頭頂的天空分割而破碎，瀧野仰著腦袋望了一會兒，又垂下了視線。
“說什麼到了晚上還挺陰森的……”
樹木高大，頂端的枝葉緊密相連、遮天蔽日，偶爾間隙裡洩露幾道光柱下來，中途就散了；
遠處昏暗不明的地方，不時還會傳出幾聲奇怪的鳥叫，在幽林裡不斷迴盪。
“明明白天就很恐怖了。”
底下的幽暗小路上，瀧野領頭走在最前面，身後跟著幾個臉色發白的高中生。
“瀨戶同學——”
他回頭問了一句，“荒歧神社還有多遠？”
其中一名過來幫忙的高中生，有親戚住在附近，來往得多，對這邊也比較熟悉。
“這邊的話，大概還有三四百米左右。”
“居然還有三四百米……能把神社搬出來嗎？”
“不……瀧野老師請不要開玩笑了，神明大人會生氣的……”
“讓小學生在這種地方，來回將近一公里……”瀧野左右掃望著，“這是哪門子的試膽大會，也太可怕了吧。”
“那個……就是因為恐怖，才會選在這個地方的……”
“……”
瀧野張了張嘴。
“算了，這也不是我能決定的。繼續往前吧。”
那個高中生也招呼著同伴，“大家，繼續出發了哦。”
“好……”
在他們暫時停留的地方，用於指導方向的看板，已經擺到了路邊最顯眼的位置。
看板下方還掛著一個袋子，裡面放了兩把手電筒。
林間小路兩旁沒有路燈，只有一些石燈籠。晚上進行試膽大會時，小學生們兩兩結伴，只能打著手電筒在此出入，留在指導看板下的則是備用的。
而這裡雖然已經足夠恐怖了，還是要有人在樹林裡扮鬼。
這一方面是為了繼續加深恐怖的氣氛，另一方面還是為了小學生的安全考慮。從入口到神社，來回近一公里，路上總得有人照看著。
“扮鬼的也是兩人一組嗎？”
“是的。”
......
桃川旁的農園裡，有一處還算平緩的草坡。
在草坡的最高處，豎立著一棵高大的綠樹。枝葉茂密，伸展向四周，在炎炎烈日下遮蔽出大片的樹蔭。
有人在樹蔭下坐著。
“原來如此，伊原老師是過來幫忙照看小學生的嗎……我還以為是特地過來找我的。”
佐倉佳穗抱著膝蓋，手臂上貼著一塊創可貼。她望向不遠處的玉米地，那邊的小學生們正忙著摘玉米。
“瀧野瑛祐……杏山那個有名的秀才，現在居然是在明高當教師啊，還成了伊原老師的男朋友。”
“不，我們沒有交往。”
隔著一段距離，伊原也在草地上坐著，“姑且只是這樣相處著。”
“是嗎。”
佐倉佳穗應了一聲，對這樣的細節並沒有太在意，又問道：“老師之前知道我在這裡嗎？”
“在到桃川谷之前，並不知道。只是從同事那裡瞭解到佐倉回了山形新澤的老家。”
兩人都望著遠處，伊原繼續說了下去，“昨天中午，瑛祐在診所裡取藥的時候，遇見佐倉了。大概是聽見了什麼，他猜到了佐倉的身份。”
“昨天……原來那個帥哥就是瀧野老師啊。”
佐倉佳穗轉過頭，看著以前的擔任教師，“長得真好看呢，和伊原老師很般配。”
伊原笑了笑。
過了一會兒，她望了過去，“佐倉現在是在農園裡幫忙嗎？”
“是的。畢竟我也沒有其他的事情可做了……”
佐倉佳穗目光一抬，望著天邊，回想著過去，“剛到這邊的心理療養院的時候，真是度過了一段相當難熬的時光呢。”
關於這段時光，她也沒有仔細敘說，因為兩人曾經的痛苦，在某種程度上是一樣的。
“後來……過了一段時間，我開始在牧場和農園裡幫忙了。多虧有這段經歷，我現在才能平靜地坐在老師面前呢。”
