臘月廿一難得是個大晴天，曹奕照常早起鍛鍊、沐浴更衣，再悠閒地吃完早飯，隨後便和眾人一起出發去醉仙樓，期間檀雲早早的就過來給曹奕請安，然後就賴著不走，曹奕看到不禁笑了出來，她這是無言的逼迫曹奕快點弄好，然後趕緊去醉仙樓，這小丫頭惦記著今日在醉仙樓中舉辦的花魁比試。
“檀雲，你不要著急，這比賽沒有那麼早開始，起碼要到午飯過後才正式開始，不然連看得人都沒有，別人表演給誰看呢？”曹奕點了點檀雲白嫩的額頭，笑著說道。
“公子，我沒有著急，我就是……我就是……”檀雲還想解釋。
“好了，你就別你就是了，我還要沐浴更衣呢，怎麼，你要搶你襲人姐姐的職責嘛？”
檀雲最後只能一步三回頭的離去。
等到了醉仙樓，發現花魁比賽的裝飾已經完全鋪設好了，想必就是昨夜連夜弄的，此時歡樓上綵綢招展，排成長列，看上去甚是喜慶和熱鬧。
此時的醉仙樓，除非原本就是醉仙樓裡的人，其他人都已經不得隨意入內了。除了西樓三樓曹奕的專屬雅座沒有交出去外，臘月廿一到小年臘月廿三三天時間內，剩下的所有雅座以及桌位全部都交給官府處理了，至於哪個世家做哪裡，哪個望族分在哪裡，才子又是分在哪裡都已經由官府去排布和制定，已與醉仙樓無半點關係了。
所以要麼就是有邀請函的，每個邀請函官府都會安排專門的雅座進行觀看，另外沒有邀請函的人若想要進來，那也方便的很，只需交一貫錢即可，若沒有邀請函而想要雅座的，則需要上交一百兩銀子，每個包廂可以攜帶五人。這還只是最基礎的入門費用，交了錢進去後，若想要送花的，那便是十兩銀子一束，一兩銀子一朵。
至於若還想吃點喝點什麼，那就需要額外向醉仙樓購買，不過曹奕作為良心商人，是斷然不會在這個特殊時刻做些什麼漲價之類的舉動，反而做了些優惠讓利的事情，比如太白醉和青蓮酒都是買四壇送一罈，富貴蛋買五個送一個等諸如此類的促銷行為。
依據曹奕自己對醉仙樓雅座以及內部空間的思量，估摸著花魁比賽時可以進入兩千左右的觀眾，真正有邀請函或者花錢購買雅座的，估摸著只有兩百人光景，剩下的應該就是一些附庸風雅的人，過來看看比賽，認識一些人，好為以後自己的發展做些鋪墊什麼的。
真正非富即貴的人，其實大機率也就是這兩百人，到時候他們會貢獻這屆花魁比賽裡八成以上的收入，等比試開始的時候幾束花、幾十束、幾百束的送花大有人在，甚至也許還有送上千束花
的人，一旦有人送出上千束花，勢必能成為當天所有人都津津樂道的話題。不管是送花的人，還是被送花的名伎藝伶，都能獲得極大的名氣，風頭必然一時無兩。
不過比起揚州和京城的盛況，肯定還是會稍有不如，據說京城裡光是樊樓的內部花魁決選，都有豪擲千金，送出幾萬輛銀子的，豪爽程度真是令人咋舌……
第一日一百多名姑娘的表演順序，是按照抓鬮決定的，但有時也會人為地去刻意調整一番。比如會錯開四大青樓的頭牌，或者一些其他青樓名聲較響的姑娘，以避免短時間內競爭太過激烈，進而導致高潮過後就冷場的尷尬局面。
一般都是一開始的時候會安排一個名氣較大或者實力較強的人進行開場，隨後便每隔幾個人再穿插一個實力強的，讓現場的觀眾一直保持激昂的熱情並一直參與進來。此時比賽的前後順序已經張貼在中樓的空地處，供大家觀看知曉，旁邊還豎了一個空的牌榜，屆時會將一些姑娘表演的絕好詩詞抄錄下來，張貼在上面，讓更多人觀看欣賞，不過抄錄的時候自然也會問清楚是哪個才子所寫，然後標註上去。
才子的詩詞靠著佳人傳唱揚名，佳人則靠著才子的詩詞提升名氣，風流雅事不外如是。
