夜色的帷幕徐徐拉開, 天邊泛起魚肚白，晨間微風溼潤，裹挾自大海而來的鹹澀氣息, 順延著半敞的窗戶，與草木清香一同湧入室內。
難得沒什麼任務，用不著去本部報道，中原中也也沒有睡懶覺的打算。
他隨意抓了抓過長的橙色頭髮, 拿皮筋綁了個低馬尾, 突然想到什麼似的，在洗臉池前頓了半晌。那雙海藍寶石一般的眸子深處流轉著意味不明的色彩，靜靜凝視著鏡中自己的身影, 之後又將皮筋取下，頭髮認認真真梳理整齊，拿出來的休閒服也塞回衣櫃。
平時在家，他倒是可以穿的閒散舒適一些，不用顧及到幹部的威嚴等問題, 但今天不同。
住在這個家中的另一個人，並不是他的黑子哲也。
秉承的照顧小孩子的念頭, 自認是靠譜大人的中原中也, 認為必要在此期間安頓好一無所知的某位高中生。
再怎麼說，那也是自己戀人不曾擁有過的另一種未來。
晨光熹微，和煦暖陽沖淡夜間的微涼, 天色雖說還早，卻也到了一般學生或是社會人士出門時間。
中原中也停在客房門前，隔著薄薄一層門板，見屋內始終沒有動靜，簡短敲了敲門：“小鬼, 起來了……嘖，這不是完全沒睡嗎。”
不同於預料中的景象，存在感稀薄的少年衣著整齊，床鋪也收拾得妥當，床單平整到看不到褶皺，像是一晚上沒有睡過人似的。
他坐在飄窗上，注視著窗外朝陽升起的景象，動作慢了半拍，聽聞聲音很久後才轉過頭來。
“為什麼中原生會知道？”
半米多寬的平臺上鋪有厚厚一層羊毛毯，手綿軟，旁邊掛盆易養活的綠植，是裝潢簡約室內為數不多的生機。
中原中也注視著彷彿坐在畫框中央的少年，硬生生從那相差無的外表中，看出與自己熟識的模樣的區別所在，微妙地將眼神移開些許。
然不一樣……
“你要真睡死過去，頭髮不會這麼整齊。”他隨意回答著，目光自少年過於整齊的髮型上掠過，雙手插兜，問道，“覺不自在？”
“請不要明知故問。”
突然來到全然陌生的世界，正常人都會到慌亂才對。更別說這個世界的自己人生道路拐了個彎，父母雙亡不說，還一路奔向極為糟糕的方向。
表面看著似乎不錯，物質條件提升了不止一個檔次，實際上幹的全是法律中明令禁止的勾當，鐵窗淚都能灑滿整個橫濱灣，他不到焦躁才怪。
“託你的福，今天算是難得的假期，事也可以在家辦公。”中原中也聳聳肩，情緒的調解他也幫不上忙，只能儘可能將人照顧好，“早飯想吃點什麼？”
黑子哲也遲疑著詢問：“自己選擇的權利嗎？”
“這點自由還不至於給你剝奪了。”
中原中也回答的理所然，雖說家裡冰箱空無一物，可能就冷凍層些速食，但他可以叫信的過的部下給送。
見黑子哲也的模樣還是有些拘謹，居然連吃飯這種小事都要徵求他的意見，已經儘可能將態度放緩的幹部嘆了口氣，坦言道：“不用太緊張，關你的事情其實早就跟首領商量好了，只是單純的保護而已，通常情況下不會要求你做什麼。”
“……通常情況？”
“倒不如說現在這樣正好。”中原中也審視著跟黑手黨完全不沾邊的少年，小聲嘀咕。
“你的身份，明面上是森氏會社的唯一繼承人，對外說法是首領收養了國中畢業後失去雙親的你，做繼承人培養。”
他頓了頓，想到不久前首領告知的近期安排，語氣略有飄忽。
“可能需要出席個別酒會。”
沒錯，酒會。
首領安排對外宣告繼承人的時間就在近期，原定計劃，是黑子哲也跟隨他一同出差，參加一場位於京都的上流社會宴會，將黑子哲也徹底推往臺前。
考慮到他國中那位隊友在京都就讀高中，地宴會的話，大約會跟著父親前往，是最合適不過的時機。
時間已定，事人卻消失的無影無蹤，屆時兩人還未換回來的話，只能讓現在的黑子哲也代替上場。
畢竟等全國大賽開始，赤司徵十郎恐怕會費更多心思在社團活動上，再想挑選合適的時機就難了。
黑子哲也倒不清楚這其中的彎彎繞繞，只是擔憂自己不能勝任，委婉表達內心的不安：“可是我從來沒去過那種場合。”
“安心，這裡的你跟首領關係很好，熟人了，繼承人也只是身份需要而已，而且你的存在感就算去了酒會也不會出什麼亂子。”
中原中也擺擺手，簡單解釋著，隨後又補充了一句。
“不過下一任首領確實是你，這點高層乎全票透過。”
除了某位本就居心不良、靠交錢成為幹部的a，不過那人的想法根本不會在他的考慮範圍內。
黑子哲也：“……”
他艱難進行次深呼吸，也沒能讓瘋狂律動的心臟平緩下來，表情的僵硬肉眼可見。
“很難想象。”
這種事情，簡直比人指著還是三軍的他，說下一任帝光籃球部隊長的位置非你莫屬，不管一軍還是正選都全票透過還要脫離現實。