伊原沉默了一會兒，“不去學校嗎？”
“做不到啊。”
佐倉佳穗指了指彼此間的距離，“就像老師沒辦法與高中生接觸……不，我的情況還更嚴重一些：只是看到同齡人站在面前，我就會渾身發抖，發不出聲音來。”
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“……”
伊原抿了抿唇，“就和兩年前一樣。”
“對，還是和兩年前一樣。”
佐倉佳穗往後一倒，躺在草地上，“明明已經過去了這麼久，我對同齡人已經沒有恐懼感了……但身體還是克服不了呢，總是擅自作出恐懼的反應。”
“真可憐……”
伊原撫摸著身旁的草葉，目光低垂，“就和我一樣。”
“我和老師都是受害者嘛。”
佐倉佳穗扭頭看她，“雖然本來的受害者，就只有我一個人。”
“……說是我‘過度干預’了呢。”
“這是過度干預嗎？”
“不是。”
“我也覺得。沒有老師的干預的話，那個高城惠子，還會做出更加過分的事情呢。”
啪地一聲，伊原手裡多了幾根堅韌的夏草。
“她已經做了。”
“……”
佐倉佳穗看了她一會兒，“對不起……果然還是要對老師說‘對不起’。”
“那個時候，我雖然從新聞上知道了老師遭遇的事情，但是一次都沒有去看望老師……
之後選擇回山形老家，也沒有和老師打招呼。”
“佐倉沒來是好事呢。”
伊原搖了下頭，“就算來了，我大概也不會見你的……在那個時候。”
“說得也是呢。那個時候，我也誰都不想見。”
佐倉佳穗坐起身，抱住了膝蓋。
“真是可怕啊，那個高城……”
“雖然中學就感覺她和其他的女生不一樣，但是直到輪到我被她欺凌的時候，才真正地感受到她的惡意……最後會選擇那種方式報復老師，果然不是正常人。”
“就算現在回想起高城的臉，也會有一種不寒而慄的感覺。”
在腿前交握的雙手，勒得更緊了一點。
“真是讓人……生氣。”
伊原張了張嘴，也點了下頭。
“是的，沒有恐懼……只是憤怒。”
“連跳樓自殺都帶著兇險的惡意，就算高城惠子已經死了，我也不會原諒她。”
佐倉佳穗看著伊原，“永遠都不會。”
“老師……也不會原諒她的。”
天空中的太陽緩緩移動著，驅逐陰影，將兩人籠罩進金黃耀眼的光輝裡。
她們也沒有挪動自己的位置。
隔著短短的距離，草地上的兩個人輪流揭開自己的疤痕，向對方展示著傷口；
然後彼此才發現，雖然傷口依然存在，但有些地方早已悄然癒合、長出新的皮膚了。
“抱歉……在見到佐倉之前，我其實還在猶豫著要不要去療養院裡見佐倉。”
“如果不是正面撞見伊原老師的話，我最先的反應，大概也是轉身逃開呢。”
兩人相視一笑。
“伊原老師，以後還是會繼續當教師嗎？”
“是的。”
“還是在明山學園？”
“是的。”
“如果我可以去學校了，大概還是會回到東京的。”
“老師會等著佐倉的。”
不遠的地方，有人提著袋子向草坡走來了。
一步一步，夕陽將他的背影拉得極長，延伸到小學生們的野炊地。
伊原扶著草地站了起來，瀧野揮揮手，直到走近了才停下腳步。
“那是……”
“是的。”
“偶然？”
“是的。”
“原來如此。”
瀧野提起袋子，“剛煮好的玉米，要嚐嚐嗎？”
她低頭看了看，露出笑容。
“剛好有三根呢。”