臨回府前，蔡絛再三對弟弟蔡鞗和護衛們說，不準把此事講給家裡人聽。
只是蔡鞗年幼，心裡藏不住事，晚飯時心神不定，一眼就被蔡京看到了。
蔡京老奸巨猾，識察人心方面爐火純青。兩個兒子的神情舉止，他一看就知道有問題。
他不動聲色地問道：“四哥、五哥，今天出去玩耍，有去哪裡？”
蔡絛和蔡鞗臉色一變。
蔡鞗低著頭，只顧著扒碗裡的飯，恨不得把頭埋在飯裡。
蔡絛勉強笑了笑，答道：“回父親大人的話，我倆去了長慶樓，又去了浚儀橋和興國橋玩耍。”
蔡京繼續問道：“沒去哪裡惹禍？”
“沒...沒有。兒子們剛到開封城，人生地不熟的，怎麼敢生事？”蔡絛底氣不足地答道。
“現在開封府是章宰章伯成。他是質夫公（章楶）的長子，做過官家的校書郎。剛正不阿，嫉惡如仇，又得官家信任。不要說為父的面子，就算是許太宰的子侄在開封犯了事，他也照抓不誤。”
蔡絛心裡慌得一批，但依然強撐著不說。
蔡鞗年少，扛不住事，被父親如此一嚇，頓時六神無主。
“五郎，真得沒事？”蔡京這句問話，徹底擊破了蔡鞗的防線。
他噗通一聲跪倒在地上，一五一十把金錢巷的事情說了一遍。
蔡京一聽，那雙眼睛幾乎冒出火光來。
夫人知他心思，連忙在一旁跪下：“老爺，四郎、五郎年少無知，又初來東京，什麼都覺得新鮮好奇，一時懵懂，不小心做錯了事，還請老爺輕罰。”
“小小年紀就知道去遊蕩狎邪，壞我蔡家名聲！長大了還得了，豈不是要敗家辱祖？來人，行家法！四郎二十下，五郎十下，打他個皮開肉綻，否則的話記不住這個教訓！”
“是！”在蔡京連聲催促下，家僕們把蔡絛和蔡鞗拖了下去用家法。
晚飯不歡而散。
蔡京坐到書房裡，越想越覺得不妥當，派人把長子蔡攸叫來。
元符年間，哲廟先帝身體不好，群臣都知道他來日不多，很多人都把寶押在端王趙佶身上。
當時蔡攸因為蔡京的關係，被保薦做了開封裁造院作監守。他每天算好時間，去裁造院時正要卡在早朝散朝時間。
他選好路線，正好與下朝的端王趙佶“巧遇”。先是默然站在一邊，執禮恭敬。趙佶見了好奇，一打聽是蔡戶部的長子，也起了拉攏之心。
於是便停下，與他閒聊幾句。
蔡攸很會揣摩人心，又捨得下工夫和花錢，從王府近侍那裡買到訊息，投趙佶所好。
時間久而久之，趙佶認為蔡攸是個人才，對他非常有好感。
可是元符二年下半年，突然就變了天，原本最有希望的端王趙佶歇了菜。原本希望渺茫的簡王異軍突起，沒等蔡攸反應過來，居然就即位大寶！
這讓蔡攸措手不及，一番苦心也付之東流。
想重新投機卻來不及了。
趙似跟趙佶的性子完全不同，不是哄幾下就能信任你的。再說了，趙似做了官家，深居皇宮，出入又有侍衛護駕，那能像做藩王時那麼容易接近。
於是，蔡攸的前途就闇然了，蹉跎到現在，還只是禮部功德司都司。
聽到父親的召喚，早就結婚生子另住的蔡攸連忙跑了過來。聽蔡京說完，眉頭都皺到一起去了。
“端王那邊倒無所謂。他現在無權無勢，得罪也就得罪了。偏偏在明貴妃和於大監面前出了醜，那就大大的不妙了。”
蔡攸捻著下巴的鬍鬚，精明的眼睛在滴熘熘地轉動著。
蔡京也是愁容滿面，坐在椅子上顯得患失患得。
“大郎說得沒錯。四郎五郎這兩個孽障，現在捅出這麼大的簍子來，叫為父如何去彌補？”
“是啊，”蔡攸附和道。
