“姬兒在家中的時候，時常對我們談起與你在冷霧山脈中冒險的事情。你是第一個能夠引起她談性的年輕男人，我還以為……不過看來，我似乎誤會了些什麼。”維隆卡女士總算是明白了似的點點頭，沒有再為高登操心妻子的問題。
“海汶伯爵，既然你和你的妹妹對於聯姻的事情，都沒有什麼興趣，那麼我們就暫時作罷吧。不過我們兩個家族之間的交流，應該繼續深入，你以為呢？”
“我不反對。”高登聳聳肩。
維隆卡又道：“下一個月，長夏行省將舉辦盛大的比武大會。其中有馬上槍術、十人團隊戰、雙人配合、單人比武這四個專案，我想邀請謝歐娜.弗裡曼小姐參加。當然了，以她女伯爵的身份，以及戰場天使的名頭，自然不會親自參賽，而是作為尊貴的嘉賓出席。我想就算是最正直的騎士與最熱血的戰士，都會樂於看到美麗的謝歐娜小姐出現在競技場上。”
頓了頓，維隆卡又補充道：“另外，還有一些著名的戰士與劍術大師，也會作為嘉賓來參加比武大會。”
“我想妹妹對這次比武大會應該會很有興趣的。”高登說道。
他知道，自己的妹妹自從在帝都用過一次鎮國之劍“白金之光”以後，便陷入了一種既有所領悟，又陷入了瓶頸的尷尬狀態。
在海汶半島這種偏僻地方，她只能一個人閉門瞎琢磨。難以有什麼收穫。既然長夏行省有盛大的比武大會，那麼趁此機會，既可以觀摩實戰。也能夠與那些成名已久的大師級劍士交流一下，說不定會有大收穫。
“除了邀請謝歐娜參加比武大會之外，我們菲尼克斯家族還有一個決定，那就是將西格莉德騎士留在海崖堡，讓她擔任弗裡曼家族與菲尼克斯家族的聯絡人。”維隆卡又說道。
國與國之間，需要設立使館進行交流。而貴族與貴族之間，也經常會派遣聯絡人相互駐留。方便溝通。
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不過西格莉德提劍砍人，衝鋒陷陣倒是一把好手，但似乎沒有什麼外交天賦吧。
維隆卡女士緊接著便道出了做出這個決定的理由：“海汶伯爵。在你還在忙於黑鐵城戰事的時候，我已經先行在海崖堡中瞭解了一些情況。在那些鳳凰騎士的眼中，你的形象似乎很不錯呢。那幾個姑娘對你都很有好感。”
“廢話，天天用好吃的供奉她們。當然有好感了。而且準確的說。不是對我有好感，而是對我做的甜品點心有好感。”高登心道。
維隆卡女士自顧自的說道：“所以我決定將她們當中最漂亮，實力也最強的西格莉德留下來。海汶伯爵你雖然對成家暫時沒有興趣，不過我從多恩.蘭尼斯特先生那裡聽說，你對女人倒是頗有興趣，和其他費雷頓貴族男人，沒什麼區別。”
高登有點尷尬的扶著額頭笑了笑。那位嘴上沒有把門，而且喜歡把什麼事情都添油加醋說一番的蘭尼斯特少爺。在分別的這些日子裡，不知道已經把自己的形象“敗壞”成了什麼樣子。
看到高登那一副表情。維隆卡女士便當做他已經預設了。她接著說道：“不過呢，海汶伯爵你如果想要與西格莉德騎士發生點什麼，都得建立在雙方自願的基礎上。我不介意順水推舟做做人情，但是絕不會逼迫西格莉德去做什麼。她是一位騎士，可不是成天遊走於沙龍派對，用身體作為籌碼的交際花。”
“當然。”
高登並不怎麼在意這個問題。如果真的順其自然與那位女騎士發生點什麼，自然讓人心情愉快。但是大家就算一直保持著朋友關係的話，也沒有什麼可遺憾的。他並不是那種會執著於男女之情的男人。
