“安房守殿下，無論如何拜託了！”*2
直秀看著對面趴著的兩位爺，直接懵懂了，這是能隨便拜託的事麼，這麼大的漏子，誰敢管啊。
尤其是你個濃眉大眼的西鄉隆永，文久二年（1862年）十月底，俺直秀離開江戶返回白主，當時你西鄉來送，不是特意囑咐過你嘛，悶聲發大財，這不到一年就忘光了？
而且，你西鄉這麼做真有點坑隊友的意思啊，人家長州自己找死，你薩摩替他出頭可以，可求到白主這來，感情人情你賺、麻煩丟給別人，這憑啥啊！
可直秀想到今年兒子已經和喜久姫緣結了，這畢竟是兒女親家的意思，他只好鼓了鼓臉，啥也說不出來，最後長嘆一聲：
“好吧，直秀盡力而為。”
吉田矩方和西鄉兩人聞言大喜，一咕嚕就爬了起來，互相之間還擠眉弄眼的很是得意。
長州吉田，你可長點心吧！
其實呢，直秀也能理解，這長州是倒黴了，可吉田卻藉機擴充了實力，如今赫然成了實權在握的重臣，他有了一展抱負的機會，因此高興也是應該的。
但直秀覺得，吉田是有點飄了，其實麻煩沒那麼好解決。
原來，文久三年（1863年）四月二十三日，將軍家茂在京都宣告，五月十日起全扶桑攘夷開始，將與西洋諸國磋商，逐步取消對外通商。
這訊息一傳開，苦於物價飛漲的民眾立馬群情振奮。
而長州受此鼓舞，則勇敢地開了第一炮——就在五月十日的當天，米人商船“彭布羅克”號，在透過下關海峽的時候遭到了長州的炮擊。
訊息傳到京都，素來提倡攘夷的小朝廷歡欣鼓舞，“賜紅白御旗於慶親（長州藩主），以益督勵焉”。
本著看熱鬧不嫌事大的想法，朝廷還要求臨近各藩協助：
“如聞長藩已開兵，而或有袖手旁觀者，甚戾辰旨。宜各同心戮力，速奏掃攘之功。”
於是，肥前鍋島家、筑前黑田二藩，遣使於長門，曰：“貴國復有寇，必致援兵。”
得到鼓勵的長州更加興奮，接著又在五月二十三日、二十六日，連續炮擊了佛國君霞號、蘭國美杜莎號。
但接下來，長州就開始倒黴了：
六月一日，米人戰艦懷俄明號跑來復仇。
原本呢，這場戰鬥應該是長州大敗，不但臺場（炮臺）嚴重受損，船隻也損傷不輕，其壬戊丸號、庚申丸兩艘船被擊沉了，只有癸亥丸僥倖逃脫；而米人的損失，不過是十餘人死傷。
但直秀不是亂入了麼，長州拿著從幕府買來的拿破崙炮，在1.5千米內的交戰範圍，將懷俄明號打得碎屑橫飛，於是呢，居然大獲全勝了。
可米人不肯吃下這個啞巴虧，於是呼朋喚友，把佛蘭西人又叫來了。
六月五日，佛人的“塞米拉米斯號”和“唐克雷德號”趕來助陣，雙方又做過一場。
這次呢，就沒有對手輕敵的加成了，長州和三艘米、佛戰艦打了個平手，雙方互有死傷。
這三次炮擊商船加兩次對抗戰船隊，長州自誇為，“與米、蘭、佛艦戰，凡五回，互有勝敗”。
訊息傳出，扶桑譁然，覺得南蠻鬼也沒啥了不起，悔不該當初，簽署啥倒黴通商約定啊，早就該武力攘夷。
可按理說，這沒吃虧，長州怎麼能算倒黴呢？
當然是因為，接下來，打了小的來了老的呀。
這米、蘭、佛都吃了虧，那英吉利當然坐不住了，六月二十七日，英艦七艘，帶著修補過的三艘佛、米戰船，一共十艘戰艦駕臨長州下關。
這次長州再也扛不住了，打到彈盡糧絕後，被聯軍上岸把臺場拆了，別管是從幕府買的拿破崙炮，還是其它的青銅炮，通通都被搶走了。
而且，列陣而戰的藩兵，也被洋夷打得大敗虧輸，要不是吉田矩方等人訓練的農兵分外給力，這冷槍打得賊好，下關町差點就被席捲一空。
至於為啥英人有七艘戰艦在扶桑，其實是有原因的：
雖然生麥事件在直秀的干預下沒有發生，但去年和歷十二月，高杉春風還是帶著十二個小兄弟，一把火把品川御殿山在建的英人公館給燒了。
這可是第二次燒公館了，加上文久二年五月的第二次東禪寺事件，當時英人還死了兩衛兵，兇手更是幕府
