“常言道, 上有天堂，下有蘇杭。聽聞皇上要去的第一站就是蘇州，到時候咱們一定要去那些個園林轉一轉。”瑪琭斜倚在軟榻上, 背後還墊了軟墊，捻起一顆顆葡萄吃著, 甚是愜意。
她對面躺的是宜妃，而平妃則坐在車廂後方，三人中間, 放置著一張矮幾, 矮幾上擺滿了水果點心, 平妃正饒有興致的吃著。
為了避免路上無聊，三人才坐在了一輛馬車裡, 至於阿哥公主們，一共坐了兩車, 上面還有乳母與宮女侍奉著。
“只是咱們這遊玩的時間不對。”宜妃含笑說道：“古詩有云：春風又綠江南岸；又有白居易所作：日出江花紅勝火, 春來江水綠如藍。能不憶江南？可見去江南遊玩是要春日裡去的。”
“還有李白的煙花三月下揚州。”平妃塞進一塊點心, 忙不迭附和道。
“你吃完再說, 免得噎著了, 這樣像什麼樣子？”瑪琭沒好氣地瞪了她一眼，這一路上就知道吃吃吃了, 也不知道平妃這胃是怎麼長的。
奇怪的是, 吃了這麼多也沒見長肉，這體質，不知讓多少人羨慕紅了眼。
平妃不好意思的吐了吐舌頭。
瑪琭無語的搖了搖頭, 笑著說：“皇上此去江南畢竟不是觀光遊玩的，也不能強求太多了。”
“都說江南美人多，你們說皇上這次去江南, 會不會帶幾個回宮？”宜妃笑著打趣了一句：“宮裡的女子幾乎都是滿清旗人，甚少有漢人女子，也不知漢人女子有何不同？”
“別人都巴不得宮裡少幾個后妃，你居然希望皇上多帶幾個漢人女子回去？”瑪琭目光怪異地看著宜妃，宜妃很不對勁。
宜妃混不在意的笑道：“多幾個如何，少幾個又如何？總歸就那樣了。”
即便再少幾個，她也不可能像德貴妃那樣受寵；就算再多幾個，她依舊是妃位，而且有兩個兒子，在後宮裡有一席之地。
瑪琭揚了揚眉，很快猜到宜妃的想法，她以前倒是沒發現，宜妃還是個豁達的人。
也是，到了她們這個年紀和地位，對受寵多少已經沒有那麼在意了，只要安分守己些，日子總不至於多難過。指不定，活的更加輕鬆一些。
“宜妃姐姐這想法可千萬別讓宮裡的姐妹們知曉，否則鐵定恨死你。”
“我不就在這裡說說嘛。”宜妃笑了笑，隨即又感慨道：“這次能出來，都是沾了你的光，我以前害過你，你卻不計前嫌。這宮裡的女人，我就欽佩你一個。”
瑪琭愣了一下，宜妃居然大喇喇說出這種話，這是自暴自棄了？還是徹底服氣了？
平妃吃東西都停了下來，張大眼睛盯著宜妃。
“怎麼這樣看著我？我說的都是事實，我做過錯事，也沒什麼不好意思承認的。你既往不咎，我自然投桃報李，不是嗎？”宜妃雙頰有點紅，不知是羞愧還是別的。
“宜妃姐姐是我見過最通透的人。”瑪琭淡淡一笑，曾幾何時，她們兩人也是形影不離的好友。
只可惜，經過一些事情，再也回不到那個時候了。
一路上，三人有一句沒一句的閒聊著，日子過得倒也不沉悶。大多數時間還掀起簾子，這樣可以看見兩邊的風景。
越往江南走，風景就越秀美，就連空氣似乎都柔軟了起來。
半個多月後，浩浩蕩蕩的隊伍終於到達了目的地第一站：蘇州。
對於這座城市，瑪琭一直很有好感，光是聽名字都覺得特別美。
一入蘇州地界，連綿不絕的桂花香就飄入鼻端，沁人心脾。放眼望去，道路兩側桂樹成蔭，開滿了一簇簇小巧的花朵，或金黃，或銀白，每一朵都散發出誘人的馨香。
