王錚心裡狐疑, 但他畢竟跟j不熟, 沒到要追問人家私事的地步，而且說不上什麼原因，他對j有種近似本能的瞭解, 知道他在堅持著不讓人觸碰的範疇在哪，j性格軟弱溫良, 就像一隻大型草食動物，但這種人也有超乎你想象的固執, 對他認準的東西, 哪怕別人覺得毫無意義，他也會像守著幼崽的母羊一樣，惹急了能跟你拼命。
王錚嘆了口氣, 在私心裡, 他是願意給j提供幫助，但這種幫助必須要有個限度, 他能理解j那種人的情感, 也理解並尊重這種情感，但這種情感如果說威脅到他的生活，那就是另一回事了。王錚揉了揉太陽穴，心想今天可真是紛紜多彩，他抬起頭對j提議：“快中午了, 我們一起吃個飯好嗎？”
j驚奇地看著他，想拒絕，但他顯然不是習慣拒絕人的, 猶豫著說：“我，我還是回去，太麻煩……”
“不麻煩，一起吧，正好我們也聊聊。”王錚說完，微笑了一下，率先往前走，邊走邊說，“我帶你去校內的專家樓吃，那的餐廳菜做得不錯，我好些同學來吃過了，對那都讚不絕口。”
j沒辦法，只好跟上。兩人一塊走了段校道，拐入紫荊樹林，又走了一段，才到一棟漂亮的餐館面前。落地的大玻璃窗晶瑩剔透，地毯厚實，踩上去一點聲沒有，迎上來的小姐也笑得格外溫文爾雅，不像外面酒樓飯館的迎賓小姐那麼利落熱情，只是像老熟人一樣打了個招呼：“王老師，您來了？”
“是，帶個朋友過來吃飯，麻煩給我們一個靠窗的位置。”
“好的，請隨我來。”
兩人在裡面靠窗的位置坐下，從他們的位置上看過去，正好可以看到大學裡漂亮的大草坪，一邊參天的古木，許多學生三兩結伴，一塊奔赴飯堂校舍。兩人沉浸在散漫的思緒中，一時之間都沒說話，過了一會，王錚點了菜，對j說：“我照著特色菜點了，希望你喜歡。”
“哦，我都可以，不，不挑食。”
j有點緊張，一直垂著頭，看著自己擱在桌子上的手，忽然發現自己右手關節的畸形，又馬上像做錯事的孩子那樣把手縮回桌子底下。如果王錚不說話，他想j大概會下定決心一樣緊閉嘴唇不吐出一個字來，這固然是他無措，但隱隱的，也是一種防備。王錚忽然意識到，就像自己沒法讓徐文耀去接觸j一樣，只怕對j而言，他也是明明心懷敵意卻不能不壓抑這種情緒的物件吧。
兩人又沉默了好一會，j忽然像下定決心似的，猛然吐出一句：“你，你不用擔心。”
“擔心什麼？”
j白著臉，微微顫抖著嘴唇，卻認真地說：“我不會打擾，打擾你們的。”
“我知道，”王錚嘆了口氣，說，“如果你會打擾，就不用這麼多年都一個人過，從沒去找過徐文耀，我說的對嗎？”
j抬起頭，目光中難以置信，但慢慢轉為一種瞭然，他眨眨眼，又垂下眼瞼，自嘲笑了笑，澀聲說：“我，我也不是沒想過。”
“嗯？”
“我不是沒想過，去找他。”j重複了一遍，拿起桌上的杯子，像吸取養分一樣喝了口水，聲音低啞說，“我其實找過的，好多年前了，可是，我找不到，我根本不知道上哪找。”
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王錚沒有說話，只是看著他。
“我有段時間過得很糟糕，追債的人跟狗似的在我後面逼著，差點就想去賣腎，逼急了我也試過逃跑，躲在工地裡吃人家丟了不要的盒飯。那種時候，我也想過去找他，沒事我會幻想如果真在大街上碰見他，第一句話我敢不敢上前說，就打個招呼，我敢不敢。可是，只要一低頭，看到自己這麼狼狽，我就知道，大家還是不要相遇的好。”
“你，你很好，真的，”j努力想扯出一個微笑，卻笑得很難看，“我看到你這麼年輕，長得這麼好看，又，又有這麼高的學問，我就知道，文耀找你是對的，他應該要找一個你這樣的。配得上他，你們真的很好，我很高興，是真的，很高興。”
