自打瑪琭清理了一遍後宮, 後宮從上到下都安分了不少。原因無他,這次大掃除著實掃出了不少隱秘的事情。
宮女與太監私相授受,大宮女毆打折磨剛入宮的新人, 大太監猥褻小太監,甚至有一名答應與侍衛暗中往來。
這些犯了事的人, 要麼直接杖斃,要麼被罰入辛者庫,可是狠狠震懾了一番後宮風氣。以至於, 那些愛爭鬥愛使奸計的嬪妃都收斂了。
後宮風氣好了, 眾人日子過得就更加舒心, 唯一讓嬪妃們羨慕嫉妒的是,皇上這兩個月一次牌子都沒翻過, 盡寵幸皇后娘娘了。
對此,眾人敢怒不敢言, 皇上寵幸皇后是理所當然的事, 畢竟皇后才是正妻。
於是這麼寵幸了兩個多月, 瑪琭發現自己又有孕了。
“怎麼又有身孕了?這御醫是不是診錯了?”坤寧宮中, 康熙摸了摸瑪琭的肚子, 一臉的不爽快。
他與瑪琭才親近了這麼幾日,瑪琭怎麼就懷孕了?這有了身孕, 以後豈不是不能親近了?
早知道每次寵幸完畢就不留龍種, 可那樣又捨不得,也擔心瑪琭多想。
瑪琭不悅地瞪著他:“怎麼,皇上不喜歡臣妾的孩子?”
康熙見她生氣, 趕緊笑道:“朕怎麼會不喜歡咱們的孩子?只是覺得這一胎來的不是時候。你看你才甦醒兩個多月,身體都沒有完全養好,這時候有孕, 著實讓朕擔心。”
瑪琭都氣笑了,無語地說道:“皇上這時候知道臣妾身體還沒完全養好了?那這兩個多月都是怎麼折騰臣妾的?皇上,你可是大清天子,不能沉溺於床笫之私啊。”
“你這就冤枉朕了,朕何時沉溺於床笫之私?朕一個月召幸你不到二十天,剩下的時間都是獨守空房,數量已經偏少了。”康熙理直氣壯的反駁,語氣還有些幽怨。
瑪琭哭笑不得,確實不到二十天,可那也有十九天,問題是這十九天都只召幸她一人,每晚還折騰許久,她也受不住啊!
可她不敢說讓皇上雨露均沾的話,皇上從她眼睛裡看出了別的東西,她自然也從皇上眼睛裡看出了別的。
皇上愛上她了,所以不願意再碰別的女人,而她,也不願意皇上碰別的女人。
此時她無比慶幸,慶幸自己是皇后,所以皇上無論怎樣寵她都理所當然,誰也說不出半句閒話。若她只是后妃,那估計接連被寵幸三五日就要被訓話了。
“皇上的心意臣妾都明白,可既然有了身孕,總不能打掉。所以,只能委屈皇上節制了,咱們以後的日子還長不是嗎?”她兩條胳膊環住康熙的脖子,笑著撒嬌。
康熙點了點她的鼻子,對她的回答還算滿意,瑪琭沒有讓他去找別的女人。
他摟住瑪琭的腰肢,無奈的笑道:“你把朕當作好色之徒了不成?不過,等這小子生下來,朕要先打他一頓屁股。”
“皇上捨得嗎?”瑪琭輕笑:“再說,萬一是個公主呢?”
宜妃的十一阿哥剛出生不久,就算萬流哈氏懷的也是個阿哥,那也才排到十二,她肚子裡這個最多十三,這明顯就不對了。
所以,這一胎是公主的可能性更大。
“如果是個公主,當然要寵著了。”康熙揚眉,瑪琭生的兩個公主一個比一個可愛,如果再多一個,想必更可愛。
瑪琭莞爾,又膩了一會兒才小聲說道:“皇上能不能答應臣妾一個請求?”