平妃最喜桂花，於是讓宮女摘了幾支插在矮几上的花瓶裡，如此一來，又好看，又好聞。
穿過漫無邊際的桂花林，又進入火紅與金黃的世界，漫山遍野的楓樹與銀杏美輪美奐，映得天空都越發澄澈起來，讓人恍若置身於仙境之中。
這一路，就連瑪琭、宜妃等人都忘記了閒聊，目不轉睛地盯著車外的美景，露出笑顏。
行了約莫兩個時辰，車隊終於到達蘇州城。當地的知府率領文武百官親自到城門口相迎，山呼萬歲。
進入蘇州城後，又是另一番景象，熱鬧程度竟是不亞於京城。只是來來往往的行人幾乎都是漢人，衣著打扮與宮裡全然不同，多了一些江南特有的秀美。
瑪琭她們不好掀開簾子繼續張望，但是透過縫隙還是看見了一些。
“姐姐看那裡，那個女子好漂亮，不輸於宮裡的娘娘呢。”平妃最閒不住，只撩開一條小小的縫，露出一雙眼睛瞅著，還不時跟瑪琭與宜妃彙報。
“哇，那個也好漂亮，她的衣服好美，是蘇繡嗎？沒想到這裡尋常人家的女子也能穿的這麼漂亮。”
“咦，那是什麼地方？是酒樓嗎？為何樓上還站著那麼多女子，一個個花枝招展的……就是用的香粉不怎麼好聞，好濃了，半點比不上姐姐制的香水。”
聽到這裡，瑪琭一頭黑線，順著那個小縫隙往外瞧了一眼，果然跟想象中一樣，是座青樓。
由於入城時時間已經不早，許是已經到了青樓營業的時候，這樓上樓下竟是站滿了姑娘，好奇地打量著這浩浩蕩蕩的車隊。
“小孩子不要亂看，那是青樓。”瑪琭無語的說道。
平妃登時臉一紅：“原來，原來是那種地方……不過我已經不是小孩子了，我都十六了。”
宜妃“噗嗤”笑出聲來，大約是平妃性子活躍，年紀又比她們小太多，所以她們總是把她當作小孩子。
“是是是，你不是小孩子了，不過你是宮裡的娘娘，多少得注意點形象。”瑪琭也笑了起來，將那條縫隙合上，不讓平妃再看。“你說你急什麼？往後有時間讓你慢慢看。”
車隊行了將近半個時辰，便到了皇家別苑，別苑早就被當地官員收拾妥當，只等眾人入住。
“這別苑好美。”一下車，瑪琭就驚歎出聲。
那是與皇宮全然不同的風格，園內一泓清渠貫穿，亭臺樓閣傍水而建，白牆黑瓦，顏色分明，極具古色古香的韻味。
一側又有亂石堆砌而成的假山，假山四周古樹蒼翠，藤蔓纏繞其上，分外雅緻；另一側則是漏窗的長廊，透過窗戶張望，又是另一番景緻。
僅僅是這麼一小處景點，就讓人讚不絕口了。
“王愛卿用心了。”康熙亦是微微頷首，誇讚了知府王國正一句。
王國正頓時面露紅光，強行壓下內心的激動，恭恭敬敬說道：“皇上和娘娘們喜歡就好。皇上，不如先去看看住處？”
“嗯。”康熙也有些乏了，這一路顛簸了十多日，是有些受不住。
這別苑一共有三個園子，分別是東、中、西三處，皇上自然住了中間的，瑪琭、宜妃與平妃三人則各住在東西二院，包括阿哥公主們。
讓瑪琭意外的是，給她準備的屋子，裝潢佈置與永和宮竟然相差無幾，除了一些宮中特有的東西不同。
乍然一看，還以為回到了永和宮呢。
她微微揚眉，這個王國正有意思了，也不知從哪裡打聽來的，背後怕是有高人啊。
看在王知府也是為了討好她的份上，她也就不計較這些了，住在熟悉的環境中總比陌生的環境更好。
