天剛亮,鄒立、鄒富就起床了,梳冼了一下,來到大廳,人還沒進去,就聽見裡面人聲沸沸,到大廳一看,已是座無虛席,不過看大家的樣子,都是很簡單的要了點吃的,想來都是參加臥虎邦測試的。
鄒立隨便吃了一點,就往臥虎幫分院走去。
一路上,都是一個或幾個大人帶著一個或幾個少年往一個方向走,剛到分院,就見昨天看到非常空曠的大院,已是人頭洶湧,按鄒立的估計差不多近萬人了。
剛準備找個地方擠進去,見客棧掌櫃也在這兒,身邊還站著個少年。
鄒立上去打了個招呼:“劉掌櫃這麼早,身邊這位是---?”
劉掌櫃心一楞,猛然記起,這是住店的客人:姓鄒名立。
忙點點頭:“鄒公子早!這是我的小子,叫劉強,也是來參加選拔的。”
又對這個沉靜、靦腆,生得較為白淨的少年說:“快向鄒公子問早!”
“劉掌櫃太客氣了,貴公子同我一樣都是參加選拔的,如能選上,大家都是師兄弟了,說不得以後還要劉兄照顧了。”鄒立滿臉真誠。
“託鄒公子吉言,如能選上還要相互照顧才是!”劉掌櫃笑笑。
“估計什麼時候臥虎幫的人才來。”鄒立又問了一下。
劉掌櫃看了看天:“大約還要半個時辰吧。”
“劉掌櫃也是帶小子來選拔的吧!”正說著話,對面又走來一個中年人,身體肥碩,也帶著個少年。
這個少年長得圓臉肥身,與那個中年胖子如同一個模子倒出來的。看到劉強還向劉強眨著眼睛,劉強卻沒有理睬。顯然兩個少年很相熟。
“喲,是黃掌櫃呀!”說著話,劉掌櫃眼角也向黃掌櫃的身邊瞟一眼,“是你二小子吧,都長這麼大了,也是今年參加選拔吧。”
“你說我們臥虎鎮的小子不參加臥虎幫,能到哪兒去?”被稱做黃掌櫃的笑著。
鄒立一見,又來人,就對劉掌櫃的說,:“你老慢點聊,我再去其他地方看一看。”
“不急,不急,臥虎幫人來後,會要求參選少年排隊檢查的!”劉掌櫃抽空答道。
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鄒立讓鄒富在旁邊等候自個兒鑽進去看去了,,少年好奇心還是蠻強的。
鄒立到了裡面,見到分院大門前橫擺著10張桌子,每張桌子的旁邊只有一張凳子,除此之外別無一物。
鄒立又往左右望了望,見到前天認識的王大壯正站在哪兒,忙走過去,“大壯,這麼早啊?”
“誰說不是呢?天剛亮就來了,等了半天,臥虎幫一人也沒見到。”大壯嗡聲翁氣的說。
“你小子,還早?你來到時,這裡都站滿了人了。”
又對鄒立說道:“我們也才來一會兒,鄒公子也到了?”
“我們剛到,大壯來得這麼早,聽說等會查過資質,如果資質合格,還要考試耐力。耐力測試可是要跑好幾十裡地呢,如果沒吃好,等會兒沒力氣跑就麻煩了。”鄒立回到。
“誰說不是呢?我現在肚子都在叫喚了。”大壯低咕到。
大壯老爸老臉一紅,“你小子吃了幾個包子還不夠。”
鄒立聽了好笑,連忙從懷中掏出兩個饅頭,遞給大壯:“先墊墊底,等會兒測試時,興許就不準吃了呢!”
大壯看著兩饅頭,又看一看他的老爸,遲疑了一下沒有接。
大壯老爸又用指頭敲了一下大壯的頭:“還不多謝公子,要是能進臥虎幫,成為師兄弟,到時要多聽鄒公子的。”
這時,旁邊一位身穿華服的肥胖中年人接過話:“喲,還沒進行測試,都已進了臥虎幫了?”
