閒聊過後，坂井泉水回到錄音室繼續自己的錄音，葉昭也來到控制臺前，戴上耳機，一遍遍聽起了自己剛才的錄音。
“副歌部分的感情好像有點不到位，之後還是再重錄一下吧。”
從《夏色》到現在的《歌手的情歌》，正式成為職業歌手以後的葉昭，最顯著的一個變化就是錄製歌曲所需要的時間變得越來越長，最開始只是追求不出現瑕疵的他，現在已經開始自己挑自己的毛病，哪怕只是一點情緒上的不到位，都要推翻重來。
當然，這個變化絕對是個好變化。不論何時，對自己的職業心存敬畏，是一種最基本的道德。
凌晨四點，結束了最後一輪錄音，葉昭來到坂井泉水的錄音室，助理今井小姐正等在外面，見到葉昭，趕緊打招呼：“葉昭桑。”
“坂井小姐還在錄音嗎？”葉昭不自覺的壓低了聲音。
“是的，大概還要一個小時左右。”
“我這邊的錄音已經結束，馬上就要回去了，還請今井小姐幫忙轉達一下。”
“收到。”今井小姐調皮的做了個敬禮的動作，對葉昭請她幫忙打招呼的事已經完全習慣了。從兩人有了相互串門的習慣以後，葉昭每次提前離開時，都會特意過來知會一聲，以免讓坂井泉水跑空。
“對了，”葉昭把手裡的罐裝咖啡遞過去，“這個是請今井小姐的，辛苦了。”
……
兩天後，堤幸彥打電話過來，和葉昭約在銀座的小酒吧見面。
夜裡九點，結束了一輪錄音之後，葉昭搭乘計程車來到了和堤幸彥約定的地方。小酒吧裡面僅有一排長長的、約能容納十來個人的吧檯，漆黑的檯面和座椅看上去已經頗有些年頭。堤幸彥要了加冰威士忌，葉昭點了白蘭地，喝著酒，兩人先閒聊了幾句天氣之類的日常，隨即慢慢轉入了正題。
“葉君，劇本我帶回去之後，連夜看過了。之後又反覆看了兩次，真的非常有意思。”堤幸彥道，“這個與其說是青春片，不如說是對映了社會。而且有一點我覺得很不可思議的是，雖然是多線並行的群像劇，但是卻完全沒有那種雜亂的感覺，甚至……”堤幸彥想了想，“甚至就像眼前有正在流動的畫面一樣，真不敢相信這個是出自沒有經驗的新人之手。”
葉昭含蓄的笑了笑，沒有接話。
“不過，這麼有趣的劇本，只是把它寫出來什麼都不做的話，就連我也覺得很可惜。”堤幸彥這時提議道，“葉君有興趣的話，要不要把劇本送到NTV這邊來？現在電視臺都在搶佔電影市場，NTV這邊每年也投資不少電影，剛好葉君最近跟NTV這邊合作的比較頻繁，這個本子又這麼棒，應該會受到青睞的。”
“堤桑，其實，我打算自己來投資拍這部電影。”
堤幸彥臉上是毫不掩飾的驚訝，“葉君，你確定不是在開玩笑？雖然就現在看來，這部電影的確不會是什麼大製作，這個題材，拍好了的話，也許會拿下什麼獎項，但是在票房方面要承擔的風險真的太大了。尤其對你這樣的跨界新人來說，一旦投資失敗，不僅是賠掉資金那麼簡單，在很長一段時間裡，你都會承受相當的質疑。所以，我建議你最好再考慮一下。”
“一個歌手突然想要跨界拍電影，本來就是件匪夷所思的事，如果要拉贊助，大概會比其他人困難十倍。”也許在其他國家，這樣的“多面手”會受人矚目，但對骨子裡刻板保守的日本人來說，給外行人投資，是件完全不符合他們穩妥標準的賠本生意。
“而且，就算我把這個劇本送到NTV以後，那邊同意為我投資，我要承受的風險的確降低了，但是在這部電影裡留給我的還有什麼？拍電影對我來說還是件很神秘的事，我想要解開那層神秘的面紗，靠近它最核心的部位。所以我要在最大限度的自由裡去做一部心中的電影，而不僅僅是提供一個光禿禿的劇本而已。”