“行了。”王錚打斷他，搖頭說，“你不必跟我說這些。”
“對不起。”j垂下了頭，囁嚅說，“我，我的意思是，我真的不會……”
“j，你別介意我實話實說啊，”王錚屈起手指敲敲桌面，想了想，問，“我能理解你對徐文耀的感情，我也沒權利要求你說不準你繼續喜歡他，因為我想，這麼多年來能對一個人如此念念不忘，這個人肯定是很特殊的，也許終其一生，都會習慣了去掛念的。”
j臉色慘白，恐懼地看著王錚，說：“我，我，我不會做什麼的，請你……”
“請我不要把你的感情告訴徐文耀，惹他惱火，讓他當面去撕破你做了這麼多年的美夢？”
j頹敗地垂下頭，半響才說：“對不起，小王，但我就只剩下這個……”
“不對。”王錚搖頭說，“你絕對不會只剩下這個。j，你用左手都能調出那麼美妙的酒，能一個人捱過很多人捱不了的艱難歲月，你沒有墮落，成為社會的渣滓，聽任自己發臭發爛，你還很努力地生活著，就這些而言，你比我們很多人都要強，你不會只剩下那點小回憶，你有的，比你想象的多得多。”
j震驚地看著他，結結巴巴問：“你，你在開解我嗎？”
“我只是陳述事實。”王錚微微一笑，說，“我想，你在很困難很困難的時候，其實也總能遇到會幫你的人對不對？所以，你絕對比你自己想象的還要好，而且，不只我一個人發現這一點。”
j嘴唇緊閉，一聲不響。
菜一樣樣上來了，卻沒人有動它們的慾望。
“把這五十萬帶著。”王錚掏出那張卡，推到他跟前，鄭重其事地說：“如果你不想拿徐文耀的錢，那麼就算是我借給你的好不好？我想徐文耀不會介意把這五十萬的所有權轉讓給我。聽我說，咱們都是吃過苦的，一文錢難倒英雄漢，到什麼時候，身邊有筆錢防身，心裡也不會發慌。拿著這個錢，你願意做投資也好，學點新東西也好，或者你還有些沒完結的債務需要清理……”
“我，我還了。”j急急打斷他，說，“我跟餐廳簽了十年合同……”
王錚一下笑了，說：“你們餐廳還管這些？那真是人性化。”
j的臉紅了，有難堪和羞憤，卻更多的是無奈和蒼涼，良久，他嘆了口氣，說：“反正……”
反正什麼，他沒說下去，但王錚卻敏感地捕抓到裡面的未盡之意，他深吸一口氣，說：“那如果這樣，你更要拿這筆錢。”
“不……”
“你欠我的錢，我不會管你要利息，不會管你怎麼還錢，還多久，更加沒有，還款的附加條件，”王錚有些擔心，輕聲說，“j，你不需要因為債務把自己束縛在哪裡，如果不喜歡現在工作的地方，那把錢還了，你可以很自由。”
j的眼睛亮了一下，卻很快黯然，他搖頭嘆息說：“我早就，沒有那種東西……”
“先別忙著下結論，試試看吧，好嗎？”王錚把卡塞給他。
j默默地收下卡，過了一會，說：“我現在知道，文耀為什麼那麼愛你了，你果然是個好人。”
“你再誇我，我也不會給你機會接近我的人。”王錚半開玩笑半認真地說。
“我不會的。”
“不說這些了，來，吃菜吧。”王錚拿起筷子，笑著說，“這個鮮魚羹我強烈推薦，你嚐嚐怎麼樣。”
兩人吃了飯，王錚又把j送到校門口，看著他坐上公車，才招了輛計程車回家。他坐在車裡，忽然間很想聽徐文耀的聲音，於是掏出手機給他打了一個，響了好一會，那邊才接了：“小錚，怎麼突然給我打電話，沒出什麼事吧？”
“什麼事也沒有，就是想聽你說話，說兩句來聽聽。”
徐文耀笑了，聲音中充滿寵溺，低沉說：“我好想你。”
“有多想？”
“比阿爾卑斯山全部的積雪加起來還多。”
王錚呵呵低笑，說：“你看到山了？”
“嗯，我的旅館推開窗就見到。”
“真想親眼看看啊。”
“那還不容易，等你有時間了，我就帶你來。”
“我如果，只是如果啊，我如果以後都有時間，就在家吃閒飯，想去哪都有時間，你不會有意見吧？”
