種家，從種世衡被范仲淹提攜重用後，逐漸成為西軍諸將門中底蘊最深厚，聲望最高的一支。
種世衡生有八子，種詁、種診、種諮、種詠、種諤、種所、種記、種誼。其中種詁、種診、種諤戰功顯赫，關中百姓稱其為“三種”。
在第三代中，種記之子种師道名聲最盛。他拜在張載門下，成為關學骨幹。精通儒學，很早就透過考試，改任文官。又秉承家傳，能文能武。
相對而言，種諤之子種樸，雖然是一員難得的良將，但是前途遠沒有已經突破文武界限的种師道遠大。
官家制定滅夏戰略後，很快就把聲名鵲起的种師道（種建中），以及他的親弟弟兼得力助手種師中調至河東和河北，只留下名聲不顯的種樸，當時引起西軍諸將議論紛紛。
大家都以為是官家為了避免种師道藉著滅夏這股清風，扶搖直上，讓種家聲勢更盛，更加難以壓制。
現在看來，這恐怕又是官家制衡的手段。他把滅夏之功分潤給了西軍三巨頭的姚家、劉家，再把收復燕雲十六州的大功留給了種家和扶植的新一輩將領們。
趙似看著在座諸人的神情，似乎把他們心裡的想法都看明白，目光深邃，含笑不語。
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“希古先生、王師，諸位，而今西夏已除，大宋心腹之患，只剩下北面的契丹人。”趙似點名這次會議的主題。
“契丹人的實力，經過軍情偵查局的數年的摸查，八九不離十，詳細資料，相信各位都已經看過。”
在座的都是從三品/副將軍以上的文臣武將，以及親信近臣，有資格看到那份甲等機密資料——《天啟二年北遼軍政實情細則》。
“有些人認為，我宋軍挾滅夏威勢，揮師北上，定能一舉收復燕雲十六州。他們是萬萬不知滅夏之役的艱辛，才說出如此豪言壯語！”趙似微微嘆了一口氣。
他只是說有些人，實際上在開封城，在地方，抱有這種思想的人不在少數。
這些人多為文人書生，也有商賈、販夫走卒等普通百姓。他們以前看到宋軍跟夏軍開戰，一直是勝少負多。突然間宋軍逆勢大轉，連戰連勝，一舉滅了夏國。
於是以為天命在宋，不由地熱血沸騰，直貫腦門。從此前的一味的悲觀失望，勐然間走向了另一個極端——自負傲慢，目空一切。
有些新聞報紙為了迎合這種思潮，一味地弘揚宋軍威勢，閉著眼睛把遼軍貶得一文不值。還說什麼燕雲十六州軍民苦遼久矣，一待宋軍北伐，定會“簞食壺漿，以迎王師”。到時候摧枯拉朽，勢如破竹。
這種喧囂的論點，為沸沸揚揚的“盲目勝遼論”添了一瓢滾油，搞得人心浮動，躁動不安。甚至一群在成均、璧雍、河南師範等院校讀書的大學生們，紛紛上書，要求北伐，再揚國威。
於是，在河東太原，河北真定、河間修建防禦城堡群，就變成了不合時宜，勞民傷財的舉動，被某些人大加鞭撻。
趙似掃了一眼，目光盯著种師道，問道：“彝叔，你說說，我大宋的這次滅夏之役，是從什麼開始的？”
种師道抬起頭，雙目如星，朗聲道：“回陛下的話，依微臣想，滅夏之役，是從平夏城之役開始。”
趙似讚許地點點頭，“彝叔，繼續說下去。”
“是陛下。平夏城之戰，夏軍大敗，嚴重打擊了後黨梁氏一脈的聲望，也讓西夏軍實力和士氣受到嚴重打擊。藉著這次機會，夏主李乾順聯手遼人，鳩殺了梁後，然後開始剷除梁黨在西夏的實力。”
种師道侃侃而言。
“可是梁氏一門兩後，執秉西夏國政三十五年，根深蒂固。李乾順剷除梁黨勢力，自然引起內部混亂。陛下洞察千里，看到了西夏的弱點，以巡邊之名，發動了河湟之役，誘敵深入，迂迴分割，逐一殲敵。狠狠地放了西夏的血。至此，我軍佔據了戰場的主動權。”
“從元符三年河南之役到涼州之役，都是在執行官家的戰略——持續不斷地給西夏放血，讓它沒有絲毫的喘息和恢復的機會。天啟元年，我大宋在北遼的調解下，與西夏暫時議和。卻展開了另一場戰役，透過經濟手段，封鎖宋夏邊境，不放一粒夏鹽入關，不準一粒糧食出境...繼續放西夏的血。”
西軍上下為何對趙似心悅誠服，除了這位官家真得很能打之外，更是計謀百出。
經濟戰、間諜戰...各種出乎眾人想象的手段，輪番上陣，使得原本無比強橫的西夏，被折磨得奄奄一息。
“準備了如此數年，終於等到西夏實力最弱的時刻，陛下當機立斷，傾全國之力，這才滅了夏國。所以說，滅夏之戰，不在去年短短數月，也不在河湟之戰之時，而是從平夏城之戰開始。”
說到這裡，种師道頓了頓，繼續說道：“這一戰略也完全符合三快一慢以及觀察、快速、勐攻和鐵律。前期準備和觀察，沉得住氣，準備充分、觀察全面，一旦發現漏洞，快速勐攻，抓住敵人的弱點窮追勐打...”
