歐文打碎凸窗，“嘩啦”一聲，碎玻璃和木屑像雨點一樣落下來。歐文縱身跳下。他剛才一直有意站在凸窗旁邊，心裡知道凸窗是最直接最有效的撤退途徑。身後傳來一陣吵鬧聲，追逐者在迫近。歐文拔出寶劍，衝向前門，希望僕人已經解開了馬車牽馬的韁繩。
歐文利用聖泉的神力，用意念給埃塔伊內發送信息。我們必須走了。現在！
歐文轉過莊園一角，發現兩匹牽馬都已經解開了韁繩。手持皮鞭的僕人站在馬匹旁邊，聽到吵鬧聲，驚恐地睜大眼睛。前門開啟了，兩個手持刀劍的護衛跑出來，直奔歐文而去。
手持皮鞭的僕人臉色蒼白，立刻腳踩馬鐙上馬，然後猛抽馬的兩側，逃命而去。只有一匹馬留下來給歐文和埃塔伊內了。
歐文朝不知所措的馬跑去，又意識到，即使他上了馬，在有機會逃脫之前，還是會被拽下來。因此，他改變了策略。他不再逃避那兩個人，而是朝他們衝過去。在訓練場上一小時又一小時的訓練像旋風一樣浮現在腦海裡。他朝離得近的追擊者衝過去，一點也不減速，舉起劍朝下就劈。歐文最後一秒改變了策略，追擊者措手不及。他身體前躍，狠狠一腳踢在追擊者的腹部，追擊者向後栽倒，差一點摔了個嘴吭泥。
另外一個追擊者朝歐文衝過去，兵器相交，歐文擋了兩下，一彎腰，一刀劃開追擊者的膝蓋。一股鮮血噴了出來，但歐文不想切斷他的腿，只是想讓他傷殘，不再追擊。
我把凱瑟琳用藥迷倒了。埃塔伊內的意念傳了過來。我打算給埃裡克的手套下毒，讓他失去自理能力。
不！歐文用意念回應道。他看了一眼莊園的最遠部分，長滿了植物的那一部分。趕快出來！和我在那裡碰面。他知道埃塔伊內能夠在腦海中看到歐文所指的地方。
這可能是我唯一的機會！埃塔伊內用意念生氣地回答道。這次任務我絕對不能失手！
歐文感覺到了埃塔伊內的決心。在皮桑，最好的毒藥師訓練了埃塔伊內，她不想自己的第一次重要任務就令自己蒙羞。然而，歐文也意識到了，如果他不和埃塔伊內一起逃出去，埃塔伊內可能會被抓住殺害。安凱瑞特曾經無意中毒殺了任務目標的妻子，為此愧疚終身，飽受折磨。匆忙採取行動很危險。
聽我說，埃塔伊內！歐文用意念命令道。他跑近馬匹，躍上馬鞍，護衛繞過莊園一角，朝他蜂擁而來。歐文用兵器的平坦面策馬疾行。追兵如此之近，歐文的心怦怦直跳。趕快出來。現在！我繞回去接你！
不，大人。我會偷一匹馬和你在埃東布裡克見面。我能抓到埃裡克。我知道我能。讓我試一下！
歐文的馬開始飛奔。歐文不得不用膝蓋夾緊馬，彎下腰，貼近馬的脖子。一個追擊者在歐文身後狂奔。他跑得很快，但再快也快不過駿馬。他們之間的距離越來越遠，歐文看著追擊者笑了。追擊者放棄追擊，罵了一句。
這樣不好，埃塔伊內。他們知道我是誰了。我們要立刻離開，回到埃東布裡克。我不會把你留下來。現在，不要倔強了，趕快出來！不要讓我騎馬衝進去接你。
歐文能夠感覺到一陣陰暗的念頭。遵命，大人。
歐文繞道回去，縱馬進入樹林，尋求掩護，心裡想他把自己暴露給埃裡克，這樣做是否正確。他咬緊牙，很生埃裡克的氣，怪他太害怕塞弗恩了而不相信他的話。歐文很生氣，但他知道自己不應該吃驚。埃裡克這一生被人灌輸的思想就是要害怕塞弗恩，不要信任塞弗恩。現在埃裡克有了一個漂亮的妻子，妻子是阿塔巴倫最富裕的伯爵的女兒。埃裡克對凱瑟琳做出了什麼承諾呢？埃裡克對所有其他人又做出了什麼承諾呢？不，歐文意識到，他居然認為自己有最微小的機會，來勸說埃裡克改變主意，這個想法太幼稚了。但他也不忍心謀殺埃裡克，尤其是他知道塞弗恩本人也反
