王錚過了幾天又被副系主任叫去了一趟, 說是已經找好了給他那本書寫序的專家, 副系主任把對方的名字一報出，連王錚都嚇了一跳，此人當真如雷貫耳, 正是這些年在相關專業內炙手可熱的學界巨擘。副系主任搖頭晃腦，直說找這個人寫序可費了他多大功夫, 可言談之間，卻對這種人也不得不賣面子給他而洋洋得意。王錚滿心厭惡, 他注視著那個碩大的半禿腦袋頂尖, 那高地周圍儘管環繞幾圈毛髮，卻仍然不能掩蓋成為不毛之地的現狀，且還有反光不時閃現, 給人感覺猶如熬著一鍋肥肉, 頂上浮著一層暗啞的油光。
他這次學聰明了，既沒有受驚, 也沒有拍案而起, 他一直蜷縮在沉默裡，不時垂下頭，看交疊在膝蓋上的十根手指頭。他安靜地等著，等副系主任的自吹自擂告一段落，才微微笑了笑說, 謝謝領導，可是書稿還有幾處需要修改的重要問題，暫時不能交。
副系主任因為他態度和順, 最重要的是也沒想過溫良恭謙如王錚這種年輕人，會拒絕他的要求。他沒有起疑心，反而安慰了王錚幾句，讓他不要著急，好好改稿，他會幫忙找出版社的朋友再做點營銷，爭取讓這本著作一炮而紅。其間難免又雜七雜八，吹了不少牛皮，終於在教務處的老師找來時，大發慈悲揮手讓王錚先回去。
王錚松了口氣，低著頭，慢慢走出了系辦大樓，走到樓前面的花壇邊深深吸了口氣。那日想跑去當面拒絕人的衝動過後，他現在已經冷靜了，明白就算自己堅持的事情是對的，但跟副系主任撕破臉，終究是件得不償失的事。他考上這個學校不容易，進來後，療傷一樣地學習、寫作、教學、參加活動，他早已對這所大學產生了深厚的感情。特別是當初滿心傷痕，孑然一身逃難似的來到這座城市的時候，若不是有機緣藏身這所學府裡，若不是還有書可讀，有問題可研究，有成就感可以從中獲得，他真不知道自己會被毀到什麼程度。
不參與學術造假的事情是一種學人該有的原則，可人活在世，堅持自己不是非用戰鬥的姿態不可。王錚閉上眼睛，下定決心一樣，邊走邊掏出手機，撥打了幾個電話，在他所有的交際範疇內試圖找出一個解決辦法，但跟幾位老同學聊了聊，才發現問題比想象中的複雜。王錚嘆了口氣，忽然覺得有點憋悶，收了線朝校門走去。
這一刻，他感到有些疲累，他在高校度過了成人以後幾乎所有的青春，這裡幾乎成為他所最為熟知的社會橫斷面，但過了這麼多年，他仍處在這個圈裡權力生物鏈中最末端的地方，而且動輒有掣肘，連學生都不如。
他也想過也許該求助徐文耀，徐文耀跟他從來不是一個階層的人，他肯定比自己更有辦法，但王錚忽然對徐文耀的有辦法產生了一種牴觸，這個社會，明規則下套著潛規則，人人都在亂哄哄的想辦法鑽規則的空子，犧牲的，永遠是沒辦法但守規矩的人的利益。
王錚想，他也不是要怎麼樣，他只是不想參與造假行為，看著自己那麼辛苦研究出來的東西平白無故多了個作者，他覺得噁心。
他想得出神，連一輛車悄無聲息開到他身邊，他都沒發現，等喇叭聲一響，他才受驚一樣看過去，那是一輛純黑的大眾，車窗慢慢搖下，露出一張男人微笑的臉。
