對於惇郡王奕誴，易知足並不陌生，他在京師呆的時間不長但也不短，與對方打過交道，奕誴排行第五，人稱其為‘小五爺’，原本他還不明白，五爺就是五爺，幹嘛加個‘小’，後面才知道這是指其有乾隆朝的荒唐王爺弘晝之遺風，弘晝也是排行第五，當年的五爺可是名滿四九城。
不過，易知足卻是清楚，不論是弘晝還是奕誴，都是看似荒唐，實則都極為精明，畢竟大清的皇子教育是出了名的嚴厲，可沒幾個草包。
聽的對方稱讚短髮精神，他不以為意的笑了笑，“元奇一直倡導西學，也倡導西方的自由主義，這也是西洋各國的主流思想，涵蓋了西洋各國社會、政治、經濟生活等各個方面，諸位此番出使西洋，須的好好研究一下。
個人自由是自由主義的核心與精髓，一切合理的自由諸如服飾自由，髮型自由、言論自由、新聞自由、信仰自由等等都是最基本的自由。”
說到這裡，他頓了頓，接著道：“百姓對國家的認同，重在民族的認同，文化的認同，而至於髮型的認同，服飾的認同和習俗的認同，只是細枝末節，沒有必要強求，而應該給予充分的自由和尊重。”
奕誴、奕訢都沒料到對方會隨口說出這麼一番大道理來，不過，自由主義顯然很合奕誴的胃口，他輕笑道：“此番出使西洋，本王還真的好好琢磨一下這自由主義。”說著，他伸手禮讓道：“國城請——。”
進屋落座，易知足也不客氣，徑直道：“此番出使西洋各國，朝廷甚為重視，使團出使的目的、任務以及注意事項，相關紀律，都很完善，不過，有一條，我得鄭重的提醒，狎妓！
不論是沿途停靠港口還是西洋各國城市，所有使團成員都不得**，為什麼特別申明這一條？因為此番出洋，時間很長，有可能是二三年時間，男人嘛，有生理需求很正常，但是，非洲和歐洲是花柳病的重災區，尤其是法國、荷蘭等國堪稱氾濫。
西洋的花柳病——梅毒，是會致命的！而且目前還沒有徹底根治的辦法，是不治之症！染上梅毒，也就意味著離死不遠！
這次克里米亞戰爭中，英法聯軍進駐君士坦丁堡，因為當地的酒和女人便宜，大量的士兵染上梅毒，戰爭結束，士兵回國，英法兩國必然會出現梅毒氾濫的情形，這方面，使團必須三令五申，嚴加督管！”
聽的這話，奕訢斜了奕誴一眼，道：“國城放心，本王一定會嚴加督促！”
奕誴卻是擔心的道：“會不會有其他疫病？”
“不會！”易知足篤定的道：“大清此番出訪，西洋各國都極為重視，使團的安全絕對無須擔心。”
說著，他話頭一轉，“如今，克里米亞戰爭即將，英法兩國從克里米亞撤軍，極有可能將矛頭對準我大清，此番出使西洋，二位還有另外一個重要的任務，能消弭這場有可能爆發的戰爭最好，若是不能，也要儘量拖延時間。”
“拖延時間？”奕誴心裡一沉，“國城的意思，是戰爭爆發的可能性極大？”
“不錯！或許可以說，這場戰爭無法避免！”易知足微微點了點頭，隨即掏出翡翠菸斗點了支香菸，因為沒有過濾嘴，他如今已經習慣用菸斗抽香菸。
無法避免？奕訢心裡一驚，擔憂的道：“若是戰爭無法避免，咱們這個時候出使西洋，會不會有危險？會不會被扣押？”
吐出一股煙霧，易知足才不急不緩的道：“六爺無須擔心，扣押使團的事情絕對不會發生，各國在大清也駐有外交官員，再說了，即便爆發戰爭也不會如此之快，使團先出訪英法等國，然後前往花旗國，相關行程，元奇會妥善安排。”
放下心來，奕訢才道：“如何消弭或者是拖延時間？”
“虛與委蛇！”易知足道：“英法兩國這些年來與大清貿易一直都是逆差——也就是進口的金額大於出口的金額，兩國希望將大清變成他們的商品傾銷市場，一直希望大清能夠擴大通商口岸，能夠深入內陸各省。
