太陽，從地平線上冉冉升起。天邊的紅霞變得越來越濃烈。頭頂上，深藍泛紫的天空逐漸顯出微弱而柔和的淺色。荒野上靜得出奇，淡淡的薄霧把一切都鎖凝在乳白色的晨藹中。隨著金黃色的陽光緩慢地釋放出它的威力，朦朧的野地不知不覺開始露出越發清晰的景色。
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這種散發著清新氣息的美妙風景沒有持續太久。天空中永遠也不會消散的輻射雲，野蠻地驅逐了所有代表溫和與光明的顏色，使地面和空中再次恢復成為如同暮色般的昏暗。在這種灰濛濛的背景襯托下，遠處的灌木從呈現出一團團黑影，遮擋了從石頭縫隙裡掙扎生長的幾點綠色。表面堅硬的沙石躺在裂開的地面上，活像惡魔口中露出的鋒利獠牙。
八輛加掛著防彈裝甲的卡車，按照五十米左右的間距一字排開。每一輛車頭頂端都架著口徑驚人的機槍。順著車廂兩邊，整齊碼放著一個個裝滿彈藥的板條箱子，幾個身材壯實的武裝鎮民分站在兩側護欄前，充滿警惕的眼睛，死死盯著看似平靜的荒野盡頭。
夜晚遺留在土壤中的溼潤，很快被逐漸升高的溫度蒸發一空。時而散開又很快聚集在一起的輻射雲層，把太陽釋放出的熱量全部凝固在地面。連同被汽化的水霧死死包裹在一起，肆無忌憚地驅趕著人們存活必須的氧氣。
與汗水相互混合著，浸透衣服緊貼的皮膚表面，極其不舒服的潮溼。
壓抑得幾乎令人窒息，陰鬱得讓人腦袋發漲微痛的沉悶。
臨近中午的時候，被熱氣籠罩，搖晃蒸騰的荒野盡頭，出現了一條顏色斑駁的線，在熾熱陽光和灰色的天幕下顫抖著。
一隻趴在岩石表面六足昆蟲如箭一般飛跳開來。在它身後，灌木叢和沙石地裡突然鑽出無數的蟲子，或爬或跳，有翅膀的在低空中飛快竄行。彷彿一群群被男人幹了卻沒拿到錢的女性特殊行業者，瘋狂地追趕著，奔跑著，拼命尋找那個佔了自己便宜，卻迅速提起褲子逃之夭夭的該死傢伙。
它們已經感覺到從地表傳來的劇烈震顫。那是數千只腳踩踏在地面上發出的巨大動靜。
荒野上沒有路，只有一片片和灌木雜草相互交疊，彷彿斑凸患者皮膚被無限擴大的沙礫地。很快，那根奇怪的線條，已經迅速擴大、變粗，成倍增長著體積。隔著很遠的距離望去，就像一群顏色斑斕的蠕蟲，正在同伴的糾纏與纏繞當中奮力扭曲著身體，朝著裝甲卡車臨時結成的薄弱防禦線上猛撲過來。
洛克拿著一副戰術望遠鏡，遙望著地平線上正在逐漸接近的難民群。發達的面部肌肉一陣扭動，把銜在嘴角左邊的菸頭熟練地趕向右邊。用略帶驚歎的語氣說道：“至少有四千人。實際數字或許還會更多一些。加上掉在隊伍後面和分散又重聚攏過來的人，你得做好收容五千以上的思想準備。”
“來多少人我都吃得下。前提是————他們必須老老實實聽話！”冷冷的從齒縫中擠出這幾個字，面色沉靜的林翔狠狠踩下油門，操縱著越野車以極其狂暴囂張的姿態，朝著正前方的難民群猛然疾衝過去。
八輛裝甲卡車緊跟其後，顛簸的車身尾端高揚起漫天灰塵，在沉悶的荒野上拖起幾條長長的灰色煙帶。
林翔不喜歡被人逼迫的感覺————如果可能，他根本不想接納這批來自烈焰城的難民。至少現在是這樣。
