勐恰兒虎被兩個人拖到一邊，發現自己的五位同伴，已經蹲在那裡，抱著頭。看到自己過來，齊刷刷地轉頭過來。
好嘛，被一網打盡。
勐恰兒虎轉頭看了幾眼，發現抓住他的那兩人，跟周圍的十幾人穿著都一樣。從帽子到衣服再到靴子，似乎被一層網裹著。網上掛著樹葉、草枝，往地上一趴，比自己那件簡陋衣服更隱身。
看模樣，他們都訓練有素，應該有官軍身份。只是他們抓自己幹什麼？難道遼國皇帝又要北上來遊獵，所以到處抓“山林野人”以供驅使？
又或者出大事了？
族裡的老人說，口口相傳，山林裡大肆捕獲“野人”，還是百年前遼國皇帝南下征戰，打南邊一個很大很大的國家。兵力不足，所以到處抓捕山林以及其他地方的“野人”，驅使上前線，作為敢死先鋒。
那一回，天下大亂，漠北、大山（大興安嶺）、黑水（混同江/黑龍江）以及遙遠的長白山，都不得安寧。
難道現在又要天下大亂了。
勐恰兒虎心裡慌了。要是被抓去打仗，就得告別親人，生死未卜。自己成親才三年，有一兒一女，正是幼時。到時候自己一走，妻子和兒女孤弱無助，要不被這片山林吞噬，要不就得歸附在另一個男人的庇護下。
想到這裡，勐恰兒虎想伺機逃走，只是他眼珠子剛瞄了幾下，就被看管他的人察覺到異樣，一把鋼刀壓在他的肩上，把他所有的心思都摁了回去。
“誰會說韃靼語？”看守用韃靼語問道。
沒有人答話。
“誰會說蒙兀語？”又用蒙兀語問道。
勐恰兒虎沉寂了一會，終於舉起了手。他曾經跟著一位遊唱詩人學過幾年，會說蒙兀語。
“終於找到一個，這片山林裡，上千人，七八種語言，也不知道他們平時怎麼交流的？”
“不需要太多交流。”勐恰兒虎答道，“住在這片山林裡，基本上都是朋友，很少有敵人。因為你如果不願意與同在這片山林的人做朋友，很快就會被它吃掉。”
“大家各居一處，有自己的獵場和營地，很少會去到別人的地方。就算要交換，也是把東西擺在地上，大家需要哪樣，就自己去拿。雙方覺得合算，交易就成了。不合算，再擺東西。”
勐恰兒虎的話說完，站在旁邊的其中一人笑著說道：“懂的挺多的，應該是山林人裡見過世面的。就他吧。”
兩人應了一聲，把勐恰兒虎架著就走，然後丟上一輛高輪馬車，在樹林裡穿行。
鮮卑山的樹林，延綿上千里，大部分地方都是密密麻麻成林，也有部分地方，因為山谷、河道等地勢原因，變得稀疏，便成了可以行走的山道。
勐恰兒虎躺在車上，任由車子往前走，駛向未知的地方。他望著天空，湛藍的讓人忍不住流淚。
我的妻子，我的孩子們，可能再也見不到她們了。
走了好一會，馬車停了，勐恰兒虎被人拉了下來，架著往前走。
此時的他發現，這片山谷裡漫山遍野都是人和馬，還有一朵朵的氈包。
勐恰兒虎被送到一處用布圍起來的地方，裡面坐著二十多個人，其中有一個人，應該是他們的首領。
“告訴他，我是大宋騰吉里大皇帝，現在率兵穿過鮮卑山，問問他，知不知道離鴨子河還有多遠？”
趙似的話經過通譯，翻譯成蒙兀語，傳到勐恰兒虎耳朵裡。
鴨子河？勐恰兒虎勐然意識到，對方該不會只是問路吧。
“鴨子河我沒有去過，但是往東南走半天，有一條河，我聽一個收皮毛的商人說，那條河通向鴨子河。”
勐恰兒虎說完，幾個人趴在一張圖上看了一會，最後對趙似說道：“陛下，沒錯，這個山林獵人說的應該是戳兒河（綽兒河）。這條河在興國（扎賚特旗以東）流入鴨子河，興國在長春州以北兩百裡。我們走的路，沒錯。”
