“還站著做什麼?還不趕緊救人!”康熙當機立斷呵斥出聲。
兩旁百姓都在圍觀, 此事若是不能妥善解決,他這一趟南巡勢必留下汙點。
霎時間,幾個水性好的侍衛齊齊躍入水中, 朝著王若嫻遊去。
王若嫻被水淹的不斷撲騰,驚恐的大喊救命, 然而畢竟只是個弱女子,嗆了幾口水後就漸漸沉了下去。
“若嫻!若嫻啊!”王國正痛哭出聲,一手抓著船舷, 恨不得自己跳下去救人。
瑪琭一邊關注著水裡的情形, 一邊走到了平妃跟前, 平妃委屈地抓著她的手,都快哭了。
“姐姐, 不是我,真的, 是她自己不小心掉下去的……”
“這船舷並不矮, 你可看清她為何會掉下去?”瑪琭滿腹疑惑, 她是絕對不相信平妃會將王若嫻推下去, 怕就怕王若嫻一口咬定是平妃。
從這個女人昨天晚上獻舞就能看出所圖不同尋常, 今日又當著所有人的面掉入湖中,而且旁邊只有平妃一人。
如今兩岸百姓都在看著, 萬一真傳出後宮嬪妃仗勢欺人, 將知府千金推入湖中的流言,事情就大條了。
皇上南巡本就是為了瞭解風土人情,治理江淮水患, 以及拉近與漢人的關係。如果傳出這種流言,這一趟就白費了,還會陷皇上於不義, 敗壞他的名聲。
到時候,皇上為了平息民憤,怕是不得不處置平妃。
王若嫻如果真的打著這樣的主意,那這個女人就太可怕了。
“我,我也不知道,我當時正看著兩旁的美景,她忽然就掉下去了……姐姐,你說這怎麼辦啊?萬一她非說是我做的,那我跳進黃河都洗不清了。”平妃也不是傻白甜,在宮中也見識過不少爾虞我詐。
王若嫻來這一出,擺明就是要陷害她啊。
瑪琭微微凝眉,片刻後才小聲說道:“先別急,如果她真的這樣說,你一定要矢口否認,說希望她入宮跟她作伴。你一定要多誇她,對她表示出喜歡,絕對不能說她的不是,知道嗎?”
“雖然不知道原因,但姐姐的話我記住了。”平妃委屈巴巴。
“人救上來了!”不知是誰欣喜的呼喊出聲。
瑪琭等人看去,果然看見幾個侍衛將王若嫻送到了甲板上,王若嫻直挺挺躺在那裡,面色雪白,也不知道還有沒有氣。
“走,下去看看。”瑪琭拉著平妃的手,與宜妃一起往下走去。
康熙也帶領眾官員來到了一層,早有御醫去檢視王若嫻的情形。
“若嫻啊,我的若嫻……你一定不能有事啊,爹就你一個女兒,你若是有個三長兩短,可叫爹怎麼活啊……”王國正湊到王若嫻跟前,一個勁的痛哭流涕,悲傷欲絕。
“王大人請冷靜,令千金還有氣。”御醫檢查完王若嫻的情形,不由出聲安慰。
“此言當真?御醫,請務必治好我的女兒啊,我就這麼一個女兒……”王國正驀地一怔,當場就要跪下來懇求。
“王大人不必客氣,行醫救人本就是我等的職責,王大人還請去旁邊稍作休息。”御醫將他扶起來,只差沒說他在這裡礙手礙腳了。
還是同行的官員將他拉到一邊,耐心勸說。
御醫開始給王若嫻診治,瑪琭見他們有辦法便沒有湊上去,她仔細觀察了一下王國正的神情舉動,似乎真的不知情。
“這好端端的,怎麼就掉水裡了,還好有各位御醫相救,否則只怕是……”王國正還在絮絮叨叨,這話卻讓眾人皺起眉頭。
是啊,這王姑娘好端端的怎麼就掉進水裡了呢?難不成,有人故意陷害?
