和宮下嫁雖自安政五年（1858年）就開始反覆折騰，但再次確定的時間卻是文久元年(1861)四月。
但在這之前，為了增加互信，京都小朝廷提出了一個額外要求：
“皇室公主的成親物件必須是將軍”——也就是說，公方樣家定要讓位於西丸樣家茂。
鑑於對外開埠後的政局動盪，家定同意了這個苛刻要求。但他也怕人走茶涼、事後有變，因此除了撫慰群臣、收攏人心外，他還積極準備與強力人士聯姻：
因為御臺所篤姬的關係，其中薩摩島津家是必選；但另一個親家，卻遲遲定不下來。
家定、篤姬和養女的生父島津齊彬，都屬意於當今箱館奉行崛家，但執政老中久世和安藤卻因怕惹發物議而猶豫。
在這兩位看來，是，因為前期的關注不夠，導致如今直秀在箱館一手遮天，甚至已經有了獨走的資本，但嫁個德川本家的公主給崛家，就算養女也不行啊——以前下嫁物件至少是國主這一級的大名，崛家一躍成為國主，這也太聳人聽聞了吧。
因此篤姬慫恿老公家定找兩人談了幾次，但都沒有結果。
但老中首座久世段比較柔和，他沒硬頂，反而提出了一個新建議：
“德川本家公主和崛家之間的門格過於懸殊，是不是能在分支松平十八家裡挑一個嫁過去？”
但如果這樣，崛家和家定及島津家的親密度不夠，那不是白忙乎一場了麼，因此家定和篤姬都不同意。
期間折騰了幾回，結果時間不等人，轉眼就到了萬延二年（1862年）正月新春。
可按照預定計劃，二月八日，家定隱居、世子家茂繼位，十一日舉行家茂與和宮盛的緣結儀式，這時間眼看就來不及了，因此家定、篤姬都準備放棄此事了。
但萬萬沒想到，小正月，也就是正月十五後，事情居然意外出現了轉機：
原來，當天勝手方老中安藤信行登城朝覲，結果途中遇到了刺客。
事後，原本對賜婚崛家深表牴觸的安藤，態度和從前判若兩人，主動出面推動此事：
“殿下睿智萬里，今日臣下才恍然大悟！”
而同時老中首席久世也不再反對。
這種判若兩人的轉變，當然讓公方樣家定和御臺所篤姬大喜過望，不過呢，當搞明白其中的緣由後，這對父親也不禁有些毛骨悚然：
從兩年前的櫻田門之變，到今日的坂下門襲擊，這是近年來第二次對幕府執政的公然襲擊了，德川家之威信亦然搖搖欲墜。
但更可怕的是，櫻田門事件追查的結果，是安政大獄中受損各家的手筆，但坂下門之變則大為不同，雖然老中安藤也以手段凌厲出名，但畢竟沒有像大老井伊那樣開地圖炮，所以井伊之事還勉強可以算作私仇，但安藤這件事，目標則直指幕府！
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原來，兇手中除了依舊不知所謂的水戶浪士和一貫推波助瀾的尊王人士外，主要策劃者竟然是來自宇都宮藩的大橋順藏！
大橋是宇都宮藩中著名的尊王攘夷人士，在坂下門襲擊前就已經被幕府緝拿在案。
可問題是大橋在宇都宮戶田家的聲望不小，明顯是有人暗中支援，而戶田家不但是譜代大名中的名門，而且還曾出過老中戸田忠溫（生卒1804—1851年）這樣的人物。
如今的戶田家主忠恕才十六歲，自然是有人挾裹了。
其上代家主忠明娶的是播磨國姫路酒井家的公主，再往上的忠溫継室是曾任首席老中的水野忠邦養女，因此深思之後不免讓人毛骨悚然。
是譜代四大家中的酒井家出手，還是名門水野家的手筆？甚至是兩家合力？