“能讓你說出這句話的事,想必不是尋常事,你先說說看。”康熙沒有一口應下。
“皇上這回可猜錯了,不是什麼大事。下個月瑪顏珠不是要與阿靈阿成親嗎?臣妾想親自去看看而已。”瑪琭看他面露緊張,不由笑了起來。
皇上該不會以為她要為自己的阿瑪請旨,封個一品二品大員吧?
沒想到康熙卻皺起眉頭:“你有孕在身,成親之日魚龍混雜,委實不安全。”
“皇上派兩個大內高手暗中保護臣妾不就好了?再說,臣妾只是當個見證人,不會食用宴席,沒什麼危險。”參加婚事是她一早就決定好的,甚至與瑪顏珠和額娘說過。
到時候如果不能去,她們一定會很失望的。
如今自己貴為皇后,如果能出席婚禮,那這場婚禮勢必更加矚目,這也是她能送給瑪顏珠最大的禮物。
康熙看她一臉期盼,實在說不出拒絕的話來:“既如此,你就去吧,朕會派人暗中保護你。”
“謝皇上恩典。”瑪琭湊過去吻了吻他的唇,卻被對方反客為主,羞的苑荷等人紛紛躲進屋裡。
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皇后娘娘又有身孕的事情很快傳了出去,眾人除了羨慕嫉妒,還有些無奈。特別是平妃、宣嬪等有寵但從未懷過孕的,她們就很鬱悶了,為什麼皇后娘娘就那麼容易受孕,她們就偏偏不行?
為此,平妃特意給家裡去了訊息,看家裡能否提供一些偏方。
如今赫舍裡家族由她的叔父索額圖執掌,她的阿瑪已經過世好幾年了,她當時還被特許回去了一次。
赫舍裡家族對此事明顯很上心,沒幾日就讓她的額娘入宮了。
這些年,赫舍裡家族雖然沒有明顯衰敗,但自從孝誠仁皇後崩了,宮中沒個照應,皇上對他們的恩寵終究還是少了一些。
平妃雖說入宮好幾年,但一開始只是個貴人,這兩年及笄之後才被晉封為妃。至於寵愛,比起她姐姐就差遠了。
因此,赫舍裡家族迫不及待希望平妃能更受寵一些,若是能再生個阿哥就更好了。
“額娘,這個法子真的有效嗎?”平妃看著面前桌上的送子觀音,觀音像上還披了一塊紅綢,看上去倒是寶相莊嚴。
她額娘一臉鄭重的說道:“這觀音像可是額娘親自從護國寺求來的,這是開過光的。只要你每日早晚三炷香祭拜,再輔以香灰兌水服用,肯定能見效。”
“這,這萬一喝出毛病來怎麼辦?”平妃看著那包香灰,表情有些無奈。
“你放心,喝不出毛病來,額娘還能害你?再說了,這事你叔父也是同意的。”
“那,那我先問問皇后娘娘,皇后娘娘懂得多……”
“萬萬不可!”福晉忽然變了臉色,看了看周圍才壓低聲音說道:“這事絕對不能外傳,尤其不能讓皇后娘娘知道。”
“這是為何?”平妃皺眉。
福晉無奈地搖了搖頭:“你這傻孩子,若是讓她知曉,她故意不讓你服用怎麼辦?豈不是就無法受孕了?”
“皇后娘娘不是這種人,額娘,你根本就不知道皇后娘娘有多厲害。”平妃不悅地說道。
“額娘正因為知曉皇后娘娘的厲害,才這樣叮囑你。乖女兒,額娘知道你入宮後一直得皇后娘娘照顧,與她感情甚篤,可你現在長大了,也該獨當一面了啊。”
“額娘,你這是什麼意思?”平妃越發不喜了,總覺得額娘在挑撥離間。
明明以前見面時,額娘都讓她與皇后娘娘交好,怎麼這次忽然改了口風?
