一輛車廂兩邊都塗有紅色五角星標誌的重型越野車，停靠在通往南部邊境哨卡的路口。
望著遠方蒼茫荒涼的原野，林翔用力握了握雙手，又慢慢鬆開，一股難以言語的力量，瞬間貫穿全身。
他從未想過————竟然會擁有如此強大的力量。
跨越寄生士的九星最高極限，一躍成為更高階存在的寄生將，所需要的，僅僅只是吃下一盤肉那麼簡單。
現在回想起那一幕，他仍然心有餘悸。
方雨潔的確是個冰冷孤傲的女人，也是一名具有相當經驗與實力的醫生————她當著自己的面，用手術刀輕而易舉割斷榮光的喉嚨，切下他的腦袋，用醫用圓鋸鋸開頭蓋骨，露出包裹在微紅色血膜當中的柔軟內容物。。。。。。那種令人牙酸的電鋸摩擦聲，四散飛濺的雪白骨末，還有從頭皮下方滲透出來，完全浸透髮根的紅色鮮血，共同構成一幅令人不寒而慄的詭異畫面。
榮光的頭，裝在白瓷醫用方盤裡，就擺在自己面前，滿是痛苦與不甘。
眼睛，已經朝上翻白。發乾的嘴唇微張，整個頭部從顱頂被撬開，就好像一朵完全盛開的向日葵。唯一不同的，花朵中央並不是顆粒飽滿的整齊籽實，而是一團團如同肥滾肉蛆般交織皺起，被擠壓成彎曲麻花形狀的大腦。
沒有刀叉，也沒有筷子。
儘管已經下定決心，可以當手指從顱內拈起一團白膩腦漿，蘸著鮮紅血水慢慢湊近嘴邊的時候，林翔仍然有種不太真實的虛幻感，以及發自內心的抗拒和厭惡。
他永遠也不會忘記，方雨潔在自己猶豫不定時候，帶著一如既往冰冷與戲謔所說的那句話。
“這東西並不好吃，很腥氣。如果需要的話。。。。。。我建議你最好撒上點鹽，或者倒上幾滴麻油，再配以幾顆炸過的大蒜，味道與口感都會好上那麼一些。”
很難分清楚她這究竟是調侃，還是真實有過的經歷。
“你吃過？”
林翔忍不住問。
方雨潔點燃一支香菸，長長噴吐著濃密的白色煙霧，說：“三十七年前，還有十一年前，我分別吃過兩個人。倒不是對於這種東西有什麼特殊嗜好，最初的時候，純粹只是想要體驗一下荒野流民對於“食物”這個詞的理解概念。除了腦漿，身體各個器官和部位多少都品嚐過一點。至於第二個，則是實驗需要————我很想看看自己是否能夠與更強大的進化變異個體融合。。。。。。結果，很遺憾，我並不具備那種特殊能力。”
說著，她又繼續補充道：“看得出來，你應該是第一次吃人。克服心理上的障礙其實並不困難。把這東西幻想成舊時代肯德雞漢堡裡的滑膩黃油，或者大骨肉湯裡煮熟的骨髓，再不就是果醬麵包裡的奶油夾餡。。。。。。總之，不要覺得擺在面前的是人類就行。吃掉同類，是一種罪過，卻是地球生物進化過程中必不可少，也總會貫穿在文明與野蠻當中的歷史。用不著那麼反感，試試看，會有效果。”
林翔已經忘記，自己究竟是怎麼樣才吃掉榮光的頭。
確切地說，只是吃光顱腔內的腦漿。
吃，與嘔吐幾乎同步進行。但有一點可以肯定————油滑白膩漿塊順著食道進入胃袋的同時，病毒也從這些外來物當中拼命汲取自己所需的進化特質。也許，因為反胃噁心嘔吐出來的東西當中，仍然還有可供融合變異的更強大細胞。不過，已經吃下去，並且進入消化系統的那一部分，其實已經足夠。
吃掉自己的孫子，就這麼簡單。得到的結果，最終使得自己突破障礙。
。。。。。。
坐在駕駛室裡，轉動鑰匙，發動電門。
