照著荀墨的話，避開禁衛軍，姜寧幾乎是飛一般地向華宸殿跑去。只恨今天穿的衣服太礙事兒，寬袍廣袖，讓姜寧有一種騎著拖把招搖過市的錯覺。
華宸殿大概荒廢已久，宮中這樣的宮殿如果閒置著，過不了幾年就會有新的主人，粉刷一新，依舊富麗堂皇。而華宸殿卻是例外，這是為什麼呢？姜寧不知道，但是這無疑降低了姜寧執行任務的難度，一來她要找的是十幾年前的舊物，二來這裡人跡罕至，方便作案。
悄悄溜進華宸殿，殿內已經破敗不堪，到處都是灰塵和蛛網，姜寧儘量放輕動作，把裙角扎在腰間，又把長袖卷起來，不留下腳印也不激起灰塵，饒是如此，她還是免不了受到灰塵對她氣管和肺的摧殘。
姜寧直奔佛龕，那佛像的裙角做成被風吹起來的樣子，翹起了一角，姜寧從那褶皺之中取出一張年久泛黃的箋紙，上面似乎密密麻麻寫滿了字，她看也沒看就塞到袖子裡。又低下身子去在佛龕底下座臺上摸了半天，才摸到附在邊緣上的一個小小的突起，按下去之後，露出裡面的暗格有一塊碧綠色的玉佩，形狀像魚，好像是雙魚佩的左半部分。拿到玉佩，姜寧依舊小心翼翼地站起來，卻感覺到身後有人！
“你在這裡幹什麼？”
姜寧身體僵硬，不敢妄動，可是為什麼身後人的聲音這麼熟悉呢？姜寧一時被嚇到，沒有想起來是誰。
“你轉過來。”
姜寧低著頭，緩緩轉身。
“抬起頭。”
姜寧僵著脖子，機械地抬頭。
“啊！”
姜寧沒想到，來人竟然是東方湛！
東方湛一臉平靜，並沒有因為發現姜寧鬼鬼祟祟在華宸殿裡尋找什麼而詫異，反而是姜寧看見他驚訝得說不出話來，隨即又有一種羞恥感湧上心頭。
“你……你……你跟了我多久了？”
“一直。我一直在你身後，從你入宮到你現在所在的位置。”東方湛垂眉低語，姜寧心裡一動，感到了幾分苦澀。
見姜寧不說話，東方湛主動打破尷尬的氛圍，說:“你要找什麼？找到了就走吧。”
姜寧放在背後的手在袖子裡不停地摩挲著雙魚玉佩，不說話。
“你不走？等會兒就走不了了，你出來這麼長時間，已經有人起疑了。”東方湛仍然是在為姜寧著想，姜寧低著頭不敢看他，生怕自己沒骨氣地暴露了。東方湛準備從正殿出去，姜寧趕緊拉住他，用前所未有的哀求的語氣說:“事關重大，我實在不好和你解釋，等以後有機會再說。現在我們不能從正殿出去，你跟我來。”
東方湛只是點了點頭，任她拉著自己，貓著腰找到機關，佛龕訇然而開，一股陳腐的氣息飄出來，姜寧被灰塵迷了眼睛，顧不得揉，眨了眨眼睛，淚水不住地流下來，東方湛看到她哭了，以為發生了什麼事情，但是他沒有任何立場去關心她，因為他們兩個人，或許已經站到了對立的兩面。
等裡面的氣息散了點，姜寧就走了進去，東方湛跟著她，雖然從小就知道狡兔三窟，皇宮裡一定有許多秘道，但他從來沒有看到過，而且，這些東西不應該是她可以知道的。她到底是什麼人？有何目的？
姜寧的手心裡全都是汗，東方湛自然也感覺到了她的緊張。
姜寧信任荀墨，但是她覺得有時候事情不可能完全按照你的想法來，就像突然出現的東方湛，她知道他如果不想出來，她永遠也不會知道他在身後，但是他出來了，這才是最麻煩的，他使姜寧不得不面臨說與不說的困境，也逼著她去思考她與他，與這個世界的關係。