“葉君，你還真是……”堤幸彥斟酌了一下，苦笑道：“還真是像你自己說的，身體裡充滿了不安感。”
“有句話說得好，‘與其買下豬一樣的安心，不如揹負狼一樣的不安’，不安會帶來活力，活力又會帶來無限的可能性，不是嗎？”葉昭毫不在意的玩笑道。
葉昭的話落到別人耳朵裡，多半會以貶義的態度把他歸為喜歡投機的冒險者，可妙就妙在，堤幸彥也是個不太安分的導演，否則的話，他也不會這麼認真的跟葉昭探討這個劇本的可行性。
想了想，堤幸彥猶如確認一般問道：“葉君真的打算要自己投資電影？”
“是的。”葉昭立刻回道。
“如果是這樣，”堤幸彥的神情嚴肅起來，“那麼在電影的導演人選上，能不能由我來執導呢？”在讀過這個劇本後，堤幸彥深受吸引，此時此刻，也顧不上兩人之間前後輩的格差，相當坦率的直接拜託道。
面對堤幸彥的請求，葉昭並沒有回答“可以”或者“不行”，甚至連“考慮一下”的話都沒有說，而是問了一句：“堤桑甘心只當個執行者嗎？”
“什麼意思？”堤幸彥有些不解。
“這部電影從頭到尾，從拍攝到後期剪輯，我都已經有了完整的構思，甚至可以說，現在這個劇本整個流動的畫面都存在於我的腦海裡，我想要全程把控這部電影的一切，這也是我情願自己投資的原因之一。所以，我需要的是一個能幫助我，和我一起把我腦中的畫面製作出來的導演。”
葉昭喝了口白蘭地，“堤桑作為導演，也是有著身為導演的驕傲的，如果不把這件事說清楚，對堤桑來說太失禮了。所以，堤桑甘心放棄自己的風格，只當個我意志的執行者嗎？”
“這……”堤幸彥遲疑起來。
“所以，還是請堤桑好好考慮一下吧。”葉昭建議道。
接下來，兩人又一起續了兩杯，葉昭看了看腕錶，已經過了夜裡十一點，“時間差不多了，堤桑……”
走出小酒吧，堤桑突然提議，“葉君能把你腦中那個流動的畫面講給我聽聽嗎？如果這個構思在我聽來覺得可行的話，我願意當這個執行者。”
堤幸彥是個大器晚成的導演，直到拍攝了《金田一少年事件簿》劇場版這部出世之作後，才算是打出了自己的名氣。但在那之前，他所能接觸的，要麼是這種小成本的漫改劇，要麼是拿著少得可憐的資金，在製作委員會的指手畫腳下拍出來的爛片。
現在，既然遇到了一個中意的劇本，葉昭又想要自己投資完全不必擔心資金，堤幸彥也很想抓住這個難得的機會。這也是時機剛好在他還默默無名的時候，再過幾年，要是聽到這麼霸道的條件，恐怕再好的本子也要免談了。
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“既然這樣，堤桑，我們找個地方再續一攤吧？”
“唔，喝酒就不必了，找個安靜的地方，我們好好討論一下吧。”
……
在赤坂的卡拉OK包廂裡，葉昭把腦中關於《聽說桐島要退部》的畫面以口述的方式告知了堤幸彥，口述已經存在的畫面要比想象輕鬆許多，所以表達起來也更加清晰。堤幸彥認真聽完了葉昭的構思，點點頭，“很有意思。照這麼拍的話，我想應該會成為一部口碑不錯的電影，不過這個題材不是那種老少咸宜的題材，所以在票房方面也很難說會有多亮眼，能夠持平普通的純愛和校園片就算是不錯了。”