方雨潔穿著一套淡藍色的女式戰鬥服，雙手交叉靠在路邊一根歪斜的電杆上。曲線玲瓏的身材被完全顯露出來，尤其是那雙被薄質衣料緊緊包裹的修長大腿，加上超過十二公分的黑色磨砂面圓頭高跟鞋，更給人以想入非非，甚至極力想要侵犯的衝動。臉上無比冰冷的表情，與充滿誘惑力的身體形成鮮明對比。她冷淡漠然看著林翔，自始至終沒有說過一句話。彷彿，即將駕車離去的，是一個與自己沒有絲毫關聯的陌生人。
“你和齊越之間的遊戲，還要玩多久？”
林翔已經握住座椅旁邊的手剎，正準備按下拇指放鬆，卻忍不住又側過身子看了看站在外面的送行者，問了一句。
“我也不知道。”
方雨潔不假思索地搖了搖頭，說：“這件事情，我和齊越都沒有主導決定的權力。我們無法滲透到骷髏騎士團內部，沒有情報，就不可能對他們下一步的動作進行判斷，更不可能作出任何應對性的措施。在事情沒有完全明朗化之前，只能保持目前這種欺騙性的偽裝。”
林翔皺了皺眉。
他不喜歡無法被控制的事物，也更加厭惡未知的，隱藏在暗處的敵人。他實在很難理解紅色共和軍與骷髏騎士團之間這種所謂的“僵持”。當然，並不是說戰略欺騙完全沒有必要。但是，從自己所處的角度看去，騎士團似乎沒有表面上看起來那麼強大。至少，攻破新月之城以及滅殺阿芙拉這兩件事，骷髏騎士團根本沒有做出任何反應。彷彿，那只是一座與他們絲毫無關的城市，以及一個如同螞蟻般微不足道的小人物。
“你不應該放任這種情況繼續下去。別誤會，我指的是金天正。”
林翔說話的聲音，一如既往帶著悅耳的磁性：“一個人被神話太久，自然而然也就變成了神。雖然掌握著實際上的精銳力量，多多少少，也應該對他目前擁有的勢力進行削弱和壓制。。。。。。說真的，我很擔心你，還有齊越。如果不是因為你們，我也不會離開帝國來到這裡。我在這個世界上的朋友不多，我不希望你們遭遇什麼不測。”
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沉默了幾分鐘，方雨潔臉上僵硬冰冷的肌肉開始軟化。她努力展示出一個還算嫵媚的笑容，輕輕點了點頭。
“不要刻意放縱那個傀儡。養熟的狗，一樣也會咬人————”
林翔加重語氣，懇切地說：“我不知道，這種所謂的戰略欺騙究竟能夠起到多少效果？正如你所說過的————骷髏騎士團的實力，也許並沒有表面上看起來那麼強大。不錯，他們早在大戰以前就開始著手準備一切，物質和人力資源遠遠超過任何廢土勢力。可是，這個世界的強弱法則，已經不再是舊時代那種能夠單純依靠科技或者經濟力量，就能直接掌握整個局面。異能者已經成為遠比普通人更加高階的存在，未來的世界，只會被擁有強大力量的異能者所控制。換句話說，戰爭結果根本不可能再由坦克、飛機之類的機械數量主導，而在於交戰雙方各自擁有多少高階異能士兵。雖然我不清楚你和齊越究竟掌握了多少秘密精銳，但你應該相信我，主動試探一下。看似強橫兇殘的螃蟹，所依仗的，其實只是一層表面上還算堅硬，卻起不到任何防護效果的殼。”
“我明白。”方雨潔仍在微笑。
“記住，如果遇到無法解決的困難，第一時間來帝國找我。”
