這糧鋪店面不大，只是兩步就繞到了後堂。當門簾挑開，坐在主位的男子抬起頭時，伏波腳下一頓，生出些恍惚。
不論身姿容貌，還是衣著氣度，那人都跟這房間格格不入，清貴脫俗，不染銅臭，宛若一顆光華璀璨的明珠現於暗室，讓人眼前驟亮，心生震撼。
伏波來到這個世界也有一個多月了，結識了不少人，也見過形形色色的古代風物，然而都沒有這人的存在感如此之強，讓她瞬間想起自己身處在一個全然不同的世界。
好在只是一晃神，伏波就反應過來，邁步入屋。
那人見客人來了，也起身笑道：“鄙人姓陸名儉，乃是這家鋪子的主人。聽聞有貴客登門，前來一晤。”
他的語聲和緩，目光清澈，對待明顯漁家打扮的二人也無失禮之處。林猛何曾被人這麼鄭重其事的招呼，立刻慌了神，不知該說什麼。伏波上前一步，替他作答：“小子伏波，這是我家船長林猛，見過陸公子。”
陸儉像是沒察覺這位林船長的失態，自自然然邀請兩人入座，等奉上茶湯後，他笑著開口：“兩位瞧著面生，可是第一次前來海港？”
林猛是第一次當船長，神態是瞞不過的，伏波自己更是女扮男裝，根本不像跑海人。被一語道破，伏波也不在意，乾脆道：“確實是初次前來。”
陸儉微微頷首，又問道：“那敢問兩人回程可會前往番禺？”
這問題就有些古怪了，伏波眉峰一挑：“公子有話不妨直說。”
雖然沒有正面回答，但是這話裡的意思已經清楚明白，陸儉不再拐彎抹角：“實不相瞞，鄙人有急事想通知友人，誰料賊匪橫行，斷了海路。若是兩位能幫著帶個口信過去，並捎來回信，在下願免除這三百石的糧錢。”
那可是一百五十兩銀啊，捎個信就免了？林猛呼吸都急促了起來，只恨不能立刻答應。伏波卻沉思片刻，問道：“這信可需要時限？”
“去程不能超過半月，回信最好在兩月之內。”陸儉答道。
難怪他寧願找陌生人帶信，而非選擇陸路，從合浦到番禺，兩月時間可不夠。一百五十兩是貴的離譜，但是往返兩地，需要經過海盜的聚居處，風險也不會小了。唯一的問題是，他為何會選他們？
伏波直接問了出來：“來往這條航道的船隊不少，閣下為何要選我們？”
陸儉微微一笑：“此事關緊，我信不過那些熟面孔。兩位恰好到來，還買了一船的米，我才冒然問上一問。”
這裡面有什麼利益糾葛嗎？伏波反問：“你就不怕我們是騙子，拿了錢卻不去送信？”
“若是想做米糧的買賣，合浦是天底下一等一的划算處。兩位若是不願在這裡做生意了，自然可以毀約。再者，這錢也不是一次付清的，須得先壓一百兩，等你們送信回來再交付。”陸儉答得乾脆。
這番話一重是威脅，另一重則是利誘。可是偏偏，他話裡不存鋒芒，只是有一說一，並不惹人厭煩。
林猛已經徹底心動了，風季尚未過去，若是回程順利，他們的確還有時間再跑一趟。而且這次獲利頗豐，李牛和孫二郎估計也是願意再走一遭。如此一來，他們豈不能白賺一百五十兩？再加上利潤的話……
想到這裡，林猛忍不住給伏波使起了顏色，伏波卻不理他，思索片刻才道：“米錢不必免除，只要貴店能在糧價上打些折扣，這信我就幫著送了。”
這話出乎了陸儉的意料，他那好看的長眉微微一揚：“就算給到六折，也要好幾次方能賺回一百五十兩吧？”
這是大實話，不論按照哪裡的糧價，一船米都難以賺到這個數字。舍多取少，可不是聰明的辦法。
伏波卻坦然道：“下次就未必只買一船米了。”
這話裡的含義可就耐人深思了。現在來私港的無不是船隊，只買一船米，很有可能是幾家聯合，他只能動用的一條船。如此情況下，他卻有自信下次不止買一船，那就是有把握說服同伴，以後專營米糧買賣了？
陸儉自己就是開了糧鋪的，深知其中門道。沒些實力，是做不動糧食貿易的，更別提如今海上還有賊寇，這種算不上“暴利”的生意，風險更是大得驚人。可是這少年人竟然不要明晃晃的銀子，反而選了長久的生意？這膽量和見識，實在讓人驚歎。
