嘩啦——
房間的移門忽地拉開，書桌前的鈴音回頭看了一眼，立即露出意外的神色。
“姑姑……”
千代也沒理她，大跨步地走了進來，往床上一趟，定定地望著天花板，什麼話也不說。
“……”
與門外同樣茫然的青子對視一眼，鈴音揮了下手，示意她將門關上。
啪嗒。
房門關上，她放下手裡的毛筆，走到床邊坐下。
“姑姑怎麼直接過來了，老師呢？”
“……”
千代目光一轉，沒有回答，而是盯著她看了一會兒。
鈴音被盯得稍微有些不自在，“姑姑？”
“鈴音和瑛祐的事情，大哥知道了多少？”
“誒……”
她立時一怔，露出吃驚和擔憂的神色，“父親已經知道了嗎？”
“別裝了。”
千代皺起眉，“你還沒長毛的時候，我就看著你平地摔和裝哭來博取關注了，現在裝給誰看呢？”
“……”
今天的姑姑要比往常暴躁許多。
鈴音抿抿唇，兩眼垂了下來，“是父親自己發現的。”
“推卸責任倒是快，姑姑又不會揍你……唔，現在還不好說。”
鈴音往旁邊挪了挪，“事實如此。”
千代坐起身，看著侄女。
“然後鈴音就全部坦白了？”
“是有選擇地坦白了一部分……”
“——那就是全部坦白了。”
“……”
“鈴音以為坦白的那一部分，是自己選擇的嗎？只是大哥需要知道的而已。”
“……”
鈴音沉默了一會兒，“即便如此，父親當時也並沒有評價什麼。”
“大哥當然不會說什麼了，要是鈴音警惕起來、通知了瑛祐，他今天哪裡還會乖乖上門任他宰割？”
“什麼……”
千代又往後倒了下去，兩眼直直地望著頭頂的燈。
“傻孩子，你以為我是自願過來的嗎？”
“什麼意思？”
“我是被大哥的影子保鏢押送過來的。現在還有兩個人在外面守著，逃都逃不掉。至於瑛祐，剛才就被帶到小倉庫那邊去了。”
“……”
鈴音猛地站了起來，直奔門口。
拉開房門，外面的走廊裡卻不見父親的影子保鏢，只有青子在望著她。
“鈴音小姐？”
“哈哈哈哈哈哈——”
“……”
鈴音咬了咬牙，“沒事。”
啪嗒！
房門重重地關上，她轉過身，床上的姑姑側身躺著，單手托起腦袋，也在看著她。
“瑛祐被大哥帶去池塘旁邊的茶庭了，說要單獨談談。”
“……”
剛被戲弄，鈴音很難立即相信她的話。以姑姑惡劣的性格，在假話之後再接假話，也不是她做不出來的事情。
看著她戒備的樣子，千代也不以為意，“大哥是什麼時候發現的？”
鈴音過了一會兒才回答，“十二月下旬……也就是聖誕節前後。”
“是那個時候發現的，還是在那個時候告訴了鈴音？”
“發現……”
“為什麼會被發現？”千代坐正了，招呼侄女也坐近一些，“有什麼契機嗎？”
“鈴音的消費記錄裡，出現了不該出現的東西。不知道是被松平還是誰注意到了，報告給了父親。”
“什麼？”
“就是那個……”
“啊？”千代還是沒明白。
鈴音豎起一根手指，又用另一只手，為之戴上一層空氣的保護套。
“……”
千代懂了。
“那個東西，我不是給鈴音準備了嗎？”
鈴音看了看姑姑，又瞥向一旁。
“不怎麼夠用……”
......
