既然是戰前的交涉, 誰也不會擺出攻擊架勢，西塞派出的船隻遠遠迎了出去，在距離兩邊艦隊的最大攻擊範圍之外, 跟那艘船接上了頭。
這次負則交涉的，正是盧西亞諾男爵的心腹科坦佐, 他可是領兵攻打羅陵島的人, 也是如今艦隊裡唯一跟這群海盜交過手的人, 至少不會在氣勢上輸人一頭。而他身邊跟著的副手，正是那五個之前被放回來傳遞訊息的軍官，這些人見過赤旗幫的高層，想來也能給他提供一些建議。
兩邊並非各派小船在海上見面，而是強令西塞人登上赤旗幫的船。科坦佐是有些不悅的，這多少有點打壓他們的意思，然而當看到原本屬於西塞的炮艦全數換了東方的水手, 一副能熟練操控軟帆船的樣子，他也不免緊張了起來。這可是實打實的示威，這群海盜虜獲炮艦才有多長時間？若是能飛快訓練出這樣的水手, 攻擊他們, 搶奪炮艦的意願恐怕也要變強了。
然而饒是如此，他也保持了一個西塞軍官應有的體面，趾高氣昂的走進了船艙, 誰料下一刻，他神色就變了, 房間內坐著的竟然是個身穿紅裙的女子, 這難道就是傳說中的赤旗幫主人？
在他身後，響起了一串驚呼，甚至都有人腿軟, 不敢再前進半分。這群放歸者裡，可是有不少人見過這位女船王的，更是對她的冷酷強大心有餘悸。
一瞬間，科坦佐想了很多，若是現在衝上去，挾持這女子，是不是就能解圍？然而這念頭一起，他就發現行不通，因為對方身後還站著不少護衛，而這是赤旗幫的船。
定了定神，科坦佐行了禮：“赤旗幫的主人，尊貴的女士，我是盧西亞諾男爵派遣的使節
，科坦佐上校，特來與您交涉。”
遠洋船上，沒幾個人能保持儀容，尤其是剛剛打了一場敗仗時。眼前這年輕男子卻意外的清爽，修整過鬍鬚，身上的衣衫也頗為乾淨，就像一個真正的紳士。
沒等通譯開口，伏波就發問道：“你們攻擊了羅陵島，是我的敵人。”
這可不是友善的姿態啊，科坦佐沒想到這女人會西塞語，更沒想到她一開口就是問罪，立刻緊張了起來，辯解道：“這是戰爭，我們是長鯨幫的盟友，交戰也是不可避免的。”
“我該攻擊你們，摧垮你們的艦隊。”伏波這次卻沒用西塞語，而是選擇了更能強調語氣的母語。
通譯不敢怠慢立刻翻譯了過來，而這舉動，對於科坦佐而言可不是好消息，她明明懂西塞語，卻不肯說了，是不是有心示威呢？
把腰板挺得筆直，科坦佐昂然道：“女士，如果你想要戰爭，我們就會給你戰爭。西塞的船隊還有很多大炮，很多英勇無畏的戰事，並不畏懼交戰。”
伏波笑了，在通譯的轉述下靠在了椅背上，翹起了腿。這當然不是個淑女的動作，但是姿態和意義不言自明。
見她的神情，科坦佐心頭一緊，話鋒也隨之轉變：“但是現在，您來到了這裡，我也到了這裡，自然還是該好好談一談。與您交戰的是長鯨幫，而非西塞人。”
“怎麼，被長鯨幫坑怕了？”伏波隨口問道。
科坦佐臉色有點難堪，這的確是盧西亞諾男爵掛在嘴邊的，他們這次是被長鯨幫利用了，而且損失慘重。
清了清嗓子，他毅然道：“西塞想要的只是遠東的貿易，如果赤旗幫能給予同等的價碼，我們可以不參與你們的戰爭。”
“長鯨幫開了什麼價碼？給你們海峽的通道，貿易港口，還是別的？”伏波輕笑一聲，“我不會給你們這些，但是能指出一條明路。”
這是不打算談判了？科坦佐的神色不怎麼好看，死死盯著這位紅裙女人，腦中不斷想著，如果她說什麼過分的要求，自己該怎麼毅然拒絕。
誰料那女人卻道：“長鯨幫大軍盡出，後方必然空虛，如果西塞人選擇現在就走，不論是劫掠瓊州的營寨，還是搶奪海峽的控制權，都是最佳的時刻。我之前曾經告誡過你們，西塞人的敵人不在東方，於其搶不屬於你們東西，不如想法子保住屬於你們的。”
科坦佐心中一凜，他可沒想到對方會這麼回答，然而這話有沒有吸引力呢？起碼比面對赤旗幫的大軍，比深陷這場遠東的大戰要強。
乾嚥了口唾沫，科坦佐道：“我們受到了攻擊，還損失了許多戰艦，需要賠償。”
回答他的，是一道冰冷的目光，是屬於勝利者的冷酷蔑視：“留下破損的船，現在就滾，將來還有通往遠東的機會，否則它會屬於你們的敵國。”
