秦昭從沒想過，有一日能從袁禮賢的嘴裡聽見這知，他確是知道許多人都可惜他不是親生，可再沒想過，袁禮賢這樣的死硬正統派會說這句話來。
秦昭立在門邊良久，久到肩頭結起一層薄霜，再不能用原來的眼光看待袁禮賢，可依舊無法拿他當作一個尋常老人那樣關懷，許久方道：“太醫院院判吳大夫，精通岐黃之術，當年名震吳地，是我
從清江把他領到大業的，袁相若是不棄，便去尋他看一看，他是山裡大夫，不比太醫院那些老骨頭只懂得中庸之道。”
太醫院那些大夫，常年替宮中貴人治病，每回用藥必得遵循古方，點明出處，每張藥方都兩位院正看過，哪裡還敢用重藥，慣常都是用些溫補的藥方，既不能根治，又吃不死人。
不比民間大夫，一是病例看得多，二是敢用重藥，秦昭雖不知袁禮賢得的究竟是什麼病，也知道他說出來必要引得袁禮賢猜度，卻依舊說了。
袁禮賢微微點頭：“多謝晉王關懷，若還能進京，必要找吳大夫看一看。”不論真假，他都算是承了秦昭的情。
袁禮賢心志已定，再難更改，他讓童兒送秦昭上山，自己依舊在書齋中夜讀，一窗燈火映在積雪上，秦昭矗立片刻，
積雪在秦昭腳下發出碎冰聲，秦昭才剛與袁禮賢對談時心中清明，出了竹屋倒有些茫然了，不知明日泰山頂上正元帝會如何作答。
此時已是深夜，泰山半道上並無燈火，童子點了一盞琉璃燈，照得山路積雪似有霞色，秦昭溫聲對那童子道：“你且回去罷，袁相也要安歇。”
童子躬身回道：“相爺每日批閱書文都到天明方才安歇的。”
二十五年來，日日如此，秦昭聞言，一語未出，自己提了燈籠，讓童子回去：“你去廚房要些軟和的吃食給袁相送去。”
童子圓團團一張臉，很是討人喜歡，看秦昭執意如此，自己也正可省去這一趟的山路，還能到廚房吃些熱湯，伶俐一個轉身，往山下去了。
秦昭在階上立了一會兒，只覺得心頭震動，只當自己最會揣摩人心，不意也有看走眼的一日。山風灌了滿袖，冬日枝間少有烏鵲聲，山風一過，松葉上的落雪便被一堆堆吹落。
積雪化了三日，凝結成冰，壓斷了松枝的枝條，秦昭踩在雪上聽見“噼啪”脆聲不斷，跟著就是轟然一聲巨響，他提燈照路，就見泰山山道上那棵幾人合抱的老松，枝幹開裂，從中間裂成了兩半。
那棵巨樹也不知在泰山立了多少年，斷裂開來巨大的樹身擋住了山道，秦昭縱身躍過去，回身一看，山道被阻，明日的封禪大典又要生出枝節來了，可明日已經有這麼個驚天巨雷，哪裡還再顧得上這一樁，撣撣衣角依舊向前去了。
回到行宮中時，衛善還沒從松濤閣回來，太初睡著了又醒不見孃親在身邊，眼睛裡含著淚花就要哭，被白姑姑抱到秦昭跟前。
秦昭把女兒摟在懷裡，太初扒著爹爹的脖子，把圓臉蛋擱在秦昭的肩膀上，瞪圓了眼睛問：“娘呢？”
到底還是跟孃親，秦昭捏捏她的小鼻子：“你娘去看你四叔了，再有一會兒就回來了。”話音未落就見衛善進殿來，兩人目光一碰，便知不順，衛善解了斗篷伸手接過太初：“怎麼醒了？”
太初膩著要跟爹孃一起睡，一家三口臥在床上，她自個兒睡在中間，笑嘻嘻拱過來拱過去，非把頭鑽進衛善胳肢窩裡，她才剛睡了一覺，精神足得很，在被子裡頭鑽進鑽出。
屋裡燒了地龍，屋子裡暖烘烘的，太初就穿著單衣在床上玩耍，一會兒去勾床上掛著的銅香球，一會兒又去把玩衛善的頭髮，一隻腳踩在秦昭的鼻樑上，父女兩個玩鬧個不住。
今夜的風格外大，每日廊下都要砸一回冰稜子，到了夜裡又結上細細的長條，被風一吹“稜稜”作響，太初夜夜聽著這個入眠，把腳丫子抱在懷裡，跟著鈴鈴聲哼哼，一面哼一面闔上眼睛，自己把自己哄睡著了。
有了女兒作疏散，兩人心裡都更好受些，到太初睡了，秦昭才開口：“袁相是必要如此行事了。”
衛善睡在床裡，挨著厚床帳，身上蓋著毛皮被子，手腳都極暖和，可耳朵裡全是外間松濤聲，她沒有回答秦昭的話，反而道：“g兒並不想當皇帝。”