林翔臉上浮起了不容置疑的真誠和堅定：“我們是朋友，也可能是舊時代共和國所剩不多的倖存者。我和你一樣不喜歡白皮黑臉的外來者。改變世界需要時間，也需要來自各個方面的幫助與支援。你。。。。。。應該能夠聽懂我的話。”
固定的手剎終於落下，試了試油門，震耳欲聾的引擎轟鳴蓋過所處環境中任何多餘的聲音。林翔從車窗裡探出頭，對著望後鏡裡的方雨潔微笑著，臉上充滿了淡淡的憂慮和欣慰。他伸出左手，衝著外面挺翹起大拇指上下搖晃。片刻，這才用力踩下離合器，鬆開，獲得驅動力量的越野車排氣管噴吐出陣陣濃煙，朝著遠處蒼茫的荒野疾馳而去。
車，漸漸遠去，在地平線上縮小變成一個難以辨及的黑點。最後。。。。。。徹底消失。
方雨潔仍然斜斜倚靠著廢棄的電杆，一動不動，似乎根本就是一具被固定在那裡的冰冷雕塑。過了很久，眼角才緩緩溢淌出兩滴鹹澀的淚水。
“你這個混蛋，為什麼一定要走？為什麼就不能留下來？我。。。。。。我。。。。。。我是一個女人，不可能什麼話都全部說出來。難道，你就不能抱抱我？親我一下？或者。。。。。。用些粗暴野蠻的手段？整整一百年，我等了整整一百年啊————”
。。。。。。
烈日照耀下的大海，顯出一種詭異奇特的幽藍。空氣中仍然瀰漫著潮溼，當然也有撲面而來的淡淡鹹腥，卻絲毫感覺不到舊時代那種令人喜悅的寬廣與龐大，卻給人以本能的畏懼，似乎無時無刻不在宣告死亡正徘徊在附近，隨時可能將敢於接近的所有生物殘酷滅殺。
海水，泛著黑，表面翻滾著骯髒白膩的泡沫。
岸邊，堆積著厚達兩米多高的垃圾棄物。它們的數量根本不計其數，歷經上百年時間仍然無法分解的塑料薄膜，各種在舊時代被冠以“優質產品”，彷彿永遠不會腐爛的化工合成纖維。破爛不堪的散碎瓷片，斜插在沙子中間的生鏽鋼筋，倒塌半埋的樓房，還有成堆成片的破碎玻璃。。。。。。舊時代人類製造出數以億萬的“文明產物”，徹底取代了本該在出現在沙灘上的海螺與貝殼，接連延綿上百公裡，在漫長海岸線上，堆積成一條散發著腐臭怪味的黑色堤壩。
相比幾年以前，蒼影城的規模已經擴大了足足數倍以上。當然，這裡所指的，並非真正意義上的地域擴充，而是專指城內居住的人口。無論在廢土世界的任何角落，一座居民數量超過十萬以上的大型定居點，都有資格被稱為“巨城”。
與其它帝國軍團不同，以蒼影城作為主要駐守區的“火蜥蜴”軍團，總共擁有三名主事者。
昆西，是林翔親自任命的軍團長。
伯尼，則是蒼影城的城主。
妮莉雅雖然擔任副軍團長一職，卻並不太多插手相關事務。實際上的軍團主控者，仍然以昆西為主。
昆西從不相信所謂的愛情。對於伯尼和妮莉雅之間無時不在的親暱，他總是抱以哧之以鼻和不屑一顧。
這是一個非常奇怪的組合————前城主手下的高階軍官，與兩個接受過林翔純血改造的平民，竟然相處得非常融洽，意識形態上的對待事物的不同觀點，絲毫沒有影響到他們彼此之間的友誼。。。。。。不得不承認，這是一個奇妙且不可思議的世界。
舊時代的共和國，東部沿海歷來屬於經濟發達地區。正因為如此，遭受核彈攻擊程度也遠比中、西部地區更加猛烈。沒有確切證據表明————海水是否真的具有吸收輻射的效果。但是不管怎麼樣，包括蒼影城在內的沿海地帶，輻射弱化程度的確要比內部陸地更加迅速。也可能是因為沒有足夠強度的射線，一些中、小型城市廢墟並沒有被變異生物佔據，而是稍加修整，就能成為荒野流民新的居所。
