硬帆船只有一根直上直下的主桅杆，沒有大量繩索和橫桅作為支撐，因而在航行時杆頭的搖晃尤為劇烈。小小一塊板子只夠單人坐著，前無依後無憑，腳下就是大海風帆，如同飄在雲端。
這麼個t望臺，若是換個人說不定已經嚇的面無人色，伏波卻全不在乎，只盯著遙遠的海岸線，怔怔出神。
這個高度是看不清海岸線全貌的，沒有可靠的觀星手段，更沒法測量準確的經緯度。在出行前，伏波就仔細打聽過航行的路線，也知道番禺和合浦對應的是現實中的哪裡。然而知道歸知道，她仍沒法確定自己所在的是不是曾經那個世界，這條航道究竟能不能同記憶中那樣，通往東南亞諸國，乃至穿越馬六甲海峽抵達印度洋。
而現在，她乘上了一艘單桅的風帆船。只憑這個，能探索浩瀚的未知世界嗎？
在桅杆頂端坐了整整四個小時，吹夠了涼風，伏波才回到甲板，換人頂上。
剛剛擔任船長的林猛顯然有些焦慮，一見她下來就湊了過去：“咱們這次要繞遠路，還會不會遇上賊人？”
上次林家的船遇襲，就是因為太靠近羅陵島。因而這次他們的航線做出了改動，不再沿著海岸線前行，而是選擇繞個大圈避開。如此一來風險肯定更高，但是相對的，被海盜發現的可能也會降低。可是即便如此，林猛仍舊放不下心。當日慘狀在腦中縈繞不休，若是再遭遇一次海盜，林家村可就全完了！
“會不會遇上海盜是將來的事，現在你要做的是穩定軍心，不能自己先亂了陣腳。”伏波微一皺眉，訓斥了一句。
林猛怔了怔，倒是稍稍冷靜了些：“恩公說的是，是我莽撞了。”
是啊，擔心又有什麼用呢？這次能做的準備都做了，而且他們可是有三艘船，雖說都不大，但也能稱得上“船隊”了。海盜是不會輕易襲擊船隊的，就算真要動手，也該攻打更大的商隊，狠狠撈上一筆。他們這種小船隊，沒多少肉吃又咯牙，說不定就被放過了呢？
有了這念頭，林猛心底也稍稍放鬆，不過對於t望臺還是極為上心。幾個村裡選出的少年輪番上陣，一刻不停的檢視敵情。到了第二日，也不過發現了幾艘商船和一艘沒有插旗的可疑船隻，好在都沒有靠近。如此又行了三天，在完全繞過羅陵島後，船隊才第一次遭遇賊船。
隨著旗號打出，三艘船上的人都緊張了起來，個個拿起兵器，守在舷牆前。眼看那條海盜船湊近，卻始終沒有進入攻擊範圍，如此跟了半日，也不知是瞧出他們戒備森嚴，還是嫌三艘船不好打，那群海盜才終於掉頭走了。這下，所有人都松了口氣。下來有驚無險了，比正常航程多花了四天，他們才終於抵達了目的地。
三艘船順利在碼頭落錨，這裡並非合浦大港，而是個私港。可能是受到海賊影響，如今港口凋敝，都看不到幾條船了。
瞧見這冷冷清清的碼頭，李牛立刻喜上眉梢：“船少了，咱們的貨就好賣了！”
他船上的可都是番禺進來的俏貨，不但有布匹還有生絲，可是村裡攢出來的老本，現在沒了對手，應當能賣上價了吧？
孫二郎沒有吭氣，面上也露出了些喜色，跑海向來是賺錢的買賣，越是路險，自然也就賺的越多。
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三家都盼著出貨，也沒功夫閒聊，各自尋相熟的客商去了。林猛船上的貨物倒是簡單，隨便找一家魚檔賣了就行。因為最近鬧海盜，海貨的價錢還略有小漲，加上都是從漁村裡收來的，成本更低，算下來竟然賺了八成的利。
“恩公，這趟咱們沒白跑啊！”輕輕鬆鬆賣完東西，林猛興奮的滿臉通紅，滿心歡喜。
就算最好的年景，他們也賺不到這麼多的，這次遭難還能有個好收成，如何不讓人激動？只可惜本錢還是少了些，加上商量好的伏波佔六成，他們佔四成的分潤，留給村中的仍舊不多。
伏波倒是不覺得有什麼奇怪，如果走私都賺不來百分百的利潤，還冒個什麼險啊？想了想，她道：“既然來了，就不能空船回去，想好回程稍些什麼了嗎？”
這話倒讓林猛有些為難：“往年本錢多些，能買生漆或者幹鮮果子，偶爾還能弄來香料。可是今年錢太少了，又沒了人脈，真不知選什麼好……”
貨物的買賣都是由船長負責，然而前任船長死的突然，沒能交接傳承，林猛這個新船長難免無所適從。
“先去街上逛逛吧。”想了想，伏波拍板道。
既然是私港，自然少不了交易的店鋪。不過這裡的鋪子不同於別處，大多是倉庫改建的，店家也不叫賣攬客，有些貨品乾脆被一兩家壟斷，卻沒人在乎這種欺行霸市的舉動。大店背後都有船隊、豪商乃至海盜撐腰，小店則左右逢源，滑不溜手，能在私港存活的店鋪，哪個沒些本事？想要選出合適的貨品，還真需要些眼力和經驗。
因為本錢有限，經營香料、象牙、寶石的大店他們連門都沒進，而檀木、鮮果則因沒有銷售的渠道，也不做考慮。剩下的都是些土產、生漆、礦物之類的小店，林猛就領著伏波一家一家的看了過去。