對這麼做。埃裡克是錫爾迪金的敵人，但不是叛徒。他有權聲稱自己是錫爾迪金王位的合法繼承人——可能不是十分合法。和埃塔伊內一樣，歐文也在苦惱地想，他此行任務失敗了。他到阿塔巴倫來是為了阻止一場戰爭，但從事情發展的趨勢來看，他可能助長了戰爭發生的可能性。
你在哪兒？歐文用意念和埃塔伊內說道。兩旁的樹木朝身後移動。屁股下的駿馬神經緊繃，生氣地朝歐文打著響鼻。
埃塔伊內沒有回答。
歐文緊張得心怦怦直跳。從樹林的縫隙，他能夠看到莊園的一部分。他騎馬馳入樹林，靠近常春藤覆蓋的牆壁那一端，剛才他用意念告訴了埃塔伊內，他們將在那裡會合。如果他靠得太近，會被人發現。歐文再次使出聖泉的神力，認真傾聽。他聽到了人喊馬嘶的聲音。樹林外面，埃裡克站在莊園前面，在向護衛下命令。馬伕在從馬廄裡牽出馬匹，一次牽出一匹。歐文擦去上嘴唇的汗水。埃裡克打算縱馬追擊。歐文能夠聽到他們在嘟囔著什麼，但距離這麼遠，歐文也聽不清楚。
埃塔伊內！歐文咬緊牙齒，再一次用意念聯絡埃塔伊內。
埃塔伊內沒有回答。
屁股下面的駿馬響亮地打著響鼻。歐文皺起眉頭，希望鬧哄哄的人群沒有聽到。“你在哪兒？”歐文盯著莊園，生氣地嘟囔道，感覺屁股下面的馬鞍硬邦邦的。
然後，歐文看見埃塔伊內從常春藤覆蓋的那間房子後門偷偷地溜了出來。突然，有人尖叫，大聲喊：“那裡！他們有一個人在那裡！她剛剛從後門走出去了！快！”
在前門轉圈的護衛立刻朝後門跑去。其中一個騎在馬背上，策馬小跑。
埃塔伊內穿著一件阿塔巴倫式白色長袍，溜進了樹林。長袍是凱瑟琳的。歐文咂咂舌頭，吹了一聲口哨。埃塔伊內的眼睛朝歐文掃過來，臉上露出寬慰的表情。歐文在半路上與埃塔伊內會合，彎下腰，抓住埃塔伊內的手，把她拉上馬鞍，坐在自己身後。
“你為什麼不回答我？”歐文朝埃塔伊內怒吼道。
埃塔伊內搖搖頭，臉色灰暗，說道：“我聽不到。我的神力……我的神力變弱了。”埃塔伊內看起來筋疲力盡，坐在馬鞍上微微左右搖晃。歐文明白了。埃塔伊內維持伊薇的幻象太久了，已經耗盡了神力。如果她以後勤加練習，隨著時間的推移，神力會有長進，但這一次如果她一個人留下，很可能會暈過去。
“很高興你聽了我的話。”歐文略帶滿意地說道。
“在樹林裡！在那邊！”
“我看到他們了！”
亂哄哄的聲音嚇了歐文和埃塔伊內一跳。
歐文嘆道：“抱緊我。我們要趕在埃裡克之前到達埃東布裡克。”
埃塔伊內點點頭，抱著歐文的腰，抓緊自己的手腕，低聲說道：“謝謝！”她的眼神看起來很脆弱，在表白什麼。歐文笑了笑，轉了過去，心裡想埃塔伊內現在在想什麼？事實上，他害怕看到埃塔伊內的眼神。埃塔伊內是一個小偷兼聖母殿護衛的女兒。他是西境公。
而且，他的心屬於一個伯爵的女兒。
◆ ◆ ◆
“我不明白你為什麼要走得這麼急？”雅各說道。他們正走在通往碼頭的木製臺階上。歐文落後伊薇和雅各幾步，看著伊薇和雅各走在前面。“你們肯定可以等到明天？我還以為，你想去看望埃裡克和凱瑟琳呢？”
伊薇模稜兩可地回答道：“是的，陛下。但我收到緊急傳召，需要立刻回到帝泉王宮，必須即刻動身啟程。”
雅各看起來心煩意亂，說道：“這是什麼意思？為什麼塞弗恩想要你這麼快回去？今天和你一起散步很開心，我還以為我們的關係前進了一大步呢。你是一個非同凡響的女子。我期待你在這裡待很長時間。”
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“但我必須走了。”伊
