在名士聚會上，有人要求吟詩憑弔“大楠公”，開始時大久保並沒有想起大楠公是何許人也，但吉田矩方和宮部鼎藏連續吟了賴山陽兩首名作，大久保反應再慢也想起此人是誰了。
大楠公就是南北朝時期的楠木正成——這位與戰國末年的真田信繁、源平合戰的源義經並稱三大末路英傑，不過世人多稱之為楠正成或楠公，難得吉田居然一聽到“大楠公”就想到了此人。
既然稱呼楠木正成為“大楠公”，那這位自稱“東湖”的肯定是水戶兩田的東湖先生藤田虎之介了，水戶學說對楠木推崇異常，難怪他會出這樣的題目。
自從從坦庵先生和小慄那裡知道德川齊昭出任海防掛後，大久保就讓老爹幫忙蒐集水戶的資訊，因此對藤田東湖有所瞭解。
吉田和宮部吟詩完畢，旁邊的人催促大久保繼續，所以他也沒時間想得太多，只好也吟了一首詩：
“殷勤遺訓淚盈顏，千裁芳名在此間。
花謝花開櫻井驛，幽香猶逗舊南山。”
眾人一聽，拍手叫好，倒不是這首詩壓過了賴氏的兩首名作，而是這首詩沒聽過，明顯是新作。
得了彩頭，大久保反而心中一凜，剛才他就覺得這個題目不對，有非議幕府的嫌疑，只是有人催促他只好趕緊吟詩，這吟完了，他心中越發不安。
楠木正成是誰啊，是危難之際挺身而出輔佐京都小朝廷的英豪，是推翻鎌倉幕府（1192年—1333年）的大功臣，後來又為反抗室町幕府（1336年-1573年）的建立而戰死，一生都在與武家也就是徵夷大將軍做對，這個題目很可能別有用心。
水戶學說素來有尊王的說法，齊昭繼位家主之後，水戶學者經常抨擊幕府不敬朝廷，本以為齊昭這次復出會收斂一些，可作為左右手的藤田東湖在名士聚會上以“大楠公”為題目，無論這裡面是否是另有深意，但自己可不要為直秀招禍。
想到這裡，大久保朗聲說到：“此詩為僕友所作，在下另有拙作請各位大家指正。”
“一生功績若浮櫻，丈夫慷慨自睨雄。
嗚呼忠臣何足論，萬川入海棹頭東。”
這首詩吟罷，全場鴉雀無聲，連遠一點的下棋和閒聊的人都轉身看過來，大久保當時就懵了，這首詩是他臨時憋出來的，自己知道自己啥水平，完全說不上什麼工整對仗，現在的場面顯示自己肯定又搞出馬腳來了，真是倒黴啊！
這次大久保為了與武家的反抗者楠木劃清界限，所以草草寫了一首詩：
“一生功績若浮櫻，丈夫慷慨自睨雄”的意思是“一輩子幹了啥都不重要，男子漢大丈夫做了啥自己有數就行了”；
“嗚呼忠臣何足論，萬川入海棹頭東”，這句話和上句話是一個意思，“別人怎麼評價都不算啥，最後還不是所有人都要往東來”——江戶在關東，這句話是給德川家溜鬚拍馬、洗腳捧靴子，意思是任你豪傑了得，最後還不是都要到江戶朝拜，言下之意，德川幕府和一代目家康公才是真正的勝利者。
可是楠木正成所處的時代距此時已經快五百年了，雖然民間仍有傳說，但畢竟年代久遠，最近把楠木炒起來的正是水戶學的鼻祖德川光圀,就是民間稱之為水戶黃門的那一位——光圀是水戶德川家二代家主，官職是權中納言，扶桑朝廷喜歡效仿中華，中納言在唐朝時對應的官名是“黃門”，因此光圀被稱作“水戶黃門”。
元祿三年（1690年）德川光圀在湊川重金重建了楠木正成的墳塋，碑文是“嗚呼忠臣楠子之墓”，大久保少時家貧，這一世在十四歲又被直秀引誘兼修蘭學，因此對這段舊事不太瞭解，他光聽人說“嗚呼忠臣楠子”，但並不知道出自水戶二代家主光圀。
“嗚呼忠臣何足論”，大久保一竿子就把水戶學說的祖師光圀給撅了，所以在場的人都安靜下來，快看快看，一直期待的大場面來了，藤田東湖這幾年風頭不小，看他如何應對這打上門來的愣頭小子。
藤田東湖1844年跟隨齊昭一起受了處分，被沒收了田祿邸宅，“禁閉”不讓出門，但隨著1846年齊昭被解除“謹慎”，1849年藤田復歸藩政，之後他一直為齊昭重新參預幕政而奔走，雖然藤田人緣不錯
，但話說多了難免得罪人，所以這裡想看他熱鬧的人也不少。
