按照約定, 生下阿哥的話，孩子就要交由貴妃撫養。
衛答應縱然再不願，此時也改變不了了。
康熙賜下名字那日, 貴妃就主動提起，希望由她來撫養這個孩子。許是貴妃這幾個月表現良好, 也沒有別的嬪妃爭搶，康熙便同意了。
不過孩子畢竟才剛出生，一般來說要等滿月之後才送走, 於是八阿哥暫時留在了衛答應身邊。
按照慣例, 康熙將衛答應晉封為衛常在, 雖然還是住東配殿，宮女太監等人員也沒有變化, 但年俸多了些，位份也高了一點點。
衛答應晉封常在並沒有引起多少波瀾, 但胤禩交由貴妃撫養, 倒是讓一些人心生羨慕。
孩子養在受寵的娘娘身邊和不受寵的娘娘身邊, 將來的出路可是完全不一樣的！
所謂子憑母貴, 哪怕胤禩的生母只是個常在, 他將來前途也不可限量，因為他名義上的母親是貴妃！
從這一點來看, 如今宮中除了太子殿下, 其餘的阿哥身份都不如他。
對此，一些不喜歡瑪琭的就幸災樂禍，說她的孩子還不如衛常在的, 衛常在當年還是她的宮女呢。
巧雲等人聽了這些酸話，一個個氣得不行，連帶著把衛常在和胤禩都恨上了。
“娘娘, 你聽聽這都是什麼話？四阿哥與六阿哥聰慧伶俐，哪裡不如八阿哥了？虧奴婢以前還拿衛常在當好姐妹，她現在卻……”
“有什麼好氣的？這話又不是衛常在說的，你跟她和八阿哥生什麼氣？”瑪琭笑著搖頭，對方說這些，一是羨慕嫉妒，二是想離間她們，她若生氣就是上當了。
“可是……”
“好了好了，不要理會這些流言蜚語了，還是來看看蓮清幫你挑選的俊傑吧。”瑪琭拿出一張紙遞給巧雲，打趣道：“本宮已經幫你粗略挑了一遍，還剩下這五位，條件都不錯，都沒有成過親。你嫁過去，就是福晉了。”
“娘娘……”巧雲一臉羞惱，手卻不由自主接過了那張紙，越看越臉紅。
“挑花眼了？”瑪琭打趣。
“才沒有。”巧雲一跺腳，將紙放在了桌上：“奴婢不出宮了。”
“你是對這幾個都不滿意？”
“才不是……娘娘，你就不要打趣奴婢了，奴婢一切都聽娘娘的。”巧雲捂著通紅的臉，轉身跑掉了。
瑪琭莞爾，這丫頭平日裡看著性子急躁又直爽，遇上人生大事卻又這般害羞。
於是她幫巧雲挑選了一個各方面最合適的，這樁婚事就這樣定了下來。
數日後，巧雲的家裡人與未婚夫婿家商議好親事，讓兩人擇日完婚，巧雲便這樣離開了皇宮。
離開那日，瑪琭賜了她不少嫁妝，她哭著不捨，這一離開，都不知道還能不能再見面了。
“這是大喜事，你哭什麼？等逢年過節的，皇上若是開恩，你就能像蓮清一樣入宮來看望本宮。”瑪琭拍了拍她的後背，巧雲的眼淚把她的衣襟都打溼了。
“可奴婢就是捨不得娘娘，奴婢這輩子怕是再遇不上娘娘這樣好的人了……”
“你想什麼就有什麼，所以千萬不要這樣想。你就要嫁人了，以後就是當家主母了，可不能再像以前一樣由著性子來。你的脾氣啊，有時候太急躁，容易得罪人，得收斂著知道嗎？”
“奴婢記下了。”
“去吧，有緣自會相逢。”瑪琭一路將她送出宮門。
看著那抹熟悉的身影漸行漸遠，瑪琭也忍不住紅了眼眶。
她與巧雲相識六年了，巧雲不僅是她的宮女，更是她的好姐妹，只希望巧雲後半生幸福。
她輕嘆一聲，目光落在苑荷、竹韻等人身上。
