趙阿奶第二天一早便乘坐馬車進城去。以往繁華奢靡的京城街道,如今只有寥寥幾家店鋪開門。街頭小販更是少之又少,僅有的攤子上數量單一的蔬菜瓜果,價格卻貴的離譜!
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趙阿奶一路到戶部,向門衛塞了銀子,順利的見到了戶部侍郎。
戶部侍郎是個勢利眼,見錢眼開,在趙阿奶的事情上吃過虧,所以在看到趙阿奶遞上的一包銀子時,得知是顧家要的地,二話不說給換了新田契,寫了周丘的名字。
至於周丘是誰,當官久的都明白官場深淺,顧家如今一家忠烈名號,他們家的事,能不過問就不過問。
趙阿奶沒想到如此順利,感恩戴德的走了,才出了戶部不久,顧老夫人的侍衛顧初攔住了馬車,將趙阿奶請去了顧家。
邁進顧府的大門,趙阿奶心裡不禁忐忑,容若這些事,是瞞不住老夫人的,可容若與虎頭寨走得近,也不知老夫人知道多少?
忐忑間,已經來到老夫人的院子,老夫人正教孫女顧婉凝畫畫,見趙阿奶來了,起身洗了手,向顧婉凝道:“凝兒,你去玩吧。我和老友敘敘舊!”
顧婉凝溫婉起身瞥見進來的趙阿奶,禮貌的向她打了聲招呼:“趙奶奶好!”隨後溫婉的向顧老夫人行禮告退:“祖母,孫女告退!”
顧老夫人擺擺手,又吩咐道:“顧初,關門!”
趙阿奶向老夫人福了福身:“老夫人近來可好?”
顧老夫人招手示意她坐下,拉著她的手道:“我們沒多大關係。瘦死的駱駝比馬大,即便是饑荒,那些吃的也都是先緊我們用的。倒是你們村裡,現在很艱難吧。”
趙阿奶笑笑:“還好。咱們三面都是山,靠著山也能活段時間。”
老夫人直嘆氣:“唉!辛苦你們了。誰能料到今年的災害一個接著一個,真是要人命啊!”
趙阿奶順著她的話道:“流年不利,我們也沒有辦法。”
老夫人又問:“你今天去戶部做什麼?難道日子過不下去,要賣田了?”
趙阿奶如實回答:“咱們村裡家家都是空有田,種不了莊稼,手裡沒糧沒錢,心裡慌。所以大家商量著就把田賣了。手裡抓著幾兩銀子,關鍵時刻保命不是。”
老夫人同情的直點頭:“也對。你們賣哪了?如今有人收田,千萬小心別被騙了!”
趙阿奶忙回答:“實不相瞞。這件事,還是阿若和阿音那兩孩子提的,他們收了全村的地。”
老夫人不由訝然:“塵兒?他哪來的銀子?”
趙阿奶思前想後,最終還是如實相告:“是這樣。阿若他們和周關走得近,這次是幫著周關收的。錢周關出,地也是周關兒子的名字。”
“原來是這樣!”老夫人恍然大悟,“到底是和周關走一起去了。”
老夫人又問:“他們什麼時候認識的?”
“好久了。去年中秋,一場誤會認識的。周關人實在,一來二去,就混熟了!”
老夫人恍忽間明白了許多事情,恐怕虎頭寨一年來的所作所為和他都脫不了關係!難怪周關每個月派人來取銀子都和和氣氣的,有時候還能寒暄兩句,原來他們私下早就站在一邊了!
老夫人對周關是放心的,他能幫助容若,也算是顧真在天有靈了!
“你等一下!”
老夫人扶著桌子緩慢起身,慢悠悠的走進內室,取了一封信出來,交到趙阿奶手裡囑咐道:“把信交給塵兒,讓他給周關。周關這些年心結也是老爺的心結,該解了!”
趙阿奶鄭重的雙手接信:“老夫人放心,我一定帶回去。”
“去吧,路上小心點。”
老夫人心情不錯的送趙阿奶出了院子,瞥見院外等候的竹夜,不禁多看了兩眼:“這位小兄弟面生啊!”她可以斷定,不是容若的人!
趙阿奶解釋道:“這是阿音的侍衛,今兒幫我趕車一塊來的!”
老夫人拍拍趙阿奶的手,欣慰的笑了:“你得了一個好孫女啊!”
“還是託老夫人的福。我這輩子福報夠了!”
趙阿奶笑眯眯鞠躬告退,跟著顧初出府,一路出城回崖口村去。
容若得了信,直接交由竹夜同田契一同送去了虎頭寨交給周關。
那是顧真的親筆懺悔信,當初對周關妻子事情的愧疚、自責,以及他離開的惋惜,是一個高高在上的鎮國威武大將軍對現實的無能為力。
他為此失去了一個得力的將軍,失去了一個並肩作戰的戰士!是他一輩子唯一無法彌補的遺憾!
周關看完信,沒有任何起伏,心底卻真正的釋懷了。他很慶幸,他選對了路!
中秋已至,大家卻沒有節日的歡樂,照舊一日三餐粗茶澹飯,勉強用水撐飽肚子,得到的那點牛肉,像是寶貝一樣藏著,每日切上薄薄的一片,足以煮一鍋湯,夠一家子嚐個肉味。
立秋之後,已有一月無雨,國庫空虛嚴重,鳳凌睿與林顧山及六部之人商討之後,不得不再次請上文卿,詢問何時有雨?
文卿立在御書房中央,向鳳凌睿深深鞠了一躬:“啟稟皇上,臣近日觀測天象,發現此次災害久久難平是因為京城外有血光之象衝煞天宮,鳳國的氣運星被擋。若想解救氣運星,必須找出血光之災的源頭。”
鳳凌睿急問:“何為血光之災?災害難平,路上餓死骨比比皆是,難不成那些也算血光之災?
文卿回:“非也!此血光之災是因為某樣信仰被毀。”
“信仰?”
文卿說的諱莫如深,鳳凌睿不是很理解。
文卿解釋道:“簡單了講,便是百姓所奉聖物被殺,也就是有人罔顧法紀,偷殺神牛!”
鳳凌睿一聽,重重拍桌而起:“豈有此理!竟然真有人敢視綱常法紀不顧,挑釁國威!”
御書房內的大臣們紛紛垂了頭不敢吭聲。若說偷吃牛肉,在座的怕是誰都跑不了。遂各個心虛,不敢進言,生怕自己被國師盯上。