薇目帶憂色地回頭看了歐文一眼，說道。她已經知道了在埃裡克莊園裡發生的一切，和歐文一樣，她現在也迫切地想回到錫爾迪金尋求庇護。他們沒有時間告辭。雅各看起來像一隻鬱鬱寡歡的小狗。歐文想踢他一腳。埃塔伊內已經提前去通知船長，做好一切準備。
他們來到碼頭的最後一級臺階。瀑布轟鳴，他們不可能輕言細語地交流，因此，雅各提高嗓門說道：“我什麼時候可以再見到你？”
雅各窮追不捨，伊薇心慌意亂，結結巴巴地說道：“我不知道，陛下。”懸崖最高處傳來吵鬧聲。伊薇抬頭一看，嚇得臉色煞白。“唔，陛下看起來有一些朝政需要處理。感謝陛下的盛情款待。”
雅各轉過頭來，看著懸崖頂端。上面的人朝他揮手，大喊大叫，但他們的聲音淹沒在瀑布的轟鳴中。雅各惱火地皺眉。伊薇想要走下碼頭上船，雅各一把拉住她的胳膊。伊薇看著雅各，眼睛裡閃爍著被當場抓住的恐懼。
雅各走近一步，溫柔地用雙手握住伊薇的手，說道：“我想告訴你，我已經誠摯地考慮過了塞弗恩提出的條件。關於兩國之間停戰的條件。我無法用語言來表達，這個誘惑對我來說有多大。”
歐文聽了，感到十分噁心。他咬緊牙，怒目圓睜，只想儘快離開阿塔巴倫，遠離阿塔巴倫那些奇異的風俗和時尚。他想回到自己的國度，回到錫爾迪金，戴上自己的徽章。雅各看都不看歐文，歐文一直在眼睛冒火地瞪著雅各。
伊薇沒有說話，臉上飛起一片紅霞。
“我在道義上需要幫助埃裡克。我真希望在我發誓之前遇見了你。但我承諾，莫蒂默小姐，”雅各不誠實地咧嘴笑道，“我把你當做朋友。如果埃裡克統治了錫爾迪金，我會為你說話。”雅各把伊薇的手放在唇邊，盯著伊薇看，臉上的表情突然變得脆弱不堪。“你的眼睛最迷人。”雅各溫柔地喃喃說道。歐文幾乎一腳把他踢下碼頭，去和水裡的魚兒作伴。
伊薇用力把手抽回，說道：“我真的必須走了。”
雅各點點頭，鬆開了伊薇的手。伊薇轉身上船。雅各一時莽撞，大步向前，抓住伊薇的肩膀，低下嘴唇，在碼頭上親吻了伊薇，在所有人面前——在歐文面前。這是一個宣告愛意的接吻，能夠讓女孩眩暈、讓男人嫉妒得想殺人的那一種接吻。
伊薇大吃一驚，立刻推開雅各。“陛下！”她臉頰緋紅，斥責道。“這……太放肆了！”她抹了一下嘴唇。
雅各像白痴一樣咧嘴笑了，說道：“我知道。我無所顧忌，喜歡冒險。我想要你記住我。再見了，小姐，直到我們再一次見面。”他優雅地鞠了一躬。
令歐文十分惱火的是，碼頭上傳來了口哨聲和喝彩聲，雅各·盧埃林似乎沐浴於其中。歐文看了看伊薇，伊薇正注視著雅各。
伊薇嘆了一口氣，搖搖頭和歐文一起上船。伊薇狠狠地瞪了歐文一眼，說道：“順便說一句，接吻就是這麼做的。”
歐文羞得無地自容，心情殘暴得難以形容，耳朵發燙，臉頰發燒，知道自己永遠也不可能忘記那個吻。那是伊薇的初吻，他知道得很清楚，但親吻者不是他。
船長命令水手們走開，埃塔伊內滿臉憂愁地走了過來。她穿著一件披風，蓋住了從凱瑟琳夫人那裡拿過來的長袍。
歐文看見了埃塔伊內眼睛裡的表情，擔心地問道：“發生了什麼事？”他們從阿達奈斯莊園回來，到了埃東布裡克之後就分開了，沒有再說過話。
埃塔伊內低聲對歐文說道：“我到船艙裡去看了一下博思韋爾。他不在那裡。關在牢房裡的是克拉克。他被綁住了，堵上了嘴巴，不省人事。”
歐文瞪大了眼睛，說道：“克拉克在船艙裡？他沒有去帝泉王宮？”
埃塔伊內搖頭說道：“我想應該沒有，這意味著塞弗恩可能已經死了。”