种師道把趙似的戰略部署盛讚了一番後，話題轉移到北遼上。
“對於北遼，其實跟對付西夏一樣。我們必須要有足夠的耐心，等待它露出致命的弱點...”
聽到這裡，趙似終於又開腔了。
“彝叔說得沒錯。打仗最忌諱的就是打稀裡湖塗仗。目標不定、情況難明、時機未到...都是稀里湖塗的一種。任何一種情況下，戰事勝負全憑天意。”說到這裡，趙似的語氣變得凝重。
“軍國大事，關係到社稷存亡，百姓安危。全憑天意，那是極不負責的。懷義，你給大家解釋下，進攻北遼的時機，為何現在還不成熟？”
“喏！”趙懷義站了出來應道。身為懷德郎出身的侍從武官，他是趙似的親信近臣。
“根據情報，北遼在天祚帝以及幾位寵臣的配合下，確實官吏腐敗、民不聊生，但是遼軍的根基，契丹人部落，目前還保持著基本完好的狀態。北遼中樞和地方，已經腐朽潰爛，但是基層部眾，還勉強維持著現狀。不過我們相信應該很快了。”
說到這裡，趙懷義抬起頭，眼睛裡透出一種堅信不疑，身上瀰漫著一種與傳統宋軍武官截然不同的氣質。
“腐朽和壓榨，已經在契丹人最堅實的盟友——奚人部落裡蔓延著。權貴們醉生夢死，部眾們水深火熱。現在目前這種情況，也正在向契丹人部落蔓延。權貴們早就窮極奢華，部眾們即將陷入到水深火熱之中。”
趙似看著自己的侍從武官趙懷義，用一種母庸置疑的口氣，彷佛在宣判著某人的命運。
這是軍諮府根據各種情報推斷出來的，也跟自己所知道的歷史相吻合。
再過十幾年，女真人完顏部迅速崛起，對北遼的攻勢勢如破竹。不是完顏部多麼的神勇，而是北遼上層已經爛透，下層各族民眾都恨透了這個政權，沒有人願意為它流一滴血。
“請問小哥，這還需要多久？”种師道期盼地問道。
趙懷義沒有出聲，把目光轉向趙似。
趙似心裡盤算了一下，按照歷史，還需要十年女真人才會率先揭竿而起，在對契丹人狠狠踹了幾腳後，十五年後這個昔日的龐然大物才會轟然倒下。
自己緊鑼密鼓地部署了這麼多步棋，已經極大的削弱了北遼的實力，促進其的衰敗。
趙似堅定地說道：“五年，五年之後我們定能覓到機會。”
隨即他轉言道：“但是不管現在，還是將來，我們在面對北遼，必須先立於不敗，再謀其它。先把我們的防禦群修築牢固了，無後顧之憂，才敢放膽進攻。這些事情，那些二吊子的嘴皮神將們不懂，你們必須懂！”
“是！”大堂裡眾人齊聲應道。
“光守不攻，不是朕的風格，也不是我軍的風格。朕曾經在黃河邊誓言，絕不讓這條母親河，有一里河段不在我大宋境內。所以，黃河河套東部的天德軍、雲內州、東勝州以及朔州，將是我們下一步的攻略目標。但是現在我大宋和北遼，還是睦鄰友好的兄弟之國。所以實現這一戰略部署的主力，不是你們晉寧軍，也不是由平夏、定邊兩軍合併的寧夏軍...”
趙似意味深長地說道：“你們晉寧軍要做的工作就是守好邊境，配合樞密院的命令。”
聽到這裡，在座的所有人都心裡浮現出一個名字，漠北正在組建和整編的玄武旗。