大家這麼懷疑不是沒道理的——櫻田門外其實是江戶城外，而坂下門在御曲輪內，也就是護城河和城桓之內，此地戒備森嚴，如果沒有人協助的話，這六名浪人怎麼能輕
易混進來！
而且御曲輪內的守備頭領都是德川家的旗本，這件事細思極恐啊。
因此經歷過此事後，兩位執政老中久世、安藤也顧不上物議了，主動推進與崛家聯姻之事——命都要沒了，還管物議這些有的沒的，那不是鬧嘛！
這思路一放寬，他倆也發現此事的好處了：
首先，直秀在箱館尾大不掉，不知道啥時候就有亂子出現，但下嫁公主後，這個隱患不但彌消，而且反而可能因為感恩而成為助力——這可是暴揍魯西亞人的強兵，能不香嘛。
這一正一反，何樂而不為啊。
再說了，沒有直秀去年獻上的西洋馬車，鬧不好安藤就當場掛了，這麼一看，人家還是心向幕府（自己）的嘛，因此君子成人之美、順水推舟也未嘗不可。
但這兩位忘了，去年直秀獻上十駕馬車的時候，他倆可沒少譏諷直秀“不知禮”！
原來，按照當時的禮儀，這西洋馬車是違禁之物。
那各家坐什麼呢？
公卿坐牛車，這還得皇室殊恩特賜；
至於沒有這個待遇的，那公卿、諸大名只能做“乘物”，說的高大上，其實就是人力轎子“架籠”的豪華版而已。
至於馬車嘛，因為扶桑本地馬小，這個很真沒有——和宮從京都到江戶，坐的是多人抬的“輦”，作為頂級人物也就這樣了。
因此，當看到箱館馬車的時候，大家都酸了，“奇巧淫技、驕奢無用之物！”
為啥呢？因為十輛它不夠分啊。
幸好，直秀做人老道，寫明“除了給公方樣的進獻外，各位老中大人辛苦，一人一輛代步好了”。
香，真香啊！
這包橡膠、帶弓子減震的馬車，自帶寬敞的空間，這舒坦之處，誰坐誰知道啊——拿之前的“乘物”與之相比，當初連放腳都得注意，如今想來，那是給人坐的嘛。
而且，箱館送來的高頭大馬也頗為引人矚目，自帶拉風屬性，勾引的各路人馬都垂涎欲滴，“甚麼？按車送的，那配個種別說不行啊。”
因此，各位老中都覺得直秀雖然膽大妄為兼陰奉陽違，但為人還是頗為識趣的，“也不是完全不行啊”。
但事後看，這是人家崛直秀有遠見之明啊——直到安藤遇刺，大家才知道箱館馬車裡居然包了鐵板！而且為啥車門是自動上鎖的，這回也搞明白了，感情不是怕丟東西。
但光是這些利害和承情，兩位執政老中久世、安藤也不會同意下嫁德川公主給崛家。
可正月十五坂下門之變之變後，這哥倆算明白了，這是有人處心積慮要害本寶寶啊，尤其是這江戶城裡的各個警備番頭，他們看哪個都覺得居心叵測像幕後黑手。
那怎麼辦呢？
都換掉吧，這文武殊途，執政老中也不能這麼大動干戈啊，更別說這兩位是因緣巧合才執掌大權的，根本沒這個底氣。
但辦法是人想出來的，這下嫁公主給直秀，多多少少能解決這個問題：
從上往下看，崛家娶了公主，那就是國主大名了，這箱館奉行的位置是不是得讓出來？
那讓給誰啊，自然是堀利熙了。
作為箱館目付、前奉行，他上次就差點接任。雖然和安藤吵過一架，但“舉賢不避仇”嘛——人家有個好爹，堀利堅光大目付就做了十三年，堪稱根深蒂固，而且如今又是頂級番職“留守居”，這結好堀利堅，不是多多少少能在番方增加影響嘛。
而且人家崛直秀雖然出身低，但影響可不小——尤其是在幕府常備軍中的大番組和新番組的底層。
原來，直秀雖然是寺社方二半場出身，可其父祖都是大番組出身的啊，只是其父在北蝦夷地因為救貴人受了傷，這才轉到了寺社方。