在這個充滿輻射的世界，人口也是一種重要的戰略資源。與荒野上的流民相比，居住在城內的平民要守規矩得多。當然，這種所謂的“聽話”，是在食物飲水充足，至少沒有飢餓恐慌的前提下才可能成立。如果沒有人在暗地裡指揮攛掇，根本不會形成數量多達數千的龐大難民團。
至於那些躲在背後的操縱者。。。。。。不是費迪南德，就是索斯比亞。
這是一個陰謀。
鼓動難民進入荒野，在隱月鎮附近暫居。為了生存，這些數量龐大的外來者與原住民之間，勢必會因為食物和水源等問題引發衝突。最終導致的結果不外乎兩種。
其一：隱月鎮周邊種植農作物的田地被踐踏掠奪。沒有收穫，沒有食物，徹底變成一個死鎮。
其二：小鎮原住民依託強大的防禦工事和武裝，殺光所有想要進入這一區域的難民。這種暴力自救方法，雖然可以避免食物短缺引發的危機，卻會導致附庸流民對隱月鎮產生恐懼。沒有外來依附者和足夠的居民，時間一長，小鎮同樣自然衰敗。
無論出現哪一種情況，對費迪南德和索斯比亞都有好處。他們可以輕而易舉佔領這塊甜水之地。醫生聯合協會的干預只對直接攻擊產生效果，只要不擺在臺面上，私下進行的陰謀詭計永遠沒有證據。
。。。。。。
帶著濃密的煙塵，越野車咆哮著逼近了難民群。在距離隊伍最前端大約五十米的地方，隨著刺耳的剎車聲，龐大的車身猛然一轉方向，用寬厚結實的輪胎在地面衝碾出一條醒目的白色轍印。以一個漂亮的甩尾，直接原地１８０度掉頭，劃出大半個圓弧形的煙塵之牆，把彷彿怪獸之首的車頭對朝正前方。
走在最前面的難民開始停下腳步。身後，越來越多的人站在原地保持不動。他們臉上充滿了疲憊，眼睛暗淡無光。炎熱的天氣和長途跋涉耗盡了他們的精力，除了水和休息，他們腦子裡再也沒有多餘的念頭。
站在車上的楊華不斷調整著機槍射界和方位。車輛停住的同時，黑洞洞的槍口分毫不差地把圍觀人群罩進射程。與實際的死亡相比，這種動作的恐嚇與威脅成份，顯然要更多一些。
推開車門，手持突擊步槍的林翔大步走了下來。望著幾十米外的難民，臉上的神情複雜而冰冷。
這些人或胖或瘦，穿什麼的都有。性別對於服裝的界限在這他們身上並不適用。精疲力竭的他們目光呆滯，口唇乾裂，在酷熱的天氣下默默地站著，用疑惑而畏懼的目光打量著眼前的阻攔車隊。
從人群深處傳來一陣奇怪的攢動。它很快在呆站的難民當中產生效果。後面的人開始抱怨、咒罵，在越來越大，越來越響亮的催促和埋怨聲中，人群裡的輕微嘈雜也變得趨於混亂。他們開始推攮著前面同伴的身體，從縫隙裡插出，緩慢而試探性的朝前挪動著腳步。
“嗒嗒嗒————”越野車上的高射機槍吼叫起來，在躍躍欲試的難民的身前掀起一排排泥土。土石沖天而起，隨後又重重向著人們落下。
刺耳的槍聲阻止了前行的腳步，驟然驚悚的人群開始向後退縮。滿面驚恐的他們相互簇擁著，把自己儘量隱藏在別人的身體背後，卻又按捺不住內心的好奇，把眼睛抬升到勉強能夠看到前面的高度，從一個個密集的人頭和肩膀交雜的縫隙中，緊張地關注著局勢發展。
前面的騷動很快傳遞到了隊伍的每一個角落。站在卡車上的守衛者可以清楚地看見————幾公裡外的難民隊尾有些許散亂跡象。十幾個難民掉轉方向，朝著來路走回去大約百米左右，又重新折返回來，加入到剛剛脫離不久的隊伍。
被槍口指著腦袋的感覺並不舒服。然而他們沒有更好的選擇————除了正前方的隱月鎮，最近的水源地距離這裡也有兩百多公裡。返回。。。。。。只能渴死。
