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第三十一章 投我以桃,報之以李

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拿到幕府授權後,林大學頭等幕臣開始了與米人的第三輪交涉,這次磋商的主要涉及兩方面——避難港和補給港。

讓佩裡大吃一驚的是,幕府這次的態度大為不同,與之前的唯唯諾諾判若兩人,在很多條款上據理力爭,要不是他周圍的人再三確認,他真懷疑對方偷偷地換了人選。

謎底很快就解開了:

當天中午休息的時候,林大學頭主動帶米人來到一處所在,神神秘秘地要給對方展示扶桑的蘭學成就——其實佩裡早就得到了上岸水軍的報告,不就是蒸汽機車模型和有線電報機麼。

不過佩裡等人確實吃了一驚,因為林大學頭居然宣稱這些都是扶桑自產的!

佩裡在3月13日開始第二輪交涉時,曾經讓人在附近搭建、演示蒸汽機車模型和有線電報機,希望能夠讓鎖國的扶桑感受一下文明的進步,可當時林大學頭等人的感受是“蒸汽機車裝飾過於簡樸、特製的小車廂坐起來有些生硬”、“有線電報的盒子不夠華麗”。

當時米人原本以為對手是虛張聲勢、煮熟的鴨子肉爛嘴不爛,可萬萬沒想到,人家說的居然是真的!

可林大學頭等人為啥不早拿出來呢?

因為首先林大學頭不認為這兩件洋玩意有啥大用——真的,幕臣在接觸鐵路和有線電報後真的不認為這是必須品,其次,這兩件東西是公方樣家定的心愛之物。

嘉永五年夏五月,江戶西城火。

當時將軍家定還是世子家祥,當時火災燒的很大,但家祥死活等這兩套洋玩意被搬走才離開的,可見對此等物品的喜歡!

這次也是被佩裡逼急了,來交涉的七位幕臣覺得米人氣焰太囂張了,必須打壓一下才行,所以才想出了這麼個比一比的主意。

而且是老中首座阿部侍從親自出面,保證完好無損、五天內歸還,這才好不容易借出來的。

不過效果確實是好,沒白費苦心,鑲金嵌玉、披彩雕花的蒸汽機車和車廂,天鵝絨和絲綢製作的墊子,把米人震的目瞪口呆——其實佩裡等人是覺得有這個必要麼,蒸汽機在米國是鐵路、礦山、工廠和船舶的動力機械,怎麼到扶桑真變成玩具了。

接下的有線電報演示也是如此,精美的漆盒內放著傻大黑粗的電報機,衣著華麗的操作員輕輕地叩擊發報,頗有一番高深莫測的姿態。

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不過米人轉了半天,確實沒有發現有西洋文字的銘牌和標示,因此林大學頭說的扶桑自產竟然有可能是真的!

當然不是真的了:

幕府現在確實能造簡單的蒸汽機了,但蒸汽機車和電報機的電池和導線扶桑還是不能自產的——蒸汽機車的構建比較復雜,電池的酸溶液和導線的製取也相對困難。

不能自產的原因很簡單,專業人員缺乏是一方面,但更主要的是沒有需求啊:

自從嘉永三年(1850年)韭山鍊鐵所成功產鐵以來,江川坦庵先生一直推動蒸汽罐和機床的製造,靠著當年直秀帶回來和咸亨洋行這幾年敬獻的書籍、資料、樣品和機械,嘉永四年蒸汽罐和機床就仿製成功了——雖然質量還差的遠,而且經常出故障,但勉勉強強也能湊合著用。

不過應用的地方不多,除了石炭礦、鍊鐵所、湯島鑄炮場,別的地方用不到啊。

小慄忠順曾經讓他家的御用商人紀伊國屋利八幫助推廣,結果賣出去五臺退回來三臺,留下的兩

臺還是四國高知的才谷屋在用——估計是不好意思退貨。

按著尾張國名古屋町絲綢商人的說法,“其實水力機械挺好用的,這蒸汽罐好出毛病而且容易起火,實在是消受不起。”

反正蒸汽罐和機床的產量也不高,折騰一番後坦庵先生也息了民用這個心思。

但沒需求就沒投入,何況咸亨洋行提供的蒸汽機和機床物美價廉,因此幕府的機械制造一直也沒發展起來。

當年直秀也迂迴努力過,他讓咸亨洋行在1851年進獻了蒸汽機車模型和有線電報機各一套,希望能引起幕府對這方面的重視,但完全是俏媚眼做給瞎子看——東西是進了江戶城,當時的公方樣家慶和西丸樣家祥也確實喜歡,但也就那樣,老中們和林大學頭等重臣也蒙恩乘坐過小火車,可沒一個聯想到應該建鐵路和電報的,直秀的謀劃大失敗!

至於林大學頭說蒸汽機車模型和有線電報機這兩樣是自產的,倒也不是五十四歲了還信口雌黃,他是理解錯了——當時西丸樣家祥怕洋玩意壞了沒得玩,讓老爹家慶派人找到韭山鍊鐵所,當時的“頭取”是勝義邦,這位猛人拍胸脯回信說“只要西丸樣喜歡,壞了保修,建新的也不是不成”,林大學頭當時隨侍公方樣左右,居然就信了勝義邦的鬼話!

