龐牧一聲令下, 眾如狼似虎的衙役們立即上前，抓雞仔似的擒住巫師四肢，乾脆利落的將她投入河中。
一直到巫師蒼老而尖利的慘叫消失在河水中，薛家莊眾人才算回過神來，望向龐牧的眼神中也帶了澎湃的驚恐。
他，他在殺人！
龐牧面上掛著微笑，又轉過去看他們, 雲淡風輕道：“諸位不必擔心，既然她是河神最衷心的僕人, 去門口問個信兒再尋常不過，等等吧，等會兒就回來了。”
瑟瑟發抖的眾人望著水面上巫師起起伏伏的雙手, 兩排牙齒不斷打顫，一個字都說不出來。
他們也曾在過去的年月中, 無數次的目睹那些幼小的女童像今天這樣沉入河底, 然後歡笑著, 心滿意足的歸去。
針不扎在自己身上不知道疼，只有當被投河的一方屬於己方陣營，並且他們無比清晰的意識到下一個很可能就是自己時，曾經歡愉的旁觀才會真真正正的變成一種徹骨的寒意與折磨。
令人窒息的緊張迅速瀰漫, 空氣中散發出噁心的臭氣。
終於有人嚇得失禁了。
有衙役恨聲罵道：“活該！”
“死有餘辜！”
龐牧裝模作樣嘆了口氣, “唉，我就說她功力不到，想必是迷路了。這樣吧, 多派幾個人去。對了，給族長大人綁個繩兒，可別再丟了。”
說完，又是幾人入河。
河水洶湧，可其中兩人水性甚是了得，竟掙扎著爬了上來，不過還沒上岸，便被一旁的衙役們又揮舞著長杆搗了下去。
旁人淹死也就罷了，只可憐薛永被繩子綁著，岸上衙役一看他快要淹死了，便往上提一提，緩過氣後再次將其投入水中，如此循環往復……
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約莫過了小半個時辰，林平那頭將先後被淹死的巫師等人撈了回來，很貼心的在薛家莊眾人面前一字排開。
龐牧抱著胳膊俯視眾人，毫不留情的譏笑道：“瞧瞧，河面依舊平靜，果然是口味變了。”
有幾個跟巫師年紀差不多的直接嚇得昏死過去。
龐牧嗤笑出聲，突然話鋒一轉，語氣也冷硬起來， “連自己的信徒都殺，算什麼河神，簡直是一派胡言！”
那邊薛永也被拖了上來。
除了真正不畏死的鐵血戰士之外，沒人能夠在經歷了數次死裡逃生的慘痛折磨後還面不改色，薛永也是。
曾經高傲不可一世的族長披頭散髮宛如水鬼，當著全族人的面屎尿橫流、聲淚俱下，喪家之犬一般衝龐牧搖尾乞憐，求他放自己一條生路。
龐牧終於不再跟他們演戲，抬手指著不遠處白骨，眼中怒火彷彿要將他焚燒殆盡，一字一頓道：“本官饒你性命，卻又有誰饒她們？”
薛永猛地抖了起來，磕頭如搗蒜。
薛家莊眾人都傻了，這，這是口口聲聲要侍奉河神到死的族長？
薛氏長子才剛悠悠轉醒便看到這一幕，頓時就崩潰了，指著龐牧罵道：“騙子，你這騙子！你給族長灌了什麼迷魂湯！”
龐牧踢了踢薛永，“你自己跟他講，誰是騙子？”
在強烈的求生欲跟前，什麼體面都是假的，薛永毫不猶豫的道：“我，我是騙子！”
這幾個字不亞於白日驚雷，那些曾為了族長一句話而六親不認的走狗們徹底瘋了。
“我不信，我不信！”
“族長，族長被惡鬼附身了！”
龐牧上去將他們踢翻在地，指著鼻子痛罵道：“爾等身為大祿百姓，不知侍奉君主，卻供奉什麼河神，此為不忠！”
“身為人子，非但不保護母親，反而助紂為虐，是為不孝！”
“虎毒不食子，你們卻親手屠戮後代，以她們之血肉為自己斂財，是為不仁！”
“口口聲聲赴湯蹈火，如今見了幾個死人便就地倒戈，是為不義！”
“如此不仁不義不忠不孝之輩，簡直不配為人，本官若是你們，只怕早就臊的投河自盡了！”
道理都是講給人聽的，顯然這些已經不能稱為人了，所以沒有一個人主動投河，龐牧越加失望，便將那些屍首吊起來示眾。
接下來的事情就簡單多了：
看了屍首還不信邪的人儘管去水裡泡一泡，鬼門關上走幾遭，還有什麼想不開的？
若非要將這人關鍵人物綁入京城，請聖人親判極刑，龐牧早一起割了腦袋了。
似此等雜碎，痛快殺了反而便宜他們！
等聖人的八百裡加急過來時，院試都結束了，衛藍意料之外情理之中的得了小三元，這一喜訊總算給連日來的陰霾裡添了點光亮。
直到這會兒，仇沂州才知道衛藍竟是廖無言親收的弟子，不禁感慨道：“先生慧眼如炬，高足也真是青出於藍。”
