袁禮賢的學生門生苦勸無果，秦昭預備連夜去見他，正元帝此時還在玉皇觀中，衛善披衣起來送他：“袁相因何如此焦急？”這不該是他的行事，他雖在立嫡上強硬，可泰山封禪請立太子，就是在逼迫正元帝了。
秦昭沉吟片刻：“似乎是袁相身子不如從前了。”
衛善一怔，正元帝病了痛了還會咳嗽幾聲，吃幾帖湯藥，腿上痛楚難耐的時候也會拿人撒氣，誰挨得近，誰受的怒火就重。
可袁禮賢彷彿一根老竹，他其實了已經是個老人了，可從沒見過他有老態，這回從京城到泰山，四十來日的奔波，他也一樣渾若無事。
六部尚書和胡成玉總有告假的時候，可他卻似戳在了紫宸殿中，大朝會上袁禮賢的那個位子永遠都站著人，他從不病也從不痛，永遠都是那付石刻似的臉，朝會上再爭論，只要他一出聲，便立時安靜。
百官以他為首，甚事除了正元帝之外，還請袁禮賢定奪，這樣一個人，他的身子撐不住了，胡成玉一倒，局勢還安穩，調任官員重換新人，樣樣都沒由起大波瀾，可袁禮賢一倒，衛善都不敢去想朝局會受多大的震盪。
秦昭換過常服，不用小福子，自己提著燈籠往山下行館中去，衛善送他到門邊，眼看著光點越來越暗越來越遠，轉身問沉香：“小廚房裡做了什麼吃食？”
“燉了松蘑素鍋。”沉香不知公主怎麼突然問起這些，頓一頓才回覆：“公主可是餓了，我盛一碗來，給公主用罷。”
因要祭天，行宮中已經停了酒肉，主子們吃素食，下人自然也一樣跟著吃素，衛善搖搖頭：“你去預備個砂鍋，我要到g兒那兒去。”
夜色濃得化不開，清虛測算天象說這幾日是最好的時辰，可他們初到泰山時，天上夜夜都綴滿了星星，這幾日卻濃雲遮月，半點星光也不見。
衛善領了宮人，前後點上十幾盞燈籠，這才能照見去路，披著鬥蓬往秦g住的松濤閣去。屋裡燈火未熄，秦g還在背明日的儀程，一見著衛善就笑，很有些不好意思：“姐姐來了。”
他明日要穿的冠服掛在殿中，屋裡點滿了燈，小安子正在模仿禮官，幾個小太監一字兒排開，充作文武百官，殿中擺上圓桌，圓桌上擺著幾碟點心充作供果，衛善一看便知，他這是在演練明日的亞獻。
衛善笑眯眯坐下來看，秦g不穿禮服，只戴著禮冠，當真在衛善跟前演了一回，就怕明日人多怯場，錯了一步都不成，秦g坐下來歇一歇，看著衛善道：“大哥怎麼就不怕。”
衛善望著他的眼睛：“你還記得和大哥亞獻的事？”
秦g那會兒才剛四歲，被秦顯牽著，只要學著他的樣子就成了，這麼長一段祭天的路，禮服禮冠這麼重，秦g搖搖擺擺走得累了，被秦顯拎起來抱在懷裡。
秦g低下頭去：“我記得大哥。”十歲的孩子，也不是全不解事了，他和秦顯原來多麼親近，這個大哥把他扛在脖子上玩鬧，比起正元帝，秦顯與他更親近。
秦g已經懂事了，就是原來不懂，這幾年裡袁禮賢胡成玉教了這麼多，他也懂得了，他捧著碗喝湯，臉上還有些小兒的稚氣，放下湯碗來，垂下眉眼，似有話要對衛善說。
小安子一見這樣，趕緊領人退了出去，滿面憂色，還把門給輕輕闔上了，秦g這才抬頭看一眼衛善：“我是不是一定要當皇帝？”
衛善面色微變，一把握了秦g的手：“誰對你說的？”
秦g臉上還是那付靦腆模樣：“沒有人跟我說過，”他飛快的看了衛善一眼，又低下頭去：“大家都是這麼說的。”
衛善看著他臉上流露出不安的神情，身子扭動幾下，頭低得更低了：“袁相胡相都是這麼說的。”兩位授業的師傅，話裡話外都是這個意思，就算胡成玉沒有擺明車馬站在他身後，可意思他卻能感知到。
衛善心底剎時柔軟了，上輩子她沒能見到秦g長大，這輩子可以想見，他會長成一個俊秀的男兒，如今他的眉目間就更像姑姑，一雙眼睛尤其相似，越是長大，跟正元帝的相似之處就越是少了。
她放柔了聲調：“那g兒想麼？”
衛善伸手扶在他肩上，秦g還顯得不好意思，都這麼大了還跟姐姐親暱，卻又願意親近衛善，聽見衛善發問，眼睛卻又顯出茫然的神情來，盯著殿中燭火，半晌都沒法開口：“我不知道。”