身穿制式戰鬥服的昆西站在冰冷的岩石上，仔細觀察著遠處那一片層層疊疊的廢棄建築。夾帶著海洋潮溼氣息的風不斷從身上掠過，撲面而來的寒意，吹散了陽光照射產生的熾熱。這種冷熱夾雜的環境，使站在旁邊的伯尼很不舒服，不斷扭動著脖子和肩膀，驅趕著從衣服縫隙之間灌注到身體皮膚表面的冷風。
“怎麼，妮莉雅昨天晚上沒有讓你得到滿足？”
昆西漫不經心地瞥了他一眼，視線焦點重新聚集到遠處已經有偵察小隊進入的廢墟，目不轉睛地嘲笑道：“我早就說過，成天倒晚跟一個娘們兒呆在一起，腦子會變得僵化，身體會生鏽。甚至就連下面的那根棍子，同樣也會發軟腐爛。你應該多嘗試一些新鮮的方法和手段。去酒吧裡坐坐，找幾個年輕漂亮小妞談談人生和理想，讓她們幫忙品評一下你生殖器的長短粗細。記住————有比較，才能有動力。我們用拳頭和子彈征服男性對手的同時，一樣也要用下面的小兄弟在床上征服女人————”
“除了女人和酒，你那空洞無物的腦袋裡，根本就沒有任何多餘的東西————”
伯尼狠狠朝空中揮舞著拳頭，譏諷著說：“上帝賜給每個男人的精液就那麼一點兒。一旦射完，再也沒有補充。像你這樣每天晚上都要大肆揮霍，能夠持續多久？再過十年，老了，射不動，連兒子也生不出來。。。。。。你會後悔的。”
昆西張了張嘴，正要反駁，卻見手臂上的電子通訊器閃爍著不斷耀動的綠光。他惡狠狠地瞪了伯尼一眼，用力按下通話鈕鍵，聲音粗重地吼道：“怎麼樣，有什麼發現？”
通訊話筒裡傳來被輻射干擾的“沙沙”聲，以及偵察小隊隊長急促的呼吸。他說話的聲音斷斷續續，其中充滿難以置信的震驚，也有不太確定的遲疑：“沒有任何變異生物存在過的痕跡，也沒有人類居住。裝置大多保持完整。不過。。。。。。有些東西，最好是軍團長閣下您親自過來看一看。”
昆西與伯尼相互對視一眼，不約而同從岩石上躍下，沿著前衛部隊留下的腳印，朝遠處朦朧模糊的建築虛影大步走去。
兩週前，搜尋人員在蒼影城南面三百多公裡的地方，發現了一個廢棄的深水碼頭。貨場上堆積著數以萬計的集裝箱，其中盛放的貨物大多已經腐壞。經過檢查，諸如重型吊塔之類的器械大多需要維修才能重新運作。至於停靠在碼頭港彎裡的二十餘艘大小貨輪，不是船底被腐蝕注水，就是機械艙徹底喪失運轉能力，只能成為一堆無法移動，巨大如山的廢鐵。
帝國高層對於此次發現極其重視。在布蘭琪和劉宇晨的命令下，帝都派出了兩百餘名技術人員，隨同“火蜥蜴”軍團一起行動。目的非常明確————力求能夠使一至數艘貨輪能夠恢復運作。一旦王彪的“極限戰士”軍團能夠佔據大陸南面，整個帝國就能以海上運輸的方式，進行全方位的貨物貿易。
在一艘中型客輪的主控制室裡，“火蜥蜴”軍團士兵還發現了另外一些東西。
那是一本用塑膠封皮嚴密包裹起來，屬於大副的私人日記。除了記載各種雜七雜八的事件和心情，其中提到過，客輪曾經在東南方向的某處造船廠，接受過輪機更換及保養。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）