廖無言看向衛藍的眼中滿是欣慰。
他當年造化弄人失了狀元桂冠，此乃平生一大憾事，可若能親手調/教一個狀元出來，也算不枉此生了。
眾人又說起薛家莊一案，仇沂州不由得拍案而起，怒道：“不曾想這昭昭日月，朗朗乾坤，竟有如此令人髮指的慘案！”
他是個光風霽月的文人，渾身正氣凜然，往來也多光明磊落之輩，何曾聽過這樣泯滅人性的案子？只氣的渾身哆嗦。
聽說自己想買的香料竟是用人肉飼養的魚骨所制，白寧早已吐了七、八遍，如今再一聽這話，更覺沮喪。
只差一點兒，她也要成幫兇了。
眾人同仇敵愾的罵了一遭，仇沂州也說要上摺子，勸聖人對這夥隱藏多年的歹徒處以極刑。
“如此天怒人怨之事，非極刑不足以平民憤！”
說罷，他又狠狠吃了一杯酒。
“如今院試已畢，兩日後我也該啟程返京，”仇沂州對大家拱手作別，“諸位事務繁忙，又要預備迎接欽差，請不必相送，來日我等京城再聚首。”
這回的案子過於觸目驚心，龐牧索性主動請聖人派下欽差大臣一併督查，務必要求將此案做成典型，昭告全國，順便在各地都徹查一番，以免有類似的慘案發生。
聖人同意了他的請求，命他暫代都昌知府一職，又親自點了新任平安縣令並欽差和禁軍一眾人日夜兼程，只怕如今已經快到了。
只是這麼一來，大家就都覺得龐牧十有八/九非升官不可了。
瞧瞧，新任縣令都來了，他這個老縣令，自然是回不去了。
說起此事，龐牧也有些頭痛。
當初他連元帥的職位都肯舍了，自然是真想歇一歇，求個清淨。誰知造化弄人，天生是個勞碌命，身邊一群人也是閒不住的，這一來二去的，竟也攢了不少功勞。
用仇沂州的話說就是：“即便聖人知曉您的心意，可到底您屢立奇功，若還是小小縣令，豈不令朝臣和百姓們灰心？”
試問他老人家這樣的根基、這樣的功勞都不能升官兒，日後旁人還有什麼指望？
聖人一貫賞罰分明，哪怕就為了安撫人心呢，也勢必要給他把官銜提一提了。
龐牧再次撓頭，恨不得將頭頂都撓禿了，仰天長嘆道：“真是左右為難啊！”
當更大的官兒，自然能為更多人做主，這是好事；
可話又說回來，官兒越大事兒越多，光這幾日暫代知府一職吧，他就險些被海水一樣的公文和瑣事給煩死。
暫代尚且如此，若是回頭正式走馬上任了，那還了得？
天下頭一號因為升官而愁眉苦臉的大人絞盡腦汁想了半天，試探著看向眾人，“你們說，我再寫個辭官的摺子？”
話音未落，眾人便齊齊搖頭，異口同聲道：“異想天開！”
早年聖人之所以准奏……其實對他究竟能不能幹好文官也有些沒譜，不然也不至於同意他將一票原班人馬統統帶過來。不然只怕一個廖無言出任知府都綽綽有餘了。
可現如今，鐵一般的事實證明：龐牧這個不按常理出牌的文官幹的真是有模有樣！
或者說恰恰因為他不走尋常路，一來依仗聖人信任，二來一地文武實權盡握於手，反而沒有顧忌，遠比一般文臣來的更加乾脆。
照這麼下去，只要他自己不犯渾，班底也不倒，到哪兒都是個好文官料子，聖人自然不傻，又怎麼會輕易放過？
見大家都這麼說，龐牧頓時如洩了氣的皮球癱在椅子上，雙目失神的望著房梁，喃喃道：“完了，真要升官兒了……”
作者有話要說： 斷來斷去確實不好，今天加更，一鼓作氣把這個案子結了！後續真正結局也會在後面的章節中陸續放出哈，不過不會像這樣集中講述，就是很自然的穿插進行那種，大家放心！
關於龐牧為啥不殺族長等一干主犯，在這裡稍微解釋下，正因為他們是主犯，所以殺不得。因為這個案子太大了，必須得報到朝廷，由聖人親自過問。他殺那些從犯殺雞儆猴，放到別人身上，如果有心整治的話，也能算把柄了，這裡算是金手指外掛，誰讓聖人信任他不是？偵查過程中有傷亡在所難免，而且如果沒有足夠威懾，也撬不開薛家莊眾人的嘴，所以聖人睜只眼閉只眼也就過去了，甚至還會說的當機立斷辦得好。可如果連主犯都弄死了……這就真的說不過去了。
不過大家不用擔心，龐大人和仇沂州等人已經聯合上書請求判極刑，基本上就定了。
啥屬於極刑呢？什麼千刀萬剮啊，車裂啊，腰斬啊，活埋啊，沉淵啊，都算，花樣很多的！
龐大人：“……完了，真要升官兒了1”
大祿朝一眾苦熬資歷的官員：“……完了，真想犯上作亂了！”
人比人，氣死人！