因為天色已晚，皇上便取消了今晚的接風宴，改在明日，讓大家先好好休息一晚。
殊不知，在瑪琭嘀咕王國正時，這位王知府也正在惦記著她。倒不是見色起意，而是面露難色的與自己女兒訴說著。
“爹，那位德貴妃娘娘當真如此美貌？聽說她走下馬車時，官員們都看呆了？”少女聽了自己父親的話，眼中滿是驚歎之色。
她又看了看桌上的畫像，那畫中人正是瑪琭，可只是看畫像的話，她覺得有些誇張了。
王國正苦笑道：“那可不是？有幾個老家夥都失態了，惹得皇上大為不喜。你也別看這畫像了，這畫像沒有畫出德貴妃娘娘百分之一的美貌。唉，你爹我也算見過世面的人，今日見了德貴妃娘娘才知道，什麼叫天香國色，什麼叫美若天仙。”
“爹，你該不會……”少女捉狹的打趣了一句，一手捋著小辮子，捅了捅王國正的胳膊。
“胡言亂語！那可是高高在上的貴妃娘娘，你爹便是有天大的膽子，也不敢有這些想法。”王國正面色一肅，這話要是讓人聽見，他的腦袋怕是都保不住了。
說完他又低聲嘆息：“爹原本還想著，以若嫻你的美貌，皇上見了定會喜歡，封你個娘娘。可今日見了德貴妃娘娘，爹實在是沒有這個自信了。”
“爹，女兒有那麼醜嗎？”少女登時不開心了，她好歹也是蘇州有名的美人，求親之人能從城門口排到城門尾，爹居然這樣說她。
“我的若嫻當然不醜，還是大美人呢，可那德貴妃娘娘實在是……只應天上有啊。”即便是面對最寵愛的女兒，王國正也沒辦法違背自己的良心。
“哼，爹你這樣說，女兒還真想見一見那位德貴妃娘娘了，看是不是你說的那麼好看。”王若嫻嘟了嘟嘴，她對自己的容貌向來有信心，自信便是入了宮，也是最頂尖的存在。
可今日，實在是被爹給氣到了。
“你放心，這事爹早就安排好了，咱們還按原計劃來。那德貴妃娘娘再美，也沒能讓皇上只寵她一人不是？若嫻你還是有機會被皇上看中的。”王國正笑著安慰，可這話聽在王若嫻的耳朵裡，只覺得更酸了。
第二日上午，康熙帶著瑪琭等人在別苑裡轉了轉，這座別苑修建的非常大，容納隨行官員綽綽有餘。
更讓人驚歎的是，整座別苑都是匠人用心雕琢而成，一山一石一草一木皆是精心佈置，可謂一步一景。
轉悠完整座院子，時間就不早了，王國正將眾人請到大殿，擺下了接風洗塵宴。
許是江南的美食多，這裡的廚子手藝雖說比不上宮裡的御廚，卻也別有一番風格。
一道道美食流水般呈上來，光是嗅著就讓人食指大動，顯然用盡了心思。
“皇上，這光有美酒美食未免單調，臣將府上的歌姬舞姬也帶來了，不如為皇上獻一曲？”王國正見時機差不多了，便提出請求。
“聽聞漢人女子的舞蹈另有千秋，今日便欣賞一番吧。”康熙沒有拒絕，來江南巡視，本就有體察風土人情的目的。
“嗻，臣這就將她們叫進來。”王國正暗喜，立刻吩咐舞姬出場。
不多時，一隊歌姬舞姬便魚貫而入，那歌姬還懷抱琵琶，用白色紗巾遮住半張臉，只露出鼻子以上的部分。
然，僅僅是這雙眼睛，就足夠勾魂奪魄，一下子吸引了所有人的注意力。
“這……”宜妃眸光微閃，看了看那女子，又看了看瑪琭，發現二人的眉眼竟有幾分相似。
平妃是個藏不住話的，當場就小聲說道：“德貴妃姐姐，那歌姬的眉眼與你好像啊，肯定也是個大美人。”