福晉嘆了一口氣,她都說的這麼明白了,女兒怎麼還不懂?這腦子,也不知道怎麼長的。
“罷了,額娘今日就好好跟你說一說,這也是家裡面的意思。從今往後,你要提防著點皇后娘娘,要努力去爭寵,知道嗎?皇后若不是皇后,那你們再如何要好都沒關係,可她成了皇后,事情就完全不一樣了。”
“你要清楚,皇后的兒子是嫡子,所以四阿哥與六阿哥的身份已經不同了,他們有資格跟太子殿下一較高下了。”
福晉語氣凝重,神色更加凝重,平妃不禁睜大了雙眼。
“額娘,皇后娘娘不是那種人,四阿哥與六阿哥也非常懂事,怎麼會做這樣的事情?”
“你都是會變的,乖女兒,別忘了你的出生,你是赫舍裡家的人,皇后對你再好,終究是外人啊。難道你要幫一個外人,來對付自己的家裡人?”
福晉語重心長,看平妃面色變換,也有些不忍。
但這事宜早不宜遲,必須讓自己的女兒清楚事情的嚴重性,免得她以後被皇后利用。
“你姐姐去的太早,留下太子殿下一個人孤獨的長到這麼大,雖說背後有咱們家族支援,可在宮裡畢竟只有他自己啊。皇后那邊卻不同,她身居高位,四阿哥與六阿哥又能相互扶持,等他們再長大一些,你敢保證他們不會生出別的心思?”
平妃張了張嘴,這次卻說不出反駁的話來,四阿哥與六阿哥都是她看著長大的,都是聰明又善良的孩子,他們將來真的會與太子爭奪那個位置?
“再者,皇上如今這樣寵愛皇后,指不定什麼時候就改了主意,重新換一個太子呢!”福晉這擔憂可不是空穴來風,皇上就算再念舊,可斯人已逝,哪裡比得過天天見到的身邊人?
平妃徹底不說話了,皇上對皇后娘娘的寵愛所有人都看在眼裡,這兩個多月更是一位后妃都沒召幸過,這恩寵,遠遠超過她姐姐當年。
如今皇后又有身孕,萬一再生個阿哥,勢力豈不是更大了?
“為什麼要這樣,大家都輕輕鬆鬆開開心心過日子不好嗎?額娘,我真的做不來,我,我不想……”
“乖女兒別害怕,額娘並沒有逼迫你做什麼,只是讓你以後別再像以前那樣親近皇后了。你對她好,她未必就一直對你好,若是你也生個阿哥,她指不定將你當作敵人呢。”
福晉心疼的拍了拍她的手背,女兒入宮太早,以至於生性單純善良,可這樣的性子在宮中卻寸步難行。
好在年紀還小,很多事情可以慢慢學。
平妃難過的咬了咬下唇,皇后娘娘真的會那樣嗎?人,真的都會變嗎?
福晉離開之後,她又盯著觀音像盯了許久,或許,自己真的該學著長大了。
接下來的日子,平妃雖然還是時常去坤寧宮拜見,但與瑪琭私底下的接觸少了許多,關係也不如以前親密了。
以前她將瑪琭當姐姐看待,而現在,多了一些尊重和疏遠,將她當作皇后娘娘看待。
她的改變很快引起了瑪琭的注意,瑪琭旁敲側擊幾次,平妃雖然沒有明說,但一些表情都掛在臉上,瑪琭漸漸也就明白了。
一定是赫舍裡家的人與平妃說過什麼,再聯絡到太子殿下的身份,她大概就明白了。
對於這事,她也沒必要澄清什麼,以後的事情誰也不知道,若真讓她在胤禛胤祚與太子之間選擇一方,她肯定會選擇自己兒子。
當然,她也不會讓自己兒子主動去爭取什麼,一切都順其自然。
赫舍裡家除了叮囑平妃,索額圖與胤礽也接觸過。胤礽已經是半大少年,虛歲滿十二,不是什麼都不懂的小孩子了。
隨著年齡增長,他與瑪琭的接觸也日益減少,這些年更是逢年過節才見上幾面,關係自然遠不如當年那般親近。
但他始終記得瑪琭的養育之恩,對瑪琭很尊敬。
因此,索額圖的話他雖然聽見了,但並未太擔心,只是偶爾才會思索一下。
赫舍裡家這些小動作很隱秘,知情者寥寥,瑪琭自然也沒有太在意。
平日裡除了養胎,就是照看幾個孩子,日子悠哉遊哉。
八月,在她的期盼下,瑪顏珠與阿靈阿的婚禮終於到來。
這場籌備了一年多的盛大婚禮轟動了整個京城,鈕鈷祿家的繼承人要娶皇后娘娘的妹妹了!