派來的守衛，這不是啪啪打臉麼。
因此，今年二月的時候，英吉利調來多艘戰艦，本意是威懾幕府，結果沒想到，這幕府倒是挺老實的，可五月長州倒自己跳了出來。
反正閒著也是閒著，那走一趟給小弟出頭好了。
就這樣，勇敢地開了攘夷第一炮的長州，結果就是被英佛米三國聯手收拾了一頓。
而且呢，西洋人趾高氣揚，這打贏了當然要得寸進尺，竟然獅子大開口索要62萬英鎊（大約300萬美元）。
在直秀原本的世界，一年後的1864年9月四國艦隊炮擊下關，要的賠償就是這個數目。
這個巧合，只能歸咎於強盜所見略同了。
這些錢，相當於萬延小判約257萬金，摺合中華銀兩190餘萬，那是相當之多。就算打死長州，那也是拿不出這筆錢啊。
小弟沒錢賠怎麼辦？
當然是找他大哥要了。
因此，三國艦隊轉道大坂，向幕府提出了賠償要求。
可到了大坂，西洋人才知道，人家幕府將軍德川家茂六月十三日就上路回江戶了，因此十艘戰船繼續浩浩蕩蕩地東行討債。
人在家中坐，禍從天上來。
家茂二月十三日上洛，三月四日抵達京都，被公武合體折騰了個半死，結果七月中旬一到家，還沒等喘口氣，這西洋人就跑來要帳，你說我招誰惹誰了。
他和慶永在京都就憋了一肚子，這回是徹底炸了：
“要錢沒有要命一條，不是朝廷要攘夷嘛，還‘賜紅白御旗於慶親，以益督勵焉’，讓西洋人找朝廷要錢好了！”
群臣死勸活勸，這才沒鬧出大事來。
但到底怎麼答對西洋人，大家都拿不出好主意：
本來江戶就反對武力攘夷，即使在京都受到朝廷和各家逼迫，四月二十三日的攘夷令，說的也是“彼來襲必攘掃之，我進取則不可開戰端”。
如今長州毛利家主動挑釁，然後被打了個落花流水，這關幕府毛事啊。
理論上，這誰挖的坑誰填，就讓洋人找長州、找小朝廷要錢好了。
可話雖這麼說，可要真不管，那幕藩體制不就徹底完蛋了麼——擔不起事情，那怎麼做帶頭大哥。
再說了，洋人藍眼睛見不得黃金子，長州肯定是拿不出這筆錢來，那可不還得賴上幕府。
可這麼一大筆錢，幕府一時也拿不出來啊。
大家討論來討論去，恨不得破罐子破摔，乾脆咱也武力攘夷好了——打得過，一切好說；打不過，就愛咋咋地！
但牢騷話說完，事情還得處理。
這時，外國奉行也和洋人打聽明白了，其實洋人並非是非要這筆錢不可，人家給出了一個交換條件：
當年的安政通商約定中，除了如今已經開埠的長崎、橫濱、箱館三港，還規定了兩港兩市的開埠時間。
折算起來，新瀉港是安政六年十二月九日（1860年1月1日），江戶開市為文久元年十二月二日（1862年1月1日）， 兵庫開港、大坂開市為文久二年十一月十二日（1863年1月1日）。
其中的新瀉港，因為航道坑爹，之前幕府和洋人一商量，人家就輕易放棄了；可兵庫、江戶和大坂，這洋人盯得可是非常緊的。
可三港開埠後鬧得一地雞毛，打死幕府也不敢依約繼續執行啊。
因此，文久元年十二月（1862年1月），幕府派遣使團去歐羅巴要求延期——正使小慄忠順、副使松平康直、目付京極高明，一行三十六人。
去年十二月使團回來，通告獲得了本土英吉利官府的延期同意，所以西洋諸強都只好答應延期。
可如今藉著下關這件事，人家集體反悔了，要求除了新瀉以外，兵庫、江戶和大坂立即開埠。
要麼賠錢，要麼開埠，反正兩條路得選一條。
賠錢嘛，十分肉疼；開埠呢，這不是逗麼，四月宣佈攘夷，然後七月開埠，這彎拐的太急，誰的腰也受不了啊。
最後萬般無奈，幕府中樞搞出來一個不是辦法的辦法：
首先，這事是長州惹出來的，毛利家躲也躲不過去，讓其家主慶親父子趕緊來江戶，偕同處理此事。
其次，這漫天要價就地還錢，62萬英鎊太多了，
和洋人好好談談，這多少也要降點不是。