但錯有錯著,米人水軍提督佩裡雖然心中一萬個不相信扶桑能自產,但事實擺在眼前,他也動搖了,有點半信半疑,“世界這麼大,啥事不能發生啊,說不定扶桑手工比較厲害,真能攢一個半個的”,但他堅持扶桑不能量產——蒸汽機車模型和有線電報機是公方樣的心愛之物,扶桑看的緊、護的嚴,而且演示完畢就拆掉運走了,米人到了也沒搞清楚到底是不是扶桑自己製造的。

中午演示過蒸汽機車模型和有線電報機後,下午林大學頭又給了佩裡一個“驚喜”——當天下午避難港和補給港還沒扯出點頭緒,幕府方面就早早地宣佈今日交涉結束,然後殷切地請佩裡提督去看海。

佩裡當時談的頭昏腦漲,一時沒有反應過來,到海邊才發現上當了——幕府是在海邊搭建了涼棚、準備了酒食,但“湊巧”有兩艘浦賀水軍的船隻在演練。

自從九艘黑船開進江戶灣後,浦賀水軍的船隻都拉出來了,遍佈江戶灣,一直對黑船進行緊密監視,但為避免意外,都停泊得遠遠地,至於發炮之類的更是禁絕。

所以“湊巧”出現兩艘戰船演練,對此佩裡是半點都不相信的,但他知道扶桑只有蒼蠅小船,沒啥可在意的,只需安靜等待就知道這些小矮子要搞什麼伎倆。

在演練前,林大學頭特意介紹說,“提督征途萬里,眼界不凡,如若指點一二,我方必然感激不盡。另本次實踐新制水中培烙,動靜非小,請提督預警貴方各艦切勿驚恐。”

佩裡懶得爭辯,讓手下用旗語通知船上的留守人員“扶桑水軍有演習,各艦保持警備”。

等米人這邊處理好了,幕府這邊也搖旗通知演練開始。

整個過程很簡單,就是一艘船放下了一個鐵桶樣的東西,帶著長長的鏈子和一個漂浮物。

佩裡等人用望遠鏡看的津津有味,剛才透過翻譯問過,這“扶桑培烙”就是水雷,這玩意西洋也有,但實用性很差,就看眼前這群人能玩出啥花樣來。

佈雷結束後,一艘千石船緩緩地開過來,就聽“轟隆”一聲巨響,船頭被炸的粉碎!

佩裡頓時面色鐵青一片,因為距離不遠他用望遠鏡看的

很清楚,好像並沒有提前引燃,如果真是觸發式水雷的話,那艦隊停在江戶灣豈不是危險了!

“不要慌不要慌”,他先深深地吸了一口氣,然後再慢慢地吐出來。

“此物妙極,想必也是扶桑自產。能不能送我一枚見識一二啊?”

見米人臉色大變,本來林大學頭還挺得意的,但佩裡開口索取實物,他頓時就苦了臉答不上話了——這個他知道,雖然號稱“新制水中培烙”,但真不是新制的,而且也不是自產的,是幕府透過隱秘渠道外購的,這米人一看實物不就露餡了麼。

看對面手足無措,佩裡稍稍定下心來,這觸發式水雷看樣子確實不是扶桑自產的,不然己方氣勢被奪敵人應該乘勝追擊才是。

今天發生的事情太多了,雙邊都有精疲力竭之感,所以招待宴會不了了之,草草告別之後,兩方交涉人員各自回去休息。

回到會所後,大家都喜笑顏開,只有林大學頭卻悶悶不樂,他讓大家趕緊休息,卻偷偷把江川太郎左衛門留了下來——他對軍械是外行,但見識卻有,這水雷能讓米人色變,肯定是好東西,可如果真能抵擋米夷的話,為啥現在才拿出來?

江川給他解了惑,一個是數量稀少,前前後後幕府才買了兩百個——林大學頭大喜,說兩百個不少了,黑船才九個,就算兩個炸一艘船,不還富裕一百八十多個麼。

坦庵先生苦笑,“我的林大學頭啊,這帳不是怎麼算的。”

剛才江川的話沒說完,水雷不但數量稀少,而且價格昂貴,一個就要二十兩黃金,兩百個足足花費了金四千兩——林大學頭瞪著眼睛看著江川,是我有病還是你有病,四千兩算個甚麼,光橫濱村附近的足輕加起來就是三四千人,從開始交涉到現在,會所搭建、禮物還有人吃馬嚼和士氣激勵金,這幾個四千兩了都出去了。

“少就罷了,貴也算了,但水雷這效果麼,只能說聽天由命。”

原來,此時的水雷實戰效果極差:

首先是不靈敏。

其實也不是不靈敏,就是該靈的時候不靈,不該靈的時候賊靈——水雷放入水中後,靈敏的風浪大一些就自己炸了;不靈敏的吧,船碰上去卻有可能不響。

其次,密閉性也很成問題——咸亨洋行提供的電解液觸發錨雷就算好的了,是螺絲緊固又加了膠水等填充物的,但不知道哪裡設計的有問題,放到水裡十幾天後必然失效。

而且,布放也問題多多:設定成錨雷吧,容易被發現;可設定成浮雷吧,時間一長說不準漂到哪裡去了。

況且,這玩意布下去了,收取困難,用網咖,一不小心在撈取的時候就炸了;用人工倒是好一些,但費時費力而且也不好找膽子這麼大的。

總之,現在的水雷就是一把雙刃劍,只能在迫不得已的時候使用。

“我的江川誒,現在不就是迫不得已的時候麼。你看,真打起來,能不能把九艘黑船都留下。”說到此處,林大學頭兩眼放光——他這段時間被佩裡欺負狠了,看到水雷的效果後不免想入非非。

“不能,最多留下兩三艘。”——黑色藥的威力不夠,加上此時水雷的工藝問題,別看炸千石船很輕鬆,但炸黑船這樣的大船可不怎麼行,如果佩裡狠下心來,以船開路的話,那肯定是能闖出江戶灣的。

就在林大學頭嗟哦的時候,突然有人前來稟告,”黑船有異動!”

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