秦昭提著燈到山下驛館，袁禮賢喜靜，自己一人獨居，秦昱再恨不能袁禮賢趕緊歸西，也不敢怠慢了他，把他安排在竹篁幽處。
秦昭正可避過官員往屋中去，兩邊斜竹叢生，地上鋪了一層白石，是個極為清淨的所在，可地上白石被踩踏的露出黑泥，此地才剛送走一批官員，袁禮賢再想清淨，也清淨不了。
窗中瑩瑩一星燈火，秦昭孤身而來，欲勸他改過主意，明日由袁禮賢來主導，一等終獻之後便由他起頭，先把請立秦g的話說完，跟著這些支援他的官員再紛紛出列附議，挑中這樣一個場合，便是迫得正元帝開口，不能再像上兩回那樣，按下不發。
袁禮賢門前客人從來不少，秦昭卻還是頭回登門，他親自出來相迎，披了一件棉面袍子，看上去似要就寢，可頭髮依舊梳得一絲不苟，花白的頭髮插著一根竹簪，雙眼下垂：“王爺真是稀客。”
請他進去，著童兒煮茶，兩人隔著泥爐對坐，等著水佛沏茶喝，秦昭一進屋子便聞見隱隱一股藥味，這泥爐只怕平日裡就是用來煎藥的。
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他心知袁禮賢因何焦急，只沒想到他的病比想的更重些，竟還能在外人面前一絲不露，秦昭等那水一沸，替他沏了杯茶。
袁禮賢捧起茶盞：“犬子多有叨擾，該是我謝過王爺才是。”
秦昭擺一擺手：“我與含之相交，並不因為袁相，朋友有難，自當相助。”這話一語雙關，點明自己今日因何而來。
袁禮賢卻不吃他這一套，多少年來好話壞話都曾聽過，乾脆挑破：“晉王留下犬子，不全是為了犬子，今日晉王走這一遭，也不全是因為袁某。”
秦昭無法否認，他來確是因為秦g因為衛家，也因為他自己，牽一髮而動全身，袁禮賢只要做出泰山封禪逼立太子的事，從秦g到衛家再到晉地，都一樣危險。
袁禮賢啜飲一口熱茶湯，平日見他，總是只看見他的眼睛，燈火下才照見他發白的眉毛，他終於顯出一點老態來，垂眉低首道：“我的心意不可更改，晉王何必白跑一趟。”
秦昭心中氣動，可拿袁禮賢並無辦法，用袁含之的性命相逼，自然是可以做到的，只要一隻飛奴，吳三就能把袁含之拘住，可袁禮賢依舊不吃這一套。
他若是顧惜自己的性命，一開始便不會打這個主意。
“袁相所謀事大，何必操之過急？”秦昭難得臉上顯出慍色來：“袁相可知，明日事發，就算能立四弟為太子，你也依舊性命難保。”
袁禮賢抬起眼來，只一抬眼，便老態盡去，目光精光四射：“我不能眼見二十五年的心血毀於一旦。”他對著門生都未說的話，當著秦昭的面說了：“陛下欲立太孫是痴人說夢，我們這些人老的老，死的死，主少國疑，大臣難附，百姓不信，從此再未有人能有匡扶社稷，朝中一亂，大業危矣，這些事晉王難道不知？”
秦昭還未答話，袁禮賢又道：“晉王難道就能安於晉地，不作圖謀？”
若是太孫上位，秦昱必不會善罷干休，就算秦昭不願，也終會有人推他走向那一步，只有立秦g才最安穩，至少安穩得最久，以立秦g再換大業十年的安穩，要亂也不那麼容易。
袁禮賢難得話多，看秦昭不否認更願意和他說一點真話：“雍王友愛孝悌，只有他登帝位方能保得大業血脈綿延，以帝王來論，他多有不足之處，可以君子來論，他足矣。”
袁禮賢對這個學生並不滿意，可他是唯一的選擇，就算是立太孫，也比立齊王更好，而正元帝為了給孫子開道，竟把曾文涉這樣的人提起來當宰相。
秦昭少有不能說服人的時候，袁禮賢想到了極處，不顧惜自己的性命，也不顧惜別人的性命，他的想法無人能撼動，甚至還道：“就算明日不成，晉王也可保得雍王平安。”怪不得他半點也不疑惑秦昭來訪，他密會官員的訊息又這麼容易被秦昭得知。
袁禮賢對正元帝深深失望，一壺茶盡，欲送秦昭出門時道：“陛下因情所耽，心志已經不復當年了。”他擇正元帝為主，便是他有爭霸天下的雄心，此時雄心壯志磨去一半，又深受愛子身亡的打擊，竟將江山置於一孩童之手。
袁禮賢難得打量了秦昭一眼，說了一句百官人人想說，可又人人都不敢說的話：“倘若能立晉王，又何須如此？”