西班牙、荷蘭則會提出退還南洋兩省，二位虛與委蛇便是，如此至少能拖延一年以上時間.....。”
奕誴不解的道：“英法兩國聯手入侵，拖延一年時間，能濟什麼事？”
“拖延一年時間，西北、西南、西藏和黑龍江的戰事基本就會結束。”易知足緩聲道：“朝廷和元奇就能騰出手來全力抗擊英法入侵，不說勝，至少能立於不敗之地。”
奕訢看了他一眼，道：“若真是一場無法避免的戰爭，英法兩國怕是不會讓咱們拖延時間......。”
確實有這可能，英法兩國不笨，不會放棄這個大好的出兵機會！易知足沉吟了一下，才道：“盡力而為罷。”
從榮園回到鎮海公府，易知足剛進門，門房總管就迎上來稟報，伍長青在長樂書屋候著，說是有要事稟報。
伍長青會有什麼事？關於使節團的事情？易知足沒多想，一路徑直前往書屋，才進的院子，就見伍長青揹著雙手在院子裡轉悠，他輕咳了一聲，“這麼冷的天氣，在院子裡瞎轉悠啥？”
“大掌櫃回來了。”伍長青迎上來拱了拱手，算是見禮，隨即便道：“廣西西林縣死了一個法國傳教士，法國公使布林布隆對此提出強烈抗議......。”
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死了個法國傳教士？易知足皺了下眉頭，“傳教士只能在通商口岸傳教，怎的去了西林縣？”
“那傳教士名叫馬奧斯多，又名馬賴，是法國巴黎外方傳教會的神甫，原本在廣州傳教，但為擴充套件教會勢力，發展教徒，曾多次潛入貴州和廣西傳教......。”
“進屋說。”易知足心裡一沉，馬奧斯多，神甫？馬神甫事件？引發第二次鴉.片戰爭的馬神甫事件？這麼早就發生了？
進屋落座，伍長青接著道：“廣西是太平軍拜上帝教的發源地，如今太平軍雖被驅入東南亞，但廣西地方官府對於拜上帝教甚是警惕，馬賴在西林傳教，被新教徒舉報，新任知縣張鳴鳳隨即下火籤捕拿。
在堯山的馬賴和當地一些教徒總計二十六人被捕，馬賴先遭重刑審訊，又被罰以站籠，禁不住折磨死了，最後還被斬首示眾，另有兩名不法教徒也被斬首示眾，其餘分別論罪處罰。”
頓了頓，他接著道：“馬賴違法越境，深入廣西內地西林，聚眾傳教，但罪不至死，這是頗為棘手的地方，法國公使布林布隆也是摳住這點不放。”
這還真是怕什麼來什麼！易知足一陣無語，習慣性的點了支香菸，不得不說，這西林知縣張鳴鳳還真是無知無畏，這可是涉外案件，居然毫無顧忌的對外國傳教士動用大刑，還罰以站籠，不知道站籠容易死人？那什撈子站籠壓根就是酷刑！
見他不吭聲，伍長青猶豫著道：“是不是將西林知縣張鳴鳳暫行革職，敷衍一下法國人.....。”
就算是將西林知縣張鳴鳳革職拿問，也無濟於事，不得不說，目前大清的官員腦子裡壓根就沒有涉外案件這根弦，這也怪不得，畢竟內陸省份的地方官員壓根就接觸不到外國人。
沉吟了一陣，易知足才道：“知縣本是親民官，這張鳴鳳草菅人命，著實算不的好官，不過，暫且也別革職，通知兩廣，嚴厲斥責，並著其收集馬賴的犯死罪的證據，做成鐵案！至於法國人的外交抗議，先拖著。”
他很清楚，對於法蘭西來說，這絕對是一個難得的出兵藉口，這個案子不管他們處理的如何妥善，最終都毫無意義！不過，外交方面，至少在表面上要能夠糊弄的過去。
待的伍長青離開，易知足暗歎了一聲，該來的總該要來，他拖延時間的願望怕是要落空了，俄國人也真是太不爭氣了，哪怕是多拖個半年也是好的，枉費他一番苦心，交易了大批的軍火和糧食。
