鳳凌睿忙問:“國師可能測出血光之災具體方位?”
眾人聽了又是一陣冷汗直冒。
文卿出聲道:“臣推測,北城外、狼泉山下、南至東向!”
林顧山一聽,立馬進言:“稟皇上,國師所指,乃北城外安村!”
“安村?”鳳凌睿有些印象,“當初北方難民的安置村?”
“正是!”
鳳凌睿當即命令:“林相,你派人去安村查實情況,將殺牛之人抓來斬首示眾,以儆效尤!”
“是!臣尊命!”
林顧山得令,旋即讓兵部派了四名長吏前往安村調查。
長吏一路到了安村。村頭有人瞧見官兵來了,慌忙來找趙四,“村長,不好了,有官兵來了!”
趙四一聽,忙招呼:“趕緊的,各家把牛肉藏好了,千萬不要被官兵找到。”
趙四吼完,急著去找阿福:“阿福!快,去崖口村找趙阿奶,就說官兵來了。”
拆牛棚的阿福聽了,丟下手裡的木板,風一般跑出村,從矮脖子山繞進去跑到趙阿奶家。
“趙阿奶!”
阿福迫切的聲音穿透牆頭傳到廚房。
趙阿奶正在廚房裡教鍾毓鍾秀醃製鹹菜,聽了聲音出來,就見阿福跑滿頭大汗。
“阿奶不好了,有官兵去我們村了!”阿福踹了口氣又道,“村長讓我來和你說一聲。”
趙阿奶一聽急了,“官兵怎麼會這麼快找來?莫不是走漏了風聲?”
容若出屋過來安慰道:“阿奶不用擔心。官兵去做什麼還不一定,不必要恐慌。”
容若靠近阿福,低聲與他說了幾句,阿福連連點頭:“好,我記住了。”
“去吧。如果是來找牛的,你就照我告訴你的說。”
“好好好,我先回去了。”阿福趕忙又跑回去。
安村裡,四名長吏已經找到了趙四,責令:“你們把殺牛的人交出來,我們不為難你們,要是不交,全村都抓走!”
趙四陪笑道:“官爺說笑了,大家都知道牛不能殺,我們村怎麼會有人殺牛呢,一定是誤會。”
一名長吏在廢棄的牛棚轉了一圈回來質問:“沒有殺牛,牛棚怎麼空了?”
趙四如實回答:“官爺可能不知道。牛棚裡養的牛不是我們村的。是當初耕田,虎頭寨放在這的。前幾天來人攆走了,一頭沒剩!”
一名長吏直接罵道:“放屁!還不說實話,國師已經測出牛是你們村殺的,血光之災就是你們這兒引起的,還想狡辯!
要是不說實話,別怪我們一家一家搜,一寸土地一寸土地翻!我就不信找不到你們殺牛的罪證!”
趙四低聲下氣的陪笑:“官爺,真的是誤會。事情是這樣,牛在我們村生了病,有一頭病死了。我們只好把它埋了,其他的牛真的趕走了。我們沒人殺牛,是它自己病死的!”
“哼!口說無憑!病死的牛呢?誰知道你們是不是把它吃了,編了謊話騙我們!”
趙四不停的相路口張望,面上陪笑道:“是這樣,牛是咱們村的阿福專門放養的。牛病死了,也是他帶去山裡埋葬的。你等一下,我去叫他,讓他帶你們去埋牛的地!”
長吏不信任的倪向他斥責:“叫人去,別給我耍花招!”
“是是是!我這就去叫!”趙四點頭哈腰的走了。
一名長吏吩咐其他三人:“去各家搜搜,牛那麼大,吃了一定有骨頭剩下!”
家家戶戶聽到官兵來了,藏好了剩下的牛肉閉門不出。
“鼕鼕鼕鼕!”
每一下敲門聲都足以嚇破屋裡人的膽兒,開門的人手更是顫抖的不行。做賊心虛完全寫在了臉上。
進屋的長吏看著低頭緊張到抖著身子的婦人,在屋子裡轉了一圈,胡亂翻了一通,一無所獲,突然將婦人拉出門外,手中的劍架在了她的脖子:“說!你們是不是殺牛了?”
明晃晃的劍朝脖子上一抵,婦人立即雙腿發軟,噗通一聲跪在了地上。
“官爺、我、我不知道!”
長吏的劍更近了幾分,“不知道你怕什麼?”
“我、我、我……”
婦人抖擻著身子,勐地一頭磕在了地上,突然趙四的聲音響起:“官爺!來了!人來了!”
婦人一聽,暗暗松了口氣。
四名長吏相趙四而去。阿福小跑著過來,累的不行,好不容易喘勻氣,客氣道:“官爺,我是放牛的。以前牛在的時候都是我負責。牛病死也是我埋的。我帶你們去山裡!”
四人將信將疑的跟著阿福前往西山。
西山腳一片的山林都快被村民薅禿了,唯有零星的雜草屹立不倒。林中一個小墳頭尤為醒目,那就是埋頭的地方。
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阿福帶著幾人到了墳頭道:“就是這,我親自埋的。”
幾人明顯不信,互相對視一眼,當即命令:“拿鏟子來,挖開!”
趙四不敢反駁,只好回去拿鏟子過來。
四人將墳頭挖開,一頭完整的牛慢慢顯現,牛頭、牛皮、牛尾巴都在,四人不由面面相覷。
有一人眼尖,發現沒有牛蹄,遂剝掉了牛身的泥土,才發現牛皮上全是刀痕,明顯被人宰殺過!再拿劍戳了戳牛身,牛身是軟的,挑開一看,裡面竟一點肉都沒有,全是泥土堆積起來,骨骼倒是整整齊齊的擺列好。
一名官吏“唰”的抽出了劍指向阿福:“你們敢騙我們!”
阿福噗通跪下求饒:“不敢不敢,真的沒有騙你們。牛病死以後,我將它拖進來挖坑,誰知道山上的狼群下來,瞧見死牛,撲過來就咬,我們沒有辦法。眼睜睜看著牛被它們吃光,才敢過來收拾。
我一直放牛,和它有感情,可憐它死的太慘,就撿了骨頭勉強拼湊成原來的模樣下葬。”
長吏怒了:“你當我是傻子好湖弄,隨隨便便編個理由就騙過去了!我看,這牛就是你殺的!走,跟我們回去坦白!”
長吏作勢就要將阿福帶走。
突然山風起,“嗷嗚——”
一陣狼嚎連綿不絕的傳來,越來越近。
阿福大驚失色:“官爺,狼來了!”
四人有些發慌,就見四處兀的竄出六頭狼出來,綠油油的眼睛泛著精光,一步步圍向幾人,張大的獠牙裡黏液直流。