王錚一看那張臉，心裡就滑過一種生理性的悸動，他停了下來，不知道是不是該回一個微笑，猶猶豫豫，卻引得對方笑得更深，那個人笑容可掬，目光深邃，看著他，滿載的思念和柔情昭然可揭，就如他在用心釀造一罈叫做感情的美酒，單單聞著，已經為之沉醉。多少年前，就是這樣的眼神，讓王錚四肢發軟，心跳加速，什麼也不管，只願沉溺其中而不願自醒，直到滅頂之災從天而降，他才明白，原來只要動心，這個男人可以對任何人投以這種眼神，可以把曾經對他說過的情話，做過的親密，對別人也如法炮製。
王錚有些恍惚，他前一刻正為自己的事犯愁，後一刻卻又看到令自己亂了心神的人，這兩者之間的銜接，實在需要點過渡時間。直到那個男人把車停到一旁樹蔭下，從車上下來走到他跟前，王錚才覺得回過神來，淡淡笑了說：“嗨，天陽，好久不見。”
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其實沒多久，不超過半年，但其間王錚經歷過很多，跟母親合解，跟徐文耀在一起，見識了謝春生和j等不同的人的故事，卻也在旁觀他人生活的過程中，領悟自己的人生。等再一次站到這個男人面前，他忽然覺得不再那麼心神俱傷，也沒那種撕裂心臟一樣的怨懟和不甘，王錚想，就算他是個老朋友吧，畢竟這輩子，有誰像李天陽一樣見證過自己的青春呢？
“是很久不見了，”李天陽笑著看他，聲音一如既往的低醇動聽，“我還想開車進來你們學校，看看能不能夠運氣撞見你，沒想到真碰著了，呵呵。”
“怎麼不事先打個電話？”王錚笑了笑說，“來g市出差？”
“不算是，”李天陽垂頭笑了下，關切地問：“現在身體怎樣，好些了嗎？”
王錚點點頭，說：“還好，不過還是有點限制，不能跟以前似的，想幹嘛就幹嘛了。”
“你本來也不好動，我記得以前要拉你打個球都難。”
“那是因為我運動神經極差，無論什麼球都打不好，不想被人笑話罷了。”
“是嗎？”李天陽看著他，微笑說，“我還以為你當時不想跟我那幫豬朋狗友們混。”
“哪裡，你不知道，只要跟我玩過的人都笑話我，跟王錚那哪是打球啊，那是撿球。咳，說出來太慚愧了。”
李天陽靜靜地看著他，頓了頓，說：“你以前從沒告訴過我這些。”
王錚一愣，隨即說：“我以前才多大，二十出頭的小孩，正是好面子的時候，怎麼可能自己出去丟人現眼？不僅如此，我那時候還特注重儀表，要是出門發現衣服上有不乾淨的地方，我能難受大半天，呵呵，現在想起來可真好玩。”
李天陽也笑了，多少年前的往事千頭萬緒，但突然間像找到亂麻當中的一根線頭，虛虛幻幻都有了因由，都一下下成了踏實的回憶。他想原來那時候的王錚是這樣的，他還以為王錚太嫩，太靦腆，半點沒有男人落落大方的勁頭。原來一直要到隔了這麼多年，換個了角度，他才注意到曾經的男孩在自己喜歡的人面前亟待表現，卻又不知如何表現，怕弄巧成拙，只能一動不如一靜的心思。
他嘆了口氣，那時候自己多年輕，也不可能耐得住性子聽一個男孩絮絮叨叨，跟螞蟻一樣，忙忙碌碌，卻又悄無聲息地壘窩。他知道那個窩搭建起來就是要過長久日子的，可他還沒有準備好，一輩子太長，那個時候，他不知道一輩子有多長。
一眨眼，當年不能說，也不知道向誰說的顧慮，竟然也能被王錚輕易拿出來說笑了，時間真是不能看，沒察覺的時候，往事都像別人的皮影戲，隔著燈火闌珊，明明滅滅，拋不開卻也看不真切，可等人到跟前了，才發現歲月早已大刀闊斧，將人身上該劈的劈，該削的削。
