怎麼對付有琴太后, 這簡直是一個世紀難題。
從天和帝到念平帝, 乃至當年宮鬥的最強王者魏貴妃，都始終沒能找到完全破局的方法。因為對於太后這種能屈能伸又極度鐵血冷酷的人，除了權勢的暴力壓制，根本別無辦法。她不管何時何地何種心情, 表面上都能循規蹈矩，至少, 你抓不到她的錯處，沒有證據, 也就沒有辦法徹底打敗對方。
連魏貴妃苦心埋線多年、用兩個兒子作為情感薄弱點的最後一擊，好像也就只是帶給了太后幾個日夜的苦惱罷了。而那話話是怎麼說的來著？打不死她的, 只會讓她更強大。
現在太后再沒有了兒子掣肘，簡直要強無敵了。
池寧實在是想不到什麼好辦法, 不得不去請教了王洋王首輔，這位一直戰鬥在與太后對線前線的第一人。
但說實話，王洋其實也沒什麼能壓制太后的好辦法，他的手段一直很單一, 就是借力打力。
肅帝時期，太后還只是皇后, 沒辦法作妖, 她僅僅是為了能保住皇后的位置，就已經戰戰兢兢，拼盡了全力。
天和帝時期，天和帝畢竟是太后唯一的親生兒子, 太后可以和兒媳錢氏掐得天昏地暗，卻沒有辦法真的全然不顧兒子的喜惡，多少會注意自我收斂。
念平帝時期，先不說念平帝是個神經病，無法以常理揣度，只說他有太子聞宸為質，太后為了保住太子的位置，也得小心做人，不能行差踏錯。
“可如今時代不同了。”王洋長嘆一口氣。
念平帝癱瘓，太子年幼，太后要是再不抖起來，那簡直都對不起她這麼多年的隱忍。一個“孝”字，就可以成為大殺器，讓所有人閉嘴。
難，實在是太難了。
“實在不行，我們就只能舊事重提了。”王洋對這件事其實也沒多大的把握，這算是他當年抓到的太后唯一的把柄，當初不提，是覺得日後說不定會用到，果不其然，這是為今之計裡最有可能成功的，“但……以前的爛賬到底能有多少用，我也不確定。”
“怎麼講？”池寧虛心求教。在這件事上，他和王洋的利益是完全一致的，倒也不用擔心內閣會坑司禮監。
“太后當年和錢皇後多有不快，你知道吧？”
“略有耳聞。”池寧回得很是中規中矩。但他豈止是知道，他和兩個師兄一起前排深度吃瓜都不知道吃了多少回了。能被外朝看見的，畢竟還只是冰山一角。他們這種常年生活在宮裡的，才是對太后和皇后的婆媳鬥爭感受最深的一撥人。
也是太后素來會遮掩，這才沒有把這個整個後宮都知道的秘密，變成全天下都知道的秘密。
說婆媳鬥爭之前，就得先說一下，錢皇後是怎麼成為皇后的。
當時天和帝還只是太子聞恆，肅帝和魏貴妃這對給別人帶來了無數災難的痴男怨女還在宮內到處造孽。肅帝在他老夫聊發少年狂的愛情故事裡，唯一還保持清醒的一點，就是他對他的太子始終不一般。肅帝自己年少時是吃夠了父皇寵庶滅嫡的苦，等好不容易熬到了自己做皇帝，便指天發誓，決計不能再讓這樣的禍事發生在自己的嫡子身上。
可以說，有琴太后當年的皇后之位之所以那麼穩，一方面是有賴於她的老成持重，不給敵人留下可攻訐的漏洞，另外一方面就是她給肅帝生下了嫡太子聞恆。
肅帝給皇后的大半尊重，也都源自於他對於聞恆這個嫡太子的看重。
太子聞恆到了選妃的年紀，肅帝比有琴皇后都上心。但大啟一直以來的皇室選親，都是那一套——得由太監去民間採選良家子，可以說，這裡面給肅帝發揮的空間並不算特別大。
當然，倒也不是完全沒有辦法操作。
好比選太子妃的時候，肅帝就一口氣把他信重的太監都派了出去，可以說是遍地撒網，重點撈魚，肅帝給每個人都劃分了不同的選區，挑起了太監之間微妙的競爭。名義上，身為內官監掌印的張太監還是這場選太子妃活動的總管，但實際上，整場選妃因為各方勢力名正言順的下場，已經註定無法被內官監所把持。