她不是開玩笑的，也不是一無所知的狂妄，就像她說出的西塞語一樣，她瞭解西塞的處境。科坦佐聽說過這女人的傳聞，她的父親曾經是遠東最強大的將軍，執掌過縱橫海上的不敗艦隊，而她繼承了父親的遺產，連這個國家的皇帝都無法擊潰。
而現在，他們已經嘗過了這女船王的手段，也嘗過了那白衣人的欺騙和背叛，長鯨幫可不是個合格的盟友，他們是不是該選擇另一位新盟友呢？
沉默了良久，他終於道：“你們還扣押了不少西塞人。”
“贖回俘虜是需要代價的，從來如此。”伏波可沒有鬆口的意思，她知道在這些人的認知裡，不會索要戰爭賠款的對手，在他們看來是軟弱愚蠢的，而非寬大仁慈的。
果真，面對她的強硬，科坦佐沒有再爭執什麼，只是道：“您的意思，我會如實轉達給男爵閣下。”
“這樣的機會只有一次。”最後一句，又換成了西塞語，冷酷而精準，讓人脊背發涼。
科坦佐微微行了個禮，轉身走出了房間。直到太陽重新照在身上，他才發覺自己的背部已經汗透了，那明明是個年輕美貌的女人，卻讓人心聲不安，就如同遇上了能窺探人心的女巫。
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不管怎麼說，他的確拿到了一個方案，一條能保住性命的路。
像是想起了什麼，他轉身問身邊跟著，卻跟啞了一樣的幾人：“這女人的話，你們怎麼看？”
那幾個曾經被俘虜，如今重新獲得自由的軍官互相看了一眼，有人低聲道：“她是個殺人如麻的大海盜，而且很善於作戰。咱們又不佔優勢，何必為了虛無縹緲的承諾付出更大的代價呢？”
長鯨幫是承諾了很多，讓人心動，可是現在看來，能不能實現已經成了問題。於其越陷愈深，還不如選擇些實際的東西，就像那女人所言。
科坦佐又長長嘆了口氣，看來只能交給男爵閣下來決斷了。
帶著談好的條件回到了旗艦，科坦佐如實轉述了那位女船王的話。盧西亞諾男爵的臉色不太好看，卻也沒有暴怒：“這跟她之前說的一樣，她不需要我們的幫助，或者說，在正面戰場上不需要。”
盧西亞諾男爵之前設想的是赤旗幫想要拉攏他們，承諾更多的報酬，而他們就能先在烏猿島停靠，修整戰艦，隨後遊離在戰場之外，尋求更大的利潤。可現在，短短一場談話，打破了這些，她是真的清楚西塞人的處境，也是真不在乎他們這支殘兵敗將。
那麼能夠選擇的，就不多了，不外乎按照盟約繼續跟赤旗幫死鬥，或是撕毀盟約立刻反攻長鯨幫的老巢。而哪種選擇更有利，不言自明。至少他們現如今還沒有搞清楚之前襲擊艦隊的究竟是什麼，也不願面對幾倍於己的主力艦隊，拼上這最後的家底。
沉吟許久，盧西亞諾男爵才道：“如果現在回程，還能趕上最後的順風時節。長鯨幫在瓊州的營寨剛剛建立，搶掠起來並不算難。而且長鯨幫的確大軍盡出，海峽附近的留守兵力不足，是奪取的最佳時機。我們可以輸掉一場戰爭，去不能輸掉整個戰役，輸掉在遠東的根基。”
他已經做出決斷了，不知怎的，科坦佐反而松了口氣。他是進攻羅陵島的負責人，比任何人都清楚那些海盜的頑強和可怕，如果可能，他也不想繼續這樣無畏的犧牲了。
“那閣下，他們的要求……”副官低聲問道。
“那幾艘撐不住的船就留下吧，能搬走的火炮和物資儘量搬走，否則他們恐怕不會這麼輕鬆放我們離開。”盧西亞諾男爵想了想，又補充了句，“至於俘虜，等到這場戰鬥結束之後在考慮贖回吧，不論誰勝誰負，想要統治這片海域，恐怕都要花費不短的時間。”
然而他們面對的將會是個一位更強大的敵人，或是更強大的朋友。在心中默默補上了這句，盧西亞諾男爵也嘆了口氣，在意氣風發透過海峽時，誰能料到現在的局面呢？
有了司令官的命令，一切都有條不紊，且飛快的運轉了起來。五條實在沒法繼續遠航的船隻在赤旗幫的大軍簇擁下，緩緩的駛入了烏猿島。而這邊一炮不發的動靜，也讓被李牛部打的幾乎崩潰的那支長鯨幫敗軍大驚失色，這是咋回事，難不成赤旗幫說動了番子，讓他們轉投過去了？必須儘快報告這訊息才行！
幾乎是拼了命，數條小船衝出了包圍網，發瘋的朝長鯨幫大軍所在逃去。