安政五年（1858年）正月，幕府終於對直秀下達了處置命令。
在前一年的和歷七月，白主奉行所大敗魯西亞戰船隊，之後奉行崛直秀趕到江戶等候處置。在等了小半年後，他終於等來了一個不是結論的結果：
“安心養病、白主一切事務由江川英敏代為署理。”
說是懲罰吧，卻沒有撤掉直秀白主奉行的役職；說是放過吧，實際上又將直秀軟禁在江戶。
這樣模稜兩可的決定，當然引起了朝野之間的爭議：
自嘉永六年（1853年）六月三日米人黑船第一次來訪以來，幕府步步退讓，這自然引發了很多人的不滿。
要求對外國採取強硬態度的勢力很多，這些人以水戶老藩主德川齊昭為首，平時相互呼應——其中比較活躍的是御三家裡的水戶和尾張、御三家的一橋、德川親藩的福井、外樣大名中的宇和島、鹿兒島、。
同時，在譜代大名、外樣大名和幕臣中也有相當一部分人支援這一系。
在這些人看來，“白主這一戰不但佔理而且贏得乾淨漂亮，大漲了扶桑威風，理應大力褒獎才對。”
所以，閒置直秀的處理方式引發了不小的騷動。
對此，齊昭等人上書，“魯西亞無理在先，白主有功無過。且大破敵寇，理應褒獎。閒置之舉，令人費解。”
說實話，這些奏章說的合情合理——因為之前魯西亞和幕府沒有任何約定，所以魯西亞入侵白主就是入寇！白主反擊真沒錯，而且還打贏了，可以說是大快人心。因此幕府閒置直秀真的有點說不過去。
不過，做出這個決定的幕府老中們卻覺得委屈，“直秀只是被養病，又沒被沒被降職撤職，這就不錯了！”
說到底，自黑船來訪這四五年來，幕府重臣們的涉外態度愈發緩和，所以人人都知道直秀做的對、幹的漂亮，但說起獎勵直秀，哪個老中也不敢。
原因嘛，很簡單。以前不知道還好，如今越瞭解海外形勢，這心中就越沒底。
洞中方七日，世上以千年。
雖然鎖國沒有千年只有兩百年，而且幕府還保留了蘭國這個外部渠道，但如今大家睜眼一看，這世界變得太陌生了：
就拿地球儀來說吧，以前大家都覺得這是騙人的，世上哪有如許之多的國度！ 可米人、魯西亞、英吉利相繼叩港，如今事實擺在眼前，不信不行啊。
而且蒸汽船大家也親眼看到了，確實無風而走。西洋諸國堅船炮利，這扶桑落後太多了！
因此，打不得、打不起啊。
而且，目前的局勢也不適合過分刺激魯西亞——魯西亞人一直沒來扶桑交涉，所以白主之戰老中們不敢蓋棺定論。
五位老中都覺得此事禍福難料，依照現在的局勢，最好還是等一等再說。
發生了什麼事讓老中們如此舉棋不定呢？
那就是是亞羅號戰爭。
安政四年（1857年）十月，咸亨洋行急報，亞羅號戰爭爆發，英吉利開始進攻中華羊城。
根據傳來的訊息，這次唐人的結果恐怕也不太妙——估計和上次天保十三年（1842年）的南海之戰一樣，力不如人之下前景十分暗淡。
老中們怕南蠻人同文同種，如果認為幕府對外事處置不公，萬一英吉利跑來扶桑給魯西亞人出氣，那不就糟糕至極！
自家的孩子自己隨便打，別人
打個試試！
人同此心，因此老中們覺得自己想的沒錯，這南蠻人抱團不可不防啊。
但和齊昭等人想的不同，幕府重臣們，包括幾位老中在內，大部分都覺得崛直秀做的好、解氣，因此閒置直秀是為了愛護他、保護他。
當時的初步打算是，就算真有幾家西洋人聯手逼迫，那到時撤了直秀的役職也就頂天了。至於處罰，決不能有！——就算有，也只是表面文章，日後對直秀還是要重用的。
因為白主把事情做的很紮實,在釋放俘虜之前，照片、證據和畫押都拿到手了，所以這次老中們也難得齊心發了狠，要是魯西亞不依不饒，連賠錢也不行的話那就開打！——老中們不傻，如果一點底線都沒有，那不就是任人宰割麼！
而且，老中們也透過其它渠道做好了調解準備。
蘭國是一方面——透過咸亨洋行的風說書，老中們現在知道蘭國是真的不行了，但本著蚊子小也是肉的精神，幕府還是拜託了蘭國進行調解。
但他們內心指望的不是蘭國，而是米人！
米人特使哈里斯是安政三年（1856年）七月到達的下田港。
說實話，對於哈里斯提出的通商要求，幕府是非常抗拒的，因此一直婉拒——由於直秀的亂入影響，現在幕府有了點本錢。有了本錢自然就帶來了底氣，因此並沒有在1857年6月簽訂《扶桑米國和親約定》的補充條款《扶桑米國約定》。
但形式比人強，去年秋季在中華的亞羅號戰爭一爆發，幕府就轉變了態度，同意開始協商。
於是從安政四年（1857年）十二月開始，由下田奉行井上清直、御目付兼外國貿易掛巖瀨忠震出面，在雙方商談了十三次後，終於在今年正月初達成了草案。
米人特使哈里斯欣喜如狂之下，開口答應居中調解扶桑和魯西亞兩國爭端。