相比與九塔之主金博斯那番神神秘秘，牽涉甚廣的談話，與維隆卡女士這番交談，才真正讓他覺得耗費精力。
還好，談話總算結束了。
在晚上的歡迎宴會上，高登把菲尼克斯家族比武大會的邀請，告訴了謝歐娜。少女雖然很動心，但是一想到弗裡曼家族的領地還處於起步階段，諸事繁雜，還有奧德裡奇家族餘孽沒有消滅，便放不下心來。不過高登寬慰一番之後，她還是接受了維隆卡女士的邀請。
這段時間謝歐娜與姬兒大小姐以及那些鳳凰騎士都已經很熟悉了，而且關係不錯，所以高登並不擔心在長夏行省，妹妹會孤單。
維隆卡女士與她那些隨從保持著嚴謹的軍人作風，沒有在宴會上喝太多，而另一方的客人們——來自奧法聯合會的法師，更不是有飲酒習慣的主，所以歡迎宴會並沒有演化為通宵達旦的痛飲大會。
宴會結束以後，高登回到了自己的臥室裡，便迫不及待的將金博斯交給他的那一隻白銀盒子給開啟。
裡面是一隻手鐲。
其材質十分特殊，即便以高登豐富的見識，也一時間分辨不出來。但是這只銀白色手鐲上刻印的黑色齒輪狀圖案，他卻十分熟悉。
高登把自己一直戴在身上的奧蘭雅項鍊取下來。然後又從次元袋裡，將從隆格.裡特手裡得到的那枚戒指也拿了出來。
三件飾品的材質、顏色、圖案、風格，完全如出一轍，就像是一套似的。
“嘿，在這個世界，穿戴上這種成套飾品，會不會有額外的屬性加成呢？”高登以遊戲玩家的思維，半開玩笑似的想道。
從隆格.裡特家中獲得的資料來看，包括高登母親流傳下來的奧蘭雅項鍊在內，這一共四件套的首飾，叫做“天命”。
“戴著奧蘭雅項鍊的時候。能夠在關鍵時刻感應到危險，逢凶化吉。那麼難道蒐集齊了這四種飾品，就真的能夠把握‘天命’？”
高登笑著搖了搖頭。他知道這恐怕只是自己的胡亂猜測而已。
“命運。是整個多元宇宙最神秘的力量。即便是神祗，也沒有辦法掌握這種力量。難道僅僅憑藉這四樣飾品，一個凡人就能夠掌握因果律，主宰自己的命運嗎？”
“年輕人，你說得沒錯。即便是神祗，也無法掌握命運的力量。歷史上，從來沒有誕生過‘命運之神’這樣一位神祗。”
一個中年男性的聲音忽然在高登背後響起。
這個聲音溫和、含蓄、富有磁性。第一次聽的時候並不奪耳。但是不經意間，就會在腦海中留下深刻的印象。
高登只聽過這個聲音一次，卻立即回憶起了聲音的主人。
知識之神艾歐恩。高登名義上所信仰的神祗。
他轉過頭去，果然看到那位身穿絲綢長袍，戴著金絲眼鏡，一副學者派頭的神祗。出現在了自己的房間裡。
他正拿著一本《南國植物大全》。隨手翻看。
與上一次出現在高登面前，那種渾身氣勢浩然澎湃，無時無刻不對周圍施加影響的狀態不同。這一次出現在高登面前的艾歐恩，似乎比較收斂。至少高登開啟了真實與警示之眼以後，發現對方所散發的魔法靈光雖然很強，但也就是一位高階法師的程度。
“我上次送個你的小玩意很好用吧？”艾歐恩似乎發現了高登正在用真實與警示之眼在觀察自己。
“很好用，幫了我不少忙。”高登說道。
“其實你也許已經猜到了。這一次我來找你，只是一個沒什麼力量的幻象。甚至連化身降臨都算不上。因為這一次我只是想要和你說幾句話而已。”知識之神笑道。
雖然對方語氣輕鬆，但是高登明白。一位神祗要和自己說的話，絕不會只是磕嘮家常而已。
