咕嚕咕嚕——
開到中高檔位的電磁爐火力正盛，鐵鍋內湯汁翻滾。切開的香菇浸在一旁，白嫩的豆腐塊壓著白菜葉，也一鼓一鼓的。
粉嫩的牛肉片投入湯汁，很快就被燙熟，褪成略白的淡粉色。
相羽亞美撈起牛肉卷，放進面前裝著蛋液的小碗裡，然後換成自己的筷子，夾著攪動兩下，再送進口中。
她撈起的時機恰到好處，肉卷燙得不生不老、十分嫩滑，且飽蘸湯汁。舌頭一卷一送，還未咬下，味道便在口中蔓延開來了。
滾熱的肉卷經過蛋液初步冷卻，降到了正適宜的溫度，口感溫和而舒適；
而裹上蛋液後，濃厚的醬油味與生雞蛋的清新口味相結合，滋味也變得更加美妙。
“哈……”
她吐出一口熱氣，輕舔嘴唇，“真好吃。”
“是吧？”
越水遙笑了一下，自己也夾起一片牛肉放進了鍋裡。
“這種牛肉好像很高階的樣子，也是遙從北海道帶回來的嗎？”
“不是哦。”
她搖了搖頭，“這是老師的鄰居送給他的。”
“……”
相羽亞美當即陷入沉默，看了眼一直沒怎麼說話的瀧野。
黃金週前的大雨之夜過後，兩人之間的關係，進入到一種讓她相當尷尬的階段：
這個人輕飄飄地跟她道了歉，又想利用她當時的窘迫處境，將解除婚約的事情一筆帶過；
她當然不能就這樣接受他的道歉，但也沒有離開這棟公寓。這一個多星期，住他的，吃他的，也算被動地接納了他提出的條件……
而現在，一個多星期過去，這種尷尬的感覺剛剛消退，她又津津有味地吃上了他帶回來的高階牛肉……
“不用在意。”
瀧野將剛燙好的牛肉撈了起來，浸入面前的蛋液裡，翻動兩下，“儘管吃吧，食物是無罪的。”
“……”
看在食物的份上，相羽亞美選擇暫時接受他這滿不在乎的口吻。
既然是他帶回來的牛肉，那她就更不能客氣了。
“咦……”
越水遙接過公筷，在湯汁裡翻了兩下，卻沒找到自己剛才燙的牛肉。
她很快想起了什麼，扭頭看向瀧野，“老師！”
“嗯？”
瀧野將裝著生牛肉片的盤子往她那邊推了推，“越水也不用客氣，還有很多。”
“……”
越水遙看了看他，又看了一眼他碗裡的那片牛肉卷，連夾幾片生肉送進鍋裡。
“要吃的話自己燙啊……”
......
“說起來，冰箱裡的食材好像都沒怎麼動過……亞美這幾天都是出去吃的嗎？”
“不……外賣。”
“誒？”
“反正只是一個人，吃什麼都行。”
“好吧……亞美一直待在公寓裡沒出去嗎？”
“嗯。”
“做什麼？”
“練習……”
相羽亞美對越水遙笑了一下，“新的曲子已經可以彈得很熟練了，待會兒我彈給你聽。”
“好啊。”
大半個小時過去，餐桌上蔬菜還剩了不少，而生牛肉已經吃得只剩下兩片了。
瀧野站起身，望著看向自己的兩人，“烏冬麵還吃得下去嗎？”
“……”
越水遙看了看他，又看向那兩片牛肉，顯得有些掙扎。
她的胃已經容不下太多了。
“或許，我可以吃一根……”
“……”
瀧野看了她一眼，又看向對桌的相羽亞美，“相羽同學呢？”
她望著鍋裡，“一點就夠了。”
瀧野去廚房拿了一袋烏冬麵過來，因為另外兩人都要得不多，他只放了一團下去。
他將電磁爐的火力重新調高，又夾了幾片大白菜，放在另一邊燙著，“你們把剩下的牛肉吃了吧。”
“好……”
越水遙看向相羽亞美，“亞美，我們一人一片吧。”
“嗯。”
最後的兩片牛肉，裹著蛋液消失在兩人的嘴裡。
越水遙心滿意足地嘆息了一聲，又說道：“老師，我好像可以再吃一點烏冬麵……”
“……”
瀧野搖了搖頭，拿起烏冬麵的袋子，又放了下來，“我也吃不了多少，不夠了再加吧。”
“好~”
烏冬麵煮熟需要三到五分鐘。等待的過程中，越水遙看了看瀧野和相羽亞美，想起一件事。
“亞美……”
“嗯。”
“明天晚上，亞美還住在這裡嗎？”
“……”
相羽亞美一下子沉默下來。
關於她的去留問題，是逃避不了的。
她望著鍋裡翻滾的熱湯，但也能從余光中看見瀧野在盯著自己。
——他並不關心她，只在乎她什麼時候離開這裡。
一定是這樣。
“玲子的表姐，已經回去了……”
她收回視線，又看著自己的碗，裡面留下了一點湯汁，已經冷了。
“如果明天不行，最遲後天……我就會搬出去的。不會多打擾一天。”
“不……”
越水遙眉眼一垂，顯得很是擔憂，“我的意思是，亞美真的不打算回家嗎？”
相羽亞美搖了搖頭。
“那相羽同學打算在別人的家裡住到什麼時候？”
瀧野忽然開口了，“就算跟家人鬧彆扭了，也不是一直都保持著離家出走時的心情吧？”
“閉嘴。”
他沒有說錯，但她一個字也不願意聽。
“對啊……”
越水遙卻順著瀧野的話說了下去，“亞美現在其實沒有那麼生氣了，是吧？”
“……”
她沒辦法像對待瀧野那樣對待她，抿了抿嘴，只是沉默。
瀧野看了一眼鍋裡，“如果相羽同學不好開口，需要一個回家的臺階，我或許可以幫上忙……”
“——閉嘴。我不需要你的……”
“好啊！老師，你來聯絡相羽先生吧！”
“……”
相羽亞美無奈地看著她，“遙……”
她看起來並沒有那麼抗拒，越水遙立即意識到自己再推一把，她大概就會答應了。
“老師，現在就聯絡相羽先生吧！”
“不用這麼著急，現在……”
“很著急！”
“再著急也可以稍微往後推一推……”
“為什麼啊！”
瀧野拿起公筷，敲了一下鐵鍋。
“面要煮爛了。”
......
“晚上好，相羽先生。”
“是瑛祐啊。黃金週過得怎麼樣？”
“託您的福，我過得很開心。”
寒暄一句，瀧野立刻跳到了正題，“相羽同學在我這邊。”
“……”
相羽英介兩眼一閉，深深地吸了口氣。
消失一個多星期、說是在朋友那裡借住的侄女，居然又跑到前未婚夫那裡去了……
“瑛祐，你不是已經答應我了嗎？”
瀧野怔了怔，“什麼？”
“亞美的事情。”
“……”
他答應什麼了？
瀧野一時半會兒沒想到，也沒多問，繼續說道：“亞美同學現在有回家的念頭，但還需要相羽先生幫忙推一把，她才會心甘情願地回去。”
“……”
相羽英介想了又想，決定還是先解決眼下的問題。
“需要我做什麼，該怎麼做？”
“……”
只是給鬧彆扭的侄女一個下來的臺階這種小事，投身教育事業多年的相羽英介居然要來問他，瀧野忽然有些理解相羽家兩代人的隔閡為何如此之深了。
“還是和上次一樣……”
他一邊搖頭，一邊說了下去，“請相羽先生先將亞美同學接到你那邊，再請另一位相羽先生過去，帶她回家。”
“雖然我作為外人，這樣說不太合適……”
瀧野站在公寓外，回頭看了一眼客廳裡的兩人。
“但是，如果相羽雄介先生能放下姿態、和亞美同學好好交流的話，我想，帶她回家應該不是什麼問題。”
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