這也是為啥正月初才給直秀旨意——老中們有了兩手準備，這才敢閒置直秀。要不然，如何處置還要繼續拖下去。
因此，齊昭等人上書為直秀抱屈，對此幕府重臣們毫不理睬，“無知之徒，魯莽之輩！要知道我們不但把直秀安排的明明白白的，也把幕政考慮得萬分仔細！”
齊昭一系鬧了幾天就不鬧了，因為老中首席堀田正睦已經不在江戶了——堀田正睦和勘定奉行兼外國貿易掛川路聖謨正月出使京都。
這吵架的一方溜了，鬧也是白費力氣，而且和如何處置直秀比起來，還有更重要的事情要做，因此事態逐漸平息。
哪是什麼事情這麼重要呢？
這就是公方樣立嗣！也就是決定下一任幕府將軍是誰。
而堀田、川路兩人出使京都除了請小朝廷敕準與米人的通商約定外，也承擔著請求批准立嗣的重任。
如此大事，直秀的事就被放在一邊，各家紛紛派心腹前往京都聯絡公卿，希望自己一方的人選能夠獲勝。
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現任將軍家定是嘉永六年（1853年）十一月繼承的大位，時年三十歲。
按理說，三十多歲正是春秋鼎盛的時候，立嗣一事完全可以從長計議。
但德川家定從小就體弱多病，而且脾氣古怪暴躁，在繼位前就有爭議，也就是很多人不看好他能接任大位。
弘化四年（1847年）十二月，當時的公方樣家慶做了一個重要決定，安排德川慶喜接任了一橋家主。
第十一代將軍家齊、第十二代將軍家慶均出自
一橋家，因此一橋被認為是御三卿之首。因此慶喜做了一橋家主，當時被普遍認為是西丸樣候補——當時公方樣家慶的親生兒子多半夭折，只剩下家祥一根獨苗。而家祥，也就是後來的家定，身體非常不好，且一直沒有子嗣出生。
等嘉永六年，將軍家慶急病去世後，當時就有傳聞，十七歲的慶喜將代替原本的西丸樣家祥登臨大位。
雖然最後還是家定繼位，但因為家定在此之後也沒有子嗣，所以慶喜行情又漲，不少人認為他終將接任公方樣。
在過繼到一橋家之前，慶喜是德川齊昭的七子。
因為慶喜有望登臨大位，愛屋及烏，因此他的父親齊昭也被看好，這也是齊昭一系聲勢不凡的重要原因之一——這提前巴結有啥不好，以後這都是情誼！
尤其在去年，安政四年（1857年），家定的身體情況不是很好，立嗣的事就被有心人提上議程。
這件事談不上什麼冒犯，公方樣家定已經三十四歲了，與島津家的公主篤姬大婚也過去了大半年，但至今仍見有子嗣的跡象，對此幕臣們很是擔憂。
德川家德川家，德川家主就是幕府徵夷大將軍，因此家就是國，家事就是國事。這一直沒有西丸樣，確實容易引發猜疑和動盪。
按理說，從過世的大御所家慶時代開始，一橋慶喜就被視為世子候補，這經過了十年的沉積，慶喜本人又頗有才名，慶喜成為世子應該是瓜熟蒂落、水到渠成的事。
可事情發展完全不是這樣，用一句話來解釋，後世有坑爹此時就有坑兒子——慶喜受到了齊昭的拖累！
慶喜的親生父親德川齊昭，性格外向，愛憎分明。
原本個人性格如此也無可厚非，但齊昭在公事上也是如此行事，既不給自己留餘地也不給他人留餘地，動則直面其非。
扶桑此時是人制，推崇器量，講究一團和氣，因此很多人，尤其是譜代大名和幕府旗本有很多都不喜歡齊昭，甚至可以說是厭惡他。
過世的大御所家慶討厭齊昭，如今的公方樣家定的生母本壽院也是如此，但兩個人的理由不一樣——家慶是認為齊昭鋒芒太露、行事魯莽、經常當面頂撞他，而本壽院除了受丈夫影響，也是因為關心兒子。
兒子家定繼位前就有慶喜想奪位的傳聞，哪個母親能受得了這個！
至於後世流傳的，關於齊昭提議要求大奧節儉進而得罪了本壽院的說法，也不是空穴來風，但這個理由畢竟上不得檯面——因為再節儉也節儉不到將軍生母的頭上！
江戶時代，幕府以儒學治政，離不開仁義忠孝，所以過世的父親、健在的本壽院對齊昭的看法深深影響了公方樣家定。
再一個，家定也討厭齊昭——他身體不好，不喜歡吵鬧，但齊昭往往言辭激烈，音量大且態度激動，對此家定感覺非常不舒服。
加上首席老中堀田正睦和另一位老中松平忠固也是齊昭的死對頭。
因此這些人聯手阻擊齊昭的兒子慶喜成為將軍世子西丸樣。
不過直秀認為齊昭坑兒子的原因不只是這些——雖然人制體系下個人喜好確實很關鍵，但再怎麼說，將軍立嗣也是軍國大事，大家多多少少還是要謹慎從事，還是要顧全一些大局。
直秀曾經和江川英敏、大久保利濟討論過幕政時局，在談到德川齊昭時，直秀曾說，“景山公治政粗疏，恐怕難孚眾望。”
敢說大名鼎鼎的齊昭不行，直秀當然是有原因的。