苑荷趕緊說道：“娘娘，奴婢才十八，可不要出宮。”
“一晃你來本宮身邊也三年了，竹韻、采薇、綠柔和清晗侍奉本宮也有兩年了，你們的性子本宮都清楚，都是好姑娘。等再過幾年，本宮也會為你們挑選一門好親事，放你們出宮。”
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瑪琭挨個看著身邊五名宮女，綠柔與清晗來的最晚，因此一直負責外院。竹韻與采薇則負責後殿，巧雲與苑荷是她的貼身宮女，也是大宮女。
如今巧雲走了，就需要另外補充一個。
“竹韻，以後你就填補巧雲的空缺吧，另外再從內務府挑一個新人過來。”
“是，娘娘。”竹韻按捺住內心的喜悅，恭敬的應了一聲。
……
巧雲離開沒幾天，準噶爾汗國的使者與傳說中的布林珠公主終於入京了！
這一日，京城萬人空巷，男女老少全都上街圍觀，想一睹布林珠公主的風采。
只可惜這位公主一直坐在馬車裡，那馬車被裝飾的極具異域色彩，華麗而美觀。
康熙在太和殿接見了準噶爾汗國使者，這時候布林珠公主才亮相，據說當場就驚豔了文武百官。
布林珠公主更是直接表示自己是來和親的，願意成為大清皇帝後宮之一，不知令多少人心生羨慕。
這是一樁極具政治意義的聯姻，準噶爾汗國剛成立不久，還經不起清廷的打擊。而康熙一邊要平定三藩，一邊要對付臺灣，此時也騰不出手來收拾準噶爾汗國。
因此，康熙同意將布林珠公主納入後宮，並且直接冊封為和嬪，入住景仁宮。
此事對朝廷來說是大事，對後宮來說更是。
眾人萬萬沒想到這位布林珠公主還真是來和親的，而且一來就被賜封為嬪，還住在了景仁宮。景仁宮可是當年孝昭仁皇後的住處，自從皇后薨逝，此處就一直空置著，也就去年永壽宮走水之後，鈕嬪住了幾日。
皇上讓和嬪住在這裡，莫非有什麼寓意？
“聽說皇上特許和嬪著準噶爾服飾，不用著咱們大清的服飾，還留下了兩個廚子專門給她做吃的，足以見得皇上對她的寵愛了。德嬪妹妹，這風向可不太妙啊。”
連惠嬪這樣的老人都坐不住了，當日下午就來永和宮，訴說著打探到的訊息。
“我倒是覺得姐姐過慮了，一時的恩寵並不代表什麼。”瑪琭不在意的笑了笑，別說皇上只是冊封布林珠公主為嬪，便是冊封為妃、為貴妃又如何？
“你怎知這只是一時的恩寵？我找人打聽過了，和嬪確實十分美貌……當然，比起妹妹還是差了一些，但也遠比後宮其他人漂亮了。她又是準噶爾的公主，日後封妃肯定不是難事。”
惠嬪覺得這是一個非常強大的對手，令她焦急的是，德嬪居然毫無反應。
瑪琭揚眉看著她，提醒道：“正因為她是準噶爾的公主，所以才走不遠。姐姐，準噶爾汗國的野心太大了，遲早會威脅到大清的，到時候你說皇上會怎麼辦？”
“有這麼嚴重？”惠嬪一驚，她對這些事並不瞭解，可這個準噶爾汗國如果真的威脅到大清，皇上肯定不會坐視不理啊。
作為和親的公主，又豈會真正得到皇上的寵愛？
不過，德嬪如何知曉這個準噶爾汗國野心大的？那萬一準噶爾一直很聽話，布林珠公主不就會一直受寵？
惠嬪依然皺著眉，覺得自己以後還是要多多留意和嬪才行。
……
當晚，康熙設宴款待了準噶爾汗國的使者，和嬪更是當場跳了一支舞，妖嬈的身段、優美的舞姿引得眾人連連稱讚，康熙也不時點頭。
