“聽說了嗎？右五營昨兒又跑了幾個, 遊千戶氣得都要連坐了。”
“嘖嘖，你說這是何苦呢？巴巴送回來又要跑, 這不是沒事找事嗎？”
“就是, 聽說人家赤旗幫吃得好穿得好，跟邱大將軍的帶兵法子一樣呢。唉，我要是被抓, 肯定直接就降了, 留在那邊吃香喝辣的。”
“哈哈哈就你那慫樣，人家會要？”
“滾滾滾，我這是沒遇上識貨的，要是邱小姐瞧上我了呢……”
“噓！這話也是能亂說的？你不知道咱們營裡安插了多少細作？”
“哎喲我這臭嘴！來來來，喝酒喝酒。”
外面兩個獄卒聊的起勁，牢房中，徐顯榮一言不發, 靠牆坐著, 面色和這囚籠一般的陰沉冷硬。
他沒料到會成這副樣子。
原本徐顯榮都做好了準備, 自己很有可能被王翎當成替罪羊，背上要命的罪責。誰料船隊回程時竟然又遇上了青鳳幫的賊人, 打了個大敗仗。等船好不容易靠了岸，他就被扔進了牢裡, 再無人問津。
隨後的事情, 都是聽來的。王翎被下了獄，直接押到了番禺，兩千多俘虜被放了回來, 沒多久又懷疑裡面有細作，折騰了個天翻地覆。到得今天，已經開始有逃兵了，不管花費了多少代價換回了這些人，此刻都成了負累。
徐顯榮想不出赤旗幫是怎麼鼓動那些降兵的，但是他知道，數千心思不定的兵卒，能帶來多大的禍患。以後番禺附近的大營、衛所，恐怕再也找不到可戰之兵了。沒了船，沒了軍心士氣，甚至沒了立功的念想，還有仗可打嗎？
原先他還懊悔讓月華深陷險地，沒能護住她的周全。可現在，他還呆在牢獄裡，赤旗幫卻已經翻手為雲，覆手為雨，從根子上整垮了番禺的守軍，讓他們再也無力出兵。
比起來，自己的那點憂慮，簡直可笑的厲害，他連自己都救不了，又談何救別人？
又過了兩日，徐顯榮終於被人提了出來，帶到了後堂。
“徐參將，這次你的運道可不壞啊。”來人並非他的上官，而是巡撫手下的親信參事，也是陸氏在番禺的話事人之一。當初就是他耳提面命說要好好懲治赤旗幫的，現在反倒改了嘴臉。
也不等徐顯榮答話，那參事就撫須道：“如今大戰的罪名已經落在了王翎身上，是他輕信了傳言，想要爭功奪權才冒然出兵，惹出了大禍。你呢，當初也就是查覺海賊火併，害怕其襲擾岸上，這才出兵攔截，雖說遇上了颶風折損些船，但是非戰之罪，可以輕饒。”
這就是把他身上的罪名全都摘去了，看來王翎那一支人馬已經人人自危，沒功夫再跟陸氏撕咬了。
然而徐顯榮心中並沒什麼快意，沉默片刻，突然問道：“那赤旗幫呢？”
參事的臉立刻沉了下來：“這就不是你該管的了！雖說沒有大罪，但你吃了敗仗也是要受罰的，只能降階調往北疆，將功贖罪了。這已是萬幸，該謝誰，你心裡可要記清楚了。”
其實這裡面還有不少彎彎繞繞，就連陸侍郎也沒想到，赤旗幫裡竟然還能冒出個邱家孤女，又把朝廷大軍打的大敗而逃。如今再想針對他們已無可能，沒法報仇，就只能止損了。好在有王翎在前面頂著，軍部各派生出了罅隙，趁此機會倒是可以洗清自家身上的牽連。
而且徐顯榮還佔了點便宜，他可是邱晟的舊部，只要朝廷想勸降赤旗幫，就不好把這些人屠戮殆盡。不過留在海邊是不可能了，只能跟以前那些舊部一樣，調往邊陲，好好為國效力了。
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當然，這些話不必說的那麼明白，反正這姓徐的已經沒啥用了，隨手找個地方一扔就好。
這一聲聲叱責，沒讓徐顯榮生出什麼恭順之心，反倒讓他隱隱覺得荒唐的厲害，自己是奉命而來，如今又要奉命而去，一事無成，還葬送了不少兵士的性命，這就是他來番禺的目的嗎？
他究竟是在為誰效力？是為朝廷，還是為那些執掌權柄的佞臣？然而沉默許久，徐顯榮還是低下了頭，領了這命令。
北疆如今戰亂不止，還有外敵威脅，只能還能帶兵，他總能護住些什麼。就像當年的軍門一般，以三五百人，救了數萬百姓的性命。
這才是他習武當兵的目的。
也沒在堂中多停，很快，徐顯榮就給趕了出來。南海耀眼的日頭正掛在天頂，讓人連眼睛都睜不開。徐顯榮也沒有睜眼，就那麼仰著頭，任天光灑在身上。
他的胸口，空了一塊，軍門留下的遺書已不在了。害怕被人搜到，他把那封沾著血淚的信吞進了肚裡，也把軍門的遺命毀了個乾淨。沒人知道，軍門曾把女兒託福給他，也沒人在乎了。
