沉重的記憶，焦慮的未來，忐忑的假想——這些細密地交織成網，縛在他的心頭，讓他覺得自己所踩下的每一步，都好似將時間的過去踏碎。林朝妃住址的房門在走廊的盡頭，高高在上，一段短短的樓梯在他看來就好似天梯一般。他寧願希望裡面沒有人，這樣好讓自己假象中的悲慘落空。直到他來到了那扇木門之前，握在把手上的手卻遲遲不肯轉動。
他的內心中的掙扎過程，就好似一場世界大戰那麼漫長。終焉，他還是旋開了把手，推開了木門。爾後，他尖叫一聲，險些癱倒在地。房間中，想象中的那個人，比他所想的情況還要糟糕……
黑色球體墜落在西雅圖城市的西方時，整片天空都好像被淨化似地。在地面上的軍人眼中，蒼穹的光芒遠比他們心目中的更貼近希望的樣子。儘管此時，夕陽西下，天空殘血。軍隊從四面八方而來，來到了黑色球體墜落的地方。那枚直徑有十公里之大的黑色球體，一半沒入地面，另一半留在地表，表面熊熊燃燒著尚未燃盡的燃燒彈火焰。走近看時，那分明就像是一道恢宏的火牆，將大地與蒼穹隔離開來。
行進的軍隊停下了，隆隆作響的坦克偃旗息鼓了，翱翔在天空的戰鬥機與無人機遠去了，正在黑色球體表面燃燒的火焰也逐漸地熄滅了。儘管在人們的眼中，黑色球體已死，但是他們還是放心不下。旋即，隨著陸軍下達了最後一道命令，垂下的槍口再次舉起，戰車的炮管伴著機械聲轉動，槍管與炮口瞄向黑暗。
旋即，火光交織，槍炮聲齊鳴，整天的爆炸再次綻放在黑色球體的表面，輝煌的光中，人們再度看不見黑暗。
一個聲音恢宏地響徹：“造物主把希望收走了！”霎時間，黑色球體的上半部分坍塌融化。黑色的影子飛一般地朝著四面八方湧去。沒有人能逃出著滅世的陰影。陡然間，一切血肉與鋼鐵盡數在黑暗中融化。黑色影人只是輕輕一個念頭，便將毀滅的影子播撒，又飛快地收割去他們的靈魂與生命。
林朝妃已經化成了影子，像是壁畫一樣地掛在牆上。那道影子是活動著，當房門被開啟之時，她便從牆壁上飄了下來，立在皇甫明的面前。皇甫明忽然有些想哭，那林朝妃的影子輕撫著他的面頰，然而虛無的黑色右手卻徑直穿過了他。那隻手繼而在他的下巴與胸口遊移，卻怎麼也觸碰不到皇甫明的實體。
“你來了就好，來了就好。”林朝妃的影子喃喃道，“我以為我會在牆壁上呆一輩子，看著窗外的毀滅一輩子。”
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皇甫明沉默著，任由她一遍又一遍地來回摩挲著自己。毋庸置疑，從她的話語，她的眼神，還有她撫摸著皇甫明的身姿，皇甫明明白那就是林朝妃，既不是幻影，也不是虛像。他更更知道她變成這樣的原因。黑色影人可以修改構成世界萬物的物質引數。他就是這樣，殘忍地將他過去所愛的，同化為構成自己的未名物質。用毀滅的影子來替換她原本的血肉之軀，沒有比這個更有諷刺意味了。
“我可以把你變回來。”他顫抖著說道，邊說就要抬起手臂。這時，林朝妃的影子卻做了一個停的手勢。“我知道了。”她輕柔地說道，“當毀滅到來的時，所有灰飛煙滅的人們都知道了世界的本源。他和我們共享了那段記憶，我們的存在實際上是毫無意義的，都不過是世界模擬中的資料。你和他一樣擁有這樣的力量，但是我不希望你這樣做。”
“為什麼？”
“因為我已經死了呀。”林朝妃的影子莞爾一笑，那勾起的嘴角隱約反襯著窗外的希望，像是她的嘴角滲出了鮮血。“既然都死了，又能在乎些什麼？復活了我，失去你的本心，這不就滿足了他的願望了嗎？”
“我不是世界的希望。我也沒有本心，我只想逃避。”他低聲嗚鳴起來，“我只是一味地逃避，逃避在逃避，從世界的盡頭逃避到另外一個盡頭。神魔選錯了人，我本就不是什麼救世主。我連你都保護不了。”
“希望永遠存在，只是總是會遲到。”她絲毫沒有責備的意思，“你知道嗎，其實自從我來到這裡的哪一天起，那個愛著皇甫明的林朝妃就已經死了。我在行屍走肉一般的生活裡，日日夜夜地後悔，是因為我還不夠愛你，才離開了你。我本不該任性地離開。”、
“其實還來得及。”他忽然抬起頭，眼中閃爍著異樣的光芒，“我可以復活你，然後我們逃跑吧，哪怕離開地球都可以。一起活著，能活多長時間是多長時間。毀滅者拿我沒辦法，我們可創造另一個世界，只有我們兩個人的世界……”
“理智一點吧，皇甫明。”林朝妃打斷他說道，“這對我們來說已經是最好的結局了。”他說著說著，身體開始漸漸透明起來。無聲之中，皇甫明知道自己已經挽回她了。她也是黑色影人的一部分，他不能對黑色的影子產生任何的干涉。林朝妃對此心知肚明，他也知道，只是他內心不肯承認而已。
再次，驀然回首，林朝妃的影子業已融入虛無。影子消失的過程很漫長，漫長到林朝妃能說完那些話。然而對於皇甫明來說，卻也很短暫，他甚至都沒有詳細地記下她最後的模樣。
陰魂不散的人再次出現了。他從遠方飄來，輕而易舉地穿過了房間的白牆，好像那面牆體原本就是不存在似地。他飄在皇甫明的面前，戲謔般地模仿著林朝妃剛剛的動作，撫摸著皇甫明的面頰與胸膛。皇甫明的餘悲未盡，竟不躲也不閃，任由他用虛無的雙手，擺弄侮辱著自己。
“林朝妃說的不是真心話。”黑色影人說道，“有些話，她怕傷害你才沒有說。”旋即，他話鋒一轉，直直地戳穿了皇甫明的自欺欺人：“皇甫明，你為什麼還不肯面對現實？”