藤田一向以直言快語、豪爽大度的面目示人，但被一個後生晚輩在詩句中嘲諷二代家主說錯了，主辱臣死，當場拔刀砍人都是正常的。
這時就看出仲介人的重要了，大久保是佐久間象山帶來的，佐久間自然要出面調和，他趕緊給藤田東湖行了一禮，然後說：
“萬川入海棹頭東。立德立功立言三不朽,為師為將為相一完人，除水戶黃門孰能當之。”
儒家有三不朽的說法，“太上有立德， 其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽。”
佐久間作為老江湖，直接將大久保的“萬川入海棹頭東”指認成是推崇德川光圀，意思是光圀嘆息楠木“嗚呼忠臣”，但世人都忘了，“嗚呼忠臣何足論”，位於東面的水戶有個更牛的人，那就是水戶黃門啊！
佐久間這個說法非常有意思，從三不朽來看，德川光圀確實強於楠木正成——楠木最後兵敗身死，傳到現在也聽說有啥學說和著作流傳，充其量就是“立德”，“立功”就有些勉勉強強。
而水戶黃門在民間傳說裡類似中華的包拯，經常微服私訪懲治貪官汙吏，真按傳說計算，他整治了幾百個幕府代官，按數量算把上下幾十年的代官一鍋端，那立德和立功都是“確鑿無誤”的。
立言麼，這個肯定稱得上，水戶學說的經典《大扶桑史》，就是由光圀開始組織編撰的，這立言也是名符其實。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
況且，“為師為將為相一完人”，這話說的多好聽啊，年長的光圀經常規勸當時的將軍，稱之為帝師不為過，為相一說也沒說錯，整治了幾百個幕府代官你說他不對幕府治政指手劃腳誰信啊，就是為將差了一點，當時世道比較太平，最多就是平定了一些農民的一揆，但扶桑幾百人就能稱之為合戰，這為將一說也不是全無道理。
“立德立功立言三不朽,為師為將為相一完人”，這評價傳出去，水戶面上大大有光，而且按佐久間的說法，大久保不是否定“嗚呼忠臣”的說法，是替水戶黃門委屈——人們只誇楠木但把誇楠木的光圀給忽略了，再加上之前佐久間在說話之前還給自己行了一禮，藤田東湖想到這裡，臉上的肉也不跳了，眉眼都舒展開來。
這時候主人安井息軒也出來圓轉——大家願意來安井宅邸，就是因為老爺子為人寬和，這群名士個個偉岸峻峭，誰還沒點脾氣，吵起來上頭動手互毆的時候都有，只有安井這個老好人才能勸住大家。
“後生可畏，不過學無止境，以後大久保還是要多向前輩請教才是。”這句話既肯定了大久保，又不動聲色地捧了藤田東湖和在座的各位，果然姜還是老的辣。
其實安井對佐久間的解釋不以為然，棹頭東就是稱讚水戶黃門呀，那水戶東邊還有仙台，仙台之東還有蝦夷地呢，何況杜工部有詩“巢父掉頭不肯住，東將入海隨煙霧”，“堯以天下讓之，（巢父）不受，隱居聊城，放牧為生”，說不定大久保這個年輕人是諷刺眾人名利之心太重呢，當然，大家眼睛都不瞎，這個年輕人多半是恭維德川家，但我就愛胡思亂想怎麼滴？
安井是儒學大家，偏重考據，對水戶學胡編亂造扶桑史早就身懷不滿，但藤田東湖確實是個另類，東湖為人爽直大方是出了名的，風度翩翩，和蘭學者佐久間象山一樣，雖然言論和大家不同，但往往對時事鞭辟入裡，在座的名士沒有不喜歡噴人的，所以雖然學說不同，但大家彼此意氣相投，所以他才出面調和。
說起來這也是幕末的一大怪事。
水戶學說的根本《大扶桑史》真的是胡編亂造啥都敢寫，什麼民間傳說、奇談怪論、私人筆記和個人臆測都被堂而皇之地編進去，所以水戶學說在學者之間沒啥市場，除了水戶藩外都是在下級武士和豪農豪商中流傳，這些人不講究啥合理性，爽就夠了——當然，好多人拿水戶學說的“尊皇”當旗幟，至於是否深入研究和心裡到底信不信就是另外一說了。
水戶學說屬於國學派，否定儒學、佛學和蘭學，推崇扶桑本土的和心和神道，但因為藤田東湖、戶田忠敬等人的人格魅力高，這些人居然和當時很多的儒學者、蘭學者關係非常好，往來十分密切，這也是當時的一大怪現象。
