卡蘭拿著鑰匙，進入樓梯下的傾斜房間。
這裡沒有床，地上堆著不久前換下的地毯，和一些暫時沒用但以後也許有用的雜物。
她躺在地毯上睡了會兒，忽然聽見外面有動靜。
說話聲穿不透隔音良好的門。
那是爭吵聲。
餐桌前。
美麗優雅的公爵夫人被氣得臉色發白，胸口起伏不止。她的丈夫在遙遠的餐桌對面，十指交叉，神情冷肅。
“我以為我們道德上所指的‘婚姻’是要對彼此忠貞，蒂琳。”希歐維爾往地上指了指。
地上倒著一個纖細的、有著天鵝般脖頸和標準東歐美人容顏的芭蕾舞演員。
希歐維爾厭煩地收回手指：“你沒必要把這種女人帶回家。”
卡蘭聽到這裡，大驚失色。
公爵夫人喜歡女人，還把情婦帶回家！
真是爆炸式的大新聞！
‘那我以後是不是危險了？’卡蘭胡思亂想，‘不……公爵夫人應該只喜歡貴族小姐。她肯定看不上我。’
“只是增添一點樂趣罷了。”蒂琳也有一頭極淺的金髮，光澤閃亮，高高盤起。她臉上看不出一絲歲月的痕跡，就算說她是十八歲少女也有人信。
她看著希歐維爾，並不為他的怒氣所震懾。
“你不覺得我們之間總是缺少點什麼嗎？”
希歐維爾失笑，他起身環顧城堡，走到妻子身邊：“親愛的，我缺少的東西，整個帝國都不會有人擁有。”
蒂琳所指的，
是酣暢淋漓的性，毫無保留的愛。
但她不能說出來。
因為希歐維爾會指責她放.蕩失德。
她在沉默中平復心緒，又醞釀微笑：“好吧，今天都是我的錯。已經這麼晚了，我們先去睡吧。”
“你先去吧。”希歐維爾在她發上輕吻，“我有些事情要做。”
蒂琳一言不發地離開了。
這些天，他們一直分房睡。
蒂琳能理解這是因為東線戰事爆發，希歐維爾很忙，也能理解他經常失眠。
但她還是覺得煩躁。
她獨守空房的時候，猛然意識到了，他們的婚姻並非“完美”，而是千瘡百孔。這個世界上不存在永遠平靜穩定的愛情，除非它從頭到尾是一潭死水。
蒂琳抓著花紋精美的鏤空扶梯，回頭朝地上的芭蕾舞演員點點頭，示意她按計劃行事。
希歐維爾離開餐廳，回到書房。
芭蕾舞演員跟著他進去了。
雜物間的卡蘭聽見外面聲音漸熄，也放心地睡進了地毯之間。這裡很溫暖，也很安全。
“咕――”
她的肚子叫了。
阿諾只給她一點餅乾。
這玩意兒根本不管飽，而且吃了之後特別渴。
卡蘭爬起來，將雜物間開啟一條縫，遠處餐廳裡的東西還沒收拾完，兩個困得不行的女僕正一趟趟地推著餐車把盤子端下去。
卡蘭看見一壺牛奶。
就放在主座旁邊，看起來只倒了一杯左右。
她趁兩個女僕推車離開，端起壺喝了大半，然後準備揣幾塊用來墊盤底的幹麵包片走。
“咚！”
就在她準備逃跑時，書房裡傳出聲重物落地的巨響，緊接著是希歐維爾的怒吼：“把這女人從書房裡拖出去！”
兩個女僕匆匆趕回來。
卡蘭只能躲進餐桌下面，她把桌布掀起一條縫，往外看。
女僕們從書房裡扛出一個昏迷不醒的芭蕾舞演員，她滿臉是血，鼻樑可能骨折了。
“又是爆炸式新聞……”卡蘭小聲嘀咕，“白銀公痛擊妻子的情婦。”
女僕把芭蕾舞演員扛走，半天都沒回來，書房裡也沒有任何聲音。
卡蘭小心翼翼地掀開桌布，想返回雜物間。
但她剛掀開桌布，就看見一雙灰色的男式拖鞋。它很柔軟，踩在地毯上不會發出聲音。
沒等她抬起頭，溫熱的牛奶就將她澆透了。
希歐維爾也受到了驚嚇。
他完全沒料到自己餐桌下會鑽出個黑奴。
他失手把牛奶壺打翻了。
剛才，他正在檢查這玩意兒。
蒂琳在裡面下了藥，然後唆竄芭蕾舞演員來引誘他。他在書房螺旋扶梯上把那個傷風敗俗的女人絆倒，她栽了好幾個跟頭，一路滾到底，滿臉都是血，鼻樑還摔斷了。
希歐維爾身體有輕微不適。
他得去找蒂琳問清楚。
不，先打電話把私人醫生叫過來比較好。
不不不。
最嚴重的問題，還是他面前這個滿身牛奶，一頭黑髮，邋遢到可怕的小奴隸。
“你為什麼在這兒？”希歐維爾蹲下來，聲音低而沙啞，極力壓制怒氣，像毒蛇嘶嘶作響。
“我撬鎖……然後翻窗進來的。”卡蘭知道，只要她出賣阿諾一次，就再也無法從他這裡得到幫助。
她得保守秘密。