迎親之時,繁華的京城萬人空巷,男女老少全都在街道兩旁圍觀,熱鬧非凡。
阿靈阿騎著高頭大馬,胸前繫著一朵紅綢做成的大花,春風滿面,不時朝兩旁拱手致謝。
他身後的花轎裡,瑪顏珠一襲鳳冠霞帔,露出幸福的笑容。
長長的隊伍繞著京城走了一圈,最後才到達鈕鈷祿家,鈕鈷祿家張燈結綵,賓客如雲,高朋滿座。
就在此時,街道另一頭忽然響起一聲高呼:“皇后娘娘到!”
霎時間,鈕鈷祿家上下全都沸騰了,包括所有賓客、下人紛紛出門相迎,盛況空前。
瑪顏珠與阿靈阿亦是喜上眉梢,皇后娘娘親自前來祝賀,這是多大的榮耀!
就見一輛鳳輦在侍衛的簇擁下緩緩駛來,鳳輦左右各有宮女太監六人,為首的正是苑荷與竹韻。
待鳳輦停下,苑荷伸手撩開簾子,竹韻則一手攙扶,將瑪琭扶了下來。
瑪琭今日特意著了一身喜慶的大紅宮裝,看上去端莊優雅,渾身上下都透著高貴之氣。
看見如此盛況,微微揚起唇角。
眾人登時齊聲跪地問安:“皇后娘娘千歲千歲千千歲!”
“平身。”瑪琭一手虛扶,含笑說道:“本宮今日前來,是為阿靈阿與瑪顏珠慶賀,今日的主角是他們。”
“皇后娘娘親自前來,蓬蓽生輝啊,這是我鈕鈷祿家最大的榮幸。”巴雅拉氏笑容滿面,恭敬的說道:“皇后娘娘裡邊請。”
瑪琭微微頷首,特意看了這位福晉一眼。
這位巴雅拉氏是遏必隆第三位妻子,也是阿靈阿的生母,自遏必隆過世後就執掌鈕鈷祿家。當初似乎就是這位有令,讓鈕嬪安分守己些,並且同意阿靈阿迎娶瑪顏珠。
可見,巴雅拉氏的眼光確實長遠,而且賭對了。
邁入大門,穿過庭院,瑪琭在巴雅拉氏的邀請下入了大殿。各方賓客亦步亦趨跟上,最後才是兩位新人。
瑪琭在主位落座,巴雅拉氏本是沒有資格坐在她旁邊,但因為她是新人的高堂,所以瑪琭特意恩准了。
“一切按照規矩來吧,本宮今日只為慶賀。”瑪琭含笑說道。
看著一襲鳳冠霞帔的瑪顏珠,她頗為感慨,想當年剛來到這個時代時,瑪顏珠還是個小丫頭,這一轉眼都到了出嫁的年紀,時間過得真是太快了。
瑪顏珠與阿靈阿站在一起,倒是活生生一對璧人,阿靈阿已經承襲了一等功的爵位,身份貴重,瑪顏珠日後不會吃虧。
“開始拜堂吧。”巴雅拉氏提醒禮官。
禮官這才高聲喊道:“新郎新娘拜堂囉!一拜天地!”
阿靈阿扶著瑪顏珠轉過身,二人一起跪下,對著皇天后土拜了一拜。
直到二人重新起身,禮官才繼續唱禮:“二拜高堂!”
