姜寧聽完故事，暗中感嘆，人都說“戲子無情，*無義”，輕視青樓女子，可林毅十五年不懈尋找，即使發達了沒有辜負京娘，京娘也願意拿出畢生積蓄相信一個一無所有前途渺茫的中年力夫，比戲本傳說中那些才子佳人的故事不知道動人多少倍，他們之間，未嘗不算真情。這種愛情，不是口頭承諾和山盟海誓能比擬的，畢竟大多數世人都是嘴上說說而已，真正能像林毅一樣堅守一生的人世間罕見。
“林莊主還未曾找到他的妻兒嗎？”姜寧已經在稱呼上表達了她對林毅的敬重，王向也感覺到了她的善意，語氣稍緩，回道：“雖然不曾找到，但我們信義莊好歹是幹護鏢的，行走南北這麼多年也不是吃素的，也有一些線索，說不定這兩年就能找到了。”
“那就好。不過——”姜寧話鋒一轉，問道：“我想知道那個賭注是什麼，什麼樣的賭注，可以一次賺三千兩那麼多？”
王向立刻變了臉色，沉默不語，不肯答話。
“告訴你也無妨，這是一個地下黑賭場的賭注，涉及當朝天子和皇子，王向不敢直說，我也不想牽連他，但這事，認識我的人大多知道，也不是什麼秘密了。”門外傳來一陣騷動，一個沉著響亮的聲音回答了姜寧，接著走進來一班衙役，簇擁著一個穿著青灰色布衣的高瘦男子進來，他大約五十上下，身材高大健壯，沒有這個時代五十多歲的大多數男人的疲態，反而精神矍鑠，肌肉也很發達，大約是江湖人士。
“莊主！”
“王向，辛苦你了，接下來就讓我自己來答話吧。”來人正是接到王向報信立刻趕過來善後的信義莊莊主林毅。
“我自己沒什麼出息，生計艱難，在臨安立足已經十分困難，從來不敢出入賭場，揮霍銀錢，原本從來不知道有這種賭注。京娘不知道從哪裡聽來的訊息，知道了這個賭注，還知道了押哪一邊必贏。”林毅頓了頓，臉上浮現出一種追憶往事時的迷茫無措，接著說：“在地下賭場什麼都能賭，但我沒想到，他們竟然敢拿皇家的事作為賭注……”
“如果我沒猜錯，他們賭的是——皇帝是否會流放二皇子東方湛，若流放，將流放到哪裡。”
公堂外又是一陣騷動，姜寧斜著眼睛偷偷看了看陳長臻的臉色，他的臉已經黑如鍋底了，平生第一次正兒八經審案，公堂卻變成了任人進出的菜市場，換誰都會不舒服吧，哈哈哈。
不過，這聲音怎麼那麼熟呢？姜寧來不及多想，陳長臻已經換了一副滿面春風的臉孔，快步走下公堂，親自去迎接來人了。姜寧轉頭一看，公堂外信步走來一個銀灰色人影，逆著光，漸漸露出些黑色的靴底，青色的衣角，正紅的繩結繫著白玉，烏壓壓的黑色長髮披散在肩頭，莊重卻又自然。再往上看，薄抿的唇沾著淺淡的血色，筆直高挺的鼻樑嵌在中央，一雙眼睛宛若萬丈星辰攢聚其中，一雙劍眉凜然出鞘，消失在藍白色發帶之中。
他就在喧鬧的人群之中，專注地看著她，一臉微笑，彷彿捧著他眼中的星光送到了她面前。
姜寧挑眉，回以微笑，梨渦若隱若現，一如既往地狡黠明媚。
“你賭了會，會流放到西北蠻荒之地。”東方湛一進來，就吸引了所有人的注意力，陳長臻親自下了主審位去迎接，已經暗示了這位的身份不凡，只是他在陳長臻正準備彎腰行禮的時候抬起手制止了他，眼神一閃，飄到主審位，陳長臻便明白了他的意思，自己咳嗽了兩聲，朗聲說道：“這是我自己的師爺，我本不擅刑獄之事，全靠他來處理，這下可好了，他終於來了。”說著就自己走回了主審位施施然坐下，東方湛就順勢坐到了姜寧身邊。
“這位大人真是神算，怎麼知道我——”
“三百兩一夜之間變成三千兩，可不是什麼尋常賭注能做到的，十五年前，我在臨安，恰巧透過家中長輩瞭解了此事，不勝唏噓，一個皇子的命運，竟然就這樣被流言決定了。”
林毅不好意思地撓了撓頭，身上江湖草莽的氣息頓失，立刻變回了十五年前那個無權無勢靠出賣力氣為生的力夫。
