希歐維爾返回城堡時，大廳裡燈火通明。
僕人擺了一大桌夜宵, 蒂琳和斯諾萊特分別坐在長桌兩邊, 兩個睏倦的孩子坐在中間, 對著黑松露蛋糕栽頭。
在斯諾萊特來之前兩週，蒂琳只吃水煮花椰菜和雞胸肉。然後斯諾萊特來的第一晚, 她就準備了極豐盛的夜宵。
蒂琳夫人抿了口紅酒：“我看完夜場的歌劇後，經常要大吃一頓。你看我是不是有些胖了？”
希歐維爾對她這類謊話已經習以為常。
她明明和模特差不多瘦。
“是啊，你有些胖了。”斯諾萊特微笑道。
希歐維爾清了清嗓子，在蒂琳身邊落座，順手把被她戳爛的黑松露蛋糕撤走。
斯諾萊特慢條斯理地在刀口抹上冰藍莓醬：“但是我建議你不要過分減肥。突然瘦下來之後，皮膚容易鬆弛發皺，很顯老。”
希歐維爾立即按住了蒂琳的背。
防止她飛刀殺人。
蒂琳微微吸氣，笑著說：“我從來沒注意過身材管理, 反正愛德蒙不在乎這些。”
斯諾萊特有幾分輕佻地笑了：“你們感情真穩定。”
是的, 穩定得像一潭死水。
蒂琳仍保持微笑：“每個人的情感追求是不同的, 像你一樣不斷冒險也未嘗不可。我聽說最近有個年輕子爵在追你？”
“是啊, 腹肌挺好看的。但聽說是雪諾公爵那邊的人, 我可不想……”斯諾萊特聲音忽然小了，她看了看希歐維爾, 繼續低頭進餐, 就好像沒說過這句話似的。
梅斯菲爾德·雪諾，保皇黨中的另一位巨頭。
雖然雪諾家之前一直和希歐維爾家處於同一陣營，但在邊境戰事惡化後，兩家關係也迅速惡化了。
希歐維爾是主戰派。
雪諾是反戰派。
實際上, 比起戰或不戰，兩人衝突的點更多是在於誰更能左右年邁的女王。
女王掀起東線戰事，這是希歐維爾家的勝利。
女王沒有廢除內閣，反而開始緩和戰爭帶來的矛盾，這就是雪諾家的勝利。
總之，在這個節骨眼上，絕對不能提雪諾。
斯諾萊特不小心提到他以後，餐桌上的氣氛變得壓抑起來。
沒有人說話，兩個男孩在桌邊昏昏欲睡，希歐維爾也不動刀叉，蒂琳悶聲喝酒。
“好了，早些睡吧。”希歐維爾覺得這是結束夜宵的好時機。
“孩子們也早些睡。”斯諾萊特朝兩個男孩飛吻，他們飛快地跑掉了。
散場後，希歐維爾和蒂琳一起回主臥。
門一關上，蒂琳就問他：“你為什麼是從城堡外回來的？”
“什麼？”希歐維爾微怔。
“你應該在書房看書，為什麼是從城堡外回來的？”
蒂琳在餐桌上一直沒問。
她覺得丈夫回來時有些微妙，但是很難講清楚哪裡不對。他和平時一樣沉默冷淡，言行舉止完全中立，在餐桌上也很自然地照顧她。
但就是有哪裡不對。
“蒂琳……”希歐維爾皺著眉，沉思道，“我有點事情想告訴你。”
蒂琳有種預感應驗的感覺。
“你先說是壞事還是好事。”
“壞事。”希歐維爾把高背椅拉開，示意她坐下。
“又要打仗嗎？”蒂琳厭煩地看向梳妝檯。
他們在鏡子裡看起來極為般配。
繁複考究的衣著，精緻美麗的面孔，高貴無暇淺色長髮。他們結婚二十年，本就相似的樣子愈發同化嚴重。有時候蒂琳甚至會覺得，即便沒有任何感情作為膠合劑，他們亦是難以分割的整體。
“不，是別的。”希歐維爾聲音低柔地說。
蒂琳微微僵硬，她甚至能從丈夫的語氣中揣測出他要說什麼。
——多半是情感問題。
貴族婚姻就是這樣的。
穩固高於一切。
最近頻發的爭吵，讓蒂琳意識到，他們堪稱貴族典範的穩固根基，正在被劇烈地動搖著。
她知道早晚有一天要發生變化。
貴族夫妻通常是整個金字塔建築中兩塊最契合的積木，而不是兩個相互吸引的鮮活靈魂。假如有一天出現了這樣一個靈魂，它會抽走那塊最關鍵的積木，讓一切崩塌成空。
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蒂琳從來沒有過這種危機感。
但現在希歐維爾看著她的神情已經基本宣告了事實。
他在任何其他境地下，都不會像這樣，溫柔又帶有負罪感的看著她。
“你愛上別人了？”蒂琳從來沒有這樣直白地談論過他們的感情。
“那倒不是……”希歐維爾仍覺得難以啟齒，“你記得那天你帶了個芭蕾舞演員回來嗎？”
他談起這個，蒂琳倒是松了口氣。
這完全在她的控制範圍之內。
“是的，你把她從書房裡扔了出去。”蒂琳稍稍緩和神色，“就算你之前跟她做了什麼也不要緊，是我的錯，我不該下藥。”
“不是這個。”
只要開了個頭，後面的就好講多了。
希歐維爾冷靜地把那晚的情況跟她敘述了一遍。
最後告訴她：“如果孩子順利生下來，我會養的，但這不會影響到拉斐爾和阿諾的繼承權。”
經過令人窒息的漫長沉默後。
蒂琳才笑著開口：“你連孩子出生後的事情都想到了，卻沒有想到要告訴我？”
她語氣裡有幾分難以置信。
真是太荒謬了。
她都不知道希歐維爾剛才有幾句實話！
那晚他只喝一小杯帶藥的牛奶，他能清醒地把芭蕾舞演員推下樓梯，理智地走到桌子邊上檢查食物。
那他為什麼不能把奴隸扔出門呢？
他確實強調了對方用藥量很大。
但是這個有關係嗎？對方就算喝一桶藥也不能強行把他怎麼樣吧？
這事兒當然只能他主動。
還有意外懷孕。
連阿諾都能編出比這更好的故事。
在發生意外後，他都已經戳破了那個奴隸“做過絕育”的謊，竟然沒有想到事後避孕？
根本，不可能。
因為細想起來實在是漏洞百出，蒂琳反而難以分辨真假。
希歐維爾編不出這麼爛的謊。
他也沒必要，他在正常情況下絕對不會去思考這麼噁心的事情。
它只能是真的。
“我需要……”蒂琳憤怒到聲音顫抖，“去艾芙莉家住幾天，冷靜一下。”