榆林大牢門口，盛世鳴帶著手鍊腳鏈，譁啦啦一路帶響地走了出來，十幾天的牢獄生活，讓他臉上盡是疲憊滄桑之態，外面溫和的陽光刺的很，他不得不連連舉手遮住眼睛。
“盛老頭，你說你非犟什麼，早點把錢交了，不是早就出來了，何必受這麼久的苦。”獄卒一邊給盛世鳴解著銬鎖，一邊與他閒聊道。
盛世鳴面色難看，氣憤道：“四萬兩白銀呀，憑什麼我一個人就要出兩萬兩，這不公平。”
“誰要那魅惑陳大人的姑娘是你找來的呢，你還是自認倒黴吧。”
“呵呵，說到底還不是我背後沒人，這事周贊廷是主謀，就因為他在朝中有勢力，結果呢？一兩銀子不用出，第二天就放了，這都什麼事啊。”
獄卒笑了笑，將他身上最後一處鐐銬開啟，然後回說：“你老兄背後還沒人呢？有陳大人給你撐腰，以後在榆林誰敢不給你面子。”
“陳大人，哪個陳大人?他為什麼要給我撐腰?”
“陳淵陳大人呀，你女兒不是和他有那種關係嗎?怎麼，你不知道?”
“夢昔!”盛世鳴鬍鬚顫抖，不敢相信事情的發生，他一向疼愛的女兒，被陳淵給糟蹋了?
盛世鳴撇開獄卒，立馬招來馬車，急匆匆的趕回家去。
“老爺回來啦，老爺回來啦……”盛世鳴一回到家後，小翠便像喜鵲報喜一般，到處傳著訊息，一路喊到盛夢昔的房中。
“可是真的，爹爹回來了?”盛夢昔聽到這個訊息高興異常，同時心中也生出了別樣的情感。
“陳淵那狗官果然沒有騙我。”盛世鳴為了不讓女兒擔心，有些事並未讓人交待給盛夢昔，所以盛夢昔此時以為她父親能夠出來是陳淵在其中起了作用，不免對他的印象又有所改觀。
盛夢昔從閨房來到前堂，見到闊別已久的父親，思念，委屈交織，讓這個大大捏捏的女孩又一次沒能忍住，眼角再次溼潤起來。
這在盛世鳴眼裡可是另一層意思，女兒見了自己哭，說明是受了期負的，再聯絡獄卒的那番話，他不得不考慮此事的真實性了。
“女兒呀，我的好女兒，爹爹讓你受苦啦。”盛世鳴一把將盛夢昔抱入懷中，輕聲安撫著。
“女兒不苦，是爹爹受苦了。爹爹在牢中這十幾天，都蒼老了許多。”
“好了，好了，不哭了，”盛世鳴放開了盛夢昔，然後道：“爹且問你，我被關的這斷時間裡，你是不是有找過陳淵?”
盛世鳴的突然提問勾起盛夢昔的記憶，她回憶起那日之事，仍感羞惱異常，遲疑了一會兒還是點頭稱是了。
“那他是不是期負你了？”
“……嗯～”
盛世鳴立感天崩地裂，他顫抖地撫慰著盛夢昔，眼中飽含一個父親心疼的淚水。
“陳淵，我決不會放過他的!”
“可是父親，他是朝廷命官，我們怎和他鬥?”
“我就不信了，朝廷命官連朝廷的王法都不用遵守了嗎？我馬上就去巡撫衙門，看看洪大人到底管不管這事。”
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當日下午，盛世鳴就一紙訴狀，將榆林道參議陳淵告到了巡撫衙門，罪名為強搶民女，逼良為媢。
陳淵也是納了悶了，自己何曾作過這等惡事，於是堅決不認罪，在洪承疇面前與盛世鳴大聲爭辯。
“巡撫大人啊，你可得為小民做主啊。現在外面誰都知道，陳淵垂涎小女姿色，為逼其就範，甚至拿老夫性命威脅，實在是大奸大惡之人呀。”
“胡說，我連你女兒是誰都不知道，何來垂涎，何來威脅?”
……
兩人你一言我一語，辯了好一會兒，全都各有所理，讓一旁聽著的洪承疇不知到底是誰在說謊，一時也拿不什麼決斷。現在陳淵得罪的人太多，保不準這又是周贊廷等人的詭計，所以他必須謹慎點。
事實上，此案涉及以民告官問題，實屬罕見，在本地已掀起軒然大波，為避免引起民沸，洪承疇並沒有公開審理，而是把他們兩人叫道自己的私人住處問話，進行非正式地會審。
“盛世鳴，你女兒現在何處？為什麼不一併帶來?”洪承疇對盛世鳴問道。
“小女被侵害後一直躲藏在家，羞於見人，此次前來也怕有好事者說什麼，也就沒帶了。”
“這麼大的案子你不帶當事人前來對質，你覺得合適嗎？來啊，快去把盛家的小姐請來。”
“是。”立刻有衙役應著，馬上就往盛家宅院跑去，前去請盛夢昔了。
許久之後，盛夢昔從家裡趕來，先是跪拜了坐在上頭的洪承疇，然後便退到她父親身旁，低沉著頭，不再說話。
“是你！”陳淵直到再次見盛夢昔，才知道盛世鳴到底是何人的父親，那日盛夢昔到道臺衙門找他，卻是從頭到尾沒說自己叫什麼，所以雖然訴狀中講到盛夢昔這個人，陳淵卻一直不知是誰。
“陳，陳大人!”盛夢昔此時像換了一個樣似的，完全沒了那日的潑辣，見陳淵對自己說話，竟向他欠身行了一禮。
“哎，我怎麼看你們兩人頗有點相敬如賓的味道，怎麼?侵害還侵出感情來了？”洪承疇打趣道。
盛夢昔一頭霧水，忙問：“侵害，誰侵害誰啊？”
此語一出，在場吃了一驚。
盛世鳴連忙拉過女兒，說：“夢昔，你不用害怕，現在堂上坐著的是延綏巡撫洪大人，他會為我們做主的，你且告訴洪大人，陳淵是如何侵害於你的。”
“哎呀爹，你在說什麼，陳大人何時侵害過我呀。”眾目睽睽之下，盛夢昔覺得臊的荒，羞紅著臉回說。
“那你不是說陳淵有欺負你嗎？”
“我說的欺負不是那個意思啦，是……”
“夠了，”洪承疇已沒有興趣在聽下去了，他把醒木一拍，對盛世鳴責怪道：“盛世鳴，事情還沒弄清楚你就敢胡亂狀告朝廷命官，，你可知是何罪過?”
盛世鳴嚇的兩腿發軟，連忙跪倒在地，伏求著洪承疇：“大人啊，小民一時糊塗，沒問明白事情原委，冤枉了陳大人，實在是無心之過，還請大人饒了我這一回吧！”
盛夢昔也趕緊跪下替父親求情，但他們一二小民，說話是沒什麼份量的，關鍵還在陳淵的態度。洪承疇望著陳淵，示意他表態，於是陳淵便出列道：“洪大人，盛員外也是愛女心切，並不是有心想陷害我，所以還請格外開恩，放了他吧。”
“恩，好，既然廣博都這麼說了，那這事就算了吧。盛世鳴，你可還有異議?”
“小民，小民還有異議！”
(本章完)