船上在議論,兩旁百姓也在議論,很快,就有流言傳出,說看見王姑娘那時候與一位娘娘站在一起,指不定就是那位娘娘動了手腳。
當然,也有人反駁,說宮裡的娘娘何等高貴,怎會做出這樣的事情?
又有人說宮裡的娘娘一個比一個高傲,對奴才非打即罵,怕是故意欺負王姑娘云云。
還有說宮裡的娘娘被王姑娘比下去了,沒有王姑娘美貌,所以心生嫉妒就痛下毒手……
也不怪百姓們能腦補,實在是當時王若嫻身邊只有平妃一人,王姑娘總不能是自己跳下去的吧?
這些話若有似無飄到康熙耳朵裡,康熙的臉色不由一沉,這就是他最擔心的事情。
就在這時,王若嫻忽然嚶嚀一聲,醒了過來。
王國正大喜過望,登時湊了過去:“若嫻,若嫻你感覺怎麼樣了?”
“爹……”王若嫻輕輕喚了一聲,隨即就落下淚來。“爹,女兒以為再也見不到你了……”
“說什麼傻話?你一定會沒事的,這都多虧了幾位御醫……”王國正喜極而泣,女兒沒事就好啊。
“謝各位大人救命之恩……咳咳……”王若嫻虛弱的露出笑容,結果又咳了起來。
其中一名御醫說道:“如今天氣有些涼了,最好先將王姑娘送回去,否則若是著了涼,就不好了。”
“可是……”王國正犯了難,今日是陪皇上出來遊玩的,就這樣回去豈不是掃了皇上的興?
“時間也不早了,一起回去吧。”康熙忽然開口,今日出了這樣的事,他確實沒有興致繼續遊玩。
王若嫻被扶進房間裡了,御醫讓侍女熬一碗薑湯給她去去寒,王國正則一個勁的跟皇上賠禮道歉。
等王若嫻換了身衣服,喝了薑湯出來,面色已經好了許多。
只是容顏依舊蒼白,而且那模樣……總覺得與之前不太一樣了。
瑪琭愕然,眼前的女子雖然也漂亮,但遠沒有之前那般驚豔,模樣與她也相去甚遠。合著王若嫻之前與她相似,都是化妝化出來的?
她不禁一臉黑線,同時又生出疑惑,這王若嫻為何要化成她的模樣呢?莫非以為這樣就能得到皇上的另眼相看?
宜妃與平妃自然也發現了這一點,心中對王若嫻更加不舒服了,這女人就是個戲精嘛。
“臣女見過皇上,見過三位娘娘。今日都是若嫻不好,打擾了皇上和娘娘們遊湖的興致……”王若嫻跪倒在地,一邊流淚一邊道歉。
“你落水也是意料之外,所幸人沒事,你先起來吧。”康熙態度還算溫和,語氣卻透著疑惑:“那船舷並不矮,你怎麼會掉下去?”
王若嫻一怔,一雙眼睛不由瞟向平妃,平妃心裡一激靈,這個女人果然要誣陷她嗎?
“回皇上,臣女是自己掉下去的,與平妃娘娘沒有任何關係。”她這一解釋,還不如不解釋,直接將平妃推上了風口浪尖。
一時間,所有人都朝平妃看了過去。
饒是平妃早就考慮到這個結果,此時還是難免心生慌亂,面露委屈。
康熙皺眉,復又看向王若嫻:“你說是你自己掉下去的,你又為何會掉下去?”
“臣女,臣女就是不小心……”王若嫻低垂著腦袋,嘴上這麼說,那副委屈的模樣卻訴說著另有隱情。
瑪琭微微搖頭,這女人若是直接指認是平妃,事情反而好辦,可她這樣說,反而更讓人懷疑平妃了。
是個高手啊!
此事平妃若是順著她的話說,眾人肯定認為她在狡辯,故意推卸責任;可若說是她幹的,那不是承認沒做過的事情,主動背黑鍋嗎?