於是當晚，和嬪就被召幸了，正式成為康熙的后妃之一。
令眾人意外的是，第二日一早和嬪居然前往永和宮，去拜見德嬪了。
聽聞和嬪到來，瑪琭也是一陣訝異，她立刻吩咐宮女將人請到主殿，暗自琢磨著和嬪的來意。
到了主殿，一抹異域的風情登時映入眼簾，眼前的女子眼窩較深，鼻樑高挺，唇紅齒白，確實是個難得一見的美人。
她著了一襲玫紅色束腰長裙，是準噶爾汗國特有的服飾，英氣勃發，又透著幾分豔麗，與後宮娘娘的衣著差別非常大。髮髻也全然不同，戴著一頂小巧的同色帽子，帽子上有流蘇垂下，別緻而靚麗。
看見這位布林珠公主，瑪琭第一反應就是“人間尤物”，難怪引得後宮嬪妃忌憚。
在她打量和嬪時，和嬪也打量著她。
僅僅一眼，就讓從小以美貌自豪的和嬪目露驚豔，甚至生出自慚形穢之感。
瑪琭的衣著比較素淡，面容也只施了薄薄的脂粉，可舉手投足間都散發出優雅高貴，讓人移不開眼睛。她露出笑容時，宛如百花綻放，周圍都亮堂了起來。
於是，和嬪這一眼直接看呆了。
“和嬪妹妹請坐。”瑪琭注意到和嬪的失態，頗有些哭笑不得，也就準噶爾的姑娘敢這樣放肆的盯著她了。
“哦，哦，謝德嬪姐姐。”和嬪終於回過神來，然而落座之後還是盯著瑪琭猛瞧。
瑪琭不得不主動詢問：“和嬪妹妹昨日剛到，昨晚又侍寢了，今日該好好休息才是，怎麼想著來我這裡了？”
和嬪盯了好一會兒，有些適應了，意識也慢慢接上扣。
“聽說第一次侍寢的妃子，第二日早上都要拜見你和惠嬪姐姐的，所以我就先來你這裡了，待會兒再去惠嬪姐姐那邊。”
“咱們都是嬪位，你不必如此。雖說我與惠嬪打理著後宮，但並沒有完全接管皇后的權利，所以這一項就省了。”瑪琭不著痕跡地打量著和嬪，不知道她是真傻還是裝傻。
同為嬪位，哪有拜見不拜見的說法？
“原來是這樣？我初來乍到，對大清後宮的規矩不瞭解，讓德嬪姐姐見笑了。”和嬪臉一紅，不好意思地說：“德嬪姐姐，那我現在該做什麼？”
瑪琭暗自吐槽，你想做什麼就做什麼，怎麼還問起她了？
“你可以去各宮娘娘那裡拜訪一下，特別是貴妃娘娘，貴妃娘娘是後宮之中位份最高的。”
“謝德嬪姐姐提醒。”和嬪眼前一亮，但很快又疑惑地問：“貴妃娘娘位份最高，那為何她沒有掌管後宮？”
瑪琭：“……此事是皇上規定的。”
和嬪笑道：“我知道了，一定是皇上更寵愛德嬪姐姐與惠嬪姐姐。”
瑪琭：“……皇上雨露均沾，對後宮的嬪妃都很好。”
“我好像說錯話了……德嬪姐姐，你不要生氣，以後還要請你多多指教。”和嬪斂起笑容，不好意思的吐了吐舌頭。
“你剛入宮，對這裡不瞭解是正常的。我待會兒就派兩位嬤嬤去你宮中，教習你宮規，你認真學就是了。”
“那就太謝謝德嬪姐姐了。”
瑪琭淡笑道：“都是後宮姐妹，不用客氣。你那裡若是缺什麼，又或者住的不習慣，一定要告訴我。”
和嬪點了點頭，一瞬不瞬地盯著瑪琭問：“德嬪姐姐你真好，我以後可以常來這裡拜訪你嗎？”
“當然可以。”
“那就太好了！我來這裡一個朋友都沒有，希望能與德嬪姐姐成為朋友。”和嬪忽然從腿側抽出了一把匕首，苑荷等人登時嚇了一跳。