看來，得催促一下黑龍江、西藏的戰事，必須速戰速決儘快結束戰事，至少今年內必須結束戰事，思忖半晌，他才對外吩咐道：“美蓮——。”
林美蓮進來道：“爵爺有何吩咐？”
“讓曹根生......。”話還沒說完，曹根生已是快步進來，一臉的笑容，“大掌櫃，安南來電......。”頓了頓，他才接著道：“鴻基來電，楊秀清部已攻佔安南都城順化，安南國王阮福時南逃。”
終於攻佔了順化，即便阮福時沒死，基本上也可以宣佈安南阮朝的滅亡！易知足暗松了口氣，他最擔心的就是安南向法國求援，如今已經滅國，求援也沒用了，沉吟了下，他才道：“回電，著令楊秀清乘勝追擊，在最短時間內吞併安南全境，元奇會在嘉定港為其進行補給。”
“電令榆林港，盡起兵力攻佔安南嘉定港，攔截並殲滅安南水師以及順化的潰兵。”
“電令燕揚天率本部返回馬尼拉，安南各部著衛文武統領，令其率部進駐順化！”
曹根生快速的將一條條電令記錄下來，隨即將資料夾遞了過去，易知足擺了擺手，接著道：“給軍機處去電，黑龍江戰事，務必速戰速決，力年內結束戰事，兵力儘快返回天津、京師。”
“給西藏去電，電告僧王，哲猛雄、布魯克巴兩藩屬國，最好能不戰而屈人之兵，若要動兵，務必速戰速決，今年之內吞併兩國。另外，藏兵的招募儘快展開、新兵調往廓爾喀郭國都陽布進行訓練，務必抓緊，儘快形成戰力。”
“給西寧去電，著張樂行部在解凍之後留下一旅駐守西寧，餘部移駐徐州。”
“這道電令，轉發伊犁。”
“給旅順、大連去電，加快港口的修建進度。”
“另外，催促一下葛羅巴，儘快收集克里米亞戰爭的雙方傷亡情況。”
京師，紫禁城，乾清宮，西暖閣。
翻看著手中的一疊電報，咸豐緊鎖著一雙眉頭，他手中的電報分別來自上海的奕訢、奕誴、易知足、新疆鞏寧城的扎拉芬泰、塔爾巴哈臺的左宗棠。
很明顯，西寧的兵力調動削減了西北的出兵規模，黑龍江戰事的速戰速決，奕訢整理的談話紀要，都指向了一點，英法極有可能在今明兩年挑起戰爭，這或許已不是可能，而是肯定，否則，易知足不會如此慎重！
他不由的憂心忡忡，英法聯軍能在克里米亞打敗兵力高達百萬的俄軍，又豈是元奇那點兵力所能抗衡，更何況元奇的兵力分散在西北、西藏、雲南等地，大戰一起，東南糜爛，元奇元氣大傷，朝廷的日子也只會更難過，更何況，面對英法入侵，朝廷總不能袖手旁觀吧？
想到這裡，他不由的暗歎了一聲，這還真是沒完沒了，御極登基以來，內憂外患，戰事不斷，幾乎就沒太平過，好不容易元奇出手，平定了內亂，清掃了外患，眼看著要太平了，英法又來添亂，這日子什麼時候才是個頭......。
見他半晌不吭聲，太子太保、武英殿大學士、軍機大臣文慶沉聲道：“皇上，奴才懇祈擴充八旗新軍，若英法挑起邊釁，可令新兵南下協助。”
咸豐瞥了他一眼，暗忖這倒是個不錯的主意，派新兵南下，可謂是一舉兩得，名利雙收，既得名又得利，元奇總兵至於讓新兵空手作戰，這等若是讓元奇為朝廷訓練和裝備八旗新兵。
當然，這話沒有必要挑明，略微沉吟，咸豐才道：“英法會接連挑起戰端？”
“對於西洋各國的瞭解，奴才自忖不如易知足。”文慶沉聲道：“奴才竊以為，西北擴張，元奇籌劃數年之久，在臨出兵之際，易知足大幅削減兵力，必然是察覺到了巨大的威脅，奴才懇祈皇上下旨忙著易知足詳細回奏。”
下旨？易知足會否遵旨？若是不理不睬，他可下不來臺，不妨著肅順或者是綿愉，嗯，綿愉就在上海，著綿愉去探問更為合適。