瑪琭笑道：“可能好看的人都長這樣。”
宜妃與平妃無語凝噎，德貴妃平日裡很聰慧的，今日怎麼就沒反應過來呢？
這王國正找這個一個歌姬來獻唱，只怕是居心不良吧！
瑪琭淡淡笑著，她如何不知道這些？只是，這場戲才剛開始，沒必要反應過度。
歌姬開始彈琵琶了，瑪琭沒什麼音樂細胞，但也能聽出確實有兩手。琵琶聲一起，舞姬們就隨著樂曲跳起舞來，舞姿婀娜，動作整齊劃一，應當是從小就練習的。
“春江潮水連海平，海上明月共潮生……”直到歌姬唱出第一句，瑪琭才知道是張若虛的《春江花月夜》。
歌姬的聲音一出，眾人就驚歎了，就連專心對付美食的平妃都不由抬起頭來。
這歌聲實在是太好聽了，時而婉轉清脆，時而空靈幽遠，時而如寒山孤雁。
只見那女子兩手撥弄著琵琶弦，輕攏慢捻，白皙柔軟的手指一下下似乎撥動了眾人的心絃。
“江流宛轉繞芳甸，月照花林皆似霰；空裡流霜不覺飛，汀上白沙看不見。”
跟隨著曲調與歌聲，眾人彷彿被帶入那片空靈秀麗的春江月夜圖中，連一旁翩翩起舞的舞姬們都被忽略了。
一首曲子唱了半柱香的時間，最後一個音符停止時，眾人還有些沒回過神來。
歌姬卻起身盈盈一拜，眸若星辰，摘下了面紗。
登時，一張俏麗的容顏映入眾人眼簾，待看清她的容貌時，瑪琭等人都有些意外。
原本以為只是眉眼有些相似，沒想到整張臉都相似，簡直就是瑪琭幾年前的翻版。
這容顏，足以豔壓除瑪琭之外的後宮了！
“臣女王若嫻，見過皇上，見過德貴妃娘娘、宜妃娘娘、平妃娘娘。”
歌姬低垂著雙眸，落落大方，彬彬有禮。
“若嫻，怎麼是你？你，你怎麼能來這裡？還假扮成歌姬？”一旁，王國正驀地站起身來，面色煞白的呵斥了一句。
“爹，女兒就是仰慕皇上和各位娘娘，想來看一看嘛。”王若嫻被吼得雙眼霧濛濛，露出幾分委屈。
“怎麼回事？”康熙微微蹙眉。
王國正額頭上冷汗都下來了，趕忙回答道：“皇上，這是微臣的女兒若嫻，微臣沒想到她竟然如此大膽，假扮成歌姬來獻唱。都是微臣的錯，微臣這就將她轟出去。”
瑪琭暗自翻了個白眼，已經明白這對父女玩什麼把戲了。她才不信王國正聽不出自己女兒的聲音，分明就是早就計劃好，故意吸引皇上注意力的。
宜妃與平妃也不是笨蛋，自然也看出了這一點，齊齊沉下臉來。
雖說在路上就開過玩笑，猜測皇上會不會看上漢家女子，甚至帶幾個回去，但沒想到剛來這裡，這王知府就做出這種事。
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不過，這王若嫻確實漂亮，將她們兩人都比了下去，也就比德貴妃差一些了。
說來也怪，這王若嫻怎麼跟德貴妃長的那麼像？天底下真有這樣巧合的事？
“王愛卿的千金能隨意混到朕的面前，著實有幾分手段啊。這若換成刺客，朕不是陷入危險了？”康熙面無表情地盯著王國正，語氣不冷不熱，但王國正明顯聽得出來，皇上這是生氣了。
這一下，他是真的急了，原以為皇上會看在若嫻容貌的份上不追究，沒想到竟是猜錯了心思。
他趕忙拉著王若嫻跪倒在地，誠惶誠恐說道：“請皇上恕罪，都是微臣沒有看管好女兒，才讓她闖出大禍，請皇上饒命啊。”
