晚上八點多，相羽英介驅車趕到了楓庭。在與瀧野稍微交流了幾句之後，他就帶上侄女相羽亞美先離開了。
轎車駛出小巷，轉了個彎，匯入沿坂道而下的車流裡。
“亞美，你這幾天一直都待在瑛祐這裡？”
“是啊。”
相羽亞美坐在後座，扭頭望著窗外，琴盒靠在腿上，“公寓不就是拿來住的嗎？”
“那是教師公寓。”
“那又怎麼樣？我的朋友早就住進去了。”
“朋友……那個孩子是因為沒有地方住，瑛祐才收留她的。”
“不就和我一樣嗎？”
“只是這樣？”
“哈？”
“……”
相羽英介沒說太多。他掃了一眼後視鏡，深吸口氣，“雄介已經在我那邊等著了。他會和亞美好好談談的。”
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“……”
她緊抿著唇，本能地覺得抗拒。
來自父親所謂的“好好談談”，就和那個瀧野瑛祐一樣不可信，在讓她失望這一點上，從未讓她失望過。
但是想起離開之前答應越水遙的話，她還是沒說太多。
“那就談談吧。”
......
楓庭。
廚房裡，送走相羽亞美後，瀧野和越水遙正在收拾和清理餐具。
“倒在這裡吧。小心些……”
“嘿喲……好浪費……蔬菜剩得太多了啊。”
“越水和相羽一個勁地吃肉，鍋裡的豆腐和白菜，基本都是我一個人在吃。”
“我……我吃了好幾塊香菇的說。”
“本來就沒幾塊。”
瀝乾湯水，再將鍋裡剩下的食物殘渣倒進垃圾袋，瀧野在垃圾袋上打了個結，先丟垃圾桶裡放著，等明天早上再處理。
“說起來，你們倆烏冬麵也沒怎麼吃……明天就吃烏冬麵吧。”
“好啊。”
洗完碗筷後，越水遙稍微休息片刻，就先去洗澡了。瀧野回到房間，發現手機在閃爍。
有一通花本千代打來的未接電話。
他撥了回去，“晚上好，千代小姐。”
“晚上好，Darling~”
“……”
“好啦，瀧野老師……聽說你下午去了不少地方，現在已經回去了嗎？”
“嗯，已經回家了。”
瀧野在書桌前坐下，靠著椅子，順手拿起桌上的日記本，一副放鬆的姿態。
“這樣啊……那我什麼時候可以搬過來？”
“……”
他又坐直了，將日記丟回桌上，“什麼？”
“瀧野老師現在是住在教師公寓裡，對吧？”
“不，我住單身公寓。周邊也沒有空房了。”
另一頭的花本千代笑了起來，“為什麼要說這種一戳就破的謊言呢？”
“託鈴音的福，與老師有關的事情，我現在幾乎都知道了。那孩子私底下調查得還真是詳盡呢，稍微有點可怕的說……還好她喜歡的不是我。”
“……”
瀧野抿了抿唇，“你想怎麼樣？”
“這是什麼被脅迫的語氣啦……”
千代趴在床上，手機就放在面前。剛洗過澡，她身上只裹了一件浴袍，“被老師這樣防備，我可是會傷心的。”
“這取決於千代打算怎麼做。”
“我剛才就說了呀……”
她翻了個身，“我打算搬到教師公寓，和瀧野老師一起住。”
瀧野當即拒絕，“不行。”
“為什麼啊？”
“千代小姐又不是沒有地方可住。我聽鈴音說過，花本家在明山學園附近還是有一些房產的。”
他不確定兩人的關係恢復到了什麼程度，補充道：“就算你不想和她待在一起，也可以住到別的房子裡。”
“不行。要是還住在花本家的房子裡，那算什麼獨立啊？”
“那你可以去外面租房子住。”
“不行。”
花本千代還是拒絕，“我已經決定今天過後，不再用花本家的一分錢……也就是說，我沒有租房子的錢啦！”
“……”
“而且吃飯的錢也沒有了。在第一個月的工資發下來之前，我只能拜託老師來養我了……”
她湊到話筒前，聲音放輕，“老師不可以拒絕哦……”
“這一次，是老師鼓動我離開花本家的……老師要對我負責到底才行。”
“……”
瀧野無言以對，沉默了一會兒。
“老師——還在聽著嗎？”
“還在。”
他深吸一口氣，“雖然在花本家的人面前說這樣的話，顯得有些可笑……但我其實還是有點積蓄的。”
“誒……”
“我借錢給你租房子和過渡這段時間，不要利息。”
“……”
借錢……
多麼陌生的字眼啊。
花本千代躺在床上，愣了好一會兒。
“老師寧願自己花錢，也不想讓我住進公寓，難道是因為那個短頭髮的冰山美人嗎？”
“她有名字，叫伊原理花……你應該知道的吧？”
“是是，理花小姐……所以，是因為她嗎”
“……”
瀧野往後一靠，沉默了一會兒，又望了一眼書架的頂端。
“大概吧。”
“這是什麼含糊的說法啊。”
千代起身靠在床頭，赤裸的雙足貼在一起，來回交疊著。
“但是，理花小姐現在還沒有和老師交往……甚至都不知道老師的心意吧？”
“什麼心意啊。我只是對她有些在意……”
“——我知道的哦，理花小姐遇到的事情。”
她望了一眼床頭的那疊資料，剛才又看了一遍，已經記得差不多了。
“雖然理花小姐是老師，但她也是校園欺凌的受害者呢……真可憐。”
瀧野抿了抿唇。
“理花小姐一直住在那棟老公寓裡，也是因為這件事吧？”
“……是。”
“我這裡還有理花小姐的取藥記錄……奮乃靜，老師聽說過嗎？是一種抗精神病藥……”
“——我知道。”
他打斷她的話，“但她現在已經沒有問題了。”
“……”
千代沉默一陣，忽然又誇張地嘆了口氣。
“啊~真羨慕啊——”
“一提到理花小姐，老師就會變得小心翼翼，就像她是面前的蒲公英一樣，說話大聲一點都會把她吹散……對我的態度就很強硬呢。”
“……”
瀧野聲音一低，“抱歉……我只是不想在背後議論她。”
“不……沒關係的哦。”
她弓起雙腿，俯身貼著，一隻手在小腿上來回撫摸，享受著轉瞬即逝的溫暖。
“我知道的，老師對待重要的人都很認真，這也是我欣賞老師的地方之一嘛……我也想變成對老師來說重要的人，只要老師還在意著我，無論是怎樣的態度，都沒有關係。”
“千代……”
“老師，再強硬一點，把千代弄壞掉吧……”
“……”
“哈哈哈哈——”
聽到電話另一邊吸氣又嘆氣的聲音，花本千代很是放肆地笑了一會兒。
而笑聲止歇之後，她的語氣也跟著一轉。
“但是啊……
如果老師對理花小姐所謂的在意，還有無意中流露出來的那種不願讓別人接觸她的念頭，並不是喜歡的話……”
花本千代停頓兩秒，還是說了出來。
“那就只能是……過度保護吧？”