兩人回身,對著瑪琭與巴雅拉氏跪下,行了第二禮。
巴雅拉氏紅光滿面,連連說了幾聲好,她對這門婚事原本只是不反對,認為瑪顏珠高攀了他們鈕鈷祿家。可自從瑪琭被冊立為皇后,雙方情形就不同了。
如今,瑪顏珠才是京中最炙手可熱的大家閨秀,別說嫁瑪顏珠,便是嫁王爺貝勒也綽綽有餘。
今日皇后娘娘親自前來助陣,可見對瑪顏珠的重視,這也是對鈕鈷祿家的警告,將來一定要善待瑪顏珠。
“夫妻對拜!”禮官繼續唱禮。
阿靈阿與瑪顏珠面對著面跪下,互相行了一禮。阿靈阿臉上的笑容快要抑制不住,他等這一天實在等了太久。
從當年第一眼見到瑪顏珠,他就對她動心了,今日,終於抱得美人歸。
“禮成,送入洞房!”
隨著最後一聲唱禮,現場登時熱鬧起來,只不過礙於皇后娘娘在場,眾人不敢鬧得太過分,瑪顏珠也躲過一劫。
瑪琭眉眼含笑,忽然站起身來,巴雅拉氏也跟著起身,目露緊張之色。
就見瑪琭抓住瑪顏珠的手,瑪顏珠似乎有些激動,也緊緊握住她的。
“阿靈阿,本宮這妹妹今日就交到你手上了,希望你以後好好待她。她從小沒吃過什麼苦頭,日後若是有做得不好的地方,希望你多多包涵。”
她將瑪顏珠的手放到阿靈阿的手裡,阿靈阿立刻緊緊握住。
“皇后娘娘言重了,瑪顏珠生性溫柔嫻靜,能娶到她,是微臣的榮幸。娘娘請放心,阿靈阿對瑪顏珠至死不渝,絕對不會讓她受半分委屈。若違誓言,願受皇后娘娘責罰!”
阿靈阿神色肅然,當著眾人的面立下了誓言,這可是他好不容易才娶進門的妻子,怎麼可能讓她受委屈?
“本宮相信你能說到做到,否則也不會將瑪顏珠嫁給你。這是本宮為你二人準備的一點心意,希望不要嫌棄。”瑪琭對他的保證很滿意,給苑荷使了個眼色,苑荷與竹韻立刻捧上兩個盒子。
那盒子通體黑色,古色古香,一看就價值不菲。裡面裝的禮物,也是她精挑細選出來的。
“謝皇后娘娘賞賜!”阿靈阿與瑪顏珠親手接過,要跪下磕頭,卻被瑪琭扶住了。
“今日是你們大喜之日,不必如此客氣。這堂也拜了,本宮禮也送了,就不繼續耽誤你們了。”瑪琭笑著拍了拍瑪顏珠的手,輕聲說道:“想姐姐了就入宮來看我。”
“姐姐,我記住了。”瑪顏珠帶著哭腔,她很清楚姐姐今日特意前來的目的,就是為了給她撐腰,免得她以後受欺負。
“今天應該開心,可別哭鼻子。”瑪琭輕輕抱了抱她,笑道:“好了,我這就走了。”
“姐姐,我送送你……”
“不必了,你們就早點入洞房吧。”瑪琭扶住苑荷的手,徑直離開了。
“恭送皇后娘娘!”眾人齊聲行禮。
巴雅拉氏與阿靈阿更是將瑪琭送上馬車,直到馬車消失在街道盡頭才罷休。
馬車上,瑪琭輕輕嘆了一口氣,瑪顏珠出嫁了,再也不是那個跟在自己身後的小丫頭了。
隨著她身份地位越來越高,身邊親近的人似乎也越來越少。
蓮清與巧雲出宮嫁人了;雙姐成了衛貴人;當年的好姐妹宜嬪成了宜妃,甚至因為胤祺之事與她翻過臉。
惠嬪也成了惠妃,如今與她有些水火不容;被她養大的赫舍裡貴人成了平妃,現在似乎也有意與她疏遠。
都說高處不勝寒,她這當了皇后,也終於體會到一點了。
很快,她又想到胤禛、胤祚、靜福與嘉福,還好她的孩子們都平安健康,圍繞在她的身邊。
有他們在,她就不孤獨。