與其說他不想，不如說他不懂得，他還沒成長到能夠理解皇帝究竟是什麼的年紀，就早早的讓他開始學習他並懂得，也不喜歡的帝王之道。
送走衛善的時候，秦g眼中依舊迷惘，他像個大人似的把衛善送到殿門外，吩咐小安子點上松燈照亮，還和衛善說了許多話，說給斯詠預備了新玩意兒，是小太監們救下的翠鳥，傷了翅膀，等到治好了翅膀就把鳥給斯詠送過去。
他還說他的功課，比原來要好得多了，每日裡都在飛龍廄騎馬，又去演武場射箭，興興頭頭的比劃給衛善看：“師傅說等到我二十歲，也能拉開十四力的弓了。”
還讓衛善伸手捏他的胳膊，硬綁綁的，已經很有力氣了，可他作出這付歡喜的樣子，衛善怎麼也高興不起來，她越是笑，就是明白姑姑為了什麼心酸，她當年不忍心勉強弟弟，此時也不忍心勉強兒子。
秦昭聽見她的聲調，就知她心中所想，伸出手去，隔著太初搭在衛善的肩膀上，兩人把頭靠在一起，似這樣的一家三口睡在一處聽松濤雪落的時光，恐怕不多了。
衛善伸出手去，和秦昭的手緊緊交握，她的手掌一如往常的柔軟乾燥，包裹住秦昭微涼的指尖，兩人一個字都不再多說，耳裡聽著泰山山間無盡的寒風，被子裡的太初翻了個身，一腳踢在秦昭的肚子上。
第二日四面號角聲響，正元帝親登祭壇，隨列臣子緊跟在後，一共兩列，秦昭與袁相的並列，皇子中以他最年長，臣子中又以袁禮賢為首，秦昱再不甘願，也只得跟曾文涉排在後頭。
他望著秦g的眼睛淬了怨毒，連日裡在殿中一番荒唐也沒能撒掉心中的火氣，明明他才是離帝位最近的人，明明父皇交待他這麼多的差事，如此誇獎他，彷彿對他寄予厚望，可竟然依舊是秦g亞獻。
秦昭側臉看他，他便立時扯出笑容來，一付無比敬畏的神情，等到封禪大典終獻之後，秦昱待想上前說些恭賀的話，袁禮賢就在此刻出列。
他身上是素面紫色官袍，外頭披著冬日裡的灰斗篷，步態有力，聲音沉穩，對著正元帝行大禮，正元帝一見袁禮賢出列，情知沒有好事，怎麼也料想不到，袁禮賢竟有膽子在此時請立太子。
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“請陛下策立太子，以安國祚。”長篇大論在紫宸殿中不知說了多少，到得此時只有短短一句話，袁禮賢說完，零零散散有官員出列應和。
正元帝才還登壇祭天，手裡五色土的泥沙還未拍散，就見這許多官員出列，站在袁禮賢的身後，他鷹隼一樣的眼睛緊緊盯著袁禮賢的臉，目光似針刺一樣落在他的臉上，又似針刺一般收了回來。
秦昭垂下眼，支援袁禮賢的人，不似昨日集會的人那麼多，訊息能傳到秦昭耳朵裡，一樣也能傳進正元帝的耳朵裡。
秦昱滿面驚容，跟著眼睛裡又浮現喜色，知道袁禮賢此舉，正元帝是再不會容他，說不定他都走不到京城去。
正元帝身子微微向後仰，兩隻胳膊垂在身前，臉上顯出點笑意來：“袁相心繫黎民，是百姓的福氣，也是朕的福氣。”他說著突然伸手指天，斗篷從他肩上滑落，山風吹拂著袁禮賢的官袍，也吹拂著正元帝的衣袖：“我心中已有太子人選，封在玉策之中上告天下示地。”
百官譁然，袁禮賢一直垂著眉頭，此時抬起，看向正元帝：“陛下既已告知天地，江山將承繼哪位殿下之手，可否告知臣下？”
正元帝收起笑意，看著袁禮賢的目光微帶譏諷，昂起首來，目光落在玉皇觀的觀頂上：“妖星現世，我於明堂祈福百日，上天見我赤誠，予我警示，夜夢中有龍珠入懷，醒來承吉正在我懷中。”
他一面說一面盯住了袁禮賢：“上天警示一事，想必袁相是最有所感的。”
袁禮賢騎青牛遇明主是上天警示，正元帝夜夢龍珠入懷也一樣是上天警示，君臣二人相對，袁禮賢闔上雙目，一向挺直的身軀終於微微顫動，曾文涉袖手不動，魏寬一步上前扶住了袁禮賢。