但自從直秀飛黃騰達之後，大番組的御家人無
不以他為傲，“看看，這就是我大番組的子弟，當年我還抱過他小子呢。”
當然，直秀的親朋好友“棗屋組”也沒少在其中推波助瀾。
這些家託直秀的福，不但有了閒錢，還提前受到了蘭學的教育。因此，在這幾年幕府推行西洋軍制的東風下，很多子弟都小小騰達了一把，雖然只有直秀的舅舅竹前家和公公中村家混上了下級旗本，但御家人譜代是真的出了不少。
因此，好話又不花錢，那不得替直秀說點好話嘛。
再說了，直秀在北地插旗，前期是棗屋組的親朋好友前往投奔，等安政五年（1858年）他當上箱館奉行後，這大番組和新番組裡想給次子、三子奔個前程的，那不得求到門下。
而崛家只剩下直秀獨苗一根，世子福太郎又年少，這關係自然要託到棗屋組門下。
事後雖然直秀不是見人就收，到了箱館也是量才取用，但和如今滿大街的無著落浪士相比，這不是好處啥是好處。
而且如今箱館也不是以前了，雖然還是鹹魚管夠，但出仕的武士手頭也開始富裕起來，居然還能支援在江戶的本家。
如此以來，對直秀的好評自然如潮。
因為有這樣的好名聲，因此北地崛家在江戶常備軍五番方中頗有聲望。
其實，兩位執政老中久世、安藤還是有點高高在上，對直秀真正養望的手段他們沒有發現：
本來就是嘛，光靠出仕這也惠及不了多少家，畢竟，願意離開繁華之所江戶去偏遠北地的人，算起來還是少數。
所以直秀真正厲害之處不是在這裡。
那啥手段能普惠大家呢？當然是安~利，不，內職了。
因為御家人這樣的下級武士俸祿不多，而且最近幾年幕府提倡節儉加市面不景氣，這賞賜和外撈也大大縮水，甚至經常發的俸祿也以各種名義被剋扣減少，而武士的排場還要講的，所以大家的日子苦啊。
這時候，好心人就出現了：
“要不要互助，不是，一起研究些高雅的東西呢？”
“好啊，好啊。”
因此，在棗屋組的帶領下，下層武士的家屬，做內職，也就是搞副業的越來越多。
這些武士家屬都幹些啥呢？
有刺繡的，有編織毛紡品的，還有做扇子、漆器等工藝品的，反正只要有人教，啥都幹，畢竟要恰飯麼。
無論如何，武士家屬畢竟算識字率較高的，而且相對守信得多，因此不管以從業素質還是交易成本上看，這都是優勢。
而且，棗屋組的家眷們也愛推廣這個，一是得了人情、關係，二嘛，當然是有提成獎勵了，發展的下線越多，這獎勵也越多嘛。
以前武士家裡搞內職，雖然是為生計所迫，但也遮遮掩掩不太好意思，但如今打著高雅的幌子，又都是武士家眷出面組織，因此逐漸形成了規模，居然正大光明地成了風氣——尤其是在御家人這一級，家裡的手工業活動不要太頻繁。
雖然直秀一系不能跳出來說，“是我，就是我挑頭幹的”，但這些武士家都知道自家的高雅藝術品是透過箱館對外出售的，這愛屋及烏之下，多少還是要說幾句好話的。
所以，直秀作為箱館奉行在五番方中頗受好評。
這人啊，只要轉變了立場那理由還不好找嘛，兩位執政老中久世、安藤既然傾向下嫁公主給崛直秀家，那轉變立場後，這崛家在番方中的好名聲自然也成了強力條件。
“啥找個分支松平十八家的公主聯姻，這不是扯嘛。還是家定殿下高明，這對有功之臣必須厚遇，嫁個本家公主真是再好不過的好主意了。”
因此，文久二年（1862年）正月底，當直秀回到江戶時，高家橫瀨貞固就迫不及待地找上門來：
“恭喜賀喜，好事來了！”