“我是您的信徒，您有什麼吩咐，我一定盡力去辦。”
“年輕人，你這個信徒的信仰，可不算太虔誠。”艾歐恩笑了笑，“不過你的能力卻值得肯定。所以綜合來看，你是一個無論信仰哪一位神祗，都會受到歡迎的優質信徒。所以我在今天見面之前，就提前給你了一件小小的見面禮。”
“那一枚天命手鐲？”
艾歐恩搖了搖頭。
“達力拿？”
知識之神頷首笑道：“那個小家夥雖然論能力遠遠比不上你，但是對於知識的熱情卻值得肯定。我將神力賜予他，一是作為獎賞，二是也給你一個堪用的牧師人才，可以讓學校儘快籌辦起來。”
高登瞭然。看來達力拿一夜之間就成為了能夠施展三環“神術”的艾歐恩牧師，不但與他有關，也和自己有關。
他又問道：“那麼達力拿所掌握的那些幾乎是克隆奧術一般的神術，又是怎麼一回事呢？”
“這只是因為我賜予那個小家夥神力的方式，有點不一樣。在達到我們這個力量層次的時候，便可以建立一個屬於自己的能量網路。就像魔法女神的魔網一樣。只不過，魔網是向所有人開放的，但是我們這些神祗的能量網路，卻只有各自的信徒能夠感應並且利用。”
魔網的本質，就是將遊離的、混亂的、無序的源能，進行歸納整理，便於凡人法師提取利用。但是如果是實力很強的施法者——比如奈瑟都蘭魔法帝國的大奧術師們，則不需要魔網，憑藉自己的力量就可以直接從自然界提取源能，塑成法術。
毫無疑問，既然大奧術師們能夠坐到這一點，神祗一樣可以做到。而且他們力量更強大，可以打造屬於自己的私人能量網路，供信徒使用。由於源能已經經由神祗之手，進行了多重轉化，被深深打上了各自神祗的烙印，所以信徒在使用這些能量的時候，所塑成的法術也就有了很大的不同。這就是神術與奧術的區別。
而達力拿所使用的神術，其特殊之處在於，艾歐恩並不是將自己的私人能量網路開放給達力拿使用。而是透過自己神力的輔助，讓達力拿在魔網中，獲得了更深的使用權。
所以達力拿所使用的法術。雖然帶著艾歐恩深深的印記，卻依然是奧術的形態。
而知識之神之所以這麼做，只是一個突發奇想的嘗試。
“我只是想知道，這種藉助神祗之力，進而溝通魔網的新形態牧師，實力究竟如何。是否比傳統意義上的牧師更強，能不能起到和法師一樣的作用。”艾歐恩解釋道。
原來被一幫子法師研究了半天的事情。只是一次神祗的突發奇想而已。
“雖然只是一次突發奇想，但是這也是我要增強自己勢力的重要嘗試。”艾歐恩再次解釋道。
在高登的印象中，知識之神在諸多神祗當中。地位比較超然。艾恩歐是泰洛斯世界最古老的神祗之一，雖然信徒不多，但是力量卻不弱。而且他也不像其他某些神祗，實力雖強。卻有不死不休的敵人。敵視一切知識與文明的獸人諸神也許算是艾歐恩最大的敵人。但是他們之間的衝突。遠沒有白金之龍與五色龍神那麼大。當初高登之所以選擇艾歐恩作為信神，也是因為這麼做麻煩會比較少。
但就是這麼一位往往在神祗爭端中保持中立，地位超然的神祗，如今也要開始想辦法增強自己的實力了。
鼓勵高登開辦學校是其一，讓達力拿成為了新型別的牧師，是其二。
看來果真有什麼大事情，要發生了。