“皇上，這不關我爹的事，是我自己任性，太崇拜皇上了，所以才替換了歌姬……皇上你要罰就罰我，請不要責罰我爹啊，他是個好官。”王若嫻也開口了。
卻是口齒伶俐，不卑不亢，甚至抬眼期盼地看著康熙。
那一眼，讓康熙心神微動，彷彿看到了幾年前的瑪琭。這女子，倒是有些膽色。
“你說你崇拜朕，崇拜朕什麼？”康熙面色奇怪的問道。
王若嫻心中一喜，皇上沒有直接責罰她，說明還有機會。
她趕緊說道：“當然是崇拜皇上文韜武略，崇拜皇上的心胸開闊，崇拜皇上的智慧與膽識……我時常聽爹說皇上的事情，知道皇上擒鰲拜，平三藩，減賦稅，善待漢人……皇上的好，三天三夜也說不完呢。”
康熙輕笑出聲，越發覺得她與瑪琭相似，無論容貌還是性子。
只是，他已經有了一個瑪琭，又怎會正眼瞧只是有幾分相似的冒牌貨？
“罷了，看在你並無壞心的份上，今日之事朕就不追究了。不過，朕希望不會再有下一次。”後面這句，是對著王國正說的。
王國正滿頭冷汗，若是再有下一次，他這顆腦袋怕是都保不住了。
“謝皇上隆恩。”父女二人齊齊磕頭謝恩。
“起來吧。”康熙擺了擺手，示意歌姬舞姬可以出去了。
王若嫻似乎有些不甘心，但這時候也不敢抗旨，只能委屈的離開。
王國正擦了擦額頭上的汗水，暗自哀嘆不已，今日差點人頭落地啊，果然還是太冒險了。只是，皇上雖然沒有怪罪，但也沒有對若嫻另眼相待，果然，有了一位德貴妃，自己女兒就入不了皇上法眼了。
當晚，散席後，王國正匆匆回了自己的府邸。一回去，就聽說自己女兒關在房間裡，誰也不見。
好不容易哄得女兒開了門，王國正見她似乎哭過，不由一陣心疼。
“爹，女兒真的那麼差嗎？皇上居然正眼也不看我一眼。”王若嫻委屈壞了，抱怨道：“學德貴妃根本就沒用嘛，在她面前，我彷彿東施效顰，丟死人了。”
“乖女兒別傷心，皇上這不是沒有責罰你嗎？再說了，這種事咱們得慢慢來，爹看皇上也沒有討厭你嘛。”王國正耐心的勸解著。
“可是想再接近皇上就難了，而且……那個德貴妃確實比女兒漂亮得多。”王若嫻嘟嘴，縱然再不願意承認，那也是事實。
王國正安慰道：“別急，皇上明日要去遊湖，爹也會陪同，到時候帶你一起上畫舫。你還帶著琵琶，興許皇上興致來了，要聽你唱曲呢。”
“那好吧。”王若嫻眼珠轉了轉，不知又想到了什麼。
第二日，康熙果然帶著瑪琭等人去遊湖了，王國正為他們準備了當地最大的一艘畫舫，畫舫長達三十米，三層高，宛如修建了一座小巧精緻的宮殿。
瑪琭等人都是第一次登上畫舫，只覺得十分新奇。站在三層甲板上，能將湖光山色都一眼看盡。
湖邊楊柳依依，湖上偶爾有水鳥飛過，帶起一片漣漪。
湖畔兩側站滿了圍觀的百姓，康熙時不時朝眾人招手，引起百姓們熱烈的回應。
“皇上愛民如子，是百姓之福啊。”王國正拍著馬屁，今日他是嚮導，負責介紹周圍景緻。
康熙笑道：“這是大清的江山，也是百姓的江山。”
“啊……”就在這時，忽聽一聲尖叫傳來，一道身影竟是從船舷掉落下去，摔進了水裡。
“若嫻！”王國正腦子一懵，那是他的女兒！
眾人紛紛變了臉色，這湖不知道有多深，這樣一個嬌滴滴的女子落下去，只怕是沒了活路啊。
王若嫻落水的地方，平妃則是一臉震驚，見瑪琭等人看過去，小臉都白了，不是她動的手啊。