一個滿臉花白鬍子的老人，費力地從人群裡擠出。他戰戰兢兢地走到林翔面前，鼓起很大的勇氣，用乾澀的聲音猶豫著說道：“你好，我們。。。。。。我們只想要點水。”
“你們可以在這裡居住————”
林翔的回覆非常乾脆，毫不拖泥帶水：“這片荒野很大，土質肥沃，擁有儲量充沛的乾淨地下水也不是什麼秘密。只要遵守規矩，我可以滿足你們的要求。”
這樣的答覆顯然出乎意料之外。老人眼中閃爍著驚喜不已的目光，聲音擴及範圍內，聽到這番對話難民也隨之變得興奮起來。他們小聲交談著，越來越多的人把資訊飛快傳遞給更多急切想要知道答案的詢問者。竊竊私語很快變成正常音量的交流，無數張口裡發出的聲音，匯聚成一片嘈雜的“嗡嗡”亂響。
林翔安靜地站著，等待著人們彼此交流的結果。他非常有耐心，手裡的突擊步槍絲毫沒有鬆動的跡象。身後的武裝車隊也沒有讓出道路，烏黑的槍口，仍然死死指著層層疊疊的人群。
“我的規矩很簡單。”
平靜地看了一眼感覺略微有些疑惑的老人，林翔英俊的臉上滿是不可置疑的堅決：“你們可以自行挑選管理者，以百人為單位，順序接受搜查和衛生檢疫。只有透過檢查的人，才能成為這片土地上的正式居民。”
老者臉上頓時一片驚愕：“這，這不可能。我們不是荒野上的流民，我們都來自烈焰城，沒有輻射病源攜帶者。我們很乾淨，你應該明白，這可不是。。。。。。”
“我說過，想要水和居住權，就必須遵守規矩————”
冷厲地打斷對方的話，林翔淡淡地看了他一眼：“另外，你們還必須交出所有隨身攜帶的武器和貴重物品。作為補償，你們可以得到食物和乾淨的飲水。”
“不！我們絕不答應————”一個身材乾瘦的男子站在人群裡，憤怒地吼道：“我們想去哪兒就去哪兒，你無權干涉。。。。。。”
“砰————”
巨大而突兀的槍聲，震顫了整個荒野，也撕碎了人們心底不切實際的幻想。動能強大的彈頭準確命中了男子頭部。順著子彈飛襲的方向，可以看見王彪那張佈滿疤痕的猙獰面孔，還有他平端在手裡，線條粗硬的狙擊步槍。
“媽/的，他們根本不想給我們活路。跟他們拼了————”百米開外的人群深處，傳來更加響亮的鼓動。
喊叫聲的尾音還未完全消失，一道粗暴之極的槍聲就迴盪在難民群的上空。站在卡車上的武裝鎮民飛快退出狙擊槍膛裡的彈殼，一具沉重的屍體也隨著周圍的尖叫和驚呼，從鬆動的人群中央慢慢倒在乾燥的地上。
所有卡車引擎全部發動起來，這些狂暴的金屬機械圍著龐大的難民群來回逡巡，零星的槍聲不時響起，潛藏在人群中的異動者立刻就會變成子彈飛襲的目標。每一個怒吼或者反對的聲音都會在瞬間被壓制。 並不是每一顆子彈都能準確命中，依靠無辜人群的掩護，煽動者偶爾也能僥倖逃脫。但是這種情況不會持續下去，從不同方位射來的子彈，頃刻之間就能在他身上開出足夠多的血洞。
血腥而機械的殺戮終於摧毀了藏匿者的勇氣。再也沒有人敢發出多餘的聲音。冰冷的死亡和蠻橫無理的槍殺，終於使難民們意識到————依靠數量進行反抗，不是一種明智的舉動。
。。。。。。
天氣越來越熱，逐漸散開的輻射雲背後，露出刺眼耀目的強烈白光。在武裝車隊的押解下，龐大的人群開始朝著林翔指定的方向，艱難而緩慢地挪動著腳步。