合浦畢竟是南北通衢的要道，就算是私港，貨物也多的讓人眼暈。常年跑海的林猛都瞧花了眼，不止一次覺得店裡的東西不差，肯定能賺來錢，然而身邊人卻只看不說，一副沒有瞧上的模樣。就這樣逛了半天，林猛都有些心虛了，勸道：“恩公，咱們過兩天就要返程了，不如先選一樣，能賺就行……”
他的話還沒說完，伏波突然問道：“你們縣裡的糧價現在是多少？”
被問的一愣，林猛趕忙道：“今年遭了災，縣裡米價一石就要九錢銀，還未必能買到……啊，恩公莫非是想買糧？”
見他反應了過來，伏波微微頷首：“這邊的米只要五錢三一石，不到二百兩就能買到三百石糧了，價錢和利潤都不差。”
聽到這話，林猛大搖其頭：“恩公只知其一，不知其二。這邊的米價雖然便宜，但是番禺的也不貴啊。糧運過去，頂天能賣到七錢左右。可是這玩意壓艙，一船也帶不了多少，加上損耗根本不賺的。”
同樣是大港，番禺也有不少糧船，米價自然不可能高到哪裡。千辛萬苦運回去卻賣不上價，豈不要虧？
“誰說要賣到番禺了？區區三百石，一個縣還賣不掉嗎？”伏波反問道。
林猛睜大了雙眼：“難不成要自己賣？可是沒人會做買賣啊……”
三百石當然不算多，但是自己賣卻太難。林家村都是漁民，哪有人會這個？
“既然能收海貨，自然也能賣糧，甚至可以用糧換別人手裡的貨。如此一來一往，利潤就高了。”伏波解釋道。
她雖然沒學過經濟，但是軍事政治還是清楚的。在古代，糧食一直是硬通貨，也是海貿的最大一宗，而合浦緊鄰的交趾國，自古以來就是產糧地，糧價有很大機率會一直保持低位。如果長期經營，裡面的賺頭就大了。這可不只是錢的問題，更是影響力的問題，只要能掌握糧食的運輸和販售渠道，局面自然大大不同。
米糧不去番禺賣？林猛已經被伏波的主意驚呆了，然而仔細想象，未必不可啊！就算是漁村，也是要吃米的，用米換海貨怕是比用銀子買還簡單些。海貨若是收的多了，可以直接拉去番禺販賣，再換成棉布、雜貨運到合浦，這一來一回，賺的就更多了！
一時間，林猛臉都漲紅了，激動道：“這法子好！咱們得找個大糧鋪……”
伏波及時打斷：“店大欺客，不如尋個風評好的小鋪子。”
這種私港的大糧商，哪個不是幾千幾萬石的運糧？說不定背後還有船隊。他們這三百石的買賣不但不會被看重，說不定還會引來打壓，當然還是中小型的鋪子更好。
林猛連連點頭，立刻派人打聽。私港裡的訊息還是頗為靈通的，不多時就讓他們打聽來了一個。是前兩年才在開店的，鋪面不大，但是口碑不差，很多私船靠岸，都是在那邊補充糧食。
有了目標，也還要面談。一船糧也不是個小數目了，自然要林猛這個船長出面。交代了些細節問題，伏波就跟在林猛前往那家“陸氏糧鋪”。一進大門，立刻有掌櫃出來招呼。
聽說他們想要三百石的稻米，那掌櫃笑道：“客官可是來得巧了，小店剛到了一批交趾新稻，小老兒做主給抹個尾數，只賣五錢一石。三百石的話，一百五十兩即可！”
林猛大喜，這可比預料的還便宜些呢！他忍不住看向伏波，見對方點了點頭，才興沖沖道：“那什麼時候能交貨？”
這是等著開船啊，掌櫃猜到了他的心思，微微一笑：“自是一手交錢一手交貨，客官隨時可來店裡拉貨。”
林猛想了想又問道：“不能送到碼頭嗎？”
一船糧食，讓他們取貨其實是有些困難的，店家卻有人有車，若是肯送，自然更好。
那掌櫃聞言打量了兩人一眼：“那就要今日交錢了。”
這就是先交錢後提貨了，畢竟是第一次來到這家店，就算對方口碑不錯，林猛也有些遲疑，害怕一交錢就被人坑了。一百五十兩，對他們而言可不是個小數目啊。
見他遲疑，伏波突然插嘴道：“交錢也不是不行，但要煩請掌櫃立個契書。”
那掌櫃不由多看了她一眼，才笑道：“小郎既然說了，鄙店自會立契。”
買賣立個契書是天經地義的，然而私港不比別處，沒有官府保障，要契書何用？這裡的買賣往往是錢貨交易，只憑口頭承諾。話雖如此，真要立契，商家也不會不給。能看懂契書的，都是會讀會寫的明白人，為了信譽，立個契又算得了什麼。
既然確定了要交易，兩人被請去喝茶，等掌櫃在裡間寫契書。林猛可沒受過這樣的款待，頗有些不自在，伏波卻打量起這間店鋪。能立刻拿出三百石糧食，它應該沒有看起來這麼“小”，還專門點出了“交趾稻”，難道店主跟交趾國有些來往？只是家新店，有門路又有口碑，肯定也沒有想象中那麼簡單。
思緒稍稍有些發散，茶就喝的就更慢了，一杯還沒喝完，掌櫃突然挑簾走了出來，對二人笑道：“讓貴客久等了。鄙店東家正巧過來，聽聞有貴客登門，想見上一見，不知可否？”
怎麼買個米還要見店主？林猛有些拿不定主意，轉頭看向伏波。心底雖有些驚訝，但是伏波並沒有遲疑，乾脆道：“煩勞掌櫃引見。”