“我怎麼會有意見，高興還來不及，你身體不好，我恨不得把你藏起來好好養胖二十斤。”
“說得你跟飼養員似的。”
“嘿嘿，咱不吹，咱養的是精品瘦肉豬。”
“你就貧吧。”
“寶貝，你那邊沒什麼事吧？怎麼突然說不想教書了？你的博士後，我記得還有一年才出站對吧？”
“嗯，沒事，就是精神有點疲乏，弄完這個，我想休息一段時間，一直忙著教書做研究，也挺累的。”
“好，都聽你的，只要你想好了。”徐文耀聲音低了下去，熱切地說，“對不起啊，這幾天沒人給你當抱枕晚上睡不著了吧？我還要兩天，兩天後就回去了，乖啊。”
“嗯，哦，對了，我今天看到j了。”
徐文耀的聲音一下緊張了，急急忙忙說：“他來找你？他說什麼了？你可別聽他的啊，我正要跟你彙報呢，那什麼，我讓助理給他送了點錢，我面都沒見他，真的，季雲鵬臨走前把他的事都查清楚了，原來那倒黴催的一直欠著高利貸，他也是命不好，攤上一個改嫁的老孃，有個好賭的後爹，加上個成事不足敗事有餘的弟弟，這麼多年，他過得真不好，我本著人道主義的立場，反正能幫一點算一點吧……”
“人不用你幫，他有人幫。”王錚說，“他們餐廳老闆挺好的，幫他解決了，不過要他籤了十年合同，所以他用不上你的錢，跑過來想還我。”
“有這種老闆？扯淡吧……”
“我也覺得不可思議，所以我讓他別還錢，留著，但是啊，那五十萬算我借他的，沒你什麼事了啊。”
“是是，寶貝你真英明。這樣處理最好，我也怕他糾纏不清。”
“你當你是什麼香餑餑，人還要糾纏你？j是個很有自尊的人。”
“我實話跟你說了吧，我最怕的就是他那種受盡委屈一聲不吭的自尊模樣，瞧著我心裡就添堵，覺得自己罪過大了去了。我受不了這個，真的，太難受。”
“我不能說他這樣跟你沒關係，但是，各人有各人心裡過不去的坎，他心裡頭那一道，未必是你造成的。性格決定命運，他自己也要負責。”
“我不管他心裡怎麼想，我只是覺得我有負罪感。”
王錚輕聲說：“其實我有好多話想問你，但我也知道，這些問題問出去，會給你帶來痛苦。我猜，可能真正讓你有負罪感的，未必是因為j，而是因為跟j相類似的什麼東西，我不知道具體情形，只能大概猜測，在很久以前的某個時候，你因為這種相類的東西而狠狠遭受過創傷，j身上有這種東西，讓你受過吸引，但又讓你想盡辦法要逃離。是這樣嗎？”
徐文耀保持緘默，但卻聽到，他在話筒那邊的呼吸聲變得粗重。
“你不用回答我，我不想知道，但我要知道另一個明確的答案，我身上，有跟j一樣，相類似的那種東西嗎？那種你想擁有，卻會抗拒的東西嗎？”
徐文耀立即說：“沒有。”
“你確定？我覺得我跟j在某種程度上挺像的。”
“對我而言，你們卻是不一樣的，豈止不一樣，簡直南轅北轍。怎麼說，就像天平的兩端，他是加重我負罪感的砝碼，但你是平衡這種負罪感的，另一端的砝碼。”徐文耀悠悠籲出一口氣，說，“你說得沒錯，我終其一生，可能無法遺忘某些東西，不是遺忘的問題，而是有些罪過，嵌入體內，成為呼吸的一部分，再也沒辦法擺脫。我原以為要這樣一直到死，但你給了我另一個可能性。”
隔著大洋，隔著上萬公裡，徐文耀的聲音卻清晰有力：“於萱說過，我可能會成為你生命中主幹以外的另一個枝椏，所以她竭力要拉攏我們在一起，因為她不能忍受，李天陽成為你的生命中唯一的主幹。我現在想說的是，其實，這種可能性是相互的，你是我的繁枝，我也是你的繁枝，有個女孩曾用她高超的天賦預言了這一點，但我們這些凡人，卻要用這麼多生活的細節，來印證她說過的話。”
王錚閉上眼，只覺眼眶發熱，心裡卻平和安定，他聽見自己說：“快點回來，我想你了。”