姜寧眉頭一皺，這首歌……不是桑怡霄那天唱的嗎？她抬頭仔細一看，女孩子已經從鋼絲的一頭走到了另一頭，順著一匹飄揚的紅綢布翩然落地，抬眸的一瞬間，視線落在姜寧身上。
高鼻深目，五官濃烈而立體，皮膚白皙，身材瘦長，很像西域舞娘，卻有一股不一樣的氣質，一看就是倔強而堅忍的人。
這個人是——桑怡霄？！
姜寧恍恍惚惚，看著他在臺子上翻飛騰躍，宛如彩蝶，臺下的觀眾大聲叫好，紛紛拿出銀錢飾物拋在臺子邊上。姜寧看著桑怡霄的臉，他沒有像平時那樣嘻嘻哈哈地笑，一直抿著嘴唇，似乎有些不耐煩。
劉琮不知道什麼時候溜到了她身邊，見她直勾勾地盯著桑怡霄看，便笑著說：“殿下好眼力，他可是昌樂班最紅的臺柱子，長得好看不說，功底一流，身體柔韌，什麼動作都難不倒他，據說很多達官貴人都想要他，班主就開了天價，他的身價可不低。”
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“他叫什麼名字？”
“啊？”劉琮愣了一下，“幹這行的都會取一個藝名，他好像叫‘飛羽’吧。怎麼，你對他有興趣？”劉琮嘿嘿直笑，不懷好意。
姜寧揪了一下他的手背，把他放在自己肩膀上的“狗爪子”拿開，說：“我挺想跟他說說話的，你有辦法嗎？”
劉琮伸出手攤在她眼前，姜寧心領神會，從腰上掛的荷包裡掏出來一塊玉佩，成色極佳，也不知道是什麼時候從女皇那裡得來的，不過能隨身帶著，應該是價值不菲的。劉琮覺得這玉佩有點熟悉，接過來認了認，立刻嘟囔著說：“敢情我送的東西就跟街邊的白菜一樣，你說送人就送人了？！”這塊玉佩是他從前送給姜寧當生日禮物的，雖然有點感動她把他送的東西隨身帶著，但是她這種行為真的很讓人生氣。
姜寧拿著玉佩敲了他的腦袋一下，笑著說：“想什麼呢？！我讓你拿著這塊玉佩去門口祿豐祥取些銀兩來，拿你的禮物送人，我至於這麼寒酸嗎？”
劉琮立刻眉開眼笑，諂媚地說：“怎麼會呢？殿下最大方！所以我可以偷偷拿一點當零花錢嗎？”
姜寧點了點頭，催促他：“別廢話了，快去。”姜寧這塊玉佩是她在祿豐祥存款的取款憑證，可以在祿豐祥所有分號隨時取出大額款項。劉琮那小子家教嚴，家裡給的月錢每個月都不夠花，經常蹭吃蹭喝蹭玩，還總是問她借錢，她都習慣了。
不知道劉琮搞了什麼么蛾子，演出結束後竟然傳出來某位大家千金花鉅款包下飛羽，要和他清談一夜的訊息。連承君臨走的時候還不忘回頭看她一眼，用扇子在左手上敲了三下，表示威脅，姜寧欲哭無淚，恨不得馬上撕爛劉琮的嘴。
但她好歹是見到少年時的桑怡霄了。他穿著一身黑色緊身衣，外面套著寬大的袍子，走起路來翩然如風，不過姜寧見到他的時候實在是驚呆了——眼前的少年不過十五六歲，瘦的像只猴子一樣，兩眼空洞無神，顴骨高而嶙峋，十分嚇人，完全失去了舞臺上的熠熠光彩。因為劉琮傳話失誤，她不能露面，讓桑怡霄見到她的臉，不然將來人家發現了她的身份，她該怎麼做人啊，關鍵是，她媽得把她捶死。
於是姜寧坐在四扇屏風後面，同他隔著屏風說話。屏風那面傳來淡淡的檀香氣息，帶著沐浴後溼潤的水汽，鑽進姜寧的鼻子，一向對檀香有些敏感的她打了個噴嚏。
少年桑怡霄靜靜坐在那裡，不說話也不挪動，甚至眼珠子都不肯轉一下，就像個死人一樣。姜寧只好先開口：“你就是‘飛羽’？看起來和舞臺上那個人不太一樣啊。”
“是。”他淡淡吐出一個字，聲音沙啞。
“你知道我找你來做什麼嗎？”
“聊天。”
桑怡霄這麼耿直，姜寧竟然不知道怎麼接話，只好默默坐著，沉默半晌之後，又忍不住脫口而出：“你餓嗎？”
聽到這句無厘頭的話，他終於動了，用手摸了摸鼻子，回道：“不餓。”姜寧隔著屏風都能感受到他的不安與瑟縮，像是長期生活在恐懼中的人，突然得到了關心，不自覺地要用冷漠把自己包裹起來，才能面對他人。
姜寧叫人擺了一大桌子飯菜上來，他們見面的月見樓是鳳寧最好的酒樓，也是這座城市裡最高的建築，姜寧在五樓訂了包間，上面還有兩層樓，但都不對外開放，即使是在五樓，也能俯瞰整個城市的夜景，輝煌而溫暖，萬家燈火像是喧鬧的群星落到了地上。屏風就放在窗前，兩邊的人都可以看到窗外的風光。姜寧給自己倒了杯果酒，靜靜地看著窗外。