比熾熱陽光更加難以忍受的，是幾乎令人瘋狂的乾渴。
他們沒有選擇。裝備有重機槍的卡車和稍後趕來的武裝傭兵，形成一條看似單薄卻擁有強大火力的防線。依靠靈活機動的車輛和數量充足的彈藥，在平坦的荒野上，可以輕易殺光所有難民。
隱月鎮西南大約五公里處，十幾個用石頭壘成的環狀工事，連成一道半月形的圓弧————只有透過搜尋和檢疫的人，才能進入工事背後那條用石頭擺成的線，成為正式的定居者。
難民們聚集在工事圍成的龐大圓形中間坐下，分散成一個個百人規模的小團隊。按照順序，在機槍和武裝人員的監視下，逐一領取、分發飲水。
一條長長的人龍，排列在工事左側的入口前。按照規定，他們要交出所有武器、貴重物品、貨幣。除了隨身衣物和經過鑑別的少數物品可以保留，所有的一切都必須上繳。
“見鬼！你們不能沒收我的武器。我是僱傭兵，我有身份和資格證明書。我是費迪南德的人，你們不能這樣。如果你們不歡迎，只要賣給我一點兒水和食物，我現在就離開這兒————”
一個穿著棕色戰鬥服，胸前佩有費迪南德劍盾標誌的僱傭兵從難民群裡走出，神情激動地張開雙臂向檢查人員大聲咆哮著。
“砰————”
狂暴的槍聲響起，點五零瑪格努姆彈頭把傭兵整個左胸全部炸爛，露出像泥漿一樣黏稠的血肉臟器，還有排列整齊的肋骨。
林翔緩緩放下手臂，M500粗大的槍口冒出一縷白色細煙。他用腳尖踢了踢還在抽搐的屍體，神情寧靜地淡然道：“既然知道自己的身份，為什麼不留在烈焰城等待費迪南德的後援部隊？既然加入了難民，就要有成為難民的覺悟。”
過了一會兒，先前領頭的老者分開人群走上前來，在林翔身前站住。帶著臉上不忍放棄的表情，顫微微地攤開纂緊的拳頭，露出擺在掌心裡的一枚黃金戒指，硬著頭皮哀求道：“我能把它留下嗎？求你！這是我唯一的紀念。”
“你可以不交，選擇的結果就是被活活餓死、渴死。我不可能白白提供食物和飲水。你應該明白這一點。”林翔的答覆很冰冷，也很現實。
“我有錢！我有足夠的錢買麵包————”
老人彷彿抓住救命稻草一般，抖索著從口袋裡摸出一疊費迪南德公司發行的紙質鈔票：“求求你！讓我把金子留下吧！”
“這是我的領地，我說過，必須按照我的規矩辦事。如果你選擇離開，我不會攔著你。”林翔微笑著，笑容靚麗得如同食人惡魔。
離開是不可能的。沒有水，在荒野上寸步難行。
站在旁邊的洛克，深吸了一口叼在嘴裡的香菸，從鼻孔裡噴出兩股濃密的煙霧，饒有興趣地看著遠處擠擠挨挨的難民：“我記得你是一個富有愛心和仁慈的傢伙。怎麼，突然之間轉性了？”
“如果他們只有五百人，我會一如既往保留天使的仁愛。但他們數量實在太多了，我不可能用同樣的方法對待五千難民。他們必須交出所有的東西，才能得到在這塊土地上的生存權。”
洛克理解地點了點頭：“不過話又說回來，你打算怎麼養活他們？就算現在開始播種，距離收穫還有好幾個月。這段時間，你有那麼多食物嗎？”
“這的確是我面臨的最大問題，也是費迪南德和索斯比亞最希望看到的結果。呵呵！敢跟我打個賭嗎？”林翔非常古怪地笑了起來。
“打賭？”洛克吹了聲口哨：“賭什麼？”
“饑荒季節，現在才真正開始。”
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