“王妹妹,皇上在這呢,有什麼隱情你就說出來,可不要委屈了自己啊。再者,你若是不說實話,就是欺君,到時候不僅害了你自己,還會害了你的父親。”
瑪琭不得不開口了,平妃根本招架不住這個女人的攻勢。
康熙贊同的說道:“德貴妃說的對,你有什麼隱情儘管說出來,朕不是不分黑白之人,一定會給你做主。”
王若嫻心底惱恨,她能有什麼隱情?她就是要皇上自己去懷疑,然後對她心生愧疚,由此另眼相看。
可被德貴妃這麼一攪合,她若是再裝委屈不坦白,反而會惹怒皇上。
“皇上聖明。不過,臣女確實不知道當時是怎麼回事,只覺得後背似乎被人推了一下……”她終於換了說法,但並未直接指認平妃。
此言一出,不少人都變了臉色,當時王若嫻身邊只有平妃一人,她說被人推了一下,除了平妃還能是誰?
眾人再次看向平妃,平妃就知道該自己上場了。
她驀地跪倒在地,委屈地哭訴道:“皇上,臣妾知道皇上懷疑臣妾,可這事真不是臣妾做的啊。臣妾見王妹妹第一眼就喜歡得緊,因為她與德貴妃姐姐長得有點像……唔,雖然現在看起來不太像,但昨晚是真的像。”
她說話東拉西扯的,可正是這樣,才暴露出她沒什麼城府。
康熙不由瞥了王若嫻一眼,這麼看著,與瑪琭確實一點都不像。他自然也想明白了,這王家的女兒昨晚是特意模仿瑪琭呢,這讓他不太高興。
王若嫻卻是聽得差點背過氣去,這平妃故意揭她的醜是不是?
她之前光顧著跳湖陷害平妃,忘了落水之後妝容會花,如今露出本來模樣,倒是讓她給眾人留下了不好的印象。
就聽平妃繼續說道:“皇上,臣妾還與德貴妃姐姐、宜妃姐姐說過這事,兩位姐姐也表示很喜歡王妹妹,說不如將妹妹帶回宮,也能做個伴。臣妾之前與王妹妹站在一起,就是為了跟她說這事。”
“皇上,臣妾和兩位姐姐都這麼喜歡王妹妹,又怎會將她推入湖中?再說,兩旁還有那麼多人看著呢,請皇上明察。”
“胡鬧,你們一個個倒是替朕做起主來了?”康熙橫了瑪琭一眼,瑪琭居然想將王若嫻帶回宮?她當真一點不吃醋?
“皇上息怒,姐妹們也是因為太喜歡王妹妹,才會這樣說。沒有皇上的允許,饒是臣妾們再大膽,也不敢擅自做主啊。”瑪琭不得不安撫皇上,心說這不是為了幫平妃撇清干係,才故意這樣說的嗎?
康熙如何不明白?剛才那話不過是打配合罷了。
如此一來,說平妃將王若嫻推入湖中就站不住腳了。
平妃入宮也有多年,是個什麼樣的人他很清楚,絕不可能做出這種事,更何況是眾目睽睽之下?
這王若嫻指不定真是自己故意掉入湖中,就是想陷害平妃,甚至是他。想到這裡,康熙十分不舒服,這王家父女好大的膽子,連他也敢設計了。
更讓他生氣的是,他還沒辦法發火。
而王若嫻聽了平妃的話,卻是目露詫異,這幾位娘娘真的喜歡她,想將她帶回宮裡?不不不,一定是為了辯解,誰會大度到主動為皇上納妃?
可平妃這樣一說,就極大打消皇上的疑慮了,皇上甚至會懷疑這事是她自導自演,到時候她就給皇上留下不好的印象了。
王若嫻有些焦急,這宮裡的娘娘果然沒一個好對付的啊。還好她從未直接指認過平妃,現在還有挽回的餘地。
“皇上,臣女就說這事與平妃娘娘無關,臣女當時真的沒有看見動手之人……”王若嫻再次出聲,這樣一來,反倒顯得她多麼懂事,似乎真的從未懷疑過平妃。
“嗯,只是這樣一來,還是找不出兇手。”康熙有些無奈,找不到兇手,就無法妥善解決這件事。
所謂防民之口甚於防川,他是不可能使用強權強行堵住悠悠眾口的。
瑪琭看了看王若嫻,又瞥向侍立在旁的王國正,這對父女搞出這麼多事情,不就是為了將王若嫻送入宮中,受到皇上的寵愛嗎?