路再長也有盡頭，姜寧與東方湛終於到了飲風殿，兩個人都是灰頭土臉的，看見對方的一瞬終於繃不住了，掩嘴而笑，剛才的尷尬在這會心的一笑中消彌了不少。
但是東方湛在看到周圍環境的一瞬間就笑不出來了。飲風殿很破舊，比起華宸殿來，更是多了許多蛛網，看來是許多年沒有人來打掃過，不過宮中的殿宇不是都是有人定期打掃的嗎？
東方湛想要去碰一張佈滿灰塵的小幾，姜寧趕緊拉住他，千萬不能在這留下痕跡，以免打草驚蛇。可是姜寧回頭看見東方湛的眼神，是那麼的憂傷和絕望，那裡好像有著如瀚海般的孤獨，環繞著他心靈的島嶼，日月星辰，各自執行，井然有序卻是遙遠的。他還只有二十歲，卻是那麼沉穩優雅，可是二十歲的青年不是應該朝氣蓬勃的嗎？
姜寧猛然間想起，東方湛的母族在他幼時就全都被誅殺了，他，在這個世界上，只有一個高高在上的永遠也不會懂他的父皇。對的，只是父皇，不是父親。殺了他母親的是他的父親，而他，作為皇權的附屬品，從不曾享受過真正的親情。這座飲風殿，是他母親的故居嗎？
“小時候，我經常在這座宮殿裡奔跑嬉戲，那時候，這裡寬敞明亮，處處富麗堂皇。我的母親，總是坐在那邊的花架下，俯首看著手中的書，偶爾抬起頭來看我和雲綃、冰綃姑姑嬉戲玩鬧。她曾在這張小幾上教我識字下棋，曾在那張梳妝檯邊描眉點唇，曾在花叢中逗她最喜歡的玲瓏，這裡處處是她的身影，她的微笑。”
“只是，我已經十五年沒有來過這裡了。”
也十五年沒有見過她了。
姜寧看著東方湛努力地控制自己，不去看這間宮殿，倔強地仰著頭，閉著眼睛，姜寧握緊了他的手，無聲地支撐著他搖搖欲墜的身體，不說離開，也不安慰。
許久之後，東方湛才啞著嗓子，鬆開了姜寧的手，說:“我們走吧。”然後不帶一絲留戀地走了出去。
成功溜出飲風殿，姜寧覺得身上太髒，又有一股腐氣，肯定會引人起疑，又瞥見旁邊還算清澈的宮渠，好像也不算深，靈機一動，快步走過去。原來這飲風殿已經是皇宮中較偏僻的位置，據說這條宮渠到此已經是盡頭，宮牆隔斷的渠水其實開始流向地下，然後匯入宮中最大的湖泊——雲夢湖。姜寧看了看天上毒辣的日頭，把外袍脫下來用力抖乾淨，身上的重要物品都放在一邊，然後竟然捏著鼻子跳下了宮渠！東方湛先是一驚，隨即想到了她的目的，也跳入水中。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
姜寧隔著碧綠的水幕看他，他這時還是一臉鎮定悠閒，烏黑的長髮像海藻一樣纏繞飄浮，俊美得不像凡人。他向姜寧伸出手，蒼白修長的手指與姜寧柔軟的手十指緊扣，傳達著他永遠如同春天般的溫暖。
兩人在水下面面相覷，姜寧本來屏著呼吸，突然就想笑，知道東方湛懂她的心思，他永遠是那麼體貼。
憋氣憋了太久，姜寧有些暈眩，才眨了眨眼，東方湛的臉突然放大，他湊過來，距離近得讓人不安。
姜寧的心怦怦跳著，不知所措。
最終，他的鼻翼蜻蜓點水般拂過姜寧的臉頰，兩個人看起來就像是輕輕擁抱了一下，就像朋友之間的問候。然後他拉著姜寧向上游去，兩人破水而出，水面一陣譁啦啦的響。（未完待續）