“對了，於書澈怎麼樣了？”
李天陽不由地笑了，連於書澈都可以被這麼平平淡淡地提及，就如漠不相關某個熟人，他在這瞬間真的有種暮然回首，往事如煙的蒼涼，摸摸下頜，他說：“書澈應該挺好的，我聽說他調回總公司了，在上海，他能力強，去那邊應該是高升了。”
王錚微微吃了一驚，問：“怎麼你們沒……”
“是啊，我們沒能又走到一塊，”李天陽截住他的話，想了想，到底有些不甘心，加了句，“我不是跟誰都能再續前緣的。”
王錚有些臉紅，低聲說：“不好意思啊。”
“沒事，他走的時候我請他吃了飯，在他最喜歡的餐廳，點了那種貴到嚇死人的洋酒，還僱人專門給他彈了他愛聽的鋼琴曲，反正一切照著他的喜好來。我跟他，我們倆很久沒心平氣和坐下來吃頓飯了，所以氣氛還挺好，吃的也挺高興，第二天我送他上飛機，現在偶爾也會聯絡，撇去別的不說，我們算談得來的朋友。”
王錚點點頭，默然不語。
“一起吃個飯？”李天陽詢問。
王錚想了想，說：“算了，我今天沒準備，過兩天好嗎？過兩天等徐文耀回來，我跟他一起請你。
李天陽微微眯了眼，點頭說：“你們倆在一塊了？”
“算是吧。”
“挺好的，恭喜你。”
王錚睜大眼看他。
“怎麼，我不能恭喜你嗎？”李天陽呵呵笑了，說，“小錚，很久以前你管我叫天陽哥，我當時就想，我要有個這麼乖巧的弟弟，那得多美啊，可惜後來把持不定，沒能真的當你哥，但其實我心裡頭，最起碼也拿你當親人，不會盼著你不好，真的。”
王錚啞然失笑，說：“我知道你不是那種人。”
“還是你瞭解我……”
他一句話沒說完，王錚的電話響了，王錚道歉了一句，匆匆到一旁接了電話，李天陽站一旁從口袋裡掏出一包煙，抽一根叼嘴裡，點燃了深深吸了一口，又吐出來，藉著煙霧迷濛看王錚。幾個月不見，他比之前住院的時候看著臉色好多了，由內而外透著鍾靈毓秀的俊美，這樣的王錚跟記憶中單薄害羞的男孩重疊起來，竟然令他心中大慟，手微微顫抖起來。李天陽趕忙又抽了口煙，定了定神，見王錚說了幾句後收了線，表情嚴峻，眉頭深鎖，知道他肯定遇上什麼難事了。從來王錚一遇上為難的事都是這樣，皺著眉頭一聲不吭，受了委屈也是，被人欺負了也是，李天陽嘆了口氣，過去問：“怎麼啦？”
“沒事。”
“說說，看我能不能給你參謀點主意。”
王錚笑了笑說：“我這事不好說，你就別問了，呵呵，不是什麼大事，放心。”
“我多事了，”李天陽微笑說，“徐大少手眼通天，你要有難事，他不可能解決不了。”
王錚一下沒了笑臉，也不說話。
李天陽眉毛一動，問：“你不告訴他啊？”
“他出差了，我也不是不告訴，而且，學校裡的事，他就算想幫忙也未必幫得上。”
李天陽溫柔地笑了，說：“那也許你需要一個狗頭軍師，我給你參謀一下，出點主意也成，不然像你這樣的教書匠，得罪人了都不知道怎麼回事。”他頓了頓，敦促著說，“小錚，你別跟我見外，我沒那麼多壞心眼，只是當你是個老朋友，你呢？賞個臉吧？”
王錚笑了，說：“我怎麼敢不給你面子？誰不知道李天陽為人多仗義，多少人八著李總的大腿不放是吧，行了，反正這事我一個人揣著想解決也不知道辦法對不對，你給我參謀參謀。”