和嬪卻雙手捧著獻給瑪琭，還一臉殷切地說：“作為第一個朋友，我將這把攜帶多年的匕首送給你，德嬪姐姐你一定要收下。”
“這麼珍貴的東西，我怎麼可以收？再者，這後宮裡都是姐妹，你若是只送我，別的姐妹知道了還不得羨慕嫉妒？”瑪琭不太想收，這個和嬪目的不明，看著單純可愛毫無心機，可她並不相信她。
“可德嬪姐姐是我在這裡的第一個朋友，意義是不同的。德嬪姐姐放心，我給別的姐妹也準備了禮物。”和嬪執意要送，索性將匕首塞進了瑪琭的手裡。
瑪琭無奈的搖頭：“如此盛情，讓我受寵若驚。作為回禮，我將這只鐲子送給你，妹妹可不要嫌棄。”
這鐲子還是皇上送給她的，據說是番邦進貢的和田玉，一隻給了她，一隻給了太皇太后，十分珍貴。
“這鐲子好漂亮，謝謝姐姐。”和嬪高興的收下了：“咱們交換了禮物，這輩子就是朋友了！”
兩人又閒聊了一陣子，過了約莫半個時辰，和嬪才開心的離開。
這一日，和嬪轉遍了整個後宮，除了禁足的鈕嬪和稱病不見客的端嬪，其餘人那裡都去了，還送了禮物。
她這樣客氣，倒是讓之前敵視她的妃嬪們很不好意思，對她的態度紛紛扭轉。
傍晚時分，惠嬪又來了永和宮，眸子裡滿是笑意。
“發生什麼事了，讓姐姐這麼開心？”瑪琭莞爾，惠嬪昨日還一臉憂心忡忡呢。
“今日和嬪來我宮裡了，還送了我一樣禮物，我也只能回敬她一樣。我看她還是很懂事的，並沒有公主的架子，而且長的是真漂亮。”惠嬪直言不諱，對和嬪讚不絕口。
“是啊，人看著也單純，早上還說來拜見我，我說咱們都是嬪位，不必如此。”瑪琭笑了笑，惠嬪對和嬪似乎挺滿意的。
沒想到惠嬪話鋒一轉，笑容也透著幾分詭異：“妹妹你說真有這樣的人嗎？會不會是故意裝出來給咱們看的？”
瑪琭答道：“日久見人心，真的還是假的，再過些日子就知道了。”
惠嬪點了點頭，如果和嬪真是裝出來的，那這人心機也太深了，恐怕又是一個鈕鈷祿氏。
二人在這裡議論時，承乾宮中貴妃也在琢磨著。
原本德嬪就已經很不好對付了，如今又來一個什麼公主，模樣與背景還是一等一的，這讓她生出極大的危機感。
後宮平靜了這麼久，莫非又要起波瀾了？
“呵，或許這樣也好，就先讓德嬪去試試水，若是鬥個兩敗俱傷那就最好。”她輕笑出聲，撫摸著長長的指甲，這一次，她打算當個看客。
而景仁宮中，和嬪正坐在梳妝鏡前卸妝，侍奉她的是兩個從準噶爾汗國帶來的婢女，這兩人與她一樣，都身著本地的服飾。
至於內務府送來的四名宮女，被勒令不許靠近寢宮，只負責院子。
“公主，咱們沒必要這樣低聲下氣吧？那些個后妃一看就是沒見過世面的，根本不配成為公主的對手。”其中一名宮女不屑的說著，用的是準噶爾當地話。
和嬪伸出一根手指搖了搖：“蒙娜，千萬不要小瞧任何人。我聽說這些娘娘們為了爭寵，可是什麼手段都使得出來，咱們初來乍到，必須小心謹慎。只有先降低她們的戒備心，才能一擊必中，幹掉所有有威脅的對手，成為大清皇帝最寵愛的妃子。”
“公主說的是。”蒙娜慚愧的垂下頭。
另一個宮女木沙說道：“公主，奴婢瞧著這麼多后妃，也就那位德嬪模樣不錯。聽說她是大清皇帝最寵愛的女人，公主想上位，必須幹掉她。”
