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少女的雙手抵在他衣襟上, 手指還不安分地摳著上面的暗紋。
蘇子喬抬手握住了那只不安分的手，看向她的目光變得有些異樣。
“公主以為, 我想象中的那個人, 是怎樣的？”
李沄微微一愣，她垂下眼簾，目光落在握著她右手的大掌上。男人的大掌溫熱, 就那樣攏著她的手, 她只需要輕輕一抽，就能抽出來。
可是她沒有。
蘇子喬望著她，眸底像是被墨渲染了一般, 深不見底。
李沄沉默，她也不知道自己在蘇子喬心裡，到底是怎樣的。
自她年幼時第一次見蘇子喬至今，他一直對她言聽計從。
當然, 上次在杏子林陰溝裡翻船除外。
她一直都很喜愛這個年輕的將軍，並且對他抱有期望。這麼多年過去, 蘇子喬確實如同她初見時所期望的那樣，可守一方安定，未來可期。
從前她沒想過會選蘇子喬當駙馬。
如今選了，心中也不清楚將來他們會怎樣。
李沄想, 她和子喬之間，即使不能生出多麼刻骨銘心的感情，也不能是怨偶。
“我曾問公主，為何是子喬？公主與我說, 因為我與旁人不一樣。”
“對，你不一樣，因為你比那些小郎君們，長得俊多了。”
那是半年前，蘇子喬夜探杏子林時，問李沄為何選他當駙馬時，李沄與他說的話。
那時蘇將軍聽到公主的話，木然著臉與公主說長相軀殼不過一是迷人眼，公主何必著相？
半年過去，蘇將軍再度聽到公主的這番話時，英俊的臉上卻露出一個淺笑。
他攏著少女手掌的五指微微收緊了些，低聲笑問：“只是因為我長得俊？”
李沄愣住。
蘇子喬的聲音略低，“子喬敢問公主，可否坦誠相告？”
李沄抽出被他攏著的手，笑著嘆息，“我這麼冤，跟子喬說了實話，你卻不願信。”
蘇子喬只笑，問道：“馬也騎完了，公主可想回去？”
李沄抬頭，天空萬里無雲，遠方的楓樹林，紅葉似火。
“回去罷。”
出來有些時候了，父親也該醒了。
黃昏夕陽柔和，在仁壽殿的李治正站在案桌前，在案桌上，平鋪著一張地圖，那是大唐的地圖。
蘇子喬站在李治身旁，與他一同看著地圖。
“龍朔元年，吐蕃與吐谷渾發生衝突，吐谷渾頻頻向長安求援。”李治的手指落在地圖的西側的青藏高原上，“吐谷渾有上好的戰馬，又位於大唐與西域諸國絲路的關鍵位置。那時大唐與百濟的戰事正處於膠著的狀態，朝廷無法派兵援助，只能聽之任之。後來，吐谷渾被吐蕃吞併了。”
吐谷渾位於河西走廊的南側，對大唐邊境的安定和絲路的安全都至關重要。
蘇子喬說道：“吐谷渾雖然曾被吐蕃吞併，可聖人已經在咸亨二年的時候，令薛仁貴將軍幫助吐谷渾復國，討伐吐蕃。薛仁貴將軍打了一場十分漂亮的勝仗，吐谷渾復國，吐蕃也與大唐達成了和平協議。”
李治聞言，微微一笑，說道：“我記得那一次薛仁貴討伐吐蕃，安西都護府的府兵便是由子喬帶著，為前方將士運送輜重。”
“是。”蘇子喬面上也帶著微笑，“多虧了那一年運送輜重的經歷，子喬走了許多地方，遇到了許多事。”
就是那一年，他走遍了西域大非川、青海一帶所有的路，對地形路線瞭若指掌，知道怎樣才能快且安全地將輜重送到前線。
“今年裴行儉帶領大軍大敗突厥，如同你所言，西北邊境至少能有三五年的安定。可三五年之後呢？吐蕃自從上次戰敗，至今將近十年。十來年的休養生息，足以令他們兵壯馬肥。”
吐谷渾被吐蕃吞併之時，吐蕃的國相是祿東贊。自從松贊干布去世後，吐蕃的大權便落在祿東贊之手。祿東贊熱衷於對外擴張，他手握大權期間，大肆舉戰，吞併了許多本是臣服於大唐的屬國。
後來祿東贊去世，他的兒子欽陵當了吐蕃國相，欽陵子承父志，在對外的政策比其父有過之而無不及。
在薛仁貴討伐吐蕃前，吐蕃頻繁侵擾大唐邊境，最後竟想進犯安西四鎮，逼得大唐不得不出兵征戰。
邊境近鄰皆有虎狼之心，妄圖順著河西走廊而下，進犯大唐。
“子喬，如今已經入秋，往年你鎮守安西，入秋後的日子不好過吧？”
蘇子喬笑道：“先前不算好過，可是英王和妙空大師他們推廣了番薯之後，家中有餘糧，日子便好多了。”
遊牧民族，入秋之後供給會變得緊張，各部落時有發生搶奪物資的情況。
這都是正常的。
“說起此事，我有一事想問你。”
“聖人請講。”
“如今大唐西北邊境，不管是突厥還是吐蕃，都不能掉以輕心，安東都護府也有新羅需要提防，先帝時的英勇將軍們，如今日漸年邁。子喬認為如今朝中將軍，有幾人能堪重任？”
蘇子喬的目光落在了地圖上，沉吟不語。