“確實，這些事超過你的接受程度了吧，那就不要去理會，說不定趕在酒會之前能換回來。”中原中也安撫道，“你只需要被保護好，等回去後，重新做回再普通不過的高中生就好。”
既然是普通人，就不要牽扯入這邊世界的是非。
即便沒有跟暫且離開的黑子哲也交談過，這也會是他們預設堅守的規則。
早飯到底還是沒讓手下幫忙。
好在黑子哲也不是個挑剔的人，米飯配上味增湯就能打發。
他還是沒能隱去拘謹，幹什麼都有點小心翼翼的試探意味。等到早餐結束，碗筷清洗完畢，兩人無所事事坐在客廳的沙發兩頭時，他主動提起的話題卻大膽到讓中原中也都為之震驚。
“中原生，可以跟講講這裡的是怎麼跟你在一起的嗎？”
些意外自己聽到的內容，中原中也甚至想掏掏耳朵，情微妙地撇過頭去。
“為什麼突然這麼問？”
他還以為這個年紀的孩子會因為尷尬，儘可能避開這種敏感話題。
黑子哲也緊張地吞了口唾沫，不敢去看青年的情：“只是沒法想象，自己會在何種狀態下選擇跟同性在一起。”
中原中也：“……”
他嘆氣：“沒有過程。”
昨晚難得趁著夜色回憶起兩人的過去，很多被刻意隱去的問題一一浮現般的，無時無刻在他腦海中盤旋。
中原中也不曾懷疑兩人的情狀況，這種互相託付的心理過於複雜，說不上誰動了心，但總歸在意識到感情之前，親情部分反而佔了多數。
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一切是那樣得水到渠成，未曾受到半點阻礙，也沒有什麼能橫在兩人之間。唯獨這段關係的開頭，無法用美好一詞來形容。
“不過是趁虛而入了，那個時候的你，脆弱到像是來者不拒，凡是能夠讓你暫時忘卻現實的，都會全盤接納吧。”
要不是自己時明令要求開啟一段正式關係，黑子哲也也答應了，後續也認真對待，兩人說不定會一直維持著單純的肉/體關係直到現在。
差點一步走偏。
黑子哲也突然緊張，不著痕跡朝後縮了縮，儘可能的遠離沙發另一端的青年：“所以說然還是強迫──”
“你非要跟這個詞槓上嗎？”
中原中也被噎的些火大。
“是不知道他怎麼想的，他也是個重情的人，很多時候執拗的可怕。”他煩躁地揉亂了頭髮，不由得嘆氣，“簡直像跟求救一樣，不牢牢抓住點什麼，會徹底沉沒。”
黑子哲也沉默注視著一頭橙色頭髮的青年，憑藉這段時期的短暫相處，他也能大致瞭解對方的性格。
不論職業等問題，單說他的處事方式與行為，意外的是個十分負責的好人，性格看上去頗為暴躁，實際上很能靠得住。
真要被分類的話，大概是“適合認真過日子”的範圍。
“句話，不知道沒有資格說。”
少年注視著自己的手背，緩緩開口。
“關感情的事，絕對會認真對待，不能回以同等重量的情的情況下，是不會主動開啟一段關係的。這一點，就算是成為黑手黨的，應該也不會改變才對。”
黑子哲也猛地抬起頭來，目光堅定，唯有攥緊的雙拳暴露出他的緊張：“具體情況不太清楚，但是這裡的，既然能跟中原生在一起，是真的很喜歡您，才能做出互相託付的決定。”
中原中也：“……”
實際上對這些事很清楚，只是從未從戀人口中聽到過，哪怕說出這段話的並非本人，也讓他心情難得的好。
可惜大人是要面子的。
中原中也只是輕哼一聲，將話題含糊過去：“小鬼懂個什麼。”
對待情認真這一點，也是他很喜歡的要素所在。
──
身體時間不再停止，給黑子哲也帶來的困擾，不僅僅是無法再肆無忌憚衝入敵陣，不要命的廝殺。更多的，是他必須跟醫療班打交道。
宣誓效忠之後，森鷗外並沒給他指派需要豁出性命才能完成的任務。
一是因為港口黑手黨已經趨於穩定，拿到異能開業許可證之後，在橫濱的地位徹底無可動搖，基本不會碰到需要幹部拼命才能擊潰的敵人。
二是為了長遠考慮，森鷗外不想要一個把死亡家常便飯的幹部。
習慣的養成並非一蹴而就，更別說這種牽扯到生死的嚴肅問題，很難一時半會改過來。森鷗外也怕好不容易掌控在手中的幹部，在未來某次任務中，因為“習慣了”這種可笑的理由，喪命的不明不白。
那樣也太扯了。
跟這邊世界的家人打過招呼後，黑子哲也回到二樓自己的房間。安全起見，他悄無聲息反鎖好房門，將藏在角落的醫療用品翻出，這才將上衣脫下，露出那截又被血液浸染的繃帶。
以往這種出血量很快就能癒合，如今卻由不得他造作，看傷口深度，已經到了必須縫針的地步，不能再拖延下去了。
藥店中買不到醫療專用縫合線，黑子哲也顧不了太多，縫衣針和普通的線即可，
他擔憂的是，無法在這邊黑子哲也的社團活動時遮掩。
他已經很久沒正式打籃球了。