所以這事其實並不難辦,只要皇上答應納王若嫻為妃,事情就圓滿解決了。只是,皇上可能不太願意,一盤再好吃的菜,如果被逼著去吃,也沒有胃口啊。
而且,這事肯定不能由皇上提出,否則面子往哪兒擱?這種時候,就需要她出馬了。
一旦王若嫻入了宮,還不是任由她們擺佈?到時候無論皇上還是平妃,想出氣都很簡單。
“皇上,臣妾認為這事未必就有兇手。”
“哦?你的意思是……”康熙微微蹙眉,莫非瑪琭要說王若嫻是自己掉下去的?
這無憑無據的,若是這樣說,肯定落下個後宮嬪妃欺負民間女子的名聲。
瑪琭含笑說道:“皇上忘了?當時咱們都在最高處,那裡的風可是很大的。剛巧王妹妹與平妃妹妹又站在船頭,那裡處於風口,風就更大了。所以臣妾猜測,當時說不定是刮了一陣大風,將王妹妹給吹下去的。”
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“皇上你看,王妹妹可是弱柳扶風,身形極為纖細啊。這模樣,這身段,便是放在後宮也是一等一的,被風刮下去並非不可能。那風刮在王妹妹的後心,可不跟被人推了一把似的?”
此言一出,王若嫻都驚呆了,這德貴妃還真會胡說八道啊!即便船上的風確實很大,但她好歹也是個大人,她能被風給刮下去?
康熙也是一臉意外,這個說法……怕是有些站不住腳,旁人肯定不會相信。
卻聽瑪琭繼續說道:“皇上,王妹妹遭遇此劫,其實是救了皇上一命。否則,站在那裡的若是皇上,豈不是危險了?所以,王妹妹對皇上有功,皇上不能不賞啊。”
“愛妃所言甚是。”到了這個地步,康熙也徹底明白她的目的了,不由投去個讚許的眼神。
然而,瑪琭接下來的話又讓他一頭黑線。
“皇上,王妹妹本就欽佩你,今日又救了你一命,可見巾幗不讓須眉。這樣的女子,就該帶回宮中,讓姐妹們都瞻仰一下。”
康熙眸光微變,雖說清楚瑪琭是為他著想,但心裡還是不太舒服。
這王若嫻還沒入宮就如此能折騰,若是入了宮還得了?不過,這似乎是最好的解決辦法了。
王國正王若嫻父女則是又驚又喜,這德貴妃說了半天,居然是幫他們說話?
王若嫻都懵了,沒想到事情比想象中還要順利,如今就看皇上的決定了。
“若嫻才藝雙絕,玲瓏心思,有勇有謀,確實是難得一見的奇女子。只是,朕也不能隨意將她帶回去,否則豈不成了強搶民女?”康熙飲了一口茶,幽幽說道。
“皇上,臣女從小就傾慕皇上,願意跟皇上回去!”王若嫻喜上眉梢,原來在皇上眼裡,自己竟然如此優秀?
皇上沒有主動提及此事,是為了照顧她的感受?皇上果真是君子!
王國正也趕緊說道:“皇上看得上若嫻,是若嫻三生修來的福分。”
“既如此,朕今日便冊封若嫻為常在,待朕南巡回宮,你就與朕一起回去。”既然要做面子,康熙索性做足了,直接跳過答應,將王若嫻冊封為常在。
“臣女,不,臣妾謝皇上隆恩。”王若嫻欣喜不已,從今往後,她就是王常在了,是皇上的后妃了!