李治見他不說話，聲音帶著幾分戲謔，“怎麼？你都敢在紫宸殿頂撞我了，如今心中有話，卻不說了？”
蘇子喬並沒有那個意思，不過聽李治這麼一說，又想起方才陪李沄騎馬時，少女跟他說的話。
天家之人，你來我往皆是高來高去的。稍微遲鈍一一些，興許就得被賣了還不自知。
蘇子喬的手指落在了地圖上，笑著與聖人說道：“那次頂撞聖人，子喬可是被禁足了一個月。這次可是聖人讓我說的，不論對錯，可不能再罰我閉門思過了”
李治哭笑不得。
他偏愛蘇子喬的其中一個重要原因，就是私下相處時，這個年輕人仿若與他毫無隔閡。
即便是從小在宮中長大的武攸暨和薛紹，在他跟前都有幾分拘謹，唯獨蘇子喬這個怪胎，私下時什麼小毛病都冒出來了。如今他已經是龍武衛將軍，鋒芒盡收，暗藏神器。可是偶爾，也會像年少時那樣。
李治覺得這是蘇子喬的本真。
這是他偏愛的年輕人，又是寶貝女兒未來的駙馬，他也樂意對蘇子喬多幾分縱容。
只聽得聖人沒好氣的聲音響起——
“行行行，不論對錯，絕不怪你。你說的話只入我耳，不傳第三人。”
蘇子喬這才開始跟李治說起了朝中武將，譬如程務挺，譬如黑齒常之，難得的是，蘇子喬對文臣出身的婁師德竟十分讚賞。
“黑齒常之擅長用兵，彼此討伐突厥一戰中，他曾帶著三千騎兵夜襲突厥大營。黑齒常之與程務挺兩位將軍如今在西北邊境頗有威名，即便什麼都不做，將他們放在那兒，也有震懾之效。婁師德雖是文臣出身，在邊境之事上頗有遠見，又擅長與人談判，是繼裴將軍以後，少有的文武兼併之才。”
李治聽著蘇子喬的話，只笑不語。
而蘇子喬不說則已，一說便把話匣子開啟了，只見蘇將軍的手指一會兒在地圖的西北畫了個圈，一會兒又在地圖的東面點了點，跟聖人說西域當前局勢如何，若是婁師德在西域，他舌燦蓮花的，說不能把吐谷渾和吐蕃的神駿忽悠不少給大唐，當然，大唐如今不缺戰馬，不妨將婁師德放在幽州，讓他與新羅打交道，那新羅說不定也會被他說得心悅誠服，對此後兩國交好也有好處……
等蘇將軍把話說完之後，太陽都快要下山了。
李治聽著，神色有些觸動。
最後，聖人只是神色高深莫測地“唔”了一聲，“我知道了，你先退下罷。”
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蘇子喬離開仁壽殿的時候，在大門遇見了皇后殿下。
皇后殿下對蘇將軍十分的和顏悅色，與他拉了兩句家常，才放他離開。
武則天去找李治的時候，李治還立在案桌上看著地圖。
武則天見狀，緩步上前，柔聲說道：“聖人如今目力大不如前，怎麼還在看地圖？”
李治見到了自己的皇后，臉上露出一個笑容，他似乎十分高興，朝武則天伸手，“媚娘，過來。”
武則天笑著走過去，將手放在聖人的掌心。
李治握緊了她的手，將她拉到身旁一同看著大唐的地圖。
“媚娘，你覺得蘇子喬此人，如何？”
武則天笑道：“聖人都把太平下降給他了，還問媚娘此人如何？”
武則天對蘇子喬，雖不像李治那樣對他十分偏愛，但也是喜歡的。
聖人和公主都對蘇子喬另眼相看，她既是妻子又是母親，愛屋及烏，也斷然不會對蘇子喬生出惡感。
李治卻很想聽一聽自己的皇后是怎麼評價蘇子喬的。
武則天與聖人說道：“在羽林軍時敏銳，聰明，有少年銳氣，太子和雍王年少時喜歡與他一起玩耍。自從與英國公李績討伐高麗後，他便展現了自己的軍事才能，令聖人和太平公主十分喜愛。”
說到最後，皇后殿下的聲音已是帶著掩不住的笑意。
李治哈哈大笑，他牽著武則天的手往外走，十分滿足地跟武則天說道：“媚娘，我為大唐選了個天縱奇才啊。”
武則天的目光落在兩人交纏地手上，面上露出一個溫柔的笑。
她已經許久沒見過李治笑得這麼開懷，就像是個孩子似的。
如今遠離了大明宮，心中的某個角落，似乎總是容易變得柔軟。
武則天陪著聖人走出仁壽宮，笑著說：“恭喜聖人。”
夕陽無限好。
橘紅的光投射在帝王夫妻兩人的身上，將他們的影子拉得老長。
他們在夕陽的余光中，相攜而行。
李沄站在仁壽宮外面的抄手迴廊上，看著父母遠去的背影。
不知道母親說了什麼，父親微微側頭，神色似是十分認真地傾聽著，隨即，臉上便緩緩展開笑顏。
那樣的父親，是十分溫柔的。
而母親的眉眼，也是透著歡喜與滿足。
這一刻歲月靜好，她只想時光就此停下腳步。
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