黑椒草履是一種低階魔獸，單論個體的確並沒有太大的殺傷力，但是，這種魔獸既然能在冰雪之森中生存，自然有其特別之處——它們充分詮釋了“集體協作力量大”這句真言。
黑椒草履的每一次出動都是成千上萬只聚集行動，它們瘋狂地橫掃所過之處的一切，無論是植物還是魔獸都會被黑椒草履快速飛行時的鋒翼切割成片，並吞噬殆盡。
並且，黑椒草履的個體很小，比蚊子、蒼蠅一類事物大不了多少，飛行速度還快，想要擊殺它們不是件容易事——對付這種東西，最給力的就是範圍性的火系魔法，基本上可以做到一燒一大片，一死一大群的驚人效果。
克魯尼的隊伍並沒有火系魔法師——準確來說，應該是一位魔法師也沒有，畢竟，冰雪之森的特殊環境使得魔法師在這裡並不容易發揮作用。
雖然沒有火系魔法師，但是，克魯尼還是憑藉著豐富的野外戰鬥經營找到了對付黑椒草履的辦法，一波接一波戰士輪番應對，總算在天色將明之前將這波黑椒草履殺傷大半。
不過，可惜的是，黑椒草履的母蟲逃離了圍剿，戰士們一夜的辛苦基本上是毫無收穫——黑椒草履的子蟲等級太低，結不出魔晶，只有它們的母蟲體內藏有一顆能量等級不亞於7級魔獸的精純魔晶！
藉著微熹的天光，戰士們開始打掃戰場，整理行裝，打算開始新一天的旅程。
赫蒂走到蟲屍堆中，踢了踢堆成小山的蟲屍，而後又用腳尖輾了輾，突然發現黑椒草履的外殼結實而脆硬，需要稍加力氣才能踩碎，每一次碎裂時還會發出細碎的聲響，聽起來格外有意思。
赫蒂聽著覺得來勁兒，低頭專注地踩玩起來，一時倒忘了她想說的話，想做的事。
倒是塞繆爾整理完自己的東西後，發現赫蒂玩得正開心，不由多催促了一聲，才將她從那看似幼稚的“遊戲”中喚醒。
赫蒂撓撓臉，有些不好意思道：“啊，那什麼，我收東西很快的，我就是想看看子蟲這邊有沒有什麼異常——昨天晚上睡覺的時候，我好像覺得隱約聽到一陣奇怪的曲調……”
赫蒂沒有完全點明她的推測，但是，塞繆爾卻聽得分明。
“克魯尼與你是同樣的意思，偵察兵已經派出去了——都是些精銳，想必早餐前能夠帶回些新鮮訊息。”
……
這一天的早餐並不如昨夜的晚餐那麼誘人，但到底還是管飽，而且，最重要的是，正如塞繆爾所推測的那樣，早餐之前，克魯尼的偵察兵，回來了，與此同時，也帶回了一個令人並不驚訝，只覺心情沉重的訊息——黑椒草履果然是被人驅使過來消耗戰士們戰鬥力的！
只不過，不知道是對方對克魯尼眾人的能力出現了錯估呢，還是說，對方是在試探克魯尼及其軍隊的實力？
赫蒂一邊想著，一邊分出幾分注意力，聆聽克魯尼與塞繆爾的對話——他們在重新規劃行軍路線，以保證得以兼顧安全與效率。
聽著聽著，不知怎麼地，赫蒂只覺眼皮一沉，整個人便懶洋洋地，彷彿進入了另一個世界。
在那裡，整個世界都是無彩斑斕的；
在那裡，一切植物都是如此友好，時間的流逝除了讓生命更加成熟強壯，並不會造成任何傷害；
在那裡，似乎一切都是如此地親和與熱情，便就算是再可怕的魔植，在沒有進食要求與危險威脅的情況下，也不忍心傷害這些可愛的小家夥們！
不知不覺間，感知的世界在不斷地向外擴散，速度之快，令人無從想象。
似乎只是一眨眼的功夫，一陣天旋地轉之後，赫蒂便發現，自己居然“靈魂出竅”了！
“她”飄浮在空中，低頭打量著被自己“踩”在腳底下的，屬於自己的身體——她就那般盤坐在石灘堆中，一動不動，彷彿是睡覺了一般。
赫蒂沉下身體，似乎想要就此回到身體之中，但是，才一撲，整個“人”便一下子穿過她身體，栽入石灘堆中……
這是怎麼回事！？
赫蒂自問。
可惜的是，她一個答案也想不出來……
正鬱悶間，一個不知來處的聲音在她腦中響起，赫蒂認真地“聽”著，而後一抬“手”，指向塞繆爾的身邊——在那裡，長著一叢野草，雖然這裡環境惡劣，但是，它們卻憑藉著自己強大的生命 力才能在這方土地生存多年。
野草緩慢抽芽發葉，在塞繆爾身體陰影的庇護下，它的變化並沒有第一時間被人們發現，直到幾個呼吸過後，野草長到足有近半米時，它才得以發揮其作用——