“恭喜王妹妹,這以後都是自家姐妹了。”瑪琭眸中閃過一絲笑意,是計劃得逞的笑意。
這王若嫻連皇上都敢算計,等入了宮,看她怎麼收拾她。
王若嫻還沉浸在喜悅裡,開心地說道:“妹妹見過德貴妃姐姐,見過宜妃姐姐,見過平妃姐姐。”
“好妹妹,快起來吧,到姐姐這裡來。”瑪琭招了招手,從手腕上褪下一隻鐲子遞過去:“這是姐姐送你的見面禮,希望你以後好好侍奉皇上。”
“這禮物太貴重了,妹妹可不能收。”王若嫻不肯要,瑪琭卻硬塞過去。
“本宮送你,你就收著,莫非是嫌棄這鐲子不好?”
“妹妹不敢,既如此,妹妹就謝過姐姐了。”王若嫻按捺住內心的喜悅,將鐲子收了起來。
宜妃與平妃也各自送出禮物,四人一團和氣,彷彿真是至交好友。
“德貴妃,若嫻從小在江南長大,不懂宮裡的規矩,這段時間要辛苦你多教教她了。”康熙神色冷淡的說道。
“請皇上放心,臣妾一定會好好教導王妹妹宮規的。”瑪琭與他對視一眼,露出笑容。
王若嫻心裡就是一個激靈,總覺得這話有些不懷好意,但又沒有證據。
“請皇上放心,臣妾會跟著德貴妃姐姐好好學習宮規的。”
“嗯,今日之事就到此為止吧。”康熙懶得再理會她,也將今天的事情畫上了句號。
言罷,還特意瞥了王國正一眼,王國正不由驚出一身冷汗,皇上該不會懷疑這事是他指使的吧?他也不知道若嫻敢做出這種事情啊。
但不管怎麼說,皇上已經給足了他們父女面子,更是將若嫻冊封為常在。算起來,他們也是一家人了。
今日之事,必定不能再牽扯到平妃娘娘,否則皇上肯定會要他好看。
想到這裡,他就知道自己該怎麼做了。
於是第二天早上,王若嫻就親口告訴百姓們,說昨日是她自己不小心,被風刮了下去,請大家不要再胡亂猜疑,更不要隨意誣陷別人。
王國正也出面,說皇上與三位娘娘都很喜歡自己的女兒,女兒如今已是皇上的常在,身份尊貴,絕對不會撒謊。
父女倆在蘇州都很有聲望,他們這樣一說,城裡的風向登時為之一變,沒有人再懷疑平妃。
眾人更是恭喜起王若嫻成為娘娘,也誇讚皇上眼光好,採摘了這朵江南的明珠。
另一邊,康熙卻是有火發不得,早就知曉江南地區因為距離京城遙遠,又是漢人的地盤,多有不服者。可這王國正父女如此算計他,還是讓他很惱火。
“皇上,這不就是你南巡的原因嗎?發現問題就能解決,總比一些人在背後偷偷摸摸搞事要強。”瑪琭從旁安慰著:“不過是冊封一個常在,用一個低微的封號就換來王大人的衷心,很划算不是嗎?”
“朕只是沒想到,到了現在還要用女人來穩定朝臣。”康熙輕嘆一聲,總覺得很憋屈。
當年他還弱小時,不得不將各大權臣的女兒納入後宮,如今已經掌握了權利,居然還是脫離不了。
“皇上若是不痛快,臣妾幫你出氣,那王常在怎麼折騰你,臣妾就怎麼折騰她。”瑪琭這不光是為皇上出氣,也是為平妃出氣。
這王若嫻,真當她們好欺負了。
康熙莞爾,意外的是居然沒有反對,瑪琭就知道怎麼做了。
第二天上午,趁著皇上帶領文武百官巡視河道,她就將王常在叫到了自己的住處。宜妃與平妃也來了,她們早就想收拾這個不知天高地厚的女人了。
“見過德貴妃娘娘、見過宜妃娘娘、見過平妃娘娘。”王常在一進屋,看見這架勢就有些發虛。
但很快又鎮定下來,這三人還敢對她下手不成?這裡可是江南!