“日防夜防，豬隊友難防啊。”
一個人喝的醉醺醺的一橋慶喜，如此喃喃自語道。
慶應三年（1867年）九月十六日，四國聯合戰船隊威逼攝海，然後不到一個月內，自己和朝廷就被逼的狼狽不堪。
本來呢，大家想繼續用老一套諉過於人，可奈何幕府不講武德，是死活不肯接招啊：
滯留京都的將軍慶喜，以敕許為由，力請朝廷決斷。
而江戶治政的酒井忠績一系，更是早就推的一乾二淨。
跟著洋船前後腳到達的上書裡，那是明明白白寫著，“茲事體大，請政事總裁大人與朝中諸公作主，若有決議江戶無有不從。”
可政事總裁是誰啊，不就是慶喜麼！
大家這才發現，年初扳倒維新派之後，酒井堅決不同意設立“外國事務總裁”，原來人家早就做好了推卸的準備。
好嘛，這熱山芋算徹底落到慶喜自己手裡了，甩都甩不出去。
而且呢，江戶方面把事情安排得明明白白的，幾個外國奉行都被緊急派來大坂聽命，從人情法理上，愣是一點破綻都不留。
按道理，也不是沒有破綻可尋，畢竟公卿和慶喜可以壓迫幕府外國奉行,由他們提出對洋人讓步的話，那不就成功甩鍋了。
可問題是，自從年初，時任外國惣奉行的堀利熙被迫隱居後，這些外國奉行，無論新老，都學會了裝傻——合攏話誰不會說啊，可這一套套的言辭背後，其實只有一句話，“這麼那麼的考慮，好像都有道理，所以還得恭請上面決斷啊。”
而且呢，十月上旬，就在大家正在大坂和洋人奮力扯皮的時候，一個驚天動地的訊息傳來，箱館奉行所聯合白主松平家勤王！
據十月八日得到的訊息，勤王軍於十月二日在水戶那珂湊登陸，據說船隻遮天蔽日、大軍連綿不絕。
聽到這個訊息，京都眾人驚詫之餘還有些哭笑不得：
箱館和白主松平家是維新一系的鐵桿，素來是開國先鋒，因此和堅持攘夷的朝廷水火不容，這“勤王”一說從何而來啊。
況且，洋艦侵凌大坂、壓迫近畿，你勤王怎麼跑到江戶所在的關東去了，這距離算起來著實有些遠啊。
項莊舞劍，意在沛公。
明眼人都知道，這勤王是假，維新派藉機反攻是真！
想到這個，慶喜不由地狠狠地罵了一句“混賬”——他對此早有預計，只是沒想到維新派的反擊如此之快、如此之凌厲。
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說起來，這馬鹿友人，真是成事不足敗事有餘。
當初扳倒維新一系時，自己和酒井等互有默契：
酒井支援自己控制近畿，為的是讓自己安撫朝廷並平息慶應兇作引起的諸侯不滿；
而自己則支援酒井等人扳倒以慶永為首的維新派，助其掌握幕府大權。
可無論如何，雙方都沒有對維新派趕盡殺絕的念頭——如今是三千年未有之變局，維新派可以被打壓，但不能被根除，否則做事和抗黑鍋不就沒人擔當了麼。
因此呢，當時網開一面，江戶南北町奉行小慄忠順、井上清直、勘定奉行堀直秀和外國奉行川路聖謨，這四人都被留任。
但不怕沒好事就怕沒好人。
也不知道是哪些幕臣和公卿出手，六月初的時候，小慄忠順、堀直秀兩人被迫辭官。
“沒遠見啊。”
想到鬱悶之處，慶喜一口把酒喝乾。
就算不考慮長遠，等不及徐徐圖之，那你也不會找點好理由麼!
原來，小慄忠順請辭，是因為當年“以扶桑金易海外銀”事發：
安政二年（1855年）至安政六年（1859年），幕府私下裡與咸亨洋行進行密貿易，利用外界與扶桑的金銀兌換比懸殊，進行大宗牟利。
而曾任長崎奉行的小慄忠順，就是這件事的首倡者和主要執行人。
扶桑三港開埠是安政六年，一年後，幕府才開始萬延鑄幣（1860年）。就在這段時間內，洋商利用金銀兌換比不同大肆套利。
關東金、關西銀，近畿則金銀混用。
因此呢，開埠後因洋人金銀套利損失最大的，就是西國諸侯各家和近畿民眾。
慶喜知道，“以扶桑金易海外銀”事發，可以離間薩摩、長州以及所有西國諸侯和維新派的關係——小慄忠順是維新先鋒嘛。
另外，這麼做看起來好處多多，堪稱是一石三鳥。
就從此事最早從京都附近傳開看，就可以判定是有些不甘心的公卿做的手腳。
他們想的是啥，慶喜不猜都知道：
除了繼續打擊維新派外，一個呢，是為了破壞自己與江戶幕臣的關係。
怎麼說呢？
此事極為機密，這點從保密了這麼多年就可以看出。因此能得知內情的，只能是幕府頂級人物。
可從是京都為最早~洩露此事來看，慶喜自己難逃其咎啊。