後世有人
認為，這可能是因為當時大部分學者都批評幕府所以同仇敵愾、惺惺相惜——德川幕府的治政太奇葩了，唯門閥論，基本上按出身任免役職，這一出生就落在終點太招人恨了，官學昌平簧的大學頭是林家世襲的，幕府的各個役職也都是按出身門第分配的，學者、下級武士和豪農豪商能不有意見麼。於是在一起鑿沉幕府這樣件事沒完成之前，大家達成一致意見“先不要內鬥”。
反正主人安井出面後，大家哈哈一笑，這場風波就這麼過去了。
大久保死裡逃生，趕緊溜到一邊，過來一會，吉田和宮部也灰溜溜地回來了——這兩位都是新人，包括藤田東湖在內沒啥名士願意答理他們。
吉田是個敞亮人，覺得受冷落是自身名氣不夠的原因，但宮部鼎藏就有些忍不住了——他覺得大久保得罪了藤田東湖，而自己是和大久保一起來的所以受了掛落。 宮部是熊本藩山鹿流兵學講習，熟諳國學和神道，因此他就和大久保比起學問來。
要真動手，宮部一個能打大久保三個，但紙上談兵，宮部十個也趕不上大久保，於是這場面就好看了：國學和神道，大久保十竅通了九竅——一竅不通，談蘭學宮部也所知不多，兩人只好談兵法。
扶桑的兵法包括個人搏鬥和軍勢，個人搏鬥要動手，而這是聚會肯定不合適，於是兩人就談軍勢。熊本藩是長崎御藩，白主奉行所是北地屏障——直秀自封的，雖然兩者都沒打過什麼仗，但說起來兩邊都是頭頭是道，過了一會居然圍上一圈人聽這兩位辯論。
作為名士，當然要關注局勢，最近的風頭就是“攘夷”——幕府提拔了這麼多人，又釋出了“試行法令”，自然要找個由頭，不敢說米船要來了只能打起了攘夷的旗號，說一切都是為了防止西洋諸國的騷擾。
風頭既然是攘夷，自然名士們都關心此事，看這大久保和宮部空對空說的口沫四濺，但幹說分不出高下啊，於是就有人攛掇兩人談論御臺場——這個好，大家都實地看過，說的對錯與否有參照物立馬可知。
御臺場現在又出新花樣了，品川臺場都基本竣工了，想改也改不了了，但浦賀水道兩側不是還在建麼，坦庵先生放手後，剩下的八位海防掛都撲了上去，將江川的原方案改的面目全非。
大久保是江川的“弟子”，藤田東湖是齊昭的心腹，前一個方案是江川的手筆，現在的規劃有齊昭的贊劃，好麼，提出評論御臺場的這位是看熱鬧不嫌事大。
但吃一塹長一智，大久保今天上過一回當了，因此無論如何也不肯入彀，但總要有個交代吧，於是他把雙手伸出來給宮部鼎藏看，這是怎樣的一雙手啊，皮膚上到處都是疤痕、手上還有許多老繭——白主基業初創，直秀都親自上場，所以大久保也經常身體力行，尤其是前兩年物資不齊備，所以大家手上都有凍瘡，而大久保出身自溫暖的鹿兒島，保養不當，所以手上疤痕斑斑。
宮部在肥後細川家的地位也不高，只是幾十石的兵法講習，但長年習武也沒把手搞成這個樣子，但他納悶，這是啥意思，把手給我看，說不過我要當場較力啊？
“大久保愚鈍，學識淺薄，平日裡雖覥為奉行，其實無非勞力而已，這場辯論是在下輸了。”
大久保服輸，熱鬧自然看不下去了，於是旁觀的人一鬨而散，不過有人在離開的時候好心勸了大久保一句，“為政者廣開言路、任賢使能、調和陰陽。’手足胼胝、面目黎黑、役身給使、不敢問欲’，事倍而功半也。”
這人是勸大久保，“不要啥事都自己上，群策群力不香麼。”這是好話，所以大久保只好肅然答謝——但他心裡對此不以為然，你說的輕巧，事情哪有這麼容易做。
本來大久保對白主奉行所的前途頗為擔心，地方偏遠人還沒幾個，只是直秀以國士相待，言聽計從而且待遇還賊好，所以他只能盡力相助。
因此這次奉公來江戶，大久保心底抱了好大的期望，甚至想透過聯絡將直秀調離北地——幕府身負天下之望，必然能者甚多，江戶為三都之首，自然臥虎藏龍。可經歷了兩個月，他有點失望了，幕府內部掣肘甚多，民間的名士也有空談的嫌疑，這還不如白主呢，最起碼欣欣向榮、喜笑顏開，這些在江戶看不到，米船將來，這天下到底會變成什麼樣子啊？