到了年底，開封城裡酒樓的生意，又火爆了三成。
大家夥都說，現在是前所未有的太平盛世。
西北大患，西夏滅國了；一向強橫的北遼，也屈尊做起大宋的外甥；大理、李越等藩國，都恭順無比，叫趕狗絕不敢攆雞。
四海鹹服、國泰民安，更有無數的珍奇異寶，透過西域和東海南海的商路，彙集開封城
聚四海之財以富大宋。
這不是太平盛世，什麼叫太平盛世？
既然如此，有錢人家就可勁地花錢唄！這樣才能不負這百年難遇的太平盛世。
“佳麗地，南朝盛事誰記。山圍故國繞清江，髻鬟對起。怒濤寂寞打孤城，風檣遙度天際...想依稀、王謝鄰里。燕子不知何世。入尋常、巷陌人家，相對如說興亡，斜陽裡。”
歌聲曼麗，一唱三嘆，說不盡的婉約綺媚，纏綿流離。
“好！”唱畢，又是一陣擊掌叫好聲。
“曲好、詞好、人好！”
“徐仙奴唱清真居士的詞，真是一絕啊，是開封城裡最佳的。”
“真的假的？”
“我哄你作甚！這是清真居士親口說的。”
還有一群人更關心周邦彥。
“聽說周美成的這闕好詞，是受邀金陵大學，去金陵講學，遊歷東南一番後所作的？”
“正是！現在周美成是詞壇領袖，各大學無不爭相聘請他去講學。風頭正勁啊。”
“可不是！聽說官家還當著諸多重臣的面，叮囑周美成，說大蘇公仙逝，大宋詞壇盛事要靠他擔綱起來。”
“這...官家的讚譽評詞也太重了吧。”
“呵呵，捧得越高，摔到地上時越慘。現在大宋不比往日，不再重詩詞。詞曲寫得再好，也入不得朝堂，做不得柱石。再美詞讚譽，也不過是一個俳優詞臣。”
“慎言慎言！聽說周美成就在這白礬樓裡，幾位大員在宴請他！”
聲音很快就冷靜下來。
周邦彥真的在樓裡，請他的是右資政張商英，禮部尚書劉正夫，右都御史劉逵。
“美成，東南一遊，可好？”張商英欣然問道。
“煙柳畫橋，風簾翠幕，市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。”周邦彥搖頭晃腦地說道。
“聽說南京金陵大學，揚州東海大學，蘇州三吳大學，都有聘書給到美成，請為文學客座教授？”劉正夫笑眯眯地問道。
“只能愧領，東南雖美，卻不是周某心安之處。”周邦彥嘆息了一句。
張商英與劉正夫、劉逵對視一眼，暗中交換著意見。
周邦彥，還是不死心啊！只是往日不同今日，現在詩詞做得再好，也難以入朝堂執秉政事。
大蘇公謫仙下凡，文采冠絕一時，官家那般尊敬他，也沒有引為宰臣，委以朝政。你周美成何德何能，敢有此妄想？
詩詞做得再好，不識時務、不察人心、不明律法，無手段、無魄力，真的很難立足於朝堂之上。
遍數朝中諸臣，各個文采卓著，或書法出眾、或詩詞超群，或擅長丹青，卻都只是業餘愛好。
“美成啊，你是否得罪過蔡元長？”張商英沉吟一會，滿臉憂慮地問道。
“仙遊大蔡？”周邦彥大吃一驚。
仙遊蔡氏兄弟，閩黨的兩員大將。兄長為計相，為官家理財度支；弟弟為侍中，為官家近臣幕僚。
權傾朝野，炙手可熱，我怎麼得罪了他們其中一員？哦，有可能啊，應該是得罪了蔡元長，所以我這幾年雖然名望日增，卻一直被隔絕於朝堂之外。
只是自己到底哪裡得罪了蔡元長？
周邦彥陷入了深深的沉思。
勐然間想到，元右年間，舊黨得勢，廢除新法，蔡京時為權知開封府，居然秉承政事堂意思，迅速廢除舊法。
等到紹聖年間，哲廟先帝親政，章惇上臺，新黨重新得勢，開始對舊黨進行清算。蔡京搖身一變，又成了新黨干將。
周邦彥當時不齒蔡京的為人，寫了詩詞文章加以諷刺，流傳甚廣，聽說傳到蔡京耳朵裡，對自己是恨之入骨。
想必怨恨就是那時種下的。
“元長老兒！你以公器報私怨，周某與你勢不兩立！”周邦彥憤然道。
張商英連忙勸道：“而今蔡元長遷任右僕射，位高權重，美成還是不要去招惹他，免得引來不必要的麻煩。”
劉正夫也是滿臉的憂慮，“美成兄，你怎麼得罪了這一位。蔡僕射雖然滿腹才華，可是器量不大，睚眥必報。唉，難怪美成兄滿腹錦繡，卻蹉跎了這麼久。”
他想了想，對張商英說道：“天覺兄，你跟蔡元長官階相等，又同殿為臣，要不你幫忙說合說合，化解了這段恩怨？”
周邦彥一聽，眼睛一亮，滿是期盼地看向張商英。
張商英苦笑幾聲，愛莫能助地說道：“雖然我官階與蔡元長一樣，可我在中書省，有職無權。右資政聽著也位列二品，可惜我這個是空心二品，跟人家實權在握的二品截然不同。我去說合說合沒問題，明天一早我就去趟尚書省，就是怕人家不給我這個面子。”
聽到這裡，周邦彥滿臉失望，手裡的酒杯就再也沒空過，往肚子裡倒一杯，馬上就滿上一杯。半個時辰過去，不知道喝了多少杯。
“我不是俳優詞臣！我不做東方朔！”喝得醉醺醺的周邦彥說著胡話，發著酒瘋，“元長老兒，欺我太甚！周某還有一支筆，在文壇中還有一席之地，我...我一定要用筆把你的醜事全寫出來！”
看到周邦彥嘴裡說的話越來越不像話，張商英示意劉正夫，把周的親隨叫來。
“你家官人喝得差不多了，還是快些扶回府上去，早早歇息。”
“是，謝三位大官人。小的這就扶我家官人回府去。”
等到周邦彥被幾位親隨七手八腳地扶走，一直在旁邊沒有多說話的劉逵，忍不住開口了。
“你們兩人啊，盡欺負老實人！周美成不能入朝為官，根本原因是陛下‘官以任能，爵以酬功’。周美成文采再好，卻是政事不治。大小蘇公，除了詩詞歌賦，還能就事論事，洋洋灑灑寫出讓人折服的策論來。周美成除了會寫詩詞，寫得出讓人折服的策論來嗎？”
“你們偏偏把矛盾引向蔡元長！居心叵測啊！”
劉正夫跟他相熟，嘻嘻一笑：“周美成跟蔡元長是結下過恩怨，這點沒錯。所以他不能入朝為官，蔡元長有可能在其中作梗啊！”
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劉逵呵呵一笑，“我信你個大頭鬼！陛下英明睿智，蔡元長敢在他面前有半點心眼嗎？”
張商英在旁邊森然說道：“拉周美成進來，是我的主意。多一個人，拉蔡元長落馬就多一份把握。”