希歐維爾沒有耐心跟她說話，他拿手杖指了指正門方向。
“滾出去。”
卡蘭連忙從桌下爬出來。
她身上溼淋淋的，直接走入氣溫接近零下的室外，肯定會凍死的。
她在大門前猶豫了。
“快滾出去！”希歐維爾跟在她身後，手杖用力點了點她腳邊的地面，就像在教訓一條寵物狗。
不知為何，卡蘭有點控制不住怒火。
“把柺棍拿開，你這頭白豬！”她回頭衝希歐維爾罵道。
“你說這是什麼？”希歐維爾舉起傳家寶，身份的象徵，偉大的鉑金荊棘鳥權杖，氣得手有點顫，“你叫我什麼？”
“白豬……啊！”卡蘭捂住手臂。
希歐維爾用權杖抽了她一下。
她皮膚上迅速泛起一道清晰的豔紅。
希歐維爾後悔的速度比她肌膚泛紅的速度還快。
這可是傳家寶！
怎麼能……怎麼能觸碰下賤的、卑劣的……黑髮奴隸！！
他皺著眉，厭惡又痛惜地看著自己的手杖。
卡蘭輕快地詛咒道：“我出去啦！你就在這個漂亮的大棺材裡當一輩子木乃伊白豬吧！”
希歐維爾沒忍住又抽了她一下。
“啊！”卡蘭痛得跳腳，但是發出的聲音很奇怪。
有點……微妙的愉悅，像動情時的聲音。
她這時候才發現自己身子很熱。
沒有半分力氣。
很像是誤食了“某種”藥物。
真見鬼，貴族夫妻喜歡把這東西加在夜宵裡助興嗎？
卡蘭一隻手環過胸口，不敢抬起頭。
比起被白種貴族看見她窘迫的樣子，她更情願凍死在外面。
她顫抖著想打開門，但是手上沒有一絲力氣。
希歐維爾被她羸弱開門的樣子氣得不行。
“讓開！”
他不想靠近，更不會碰奴隸碰過的門。他用權杖把卡蘭推開，然後壓下門栓，將門開開了。
“出去。”他命令道。
卡蘭沒有走出去，她覺得自己腦袋裡燒著火，神志不清，昏昏沉沉。
她需要一點支撐，於是隨手握住了希歐維爾的權杖。
希歐維爾看見她纖細蒼白的手指，一根根繞上鉑金色手杖。
卡蘭一點點委頓下來，隱忍地輕哼著。
希歐維爾意識到了問題所在。
“你還敢偷喝我的東西！”他惱怒地抽回權杖。
難怪壺裡的牛奶少了這麼多。
剛才囂張反譏的小奴隸現在已經說不出話了，她蜷在地上，可憐又無助地顫抖著。
這讓希歐維爾稍感欣慰。
“很難受嗎？”他用權杖捅了捅她，她毫無反應，死死抱緊自己，“等會兒把你扔進雪地裡，你自然會冷靜下來。”
他語氣輕柔慵懶，漫不經心，和平常不太一樣。
但他自己並沒有察覺。
而且他也沒有開門把卡蘭扔進雪地。
“怎麼不說話了？剛才不是還挺有勁的嗎？”
希歐維爾還是不想碰她，他把權杖換了一頭，用荊棘鳥的彎喙將她的亂髮撩起，看見她掙扎痛恨的神色。她臉頰潮紅，連黑眼睛底下都燻著迷茫。
她嘴角有一點血。
希歐維爾發現她在咬舌頭。
“鬆開。”他皺眉道，“不要死在我的城堡裡，快滾去外面。”
卡蘭冷冷地盯著他。
眼裡有恨，也有在泥沼裡掙扎的慾望。
視線黑得像在燃燒。
直勾勾地望進那片蒼茫的銀白裡。
四目相對時，希歐維爾被一股奇怪的衝動蠱惑了。這種衝動和憤怒厭惡混合在一起，形成難以描述的恐怖浪潮，逐漸席捲理智。
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他能清晰地意識到某些錯誤在發酵。
但是抑制不住。
卡蘭身上忽然有了一絲涼意。
希歐維爾在用權杖尖端描摹過她的身形，一點點順著她手臂畫下去。他高高在上，眼神帶著審視與丈量，看起來像行刑前的劊子手。那頭銀髮就是墜落的鍘刀，鋒利冷漠，毫不留情。
他攥得很用力，指尖泛白。
他把權杖輕輕抵近卡蘭的身體，順著身體輪廓外徘徊一陣，考慮要不要碰她，手裡的動作有些猶疑。
“你可以求我。”他低聲道。
他都不知道自己在說什麼。
現在他最需要的是一個醫生，而不是在門口跟這個小奴隸浪費時間。
“呸。”卡蘭朝他啐了一口。
那股惡劣的衝動直接被點燃了。
希歐維爾用權杖抽打了她一下。
權杖上有無數精美的鏤空花紋，以鉑金為主體，鑲嵌著各色寶石，凹凸不平，冰冷刺骨。
感覺到涼意，卡蘭不自覺地把身子貼了上去。
“小蕩.婦。”希歐維爾皺著眉，譏諷她誠實的反應，用他從來不會說出口的下.流詞彙。