生與死的距離，不過是一段臺階。唯有揹負沉重之人，才能跨越這道邊界。
在階梯的盡頭，弗萊癱坐在看著眼前石碑上所刻的文字，臉上沒有任何的表情。
之前的十分鐘，幾乎是弗萊所經歷過最為煎熬的十分鐘。倒不是因為不斷逼近的死亡威脅，而是因為面對它時的無力。
在領頭的黑衣人踏上之前里昂實在的階梯的那一瞬間，眾人都屏住了呼吸。不過幾秒之後，原本撕裂里昂喉嚨的存在並沒有再次出現，所有人都松了一口氣。
就連一直維持著冷酷外表的黑衣人首領，表情也微微鬆動了一下。
可就在所有人都放心地走過這級臺階之後，山壁內部傳來的咔咔聲讓所有人的表情都凍結在了臉上。
“走！”
最先反應過來的是約翰，他猛地推了一把身前正維持著術式的弗萊，咆哮著向前擠去。在殿後的漢克離開那級臺階的一剎那，一道細細的水線混雜著鋒利的冰晶擊打在了另一邊的山壁上。
“謝特！別走太快！”弗萊踉蹌了一下站住了腳步，眼看已經反應過來的黑衣人正要向前奔去，趕緊搶上兩步一把扯住了離他最近的一個，“前面的通道還沒有冰凍住！現在上去完全就是找死！”
然而弗萊的提醒還是晚了一步，走在最前面的黑衣人領隊剛剛停下腳步，山壁上就崩出了一個破口。下一刻，在弗萊的視野裡，兩道血霧就出現在了黑衣人領隊的頭頸兩側。
“法克！”
眼看情況越來越危急，弗萊雙手搭在了術式盤上全力發動起來。幾乎在一瞬間，眾人身邊的空氣就再一次冰冷了下來。
“冰層維持不了多久！生死就看這一步了！”咆哮聲伴著白的霧氣從弗萊的嘴裡噴湧而出，他用肩膀一頂停步不前的黑衣人，腳下的步伐開始加快，“忍住了！跟著我的節奏！”
剩下的九人擠在了一起，在弗萊的帶動下不斷向前。身後激射出的水線在山壁上發出啪啪的聲響，崩飛的冰晶甚至在殿後的漢克後頸上留下道道血痕。
“不能再快一些了麼？”漢克剛剛抬手想要抹一下脖子上已經凍成薄冰的鮮血，一塊冰屑便在他的手背上留下了一道傷口，“再這麼下去，老子後腦勺的頭髮都要被剃光了！”
“不能再快了！”弗萊死死盯著前面的山壁，杏黃的左眼幾乎被翠綠的瞳孔填滿，“溫度下降沒那麼快！想要干涉牆壁裡的術式需要時間！”
“法克！再這麼下去我們就得死在這裡了！”漢克聽到身邊的山壁裡發出咔咔的聲響趕緊往前擠了一步，原本即將穿身而過的水流在他的後腰上留下了一道長長的傷口，“這東西是你的強項！想想辦法！”
還沒等弗萊作答，走在最前面的黑衣人突然從口袋裡掏出一樣東西塞進身後同伴的手裡。衝著同伴點了點頭後，他突然加快速度向前走去。
“謝特！快回來！”弗萊看到眼前的場景頓時驚叫了起來，他下意識加快了腳步想要跟上去，“前面溫度還不夠低！你”
“閉嘴！睜大你的眼睛！”站在弗萊身邊的約翰一把按住弗萊的肩膀，把他牢牢釘在了原地，“記住眼前的一切！聽到了麼！”
約翰話音未落，那個黑衣人就已經和眾人拉開了三四個階梯的距離，用力踏了踏前面的階梯發現沒有異常，他便腳下用力站了上去。
然而緊接著，山壁上便發出了冰層破碎的聲音。
黑衣人的戰鬥素質在這一刻完全爆發了出來，藉著聲音作為預判的基準，他上半身猛地向前折下，避開了襲向他肩膀的水線。
然後被前面的水線打穿了腦袋。
沒有絲毫猶豫，跟在他後面的黑衣人跟了上去，在躲過了四道水線之後，把自己的鮮血與生命留在了第十一級臺階上。
接下來是第三個，第四個
等到最後一個黑衣人倒下，面前的階梯只剩下了最後的十個。然而這十個階梯，就是生與死的距離。
把黑衣人交給自己的東西塞進了弗萊的口袋，約翰在弗萊困境的目光中衝了出去。反手拔出背後的金屬長劍，他幾乎一瞬間踏上了下兩級臺階。
“法克！”
弗萊左眼瞬間被杏黃填滿，眼看著約翰的右腳已經踏上了石階，他猛地衝了上去，同時咬破右手的手指將傷口插進了術式盤的供能術式中。