這就是肅帝了，晚年數年不上朝，一心留宿美人膝，卻依舊能大權在握的神奇人物。
只因制衡這一套，他玩得賊溜。
每個有實權的太監大佬，幾乎都在最後的選拔過程裡，留了一二“自己人”，張精忠也不例外。應選們的鬥爭很快就進入了白熱化，戰爭一觸即發。
最終，堅持到“選三”的，是孫王錢三人。張精忠最為看好的是孫氏，錢氏是當時的東廠督主選送的，蘭階庭那個時候還不是司禮監的第一人，但他也憑藉和太子聞恆的私交，在選三里塞入了他的“自己人”王氏。
孫王錢三人的名字往上一遞，就是一個潛規則。名義上說的是，三位應選的名次不分前後，請帝後和太子定奪。但實際上，“孫王錢”本身就代表了內官監推薦的順序與立場。
他們主推孫氏，那是張精忠覺得最適合聞恆太子的太子妃，沉穩大氣，待人寬厚。
就在肅帝和有琴皇后都已經點頭，同意了這個排序，即將冊封孫氏為太子妃的前夜，卻突然爆出了孫氏在給祖父守孝的晚上睡著的醜聞。
但是講道理，孫氏的祖父十年前就去世了，孫氏當年不過一個三五歲的小丫頭，她熬不了夜，在晚上睡過去不是很常見的事嗎？
可就是有人要沒事找事，從中作梗，讓孫氏與太子妃之位失之交臂。
張太監沒了面子，還得壓住怒火重新選，這回上奏的順序就變成了“王錢孫”。孫氏還在“選三”裡面，依舊會嫁給太子，只不過是從太子正妃變成了太子側妃。而張精忠和蘭階庭私下達成了共識，覺得選太子殿下最喜歡的王氏也挺好，秀外慧中，嬌俏明媚。
但就是因為這個共識，他們再一次被人舉報了，說這場選妃不公平，有貓膩，要重選。
事關太子，全朝上下都在看著。
哪怕事實證明，張精忠和蘭階庭之間並不存在什麼金銀交易，但選妃還是往回捯了一下，最終，報上去的還是這三人，只不過順序又變了，成了“錢王孫”。
這一回，總算再沒有什麼變故了。
錢氏成了“眾望所歸”“司禮監和內官監力推”的名正言順的太子妃。張精忠覺得最適合當太子妃的孫氏和太子個人最喜歡的王氏，則一起成了太子側妃。
事情到了這裡好像也就結束了，但是並不是，太后從這麼一通鬧么蛾子之後，就已經不喜上了自己的兒媳錢氏，因為她覺得既得利者是錢氏，就很難保證錢氏在之前兩次事情裡的清白。而太后，不喜歡心機過重的兒媳。
這就有點雙標了。太后自己和魏貴妃鬥得難捨難分，卻不允許自己的兒媳有點心機。但不管如何，選妃一事，就這樣為未來的婆媳鬥爭埋下了導火索。
真正爆發的契機，是太子側妃王氏先懷孕，卻又流了產。
太后指責錢氏看護不利，為人善妒，甚至隱隱有指責錢氏故意導致王氏流產的意思。錢氏表面上不敢頂撞婆母，私下裡卻也是怨氣橫生，覺得真正的問題出在了太后與魏貴妃的鬥爭之中，是太后沒有保護好自己的兒媳，給了魏貴妃可乘之機。
這就是個公說公有理、婆說婆有理的羅生門，誰也沒有辦法確定誰說的才是對的。但總之，這對婆媳算是徹底撕破了臉。
在天和帝登基之後，雙雙晉升的兩人，就徹底開戰了。
太后與皇后圍繞後宮管理之權，進行了數次碰撞。要池寧說，太后也是真的精力旺盛，她當時就已經在積極謀求前朝的權柄了，竟然還不願意放棄對後宮的把控。
碰撞的次數多了，就肯定有失手的時候。
一直被太后穩穩控制在後宮之中的矛盾，終於再一次升級，波及到了外朝。準確地說，是雙方的家人。
大啟對待外戚問題，一向是給爵不給錢，摳門得厲害。但外戚畢竟是外戚，他們沒有實際的政治影響，可至少名頭在比他們低的階級來看，這頭銜還是足夠響亮的，身邊也很是聚集了一批唯他們馬首是瞻的小人物。
這一天，新晉的國丈，就和太后的子侄後輩打了起來。