姜寧愕然，她對這些事一點都不瞭解，前不久被捲入沈逸之家和純妃的案件，雖然是她協助破案的，但她對這些往事的瞭解仍是寥寥，東方湛被流放到西北，她原以為只是因為受到純妃冤案的牽連，沒想到另有隱情。姜寧側頭看了看東方湛，他依舊是一臉微笑，彷彿對這些往事毫不在乎，但姜寧猜想，一個五歲稚子，突然失去了母親，又被父親拋棄流放，不論如何懂事，都不可能會開心的吧？那些難熬的日子，那些灰暗的猶如地獄般的日子，他是怎麼過的呢？他又是如何成長為現在這個面對自己的悽慘往事，還能宛如置身事外般微笑提及的人的呢？
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
想到這裡，她臉上的笑便漸漸消失了。
“雖然純妃被栽以‘禍亂後宮’的汙名，但二皇子仍是皇上的兒子，今上子嗣單薄，本來不會重懲二皇子，但就在事情漸漸平息的時候，臨安城內傳起了‘二皇子並非今上親生，今上決意流放二皇子’的流言，那時地下賭場紛紛開設賭局，以極高的賠率賭皇上如何裁定二皇子的去處。賭徒狂熱，一時間全城騷動，各方都關注起了這件事，再加上有心人暗中推動，皇上已經不處置無辜的二皇子就下不來臺，於是，二皇子被流放西北，十五年乃歸。”說到這裡，東方湛輕輕一哂，彷彿是在嘲笑那些無知者，又彷彿是在可憐過去的自己。
“是，我當時就是參與了這個賭注，才大賺了一筆。雖然不光彩，但我不曾認為自己有錯，因此從來不加隱瞞。近來二皇子為母翻案，我才覺察到當年之事或許是我們被人利用，對不起二皇子殿下。”
“雪崩的時候，沒有一片雪花覺得自己有罪，眾口鑠金，積毀銷骨，為人處世，不論何時都需要慎重，林毅，雖然不是你一個人的錯，但你們所有人都應該為這件事向二皇子道歉。”姜寧突然出聲，東方湛下意識地看向她。
她不像其他人，面對他的時候，臉上總是不由自主地流露出悲憫之色，她是自然而然地、發自內心地認為那些人有罪，彷彿這都是天經地義、稀鬆平常的事。她不曾高高在上，俯瞰當年那個弱小的他，而是蹲下來，與他平視。
他想要的，不是一株柔弱的藤蔓，也不是一個能力雖強卻沒有自主思想的傀儡，而是一個能夠站在他身邊，與他並肩作戰，直面風雪的人。
“除此之外，你這些年來還有沒有其他仇人，或者做過其他什麼不同尋常的事？”姜寧不想再在這個話題上糾纏下去，如此相似的事情，發生在不同的兩個世界，發生在她自己和她的朋友身上，真是諷刺！看來，不經思考，習慣性隨波逐流的人哪裡都有，還有很多。製造流言的人從來不會思考流言會給別人帶來多麼嚴重的影響，他們事前圖一樂，事後也只把它當做一個不值一提的笑話。
“我創辦信義莊以來，秉持‘信義’二字行事，不曾得罪什麼權勢，我也是老老實實的人，更不會有什麼不同尋常的奇遇。”
“那麼，這些黑箱子的委託人是誰？委託內容是什麼？”
“我都不知道，我們信義莊接受委託從來不問委託人的身份底細，這些箱子是夜裡被送過來的，只有我們信義莊本地的力夫，我們對他們是知根知底，想來跟他們沒有關係。力夫帶著委託人的書信和全部酬金，我們就接了。”林毅從懷裡掏出來一張黃紙，遞上來。姜寧和東方湛接過看了，信的內容沒什麼稀奇的，字跡也是方方正正沒有什麼個人特色的，看不出什麼資訊。
“我記得王向說過，你們的‘貨物’還有一個大活人，為何此信沒有提及？”
“那是因為，這是兩個不同的委託，只不過恰好運輸方向一致，我才讓王向押送，讓王向這樣一個武藝高強的護鏢師運送這麼些金銀財寶，是大材小用。”
“那桑怡霄的委託人是誰？委託書在哪？”
“他的委託人就在堂下，”林毅指向相關嫌疑人群中的亓樰舟。（未完待續）