如今在此地的，將軍家茂肯定不能自己害自己，因此只能是自己了——雖然當年自己不治政，可老爹烈公齊昭，作為當時的攘夷派首領頗為風光，說不定就知道此事。後來老子告訴兒子，這不就沒毛病了麼。
看來，有些人對自己和酒井忠績等幕臣接近，那是相當警惕啊。
二一個，則是公卿們不甘寂寞。
從文久三年（1863年）第一次公武合體開始，雖然幕府有所退讓，可朝廷面子上得的多、實權卻沒獲得多少。
這搞臭幕府，說不定機會就來了。
慶喜知道，私底下公卿們對王政復古很是熱心。而這王政復古嘛，就是幹掉幕府、收權回朝廷，如果真成了，大權在握的公卿們，那是要啥有啥啊。
說不得，到時豆包吃一個扔一個，想起來就美呢。
“愚蠢！”
慶喜的生母登美宮，乃是皇族公主，因此慶喜這幾年才能得皇室信任。
可水戶尊王尊了這麼多年，連慶喜都知道，公卿浮華已久亦然不堪大用，這王政復古真成了，也是便宜旁人——之後治政的是慶喜一系也好，有心的諸侯也罷，反正公卿們搞掉幕府，只可能是為他人做嫁衣裳！
而且，儘管這麼搞下去，得利的有可能是慶喜自己，但他還是覺得此事有些操之過急：
大家也不看看這是啥時候。
如今西洋諸國凌迫扶桑，而慶應兇作預演越烈，這個時候出頭，不是自找苦吃嘛。
所以啊，操縱此事的人一定是裡切內奸！
扶桑素來崇拜強者。
人家小慄忠順搞“以扶桑金易海外銀”，一舉賺得兩百五十五萬天保小判金！雖然是幕府以鄰為壑把大家坑了，可這筆鉅款可是實實在在落袋為安了。
朝野明面怒罵小慄忠順的時候，這私底下佩服他的不要太多。
做事你得考慮扶桑特有之風氣啊，這惡名也是名，經此一事，小慄
鬼才的名聲不脛而走，居然成了公認的才具非凡之人！
再說了，做事你得講兵法啊。
“我專而敵分”聽過沒？
這“以扶桑金易海外銀”，得利的是幕府，而受益的幕臣也不計其數。
於是這麼一折騰，江戶幕臣們開始念及小慄的好，其兩年前提出“原領奉還”得罪的人，居然開始原諒他了——為幕府敢獨當惡名，錚臣小慄是也！
況且此事洩露引起的惡感，其實是歸於整個幕府，於是由此引發了幕臣的同仇敵愾。
這不是給維新派創造與其他幕臣和解的機會麼，笨蛋啊。
再一個，搞勘定奉行堀直秀的手法也不對。
你說他貪錢弄權、小人倖進，這不行麼？
結果呢，把人家二十年前出海遊學的事情翻出來，說他擅自出海，還私下勾結米人，黑船來訪就是堀直秀裡通外國的結果。
麻蛋！
幕府元治元年（1864年）開始外派勞工，更是於翌年“許可學術修業、商業上的和人渡航海外”。
如今這奔赴海外的，各家各地都不計其數。
你說堀直秀二十年前擅自出海，這不是正是誇獎人家有遠見、有決斷麼！
要不是他當年毅然海外遊學，怎麼能從一介御家人二半場，做到了兒子白主立國、自己出人頭地。
哎，馬鹿盟友靠不住啊。
再說了，你們搞堀直秀這個天下總代官幹嘛？
本來呢，慶應大兇作可以順利成章地扣到此人的腦袋上。可如今藉著這個機會，人家主動請辭，就這麼輕易脫身了。
而且，“打蛇不死反被噬”，這個道理都不懂啊？！
就算以前不清楚，看看我慶喜還能不明白——當年齊昭一系被幕府大老井伊直弼打壓，可後來，慶喜、慶永包括島津齊彬、伊達宗城、山內豐信等人都紛紛翻身了。
人家手裡有大兵啊，如今不是起兵勤王了，傻眼了吧。
其實，慶喜也明白，小慄忠順作為江戶南町奉行、堀家有一千精兵警戒橫濱，這都是很多人如鯁在喉的事。
所以呢，這搞倒兩人也是不得已而為之。
可問題是，事緩則圓，慢慢來會死啊，非要搞這些激烈的手段。
活在千年舊夢裡的朝廷公卿，死抱著名門高第不放的幕臣，加上攘夷欲狂的諸侯和神官、浪人，各方胡搞亂搞之下，這做出啥來都不新奇呀。
“可如今局勢大壞，這些人知道怎麼收拾殘局麼？！”
發現空瓶了，倒酒不成的慶喜，他不禁長嘆一聲。
現在迫於北地兵壓江戶，十月十二日，他和公卿巖倉好不容易才勸動新皇、說服公卿，應允了敕許，默許了改稅，對洋人按期開港的要求繼續裝糊塗。
這樣就可以有理由把四國聯合水軍勸退了，同時還彌消了江戶附近北地勤王軍的藉口。
可總算公卿們靈醒了一回，知道就算洋人退兵，維新派也絕不肯善罷干休。
怎麼辦呢？
放將軍家茂回江戶安撫，這不是放虎歸山麼；可不放，曾經主持清理維新派的酒井忠績一系，肯定是搞不定此事的。
難啊，真是頭疼！
哎，只能走一步看一步了。
就在這樣的半醉半醒間，慶喜昏昏欲睡。可在夢裡，他卻看到了與眼下完全不同的扶桑過往。