官場**之風，是明朝百年所形成的。陳淵之前雖有過瞭解，也有心想打壓打壓，但這種風氣存在時間之久，已深入大明根基，光憑陳淵一人，跟本改變不了什麼。
**之源來自京官，京官向地方索賄，地方便只能在賦稅上下功夫。陳淵無力改變**風氣，也就清不掉苛捐雜稅的問題，一時之間，他又陷入了死衚衕中了。
“必須得想辦法對抗京中官僚才行。”陳淵到現在才意識道自己的力量薄弱，有了想培養自己在朝中勢力的想法。
京中官員大都抱團結黨，把控朝廷輿論，左右朝廷政策。在新政剛剛施行時，陳淵就見識過他們的威力，群起攻之，不死不休，若不是依靠崇禎的信任，新政很可能要腹死胎中。
但從另一方面講，陳淵之所以能得到崇禎帝的信任，很大程度就是因為陳淵在朝中無朋黨，可現在陳淵想培養自己的朋黨對付朝中貪吏，崇禎還會那麼信任他嗎？
所以說這個問題還真是無解!有得必有失，陳淵也只能走一步算一步了。
幾日後，陳淵已大致與揚州各官場人物都會了面，基本瞭解了本地賦稅情況，於是便準備想方設法開始解決一些問題了。
一日，陳淵正與揚州知府任育民洽談新政，忽然陳巖跑來報告，說衙門外有一群文人士子想要求見。
“文人士子？都是些誰啊？”陳淵問道。
“不知，他們只是說自己為復社成員。”
“復社！”任育民馬上跳了起來，一幅如臨大敵的模樣。
“任大人這是怎麼了，區區復社就嚇得你直跳腳?”陳淵有些好笑地問道。
“大人深在北地，對復社之威當然是有所不知，這復社都是些未出仕學人組成的社團，他們名為八股制藝，卻專喜議論時政，比之東林亦在其之上，東林之力在於朝堂，復社之力卻在民間。俗話說‘防民之口甚於防川’，若是得罪了這些人，恐怕禍至不遠矣!”
陳淵好奇，又問：“既然復社妄亂朝綱，朝中大夫們就放任他們肆意嗎？”
任育民苦笑，說：“那能怎麼辦？復社之流與朝中大員本身就有親密關係，侯荀侯尚書之子侯方域便是復社四才子之一，其它諸如黃尊素之子黃宗羲、魏大中之子魏學濂、周順昌之子周茂蘭等，更是東林一脈的子弟。
再說復社的宗旨，‘復古文之經典，尊聖賢之道義，’本來就被一些官員所推崇，所以有些人便有意保護復社，最後讓它更加難管了。”
陳淵驚異，以前他倒只聽說東林黨，浙黨，楚黨怎麼怎麼厲害，想不到復社一個民間團體也有這等威力。
其實話說起來，像復社這樣的民間社團能夠興起，與當時的經濟政治制度是有很大關係的。
明朝中後期，各地的士人都有一種結社的風氣。最初結社無非是為了論文與交友兩個目的。論文就是討論八股文章的做法，以便應付科舉考試；交友的目的則是要擴大社會關系網，仍然是為了科場的順利，鵬程萬里。所以總起來說，結社是士子們為了走向官宦之途所做的一種準備工作。
由於當時計程車階層實際上是把做官當成生命歸宿和出發點的特殊職業集團，學而優則仕是他們的全部生活內容和賴以實現自我的基本手段，這個結社就有了無比重大的意義。在天啟到崇禎年間，各省幾乎無處不社，文明繁華之地的社團更是接州連邑，數不勝數。
結社多了，就漸漸出現了專門吃結社飯的人，也就是所謂的社團活動家。在天啟崇禎年間，最著名也是最有活動成效的社團活動家就是太倉的張溥。
張溥字天如，出身於世家，伯父張翊之做過工部尚書。但他是婢女所生，子以母賤，在家裡沒有什麼地位。小時候，伯父的家奴經常欺負他，他恨恨地咬破手指在牆上寫了“不報仇奴，非人子也”八個大字。那家奴見了，卻嘲笑他說：“塌蒲屨兒何能為？”他只能泣而含恨，發憤讀書，晝夜不輟。但書讀了許多，科舉功名上卻一直沒有什麼進步，年近30歲了仍然只是一個秀才。
於是自天啟年間起他便開始把主要精力放在結社活動方面，先是與同鄉好友張採和常熟楊彝等人在蘇州拂水山房的基礎上辦起了一個應社，而後又在崇禎二年，把江南有影響的雲間幾社、浙西聞社、江北南社、江西則社、歷亭席社、雲簪社、吳門羽朋社、吳門匡社、武林讀書社、山左朋大社、中州端社、萊陽邑社、浙東超社、浙西莊社、黃州質社與江南應社等十幾個社團聯合起來，組成一個大的社團，取名復社，意為復興天下。復社由此而來。
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復社自成立後，廣交社會名流。張溥本人就是一個活動家，在他麾下又有幾個特別善於奔走的人物，幾人奔走於大江南北，結交學者名流，高官顯貴，為復社擴大發展作出了很大貢獻。
在這些活動家們的大力活動下，復社的影響日增，隊伍日大，松江的幾社、河南的端社、浙西的聞社、浙東的超社、江北的南社，江西的則社、湖廣的質社、山東的邑社，還有一些名目繁多的小社，都匯聚到復社中來，才子名士多成了復社的社友。
張溥不愧是個領袖之才，人員多了，地域又分散廣大，他就以州縣為單位分別設立支部，指定社長，負責發展組織、指揮行動、通訊聯絡。又分選社員文章作結集出版，名曰《國表社集》，可以看作是復社的機關刊物了。
除此之外，張溥還每年定期組織社團大會，到場人員之多，影響甚大。
之後的復社，有宗旨，有章程、有組織、有刊物、有社團大會，儼然是一個近代政黨的雛形。
這樣一個組織嚴密的團體，其威力怎能不強。短短幾年間，就有數個朝廷官員被他們鬥倒，而他們鬥爭的形式也很獨特，是透過大字報，寫文章的方法，用筆桿子將一人名聲搞臭。可以說他們完全把控了民間的輿論之權。
陳淵初步有些瞭解了復社，突然，他突發奇想：“朝廷官僚掌握了朝堂的輿論權，而復社是掌握了民間的輿論權，如若用民間的輿論權去對抗朝堂的輿論權會怎麼樣呢？”
思考到這，陳淵愈發興奮，連忙對陳巖道：“快，快，快請他們進來。”
(本章完)