剛跑了兩步，弗萊的腳步突然就軟了下來。緊跟在他身後的漢克感覺一把扶住，卻猛地發現弗萊的體重比以往輕了很多。
“十秒！跑！”
弗萊的臉頰以肉眼可見的速度消瘦了下去，換來的是以他為中心的區域內溫度陡然下降。如同瀕死野獸的沙啞吼聲從弗萊的喉嚨口擠了出來，他用力蹬著石階直起了身子，漲紅著臉向前跌了出去。
強忍著手上如同刀割般的疼痛，漢克頂著越來越低的溫度扛起了弗萊。撐著弗萊輕飄飄的身體，他怒吼著向前衝了出去。
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等到眾人都衝過了最後一級階梯，漢克趕緊將術式盤從弗萊已經僵硬的手裡拔了出來。一旁滿臉寒霜的約翰立即捏開了弗萊的下顎，酒壺中用震盪劍加熱過的防寒藥劑像是瀑布一般往弗萊的嘴裡倒去。
“咳咳咳咳！我沒事沒事了”
防寒藥劑如同約翰所說的那樣有效，弗萊原本已經過低的體溫快速而堅定地回升了起來。凍傷最為嚴重的右手上裂開了無數血口，殷紅的鮮血滴滴答答地落下了被細心鑿平的地面上。
然後地上被一根橫杆連接起來的兩塊凹凸不平的鋼板，以及一個古舊的石碑進入了他的視線。
“蘇利你告訴我盧克那個該死的傢伙到底知道些什麼”
低沉而沙啞的聲音從弗萊的唇間溢了出來，當中流淌出來的寒意似乎比剛才術式盤上的還要凜冽。
“我？我知道的都告訴你們了啊”大口喘著粗氣的蘇利愕然抬頭，看向弗萊如同石雕一般的僵硬面孔，“我”
話剛剛說到一半，蘇利的視野就被一個畸形的怪物擠滿。
“你說你不知道為什麼盧克會事先準備鋼板為什麼他們能夠伏擊追蹤的人明明知道自己的妹妹就跟在後面你告訴我你什麼都不知道！”
混雜著古怪頻率的咆哮聲在整個空間裡炸響。
此時弗萊的身體已經扭曲成了一個奇怪的姿態。連線著機械義肢的左肩高高隆起，被撐裂的皮膚裂縫瞬間被黑紅的角質填滿。這些充滿傾略性的組織不斷地蠶食著弗萊的身體，不斷消瘦的右半邊身軀與持續膨脹的左半邊身軀顯現出一種詭異的形態。
但更讓蘇利恐懼的，是弗萊的眼睛。
之前即便是顏與常人不同，弗萊的左眼看上去和一般人也沒有太大的區別。但此時在昏暗的燈光對映下，蘇利可以清晰地看到，弗萊左眼中翠綠的瞳孔裂成了細梭的形狀，尖利的銳角彷彿要從眼球的上下兩端戳出來一般。
“弗萊！他也在階梯上！”
眼看弗萊已經踏上了失控的邊緣，約翰不顧身體的疲憊全力發動了身上的對異類壓制術式。下一刻他的右手便死死扣在了弗萊的左肩上，嵌在其中的壓制術式也被約翰強行啟動了起來。
“但是那該死的傢伙知道！他知道！他知道”
弗萊身上失控的異類組織在壓制術式的作用下恢復了平靜，原本不斷膨脹的左肩也如同放了氣的氣球一樣癟了下去。他轉過頭看著約翰焦急的臉，一道淚痕從右眼滑落到了下顎。
“如果蘇利知道如果他留下哪怕一點點資訊如果我再當心一點”弗萊緩緩跪倒在了地上，臉上憤怒的表情也慢慢被木然替代，“他們就不會死不會在這種毫無意義的地方”
“這不是你的錯，也不是蘇利的錯，或許也不是盧克的錯”約翰停下了對異類壓制術式，跌坐在弗萊的身前，“他們是死士，瓦倫丁的死士。也許在他們的心裡，這才是他們最合理的結局。”
“死士？呵”弗萊的臉依舊木然，但眼神中充滿了痛苦的神，“他們也是人他們”
“那種情況下，他們並沒有選擇。”約翰深深吸了一口氣，平復了一下紛亂的氣息，“他們是為了瓦倫丁家族而死的，不要把他們的死亡抗在你自己的肩上。摸摸你的口袋吧”
“什麼？”
“摸摸你的口袋，我之前在那裡放了件東西。”約翰乾脆盤坐在弗萊的面前，指了指弗萊外套上的口袋，“也許那樣東西，能讓你好受一些”
“這是什麼？”弗萊把手伸進口袋裡，等抽回的時候，他的手裡多出了一個手指粗的金屬罐子，“這好像是那些黑衣人交給你的？”
“啊是啊”
約翰的聲音忽然變得異常平靜，彷彿在訴說一件無關緊要的小事。
“裡面是他們的名字”