鄒立冷冷地看了對方一眼,對大壯老爸:“大叔,不如你到哪邊去等一等,我和大壯往這邊去看一看!”
鄒立與大壯在廣場上鑽來擠去的也沒發現什麼稀奇的事,有的人二五成群,談笑風生,把這裡當成聚會的場所。這些人多是一些衣著華麗者,彷彿自己的孩子進臥虎幫已是鐵定的事實,自己不過是來走個過場。
看他們的談論,應是與臥幫的高層都有著千絲萬縷的聯絡。
還有一部份人默默的不出聲,一臉的不安,又彷彿對什麼有所期待似的。
突然大家一下都靜了下來,眼睛齊刷刷的看向裡邊,聽到分院大門吱地一聲響,從裡邊魚貫而出走出30多人,前面10來人,身著各色服裝,年約四十來歲,滿臉的威嚴,後面有20來人,身著一色的黑布緊身短裝,手中拿著一根木棍,給人一種彪悍的氣勢。
圍著的人見臥虎幫的人出來,一下子安靜下來,來人臉上露出滿意之色,其中一人走了出來,對著來參加測試的人群大聲宣佈:“我臥虎幫在此立幫千餘年,在葉郡百姓及各世家豪族的支援下,逐漸壯大,昌盛。如今,鄰郡都有弟子前來測試,這是對我臥虎幫的抬愛,我代表臥虎幫在此表示感謝!還望大家繼續支援。今天又到了我幫招收弟子的時間,我再次重複我幫招收弟子的規則:
一、凡年滿12歲—15歲的少年,身體健康;
二、身體具有中等以上練武資質,吃苦耐勞,有膽識;
三、忠誠於臥虎幫,能為臥虎幫犧牲一切;
現在,我宣佈選拔開始,凡不符合以上規定的人員,請退出大院,在門外等候,參加選拔的人員,自覺在我幫所擺放的十張桌前排隊接受資質檢查。”此人聲音洪亮、中氣充足,直震得人們耳中嗡嗡直響。
話音剛落,人群一陣騷動,部份人群紛紛向外走去。
一會兒,剛剛講話的人又說道:“對於年齡小或大於規定者,請不要混在其中,我幫是有能力檢查出來的,請自重!”
人群又是一陣騷動,又有一些人垂頭喪氣地走了出去;
鄒立在來人講話時就注意到,有十人身著便服者各自走到那十張桌後坐下,另各有兩人站在身後。
見人群較為混亂,站在背後的兩人有一個走出來,用木棍一點一點的,將混亂的人群排列成一隊。
鄒立和大壯也趕快找了一隊排了下來。
檢測開始,排在第一個的少年臉色緊張地來到桌前,穿著隨意的中年漢子,用手在少年身上及頭部一陣亂模,口裡報出資質中等,下一個,少年的臉上露出笑容,並隨黑衣青年,來到一邊站立。
隨著中年漢子的手在一個個的頭部及身上遊動,口裡不時報出資質,中等、上等,不合格,少年們露出或高興或沮喪的神情,很快到了大壯面前。
大壯的身體都有點顫動著,鄒立輕聲地對大壯:“不要怕!”並摸了摸大壯的背部。
大壯吸了口氣,走了上去。
隨著中年漢子的摸捏,很快報出,中上。
鄒立松了一口氣,隨之走了上去。中年漢子見此少年很沉穩,不由露出一絲讚賞,微微對其點點頭。
不一會兒,中年漢子口中報出:“中等”,再無一絲表示。
鄒立早知道自己的資質,也不以為意,來到大壯身邊站在一起,不過讓他意外的是,不光那個圓臉少年透過了,另外一名叫劉強的少年居然是資質上等。
又過約一個半時辰,檢測完畢,近五千人只有一半人合格。剛才還是密密麻麻的人,現在顯得稀疏許多了。