他現在已經端正態度，知道光靠自己一個人奮鬥是很難出頭的。必須全力讓父親再進一步。左僕射，進而太宰。
要是父親成了司政國相，自己的仕途肯定會前途無量。
明年是天啟十年，又是換閣的年月。如此緊要關頭，偏偏出了這麼一個么蛾子，真是害人不淺。
“明貴妃得官家寵愛，是人盡皆知的。她要是把這事情在官家耳邊一說，嘴巴稍微歪一下，怕是會讓官家心裡惡了父親。還有於大監，他執掌內外諮情檢校處，各處的訪單，都先經他的手才到官家那裡...唉，四哥、五哥，為何如此不懂事啊！”
蔡攸也無計可施，不由地怨恨起四弟五弟。
在心裡，他連父親也怨恨起來。你沒事續什麼弦納什麼妾。好吧，你收了這麼美嬌娘也就罷了，沒事生這麼多弟弟幹什麼！
蔡京彷佛驟然老了十歲，他坐在椅子上，嘆息道：“唉，都怪我一時心切了。想著把四哥、五哥接到東京來，讀幾年新學堂，好考入成均大學。到時候拼著為父的這張老臉，送兩人進秘書省當個秘書郎，為父就不用操心什麼了。”
“官家對老臣還是很撫卹的。大蘇公，長子蘇維康（蘇邁），原是禮部右侍郎，現在是理蕃部左侍郎，與劉德初（劉正夫）組建理蕃部。次子、三子，先為秘書郎、校書郎，然後外放知州，歷練擢升。蘇仲豫（蘇迨）現在已經是江西郡佈政副使...”
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“還有範仲公、質夫公、子厚公、小蘇公，連蔣潁叔（蔣之奇）等人的子侄門生，也不吝嗇，歷練擢升...老夫想著，也讓四哥、五哥乘一乘這東風。”
此時的蔡京不再是狡詐兇狠、善用權術的右僕射，完成變成了一個老邁慈祥的父親。
只是蔡攸嫌棄他絮絮叨叨，沒完沒了。說這些有什麼用？我都已經入仕了，也撈不到好處。重要的是如何挽回影響！這才對我生死攸關。
“父親，要不去找下叔父大人？他做過秘書省侍中，是官家近臣幕僚之首，與李都知（李芳）、於大監關係密切，皇后和貴妃那裡也能說得上話。要是他願意幫忙轉圜一二，這事應該有回旋餘地。”
“找老二？”蔡京立即恢復了精明。半眯著眼睛，在心裡盤算起得失利弊。從神態上看，他還是有些猶豫。
“父親，我們得趕早。要是貴妃和於大監在給官家的書信裡，把今天的事提一筆，到時就算有叔父大人去轉圜，恐怕也無濟於事。”
“好！”蔡京當機立斷，帶著蔡攸去拜訪了蔡卞。
兄長和大侄子深夜來訪，把蔡卞嚇了一跳，還以為老家出了什麼大事。
聽蔡攸把來意說清楚後，蔡卞當場就表了態。
“這是小事！明天垂拱殿開完會，我找於大監悄悄說一說。貴妃娘子那裡，我也託他幫忙說一說。老夫這點面子還是有的。官家日理萬機，這等小孩子胡鬧之事，就不要傳到他耳朵裡了，有汙聖聽。”
蔡攸欣喜道：“叔父說得極是！是這個說法。還請煩請叔父大人費心了。”
蔡京也在一旁誠懇地說道：“二哥啊，這事鬧得，唉！讓你多費心了！”
“一家人，不說兩家話。”蔡卞客氣地答道。
寒噓了幾句，蔡京父子起身告辭。夜色已深，大家都要休息。
臨上馬車時，蔡京看著不遠處緊閉的蔡卞府大門，目光閃爍，神情不定。
最後輕嘆了一聲，鑽進了馬車裡。
蔡卞送完兄長和大侄子，又坐回到書房裡。
他凝視著虛空，神情鄭重。
不知過了多久，蔡卞的嘴角突然浮出笑意，越來越盛，最後忍不住大笑起來。