最後，如今不是公武合體了麼，這麻煩也得丟給京都小朝廷，正好，將軍後見慶喜也在那裡，讓他們也頭疼一下好了。
不過呢，這上奏朝廷裡面可是有很大的風險，如果京都直接掀桌子，要求幕府武力攘夷怎麼辦？
事到如今，將軍家茂和大老慶喜也認命了，與其這樣被豬隊友害死，那還不如一拍兩散，該咋就咋地。
這些是文久三年（1863年）七月中旬發生的事情。
江戶這麼一發狠，表示武力攘夷誰愛攘就自己攘去，幕府是堅決不幹，於是事情可變得就有意思了。
此時小朝廷和在京都的諸侯，已經收到了長州戰敗的訊息，再受到幕府決裂的威脅，於是也不硬挺著攘夷了，頓時上下風向一轉：
“這攘夷也是要講究方法的嘛，不能無腦蠻幹。”
這無腦，說的可不就是長州。
八月十八日，慶喜聯合會津等諸侯二十七家，將七位公卿、長州藩兵和浪士，總計一千餘人，趕出了京都。
至此，開了攘夷第一炮的長州，先是戰敗，再被朝廷和盟友拋棄，由風雲兒直接變成倒黴孩子，其前景看起來大大不妙。
於是呢，長州毛利家主慶親就又後悔了，對原本堅持武力攘夷的家臣團很是怨恨，認為都是這些人惹的禍。
這時，側近人吉田矩方獻計：
既然朝廷靠不住，那就只能與幕府緩和關係。
島津家主齊彬，如今隱然成為了外樣大名之首，其和幕府的關係又十分密切，因此請託齊彬，是毛利家如今唯一的生路。
之前，吉田就一直勸阻慶親不要貿然攘夷，但由於慶親耳根子軟，誰聲音大他聽誰的，所以吉田沒能建功。
如今嘛，已經顯現過先見之明的吉田，他再次獻計，不由得慶親不重視。
於是，吉田受了家主委託，開始為毛利家的存亡奔走：
他奔赴鹿兒島，在覲見了島津齊彬後，歷數了兩家之情，尤其對薩長貿易大肆讚美。
原來，自安政六年（1859年）以來，薩摩以砂糖等物換取長州的米棉等民生用品，這對雙方都大有裨益。
有這份交情，齊彬也有點不好推脫。
因此，在拿到毛利家以後唯島津家馬首是瞻的承諾後，齊彬讓西鄉隆永出面配合吉田的行動。
而西鄉給吉田出的主意是：
解鈴還須繫鈴人，這毛利家的禍事起於攘夷，那根子其實就不在幕府而在洋人身上，只有洋人鬆口，在幕府方面才有活動的餘地。
因此，只有搭上洋人的關係，才能救毛利家於水火。
可吉田矩方雖然去過英吉利，但在之前在下關交涉時卻沒啥毛用，除了得到英語好的讚美，洋人根本沒有和長州和解的意思——拿不出足夠的利益，談啥都沒有啊。
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而且，和吉田一直保持聯繫的英人匯通洋行，也表示愛莫能助，“這打都打了，再說啥都晚了。”
對吉田的一籌莫展，西鄉微微一笑：
“我們的關係不夠，有人行啊，”
於是，文久三年（1863年）十月，這兩位就跑到白主向直秀求救。
百般苦求之下，直秀也只好答應了。
這真是報應，直秀搞縱橫闢闔，誰能想得到弄巧成拙了呢：
本以為幕府實力強了，應該能在公武合體中壓制住攘夷的激進派，可如今下關之戰提前一年爆發，這到哪說理去啊！
可如果不管，真如原本下關之戰的結局那樣，幕府答應賠款後，結果洋人還是不依不饒，隔年再壓迫扶桑開港減稅，那不是整盤棋都完蛋了。
因此，這兩個人不登門，直秀也按耐不住要出手了。
可問題是，吉田和西鄉為啥來找自己求助：
在這次下關之戰後，吉田透過學生們掌握了新建的奇兵隊，這翻手為雲覆手為雨，真是可驚可怖；
而西鄉呢，憑啥認定自己能解決與洋人交涉的難題，這個男人可是在倒幕中無所不用其極的，別一不小心被他坑了啊。
誰說穿越容易的，亂入到現今，直秀終於遇到了前所未有的難題：
這棋手要變成棋子親自下場了，到底該怎麼辦才好呢？