“你找我來，只是為了在我面前吃一頓飯？”
“我找你來，其實並沒有什麼意思，只是驚歎於你精湛的技藝罷了，我以為，在臺上那樣閃閃發光的你，會是一個健談的人，所以我還沒有考慮過要和你說什麼。”
“你想讓我在這裡再給你表演一遍嗎？”姜寧覺得他的語氣有些衝，彷彿是被踩中了痛腳。
“不，不是的……呃……不如你給我講講你周遊各國的經歷吧，我長這麼大，還沒有出過鳳寧一步呢。”
“像你這樣的富家千金，自然不需要四海為家，賣藝為生，不知道外面的世界是什麼樣的，可就算知道了，對你又有什麼意義呢？”
“只不過是因為出身特殊，才囿於方寸之間，河山壯美，我也想親身領略。我不想永遠待在這裡，被四四方方的天空困住，被他人的道德邏輯困住，我只想做我自己，完完整整的自己。唔……我能冒昧地問一句，你是從小就在雜技團嗎？”
在姜寧看不到的地方，桑怡霄的眼神閃躲了一下，他注意到窗外那條本來十分幽暗的後街巷道突然亮起了紅光，因為並不是很顯眼，他也就沒放在心上，他不可置否地回道：“不是。”
“嗯……那我能不能問你個問題——你想不想離開雜技團，自由地生活？”姜寧不知道夢境和現實有什麼聯絡，她本以為這個夢境是寧妤的回憶，但她又發現自己可以操縱寧妤的身體做她想做的事情，所以她認為這個夢境可能反映了寧妤的一些過往，但又不是她所主導的，姜寧在這個夢裡所做的任何事情都不會跟現實產生交匯，她只能管中窺豹，從夢境裡找到現實事件的緣起，從而找到亓樰舟所說的“想要的答案”。桑怡霄現在還是一個少年，他在一個有名的雜技團裡，是團裡的當紅頭牌，但他很顯然過著自己不想要的生活，性格裡偏執和暴躁的一面已經壓制不住了，根本不像後來姜寧所見到的那個愛笑的瀟灑青年，到底這幾年中他的身上發生了什麼呢？到底是什麼改變了他？見到桑怡霄之後，她想明白了一件事，或許亓樰舟也是寧妤的故人，他們曾經是相識的，因為某些事情或者是提前知道了姜寧的現狀，亓樰舟在見到姜寧的第一時間沒有感到驚訝，也沒有露出馬腳。那麼她現在的首要任務就是在夢境里弄清楚桑怡霄的來歷和去向，還有就是找到亓樰舟，瞭解一下過去到底發生了什麼事情，對未來那件焚屍案是否有關鍵性影響。
桑怡霄聽了姜寧的話，哈哈大笑，嘲諷她的天真：“像我這樣的人，所謂的自由，不過是從一個牢籠跳到另一個牢籠裡罷了。這位小姐，你不要在這裡消遣我了，縱然我只是個玩物，也不想從你們這樣裝作悲天憫人實際卻對他人的血淚拍手叫好的人嘴裡聽到‘自由’這兩個字。”
“你誤會了……我不是……啊呀，我不知道怎麼跟你解釋，可我真的沒有惡意，是很誠心很誠心地想要幫忙的。”姜寧急著解釋，打翻了桌上的杯盞。另一邊的桑怡霄聽到瓷器碎裂的聲音，痛苦地捂上了耳朵，彷彿沉入了絕望的深淵，無法呼吸。
姜寧聽到動靜，一聲驚呼：“你怎麼了？！”
桑怡霄沒有理她，一揚手把桌子上的所有東西都掀翻了，屏風也被打翻，姜寧下意識地擋住臉，卻發現桑怡霄並沒有看她，而是捂著心口跳上了窗臺。
“就讓一切結束吧！你們不要再逼我了！”桑怡霄嘶吼著，跳了下去。
姜寧下意識地伸出手去拉他，撕扯過程中她的頭髮被窗欞掛住，散開了，正好擋住了臉。她死死拉住桑怡霄的手，感受到他的手掌粗糙有力，佈滿了厚厚的繭子，他已經是一個一米六幾的少年，而她還是個小豆丁，胳膊細得跟擀麵杖一樣，根本拉不住他，再加上桑怡霄根本沒有求生意識，完全不肯掙扎，她就更拉不住了，甚至自己的身體都被拉出了窗外一大半。
“你不要放棄！求你了，不要放棄！從這裡掉下去……會死的！求你……求你……求你了！”姜寧臉上青筋迸裂，眼淚鼻涕直流，聲音裡帶著哭腔，聲嘶力竭地喊他。她的眼淚直直地掉下去，砸在桑怡霄的臉上，溫熱的，好像有什麼鑽進了他自以為早已冰封的心底裡，生根發芽，開出了一朵小小的花。（未完待續）