“德嬪確實與眾不同，是我見過最美麗的女人了，真想不到大清國還有這麼漂亮的女子。”和嬪一手撐著下巴，腦海中又浮現出瑪琭的模樣，感嘆道：“我自詡容貌傾城，可與她一比，還是差了些。”
“那就毀了她的容貌，這樣公主就是最美麗的女子了。”木沙面無表情的說著最狠毒的話。
“沒錯。這些大清國的后妃都不懂武藝，咱們可以扮作刺客，毀了她的容貌。”蒙娜贊同的附和。
“魯莽。”和嬪瞪了二人一眼：“這樣不就太明顯了？傻子都知道是咱們做的。此事得從長計議，我需要要先與德嬪處好關係，讓她完全放下戒心，再給予她致命一擊。”
“公主英明。”兩個宮女佩服的讚美著。
於是第二日一早，和嬪又去了永和宮，看見瑪琭教導胤禛與赫舍里氏繪畫，興奮的睜大眼睛。
“神蹟！這絕對是神蹟！我見過許多的畫，可沒有像這樣栩栩如生的！德嬪姐姐，你太厲害了，我以後可不可以也跟著你學畫？”
和嬪誇張的叫著，捧著瑪琭的畫作看了一遍又一遍。
那上面畫的是康熙狩獵猛虎的情形，人物是用後世的手法繪畫的，因此看上去十分立體，與當世平面素描大有區別。
瑪琭還上了色，以至於整幅畫作鮮明又有張力，一瞬間將人帶到了狩獵現場。
“學畫可是很困難的，你看赫舍裡貴人，都跟著我學一年了。”瑪琭笑著打趣了一句。
“德嬪姐姐，你不要拿我說事好不好。”赫舍里氏嘟了嘟嘴，主要是她常常偷懶，三天打魚兩天曬網的，到現在還沒胤禛這麼小屁孩畫的好。
她能怎麼辦？她也很絕望啊。
和嬪好奇地看了看赫舍里氏的化作，神色登時變得很奇怪，額，學一年才這樣嗎？
“我不怕吃苦，只要德嬪姐姐願意教我。”然而和嬪並未退縮，這可是接近瑪琭最好的機會。“我也想跟德嬪姐姐一樣成為繪畫大家。”
赫舍里氏得意洋洋的小聲說道：“德嬪姐姐可不只是繪畫大家哦，還是美食大家呢，做的美食連皇上和太皇太后都讚不絕口，後宮不少嬪妃都跟著德嬪姐姐學過做點心。”
“真的？”和嬪一驚，德嬪居然這麼厲害？她還真是小看了她啊。
“那當然。”赫舍里氏越說越來勁了，眉飛色舞的炫耀道：“德嬪姐姐還會制香水，制出來的香水可香了，後宮娘娘們特別喜歡。”
“香水？那是何物？”和嬪張大眼睛，這一刻發現自己像個傻子一樣，居然什麼都不知道。
瑪琭戳了戳赫舍里氏的額頭，笑著說：“認真畫你的，要你多嘴。和嬪妹妹別聽她的，不過都是一些上不得檯面的小玩意兒。”
赫舍里氏撇嘴，她還想繼續說德嬪的風光事蹟，比如為皇上擋刀呢。
“德嬪姐姐太謙虛了，你真的很厲害，我希望能跟著你學繪畫。”和嬪瞭解的越多，越發現德嬪的可怕，這絕對是個強大的對手，難怪能成為大清皇帝最喜歡的女人。
她不禁收起了小覷之心，想對付這個女人，恐怕得改變計劃了。
於是接下來的日子，和嬪每日上午都跑來永和宮跟著瑪琭學畫，瑪琭的徒弟隊伍也是越發壯大了。
時間一晃就過去一個月，和嬪在宮中已是如魚得水，而且十分受皇上寵愛。
連帶著，也聽了不少後宮的事情。聽說已經死了兩個嬪，還有一位妃子被降了位份，至今被禁足，就連貴妃都遭殃了好幾次，她就面色凝重。
這大清後宮，果然比想象中更可怕。而那位德嬪的手段，也十分讓人忌憚。
她觀察了德嬪許久，發現很難對其下手，琢磨了一個月，她終於琢磨出一個法子，一定能一擊命中！