艾歐恩又說道：“如今在各個神祗的神界，都不平靜。我的這些舉動。與其他那些傢伙相比，只能算是小打小鬧而已。比如那位巴哈姆特老頭的死對頭。提亞馬特，為了增強實力，居然和惡魔大君合作，搞出了“深淵龍”這種扭曲的生物。深淵龍雖然實力遠不如血統純正的巨龍，但是數量極多，讓巴哈姆特極為頭痛。那個老頭如今也帶著他的四隻金絲雀，四處奔走，以期增強自己的實力，別被老對手給壓倒了……”
說到此處，艾歐恩臉上罕有的露出了一抹玩味的神色。他看了一眼高登，說道：“巨龍雖然強大，但是繁殖能力太低。所以為了改變金屬巨龍們面對提亞馬特爪牙時以寡敵眾的劣勢，巴哈姆特也在想方設法增加己方戰鬥力的數量。那些邪惡的生物實驗他自然不會去做，不過嘛，那個老頭卻有其他辦法。其中一個，就是積極為龍族裡的適齡女性，物色外族男性，促成跨種族的婚姻。像你們人類，繁殖力就遠超過巨龍。雖然在個體力量上不如龍族，但是兩者誕生的後代，實力也不容小覷。”
“龍脈者不論是成長為術士、法師、還是戰士，的確都是人類社會中一等一的強者。”高登表示同意，“不過這和我有什麼關係呢？”
一想到那位和藹的白胡子老頭也被逼得四處奔走當月老，高登就忍俊不住。不過這件事情似乎和他沒什麼關係。
艾歐恩看了一眼高登的手背，似乎能夠看穿那隱藏的白金之印：“我知道巴哈姆特對你很看重。所以你恐怕也會是這一批跨種族婚姻當中，人類一方的首選之一。所以我就提前祝賀你吧，說不定什麼時候，你就會擁有一位……哦不，說不定是幾位漂亮而強大的龍族姑娘當妻子了。”
艾歐恩特別把“強大”一詞咬了重音。
雖然高登年輕的時候也羨慕過龍騎士尹志平的偉大事蹟，但是現在，他對於龍族美女可是敬謝不敏的。
力量遠超自己，而且很可能有貪慕金銀珠寶、傲慢狡詐、懶惰嗜睡、脾氣暴躁等缺點，這樣的女人，就算是絕世美人，高登也不想去扯上關係。
還是讓真正的勇者，或者說真正的紳士，去當龍騎士吧。
知識之神沒有從高登臉上看到期待的表情，似乎有些失望。他總算提起了這一次會面當中，最重要的事情。
“我想我最好還是把天命手鐲交給你的理由，告訴你。”艾歐恩說道。
高登精神一震。雖然龍族八卦聽著很有意思，但是真正讓他感興趣的，還是這些來歷神秘，功用不明的天命首飾。
奧蘭雅項鍊是高登母親的遺物。天命首飾的來歷，說不定與他的身世有很大的關聯。這種涉及到自身利益的事情，他自然會十分上心。
“天命首飾一共有四件。除了耳環藏在威蘇拉山中深處，其他的已經全部在你手中了。而這一套首飾的製作者，你知道是誰嗎？”
“這不是明知故問嗎？”高登心中暗自腹誹，面上卻只是搖了搖頭，擺出虛心求教的樣子，“不知道，還請您告知。”
艾歐恩對高登的態度很滿意。他頷首微笑道：“這一套首飾的製作者，是亞薩.奧古斯都。”
高登心中凜然。光是聽到這個名字，便足以讓任何一個法師肅然起敬，心生嚮往。
亞薩.奧古斯都，奈瑟都蘭魔法帝國的開國皇帝，有“元素大帝”、“開創者”、“屠神者”、“傳奇中的傳奇”等等，一系列吊炸天的稱號。
別的不說，就憑創立了偉大的奈瑟都蘭魔法帝國這個成就，便足以成為許多人心目中，古往今來的法師第一人。(未完待續。。)
ps： 九月份忙成狗了，不但碼字的時間很少，構思的時間都幾乎沒有。這個月不論是更新的數量還是質量，我都不是特別滿意。好在十月份終於輕鬆了下來。從明天開始恢復兩更，為了補償，會適當爆發。另外，鋪墊已久的威蘇拉山副本即將展開，劇情將會有重大突破。（未完待續）