“堤桑覺得，這部電影大約要投資多少呢？”
堤幸彥想了想，“怎麼也要花費個一億日元吧？雖然沒什麼大場面，這方面的花費不會很多，但是在燈光師、攝像師之類的技術人員和演員的片酬方面，也是筆不小的開支，既然是以校園為背景的題材，大量的群演和學校的實景場地也是不可缺少的。”
“一億日元啊……就算按照最簡單粗暴的三倍製作成本計算，也得要三億日元以上的票房才能回本吧。”還沒有接觸這方面的葉昭，只能在心裡這麼大致算了一下。
“怎麼，感覺到壓力了嗎？”
“壓力當然每時每刻都存在。”
“現在反悔也還是來得及的，反正一切都還只是紙上談兵。”
“怎麼可能反悔嘛。如果反悔了，那現在的努力都成什麼了？”葉昭笑了一下，“而且，人生本來就是正負各百分之五十嘛。”說完，將話題重新帶回了電影上面，“技術人員方面不用說，一定要啟用經驗豐富的老手，至於演員方面，我打算全部啟用新人。”
“全部啟用新人？”
葉昭點點頭，“也不一定要履歷完全空白，只要其中的一兩個角色有點名氣就好了，我準備把試鏡會的目標放到各事務所的新人裡去。所以在片酬方面，應該不會有很大的壓力。”
“其實，關於前田君的演員人選，我倒是想到了一個人。”堤幸彥道，“葉君不覺得剛君可以勝任這個角色嗎？他的演技不用說，雖然是偶像，但是完全不會讓人產生偏見，在年齡方面，和前田君也差不多能夠吻合。”
“就算不提以剛君現在的人氣和格差，傑尼斯方面肯不肯讓這麼有名的藝人來參與小成本電影的演出，”葉昭露出一個微妙的笑容，“堤桑，一個現實中萬眾矚目閃閃發亮的偶像，去演一個受人嘲笑的廢柴，不管怎麼想，都覺得有點諷刺。我只要看到剛君的臉，就會覺得，‘啊，這樣的傢伙怎麼可能會不受人歡迎呢’。”
“話是這麼說，你總不能啟用個形容猥瑣的人當主角吧？”堤幸彥質疑道。
“那倒也不必。只要氣質上稍微樸實一點，演技紮實的新人就好了。”葉昭道，“至於學校的實景場地，也不一定選在東京都周邊，就算是關東圈邊緣，稍微偏僻一點的地方也可以，要是能得到來自學校社團的幫助的話就再好不過了。而且，既然是以社團為背景的故事，演員的人選上如果有這方面才能的話，也可以優先考慮。”
“對了，雖然葉君打算出全資，不過我還是建議你和NTV這邊進行一下商談。”堤幸彥建議道，“電視臺進軍電影業的時候有一個天然的優勢，他們擁有完善的攝影棚和大量經驗豐富的技術人員，所以能得到NTV方面的幫助的話，一定會有好處的。雖然這些東西，委託電影製作公司，租賃他們的裝置和技術人員也沒問題，不過既然葉君和NTV有過合作關係，在具體細節的商談方面，會有好處的。”
“這倒是，反正總歸要尋求這方面的協助，還不如拜託更熟悉的NTV。”葉昭指了指自己，又看了看堤幸彥，“不僅是我，堤桑和NTV也非常熟悉。”
“而且，如果能得到NTV協助的話，電影製作完成後，上映前後的一系列宣傳也會很有保障，說不定連那幾個王牌綜藝都能上一遍。”堤幸彥說到這，忍不住笑道：“現在說著這些話的自己，就像個不切實際的少年一樣。”
“這樣不是很好嘛，人就算稍微上了年紀，也總得有顆愛做夢的心。而且，雖然這部電影有點‘反青春片’的味道，但它的主旨絕對不是為了說明一個徒勞無功的反抗，所以，稍微帶著一點不切實際的少年心來進行製作，也是件很不錯的事。”