起因到底是什麼，已經沒有多少人知道了，只知道後來兩家矛盾再次升級，直接演變成了當街械鬥。場面一度失控，連趕去勸架的府尹都嚇傻了。
“別人不知道到底為了什麼，我卻是知道的。”王洋笑眯了一雙眼睛，他的門生正巧就是那個倒黴催的府尹大人。
“只是知道？”池寧挑眉。
“好吧，還有一些鐵一般的證據。”
雖然說吵架不應該翻舊賬，但太后實在是太難對付了，而這是她唯一一次有記錄、有證據的出格行為，還是出在家人身上，實屬難得。
“我們可以藉此……”王洋讓池寧附耳過來，嘀嘀咕咕了半天。
池寧卻遲疑了，不是因為他覺得不能利用太后的家人，而是：“這麼多年了，老娘娘一直沒有管過這樁陳年往事，你覺得是她忘了的可能性大一點呢，還是這其實是她的一個套，就等著‘有緣人’往裡面鑽？”
後宮的女人最為可怕的一點，就是她們可以設一個陷阱，然後耐心等待幾十年，就為著等人自己翻出來，坑自己。
王洋也跟著沉默了。
別人不好說，太后還真的有可能留這麼一手，上不上當的無所謂，不上當就放著，有人上當了就正好用來打擊對手。
“那你說怎麼辦？”
池寧能知道什麼呢？走出內閣的時候，池寧感覺自己年紀輕輕，就已經要開始禿頭了。他還不死心地問了原君一遍，如果他利用太后的孃家事，會怎麼樣。
原君直接就給出了大兇的結果。
隨著原君對池寧感情的日益增加，原君現在能夠看到的屬於池寧的未來已經十分模糊了，只能給出吉凶之類的模糊方向。
就很愁人。
池寧和王洋這廂因為天生謹慎的性格而選擇了按兵不動，那邊卻已經有人等不及了。這是一夥兒既不支援太子登基也不希望念平帝醒來的人，他們覺得現在朝堂之上，鼓吹太子登基的邪風均是來自太后的授意，必須得摁死太后才行。
這些人是真的心臟，不僅揭發了太后孃家的舊事，還上奏請示，天和帝的屍骨什麼時候可以葬入帝陵。
池寧從大師兄江之為手上得到了天和帝的屍骨後，第一時間就請原君確定了這屍骨不再有問題，就給太后的宮裡送了去，讓人家母子團聚。老太后也不知道是不信任池寧，還是單純想要和兒子再多處一段時間，請了坐忘心齋的仙師入宮，整整七七四十九人，來給天和帝的屍骨念往生輪迴經，要一連念上個九九八十一天，才好超度亡魂。
這是所有人都知道的事，偏偏有人要作死，在這個點上踩太后。
果不其然，太后怒了。
她先是以雷霆手段，自己收拾了自己家裡僅剩的人，又在內閣和司禮監議事時，拄著肅帝的龍頭柺杖，像戰士一般，踏著鼓點，邁入了大殿。
俯視群臣，太后當庭點破了發難之人，直言問他，欺負她孤孫寡祖，是何居心。
證據嘛，自然就是對方暗中聯絡了錢皇後的家人。誰能想到呢？錢皇後的家人臨陣倒戈，全數站了太后。池寧和王洋對視一眼，就已經明白了，原來太后的套在這裡，天和帝去了，錢皇後和太后有再多的恩怨，也已經自然而然地成為了利益共同體，不可能再鬥下去了。甚至也許不和的表象都只是做給別人看的，她們早就聯手了。
太后一出手，就知有沒有。
這是鐵證如山，又背離了最基本的社會道德觀念，對方一派被連根拔起，整個朝堂之上，根本無人敢站出來稍微說一兩句。因為你一旦開口，你就有可能也要揹負上欺負孤兒寡母的不義之名，文臣最是重名，愛惜羽毛，又怎麼會沒事去招惹這樣的腥臊？
連王洋都連夜找來自己當年當府尹的門生，一起儘可能的銷燬了他們曾做過調查的痕跡，再不能把此事翻找出來。
而朝堂之上，也是再無人敢對太子聞宸登基一事提出質疑。念平帝的退位程序，已經進入了倒計時。
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