待到午時，便陸陸續續有人持著邀請函進入醉仙樓了，也有很多交了錢進來的，位置只有這麼多，有時候位置稍好的不提前過來還真搶不到。往日裡紅袖麝月襲人等人都會排到每一棟樓裡當值，客人進入這棟樓一般都會出面招待，說上幾句話，今日卻已不用，都由官府出面，只是讓服務員聽官府差遣罷了。官府告知什麼樓幾層，什麼位置，服務員便將人恭送過去。
後來狂公、呂老也都過來了，這兩人過來，曹奕自然要專門到他們的雅座去拜訪，於是便帶著紅袖去問好，結果狂公正好跑到呂老的雅座裡，說反正一人看著也是無聊，索性就呆一起好了，另外的雅座就讓官府之人收回去，不管是安排給其他人還是賣掉，都可以。
曹奕於是並讓紅袖安排富貴蛋、青蓮酒以及其他一些菜餚送過來，笑著說道：“兩位宿老平素都不願意過來，今日難得到此，小子我自然要盛情款待一番！”末了曹奕又笑著補充了一句：“狂公、呂老，這些東西都不要錢，放開了吃都沒有關係！如若吃得還不夠盡興，打包也行！”
當然這也只是一句玩笑話了，憑藉這兩位的身份地位，又豈會做如此之事。兩人皆笑罵道：“滾蛋！”笑完之後狂公坐在那裡，乜斜地看著曹奕，調侃道：“以昭正你江寧第一才子的名號，想必有很多姑娘寧願自薦枕蓆以要換取你的詩詞把！來給老夫說說，這次你又給誰寫了幾首詩詞來
著？”
曹奕被狂公如此調笑一時之間也不知道該怎麼回答，那狂公見此情景，睜大眼睛八卦地問道，“怎麼，昭正小友你這次還真給人寫了詩詞不成？”
曹奕點頭，“前幾日我那富貴蛋和花語香皂上市時，曾邀請金風樓的魚玄機來給香皂做代言，想必狂公呂老亦有耳聞，所以當時便答應給她幾首詩詞，前幾日正巧有空，便寫了四首送過去。”
呂老這時哼了一聲，開口說道：“一提起這‘代言’我就生氣，好端端的‘其代予言’被你用成現在的代言人，真是有辱斯文！”
狂公哈哈大笑：“呂公你可勿怪昭正，此等代言，標新立異，效果卓然，孔聖人都曾言明，盡信書則不如無書，所以這出自《尚書》的‘代言’二字，是被昭正活學活用罷了，正好遂了孔聖人的意願。”
呂老手指指著狂公一時吹胡子瞪眼，氣憤地說道：“狂公你……你……豈能如此胡攪蠻纏！”
“老師，狂公只是狂放不羈、有魏晉遺風罷了！所以興之所至，隨心所欲！”曹奕笑著說道。
“哈哈，還是昭正懂我！”狂公開心地笑道。
曹奕在雅座裡又寒暄了幾句，便告辭離開去拜訪知府楊公了，作為本次花魁大賽的主辦方和真正的裁決者，也是他從江寧城中廂軍營地練武場空地、白鷺洲外大草地和醉仙樓三種選擇中一手拍板決定了花魁比賽的舉辦地放在醉仙樓裡。這本就是一件互惠互利的事情，一來廂軍營地練武場舉辦青樓盛會終究名聲不好，白鷺洲呢又稍顯路途遙遠，尤其是晚上來回更不方便，唯有醉仙樓既有足夠大的場地，且就在秦淮河邊，屆時十里秦淮過百青樓皆可乘畫舫而至，異常方便。
“楊公，多謝你將花魁比賽舉辦地選在醉仙樓，晚輩感激不盡！”曹奕對著楊公施了一個晚輩裡。
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“哈哈，世侄無需多禮，本身就是你這醉仙樓條件最好，我也只是三者之中選了個最合適的，況且也是我們官府佔了你的便宜，徵用了你的酒樓，讓你少營業三天，不過世侄你放心，在其他方面，我肯定會補償與你的。”楊公並沒有具體說有何補償，曹奕自然也不會多問，前幾日王叔前去杭州購買西湖邊的土地，正是楊公寫了一封給杭州知州的書信，讓王叔帶過去，這才如此輕鬆地促成了這筆買賣，曹奕對此自然感激。
“楊公，你的酒水佳餚晚輩先給你送上，如若還有什麼其他要求，楊公待會兒通知服務員即可，這一桌算晚輩請楊公的，還請楊公賞個薄臉，哈哈！”
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