在那帶著亮斑的濃黑中，有一幕快要忘卻的記憶，突然浮上了心頭。那是他第一次見到邱小姐，沒怎麼看清容顏，只見她如小鹿一般抬起頭，飛快的撇來了一眼，就垂頭躲在了父親身後。
“子欣，你也算是我的入室弟子了，也該見見月華。我就這一個寶貝女兒，將來你可要護著她些……”
那笑容如此的和煦，又稍顯無奈，滿滿都是愛女的心切。
一滴淚劃過眼角，沒入了髮鬢。徐顯榮睜開了眼，不再看向天際，就那麼麼直勾勾看著前方，邁出了腳步。
一場大敗，足以掀起一陣又一陣海嘯，讓官場動盪，讓不知多少人奔走，只為保住自己，或是陰害旁人。
然而番禺的風浪再怎麼大，也刮不到東寧。唯一讓東寧縣太爺傷腦筋的，可能就只有面前之人了。
額頭上密密麻麻都是汗珠，曹縣令雖然坐在主位，屁|股卻只挨了個椅子邊，腰部微拱，擺出了一副比參拜上官還要阿諛的姿態。
“這次東寧無恙，也多虧大人費心，這恩情我記在心上了。”
聽到這話，曹縣令脊背一僵，趕忙道：“幫主不必客氣，下官也沒做什麼，還是貴幫出力，才能護住一縣啊……”
說著，他偷眼瞧了瞧，發現對面女子唇邊帶笑，趕緊又垂下來頭，心中暗道萬幸。真不怪他失態，誰能想到那位頻頻前來府衙的“幫主愛妾”，竟然就是赤旗幫的幫主本人呢？！
當得知赤旗幫是邱大將軍女兒所建，他就覺得不妙了，後來大軍壓境，更是把曹縣令嚇了個半死，以為自己的老命就要交待到這倒黴地方了。還是羊師爺死命攔住了他，讓他沒有棄官掛印出逃。當然，也是赤旗幫那些眼線跟在身邊，嚇得人不敢妄動。現在好了，一仗打下來，官軍竟然大敗，船都被不知被劫了多少，後來聽說還交了贖金，換回了被俘的將校……
這還怕個啥啊！曹縣令徹底松了口氣，也確信自己是傍上大粗腿了，好好抱住就完事了。
然而想是這麼想，人家再次“登門拜訪”時，還是把曹縣令嚇的夠嗆。這次可不是風韻絕佳，讓人心癢的妝容了，邱小姐一身紅裙勁裝，簡直就跟換了個人似的。也是這一次，讓曹縣令深切感受到了對方的可怕。去歲赤旗幫才有幾個人，她就敢喬裝打扮跑來見他這個縣令，還從縣衙裡撈了人出來，這得是多大的膽子？！真不愧是邱大將軍之女啊，也難怪朝廷大軍也被打的稀里嘩啦落荒而逃……
心裡想的越多，曹縣令也就越怕……咳，不對，是越敬畏，如今真是連正眼也不敢隨便瞧了。
看著唯唯諾諾，滿頭汗水的縣太爺，伏波笑的反而更溫和了些，她來又不是為了嚇唬人的，是真有事要辦。
“東寧乃是我的根基之一，自然也是需要有人守著的，大人通情達理，又有才幹，正是赤旗幫的助力。”伏波話聲一頓，“只是如今我表露身份，愈發思念先父，眼見朝廷拿不出準話，就想先在東寧為先父蓋一座廟，好生祭拜。”
朝廷拿不出準話？這是什麼意思？曹縣令訊息再怎麼靈通，也不可能知道番禺那些大員的心思，只是邱小姐這麼說，是不是還存了招安的意思呢？原本為邱大將軍立廟，可是會惹上大禍的，但是現在嘛……
曹縣令眼珠子一轉，立刻挺直了些腰板：“邱大將軍功勳卓著，下官也是欽佩無比。如今只是建個家廟，受些香火又怎麼了？幫主孝心感天動地，下官也當盡綿薄之力，召集縣裡士紳，酬些善款，只求這廟能快些建好，不叫邱大將軍在地下受了委屈。”
這話可太敞亮了，都不用她循序漸進，直接就交出了滿分答卷。伏波唇角一勾：“大人有這心意，我也感激不盡。之後籌備，還望多費幾分心思。”
“一定一定！”曹縣令心中頓時樂開了花，知道自己拍馬屁拍到了位。現在朝廷能不能管到他還是另說，這位才是能拿捏他性命的人啊！
又仔仔細細交代了一番建廟的設想，伏波這才告辭離開。如今已經拿到了贖金和各家的賣命錢，島上不過是處理一些收尾工作，她的關注點自然又要換上一換了。
誰料剛一出門，就見一輛馬車停在了面前。車簾一挑，露出了一張熟悉的俊臉：“聽聞你回東寧了，陸某不請自來，可別見怪。”
看著那如沐春風的笑臉，伏波也笑了：“巧了，我還想派人去請陸兄呢。前面就是寒舍，不如過去坐坐？”
陸儉含笑點頭：“那就恭敬不如從命了。”
伏波卻沒跟以往一樣直接上他的車，而是回到了自家的馬車上。看著在前方帶路的車架，陸儉微微一笑，放下了車簾，讓車伕跟了上去。