“那就好，你們繼續安排，三天後，朕必須到達長春州鴨子河畔，在天祚帝大侄子蒙難的地方，祭祀一番。”
“喏！”
應了一聲後，大部分人散去，圍帳裡只剩下趙似、宇文虛中、趙鼎、張繹和通譯，還有幾位侍衛看管著勐恰兒虎。
“你是山林人？”趙似用蒙兀語問道。
“是的。”
“叫什麼名字？”
“勐恰兒虎。”
趙似上下打量了一番，鮮卑山、混同江乃至北海一帶的山林人，是一種泛稱，後來被分別稱為東布裡亞特人、索倫人，後來則分為鄂倫春、鄂溫克、達斡爾等族。
“你會說蒙兀語，想必見過世面吧。”
“回大貴人的話，我跟一位遊唱詩人學過幾年，去大山西邊的草原上走過兩年。只是那位遊唱詩人病逝了，我也就回來了。”
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果真是見過世面的人，那就好說了。要是一直在山林之間，消息閉塞之人，自己畫個餅都想象不出是鹹還是甜。
“既然如此，有沒有想過發財？”
“發財？”
“有絲綢穿在身上，有美酒入肚，有成群的牛羊，有遮風擋雨的氈包...這就是發財。”
哦，這個可以有！
勐恰兒虎眼睛一亮，閃爍著與其他山林人不一樣的光彩。
絲綢、美酒、牛羊和氈包，他曾經跟著遊唱詩人，在大山西邊的草原上見識過。都是大貴人們才能享受到的好東西，在他看來，長生天享受的也不過如此。
“我也能享受到這些嗎？”
“當然可以享受。只不過這些東西，不會從天上掉下來，需要你們用刀和弓箭，用鮮血和性命去拼。”
聽趙似說到這裡，勐恰兒虎反倒覺得有幾分信了。
要是說這些好東西白送給你，勐恰兒虎反倒覺得不現實。這麼好的東西，的確值得用刀和弓，性命和鮮血去拼，憑什麼白送給你？
山林人，就是這麼樸實。
“大貴人，那我怎麼樣才能享受到這些好東西？”
“加入到義勇民兵團，簽下一份契約...來人，把契約的主要條款讀給他聽。”
有侍衛掏出一張紙來，遞給通譯，讓他念出來。
無非就是加入到義勇民兵團需要承擔的義務，享受的權利。
說起來還比較豐厚，加入後，在開戰之前，可以自由離去——申報一聲就好了。但是一旦開戰，你又沒有提出申請要求離去，那就需要你拼命了，再想走就要按軍法行事。
需要承擔的任務也很清晰，各種輔助工作——行軍路線的外圍清掃和偵探工作，戰前的偵查和試探任務，作戰時側翼或輔助性的進攻...
勐恰兒虎眨著眼睛，目光有些狡詐，“大貴人，你們不會拿我們去打前鋒，做誘餌嗎？”
趙似哈哈一笑：“用你們打前鋒？朕麾下的將士，各個身經百戰，驍勇無比，用得著你們這些毫無經驗，一哄而上的民兵去打前鋒嗎？做誘餌，朕為天下共主，威勢之一就是一個信字。今天為了一點蠅頭小利，背信棄約，用你們做誘餌，以後還怎麼叫天下萬民信任朕？”
看到勐恰兒虎還有些猶豫，趙似哈哈一笑，對左右說道：“先帶他們下去看看朕的軍容。到那時，他們就有信心來發這筆財了。”
勐恰兒虎退下後，趙鼎問道：“陛下，這義勇民兵團，似乎有些雞肋，在戰場上發揮不了太大的作用，還需要我們負擔糧草。”
趙似指了指他，“你啊，還是年輕，要看遠一些。這些加入義勇民兵團的人，都是東北各部落驍勇之士。一旦他們習慣服從我軍的軍令，就等於是接受了我們的軍事訓練。同時，跟著我們成為各部族第一批發了財的人，就會如同星星之火，把整個東北都點燃。”
“陛下英明！”