略一沉吟，陸儉就笑道：“那若是賢弟帶了幾艘船運米，鄙人豈不要折本？”
“若陸公子只送這一次信，自然不夠划算。但若經常往來，多一個穩固的信使豈不更好？”伏波反問道。
這就是價效比的問題了。這次他能冒然選自己送信，那下次呢？米價打折雖說有些損失，但能培養一個商業夥伴，可就划算太多了。生意越大，兩人之間的關係也就越牢靠，更別提這可是走私貿易啊，除了運糧，難道就不能運點別的嗎？
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深深瞧了眼那年輕的過分，也俊俏的過分的少年郎，陸儉笑道：“伏賢弟如此膽魄，陸某倒是願交這個朋友。今後只要是你的船，鄙店的米糧都按七折賣你，這價錢可比安氏的發船價還便宜了。”
安氏是合浦最大的糧食商號，其船隊的發船價也是市面上最低的。比安氏還低，其折扣可想而知。
伏波頷首：“煩勞陸公子立契。”
這可是正兒八經的合約了，只要陸儉署名，這契書拿到陸家的店鋪都是管用的。先君子後小人，把契約放在信諾之上，這人倒是有些商人脾性。以陸儉的目光，又豈能看不出這兩人中是姓伏的小子掌事，有這等頭腦，掌控船隊應該也只是時間問題。
微微一笑，陸儉並不廢話，提筆寫了起來。不多時，一式兩份的契書寫成，擺在了伏波面前。那筆字端方中透著瀟灑，就如其人，內容也十分利落，沒有任何模稜兩可的陷阱。讀完，伏波道：“我不會用軟筆，可否取一跟鵝毛？”
他不會用毛筆，還是不想顯露筆體？陸儉神色不變，只吩咐道：“把我的鵝羽筆取來。”
那掌櫃立刻轉身出屋，不多時取了個匣子回來，開啟一看，竟然是一支造型優雅，筆尖鑲金的鵝毛筆。恐怕是沿著海路，從西方哪國傳來的吧？
伏波也不客氣，提筆沾了沾墨，利落的在兩份文書上寫下了自己名字，把其中一份遞還了回去。
那字居然不差，有章有法，鋒芒畢露，就像專門練過的一樣。陸儉頓時打消了對方是在掩飾筆跡的念頭，有些好奇這少年的來歷了。見他寫完想要還筆，陸儉微微一笑：“這筆放在我身邊不過是個把玩的物件，還不如送給賢弟，物盡其用。”
伏波不在乎用什麼筆來寫字，但是她在乎對方的結交之意，因而也未拒絕，道了謝便收下了。
筆不算什麼稀奇東西，但是從西洋來的，比尋常湖筆還要貴不少，偏偏這少年收的坦蕩，並非覺得此物廉價，而是明白其價值，更明白自己的心思。如此心性，可就讓人讚歎了。
陸儉面上笑容更甚，又親自立了賣糧的契書，與對方簽過，約定明日由鋪子送貨到碼頭，書信和地址也會一併送去。
兩邊談妥，錢貨兩清。伏波和林猛這才起身告辭。
等人走出了房門，身邊管事忍不道：“主人，把信交給那兩個，會不會出紕漏？”
畢竟是性命攸關的大事，這兩個少年人明顯是剛出海的，萬一背信，可是要惹出大問題的。
“正因沒有干係，才更穩妥。若他收了錢，我可能還要擔心一二，如今卻不必了。”陸儉淡淡道。這私港中眼線太多，然而再怎麼懷疑，也不會疑到一個進店買糧的新面孔上。而一個在能提議立契書的人，必然也識字懂理，比漁夫、商販要信守承諾。只是這人比他想象中的還要聰明冷靜，不會被外物所惑，倒是個可交之人。
“那若是他們的船被盯上了呢？”管事仍舊不放心，多問了一句。
“從合浦出發的船，有不被盯上的嗎？”陸儉反問，“這時還敢冒險出海的，想來也有些依仗。若信真送不到，再作打算即可。”
他需要的只是儘快送出訊息，連回持都不重要，之所以提出兩月回信，也不過是加一道保障罷了。想起那少年鋒銳的黑眸，陸儉隱隱覺得，他應該不像旁人想的那麼弱，說不定兩月之內就能再見。
如今他手上能用的籌碼也不多了，若這少年真能衝破重圍，安全回來，還能多帶幾條運糧的船，他就要多花點心思了。大海上，不缺心狠手辣，無所不用其極的“豪傑”，但是肯守諾的著實不多。若是可能，他倒是希望這小子能為他所用。