幾片野草葉猛然纏上塞繆爾的手臂，彼此交錯，以此確保它們正牢固地與塞繆爾相牽連！
塞繆爾蹙眉瞪著手上的野草葉半晌，而後抬頭看看赫蒂，眉間皺得可以打出幾個繩結來了。
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“怎麼了，塞繆爾大人？”克魯尼放下商議到一半的計劃，關心地問道。
塞繆爾卻沒有理會他，而是偏了偏首，盯著纏上他手臂的草葉，有些遲疑地問道：“赫蒂！？”
此問一出，只一瞬間，草葉倒卷而出，看似柔韌的草葉在半空中便已悄然化灰，落得一地灰，而原本的野草本體則徹底枯萎，有如一切熬不過寒冷冬季的生命一般，喪生在這片石灘之中。
與此同時，原本背對眾人，“低頭發呆”的赫蒂猛然轉過頭來，瞪著塞繆爾，驚訝道：“塞繆爾，你居然知道是我！？”
塞繆爾見狀，微微一笑，略有些放鬆地說道：“最開始我還並不能確定是你，不過，現在倒是可以完全確認了——你剛才是冥想走神了嗎，還是發生了其它事情？”
冥想走神，當然不可能造成之前的作用，所以，這顯然是塞繆爾為赫蒂所找的理由。
赫蒂撓撓臉，思考了一下需要使用到的話語，這才說道：“我在冥想——在進入深度冥想的那一刻，彷彿覺得有一股力量把我從身體里拉了出來，再‘隨手’一丟，結果，我就發現自己似乎變成了一株植物，不僅能感受它們體內的能量運行狀況，更可以促發它們成長與發育。”
塞繆爾聞言，莫有所思地點點頭。
赫蒂見狀，免不了繼續追問他是如何確定那株草葉與赫蒂有關，但是，無論她如何威逼利誘，塞繆爾都絲毫沒有吐口。
赫蒂糾纏不成，只得氣呼呼地跑開。
塞繆爾看著她的身影沒入兵士之間，微笑著搖搖頭，只笑不語——事實上，不是他不願意說出自己得以分辨赫蒂的理由，而是他根本沒辦法為自己的猜測找出合理證據。
當草葉接解到塞繆爾皮膚的那一剎那，他只覺得一股暖意襲來，溫暖的，堅定的，帶著些許小俏皮，但卻忠實可靠，傳遞著一種似乎無論什麼情況下，“他”都能好好生存，堅強地活下去的堅定信念！
在這一瞬間，塞繆爾只想到了赫蒂，那個有些機靈古怪，看似柔弱，卻偏生韌勁十足的赫蒂——從他們第一次見面開始，赫蒂總是給他帶來驚喜，一次又一次，她努力將自己的生活經營得越來越好……
……
赫蒂的小脾氣並沒有維持太久，當隊伍整裝完畢的時候，赫蒂再一次回到了塞繆爾身邊，扯了扯揹包的肩帶，與他說道：“塞繆爾，我最近幾天覺得有些不對勁。”
塞繆爾抬眼望著她，表示自己在認真傾聽。
“每次冥想的時候，我極容易走神，好似有一部分意識不屬於自己，總是忍不住跑出去，”赫蒂想了想，實在想不出什麼更合適形容詞彙，不由撓頭，“然後吧，我發現，這裡的植物似乎變得極具親和力——不知怎麼地，我覺得，我能感覺到它們的情緒，尤其是當我撫摸它們的時候，總覺得有一種愉悅感在向我傳遞。”
赫蒂如是這般，說了一通，而後有些不好意思地再問：“說得有些亂，不知道你聽清楚了沒有……”
塞繆爾卻是極認真地點點頭道：“聽清楚，而且，我想，也許我知道你的問題出在哪兒——對於進行超遠距離傳送之前的記憶，你想起了多少？”
赫蒂晃了晃腦袋，轉著眼珠子想了又想，而後有些不好意思地摸摸頭——雖然她沒有說話，但是，塞繆爾已經從她的肢體語言看出來，她壓根沒有恢復記憶。
赫蒂的記憶沒有恢復，但是，塞繆爾卻不同，所以，只聽他道：“超遠距離傳送之前，你接受了一個傳承——這份傳承與冰雪之森有關，與雪山聖地有關，所以，你越接近雪山聖地，就越容易受到這份傳承的影響。”
說到這兒，塞繆爾頓了頓，見赫蒂正在認真傾聽，並若有所思，這才繼續往下說。
“至於植物的親切感——那是蓋亞女神的祝福，”塞繆爾說著，上下打量了一番赫蒂，略有些感慨地拍拍她的肩，說道，“你好好努力，等你真正接受了這份祝福與傳承，也許，你就將是我們之中最強大的那一個——至少，在這座森林中，將會是最強大那一個。”
赫蒂怔了怔，低下頭，若有所思……（未完待續）