天空灰白，水面平靜。
池中巖島上，嶙峋的巖塊之間擠出兩棵松樹，高矮不一，各指著一個方向。
在池邊的廣間茶室裡，玄黑的茶釜擺在陶製炭爐上，正朝四周散發著熱量。
點茶、煮茶、沖茶、獻茶，分別向主人與年輕的客人行禮過後，花本家供養的茶師暫時退出了茶室。
黑色的鐵製茶釜造型獨特，看起來有些眼熟。
瀧野很快想起，去年五月在御所湖療養時，曾在盛岡當地的工藝品店裡見到過類似的茶釜。
從池中青巖上收回視線，主人注意到了他的目光。
“瀧野老師對茶道感興趣嗎？”
“一竅不通。”
“那我就放心了。”
花本正臣笑了起來，“我也完全不懂。所以有客人上門，從來都是讓德田先生替我招待。”
德田先生，即是方才退出茶室的那位中年茶師。
說罷，花本正臣端起茶碗隨意地飲了一口，也不在乎什麼三轉茶碗、輕品或慢飲的茶道禮儀。
說得口幹，瀧野也大口喝起了已經不太燙的茶，他同樣不是來品茶的。
“剛才說到哪裡了？”
瀧野放下茶碗，“說到我與千代的關係。”
“沒錯。”
花本正臣點了點頭，“瀧野老師現在是千代的男朋友。不過你們正式交往的時間，比我以為的要遲得多，原因是什麼？”
“那是因為對另外一位女朋友的感情難以割捨，搖擺不定。”
“鈴音？”
“不，是伊原理花。”
“噢，伊原理花……”他複述的過程也是在回憶，“那位在三年前的校園欺凌案裡，受到傷害的女教師。”
“……”
瀧野點了下頭。
“果然非常復雜……”
花本正臣看起來有些感慨，“如果不是身處其中的人，就算拿著再詳盡的調查資料，也很容易產生誤解呢。”
“不對。”他忽然又搖了下頭，“我的女兒身處其中，反而誤解得更深。”
瀧野看了他一眼。
打發走千代，花本正臣在去往茶室的路上，就開門見山地表示他已知情；
在表明態度之前，花本家主想瞭解得更徹底一些。
於是，此時便在茶室裡與瀧野一邊對飲熱茶，一邊分析起了他的情路歷程。
而從他剛才的話來看，他調查的過程並不只是依靠調查資料，似乎還有鈴音的供述。
“鈴音誤解了什麼？”
“那孩子覺得，瀧野老師對千代的感情，最主要的部分還是來源於她。”
花本正臣抿了口茶，“因為鈴音更早與瀧野老師相識，而她們的容貌完全相仿。”
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瀧野的視線無意識地停留在他的茶碗上，“或許在潛意識裡，確實存在著這樣的因素。”
“不過從瀧野老師剛才的話來看，似乎並不是這樣……應該說，在那個時候，瀧野老師對鈴音的情感還是相當剋制的，並沒有將她當成付諸愛情的物件。
這與我從松平那裡瞭解到的，也比較吻合。”
“因為鈴音到底還是個尚未成熟的學生——至少在當時，這是我堅持的主要原因。”
“唔……”
花本正臣只是點點頭，也沒有流露出更多的態度。
思索了幾秒，他又看向瀧野，“繼續吧。”
“嗯。”
到了這個時候，也沒有別的選擇了。
名為“緊張”的能量，似乎在昨夜的床上就已經全部消耗光了，瀧野發現自己比預想得要冷靜得多。
“在那之前……”
他站起身，生疏地使用著茶勺，從茶釜裡舀出茶湯，將兩人的茶碗分別添滿。
花本正臣在一旁平靜地看著，“還好我讓德田先生先出去了。”
瀧野又舀起一勺茶湯，“讓您見笑了。”
“不。”花本正臣望著炭火上的茶釜，“我通常不會取笑行動的人。”
“……”
瀧野默然，添滿茶水後，端起茶碗潤了潤嗓子，準備繼續。
“鈴音小姐。”
外面忽然傳來德田先生的聲音，瀧野這才發現他就在茶室的待合腰掛處等待著。
接著，她從外面進來了。
“……”
瀧野看了看她，又看向花本正臣，後者微微皺起了眉。
不過花本家主也沒說什麼，先端起茶碗，慢慢地飲了一口。
“果然有不小的差別。”
“……”
真是無情。
瀧野又站了起來，為新來的人另取一隻茶碗，往裡舀著茶湯。
放下茶碗，坐回客席，他又看了一眼身旁的她。
“千代過來幹什麼？”
點評完瀧野毫不沾邊的茶道